就在安東尼范迪門和鄭芝虎商量著要去南京覲見朱由檢的時候，這位大明天子兼蒙古天可汗，卻已經在北返京師的途中了。
原本朱由檢還打算在南京多呆上幾個月，等到呂宋的捷報送達后，才起駕還朝的。可是在崇禎八年12月底，還在南京悠哉的朱由檢，卻接到了援朝總兵李信發來的緊急奏報——倭寇突然入侵了朝鮮東南部的慶尚道沿海！
其實大明和朝鮮的朝廷早就知道日清勾結的事兒了，而且援朝總兵李信和朝鮮國王李倧也做了相應的布置。他們將新連成的朝鮮別抄新軍的一個步軍團和一個騎兵團，總共5500余人，悉數調往慶尚道的首府慶州駐扎，還下令東萊都護府發兵驅逐釜山豆毛浦倭館的倭人。
可沒想到東萊都護府的官員被豆毛浦的倭商收買，沒有按期執行驅逐令，反而允許倭商最后再運一批貨物從海上進入釜山。結果這批“貨物”居然就是松平信綱親率的400名日本武士和尼康率領的100名滿洲兩白旗的白甲兵！
可別小看這500人，松平信綱精選出來的400名武士都是劍道和槍術高手（當時的日本劍道高手都精通槍術），而尼康率領的白甲兵都有一手連珠箭的本領。
在釜山浦碼頭上，日本武士奮勇沖殺在前，滿洲白甲則用連珠射支援，竟然將東萊都護府陸續派出的兩三千地方軍殺得潰不成軍，連東萊都護府的駐地釜山，都被這支小小的日清聯軍奪取！
而慶州的兩團別抄新軍在得知倭寇來襲（他們并不知道滿洲兵也來了）后，立即出動全部軍隊直撲釜山。
與此同時，日清聯軍的后續部隊約2500人，也在松平信綱和尼康突襲釜山浦碼頭得手后馬上抵達。
在得到了原本之后，松平信綱和尼康也立即出兵去撲擊釜山以北九十里外的密陽。而當日清聯軍抵達密陽時，朝鮮的別抄新軍也差不多趕到。于是雙方就在密陽城外展開大戰！
而交戰的結果，卻讓遠在漢陽前線督軍抵抗清軍主力數萬人的李信大吃一驚。
5500名別抄新軍居然被不到3000人的日軍（其實是日清聯軍）一擊而潰，損失過半，逃回了慶州。
而此戰別抄新軍慘敗的原因，居然是新軍的騎兵團在交戰之初，就被日軍的騎兵擊潰！
失去騎兵掩護的別抄新軍也就無法再戰場上靈活機動，只能組成一個團級大方陣且戰且退。而日軍則以步兵尾隨，同時以騎兵不斷襲擾疲敵，追殺了朝鮮別抄新軍兩天兩夜，只到他們精疲力盡，士氣也接近崩潰時，才發動最后一擊。
而遠在漢陽的李信得知密陽敗報后，當然不敢等閑視之，一邊向慶州派出援兵，一邊向釜山派出細作。
最后總算打探清楚，原來突襲釜山的敵人不僅有倭寇，還有數百名奴賊的騎兵！
這也難怪朝鮮的騎兵會被對手殺得慘敗了——現在明軍的新軍也就是西班牙方陣加上傳統封建騎兵的路子，雖然可以打一打墻式沖鋒，但是玩得并不太高明，沖擊力一般。畢竟戰馬的質量擺在那里，沖擊力能強到哪兒去？而朝鮮的騎兵因為沒有足夠的田莊可以分配，所以沒有自備戰馬的財力，只能依靠向蒙古采購蒙古馬。
而蒙古各部是不可能把好馬賣給朝鮮人的，而且朝鮮也出不去高價，所以只能買點駑馬勉強用著。
再加上騎兵不愛惜官馬和半路出家的騎兵技術不精等原因，朝鮮騎兵的實力很弱，比日本騎兵也許強一點，但是遇上滿洲騎兵只有死路一條了。
由于滿洲騎兵和日本步兵的聯合行動，使得原本還能維持的朝鮮局勢急轉直下。
朱由檢也就不得不提前結束南巡，在崇禎九年開春后，踏上北返京師之路了。
和南巡時輕車簡從，一路疾行的作風不同。這次朱由檢的北上之路，排場大了許多，而且路線也有所不同。不再走滁州、鳳陽這一路，而是乘坐舟船，沿著運河北上，到淮安后再改走陸路，緩緩而行至東昌府，再換漕船，北上津門。
他之所以這么慢吞吞的北上，倒不是他自己懶了，也不是擔心逆子朱慈烺騎不動馬，而是因為跟隨朱由檢南巡的后妃都先后懷上了龍種，禁不起顛簸了。
“父皇，今天的內閣抄報上說，李信在朝鮮又吃了敗仗，漢陽城很可能要不保了。李信已經將朝鮮國王和世子分別送往江華島和南漢山城了”
正在向朱由檢報告的就是虛歲剛剛九歲的皇太侄朱慈烺，他現在已經認得不少字兒，也能讀一下奏章和內閣抄報了。
所謂的內閣抄報，就是留守北京的內閣將每天所收到的各地奏章上的消息匯總提煉后，形成的一份簡報。
現在的朱由檢東奔西走，實在太忙，也就沒功夫一天看一大堆的奏章了。所以只能信任內閣，讓內閣撿重要的事情報告。
而重要的事情，當然就是“兵、錢、糧、災”這四件大事了。
其中兵事最多樹欲靜而風不止啊！
朱由檢倒是想安心“應劫”，但無奈敵人們不想讓他好過。不僅有日清聯軍入侵朝鮮的事兒，還有瓦剌聯盟的國師汗和準噶爾部的巴圖爾琿臺吉以進藏熬茶為名進入青海的事件發生——這可不是小事兒啊！留在草原上主持蒙古事務的兀良哈大貴妃還特意派遣巴特瑪璪飛馬南下，去當面向朱由檢解釋國師汗進藏熬茶的目的。
所謂進藏熬茶，其實就是信奉藏傳佛教的蒙古各部首領入藏禮佛和布施的宗教活動。不過國師汗和巴圖爾琿臺吉這一次進藏，可不是單純的禮佛，而是為了圖謀雪域高原！
因為蒙古人都信藏傳佛教，所以西藏在蒙古各部的斗爭中，能夠起到非常特殊的作用。
因此兼任了蒙古大汗的朱由檢是不能眼睜睜看著鱈魚高原被瓦剌控制的。
另外，瓦剌聯盟直到現在，也沒有承認朱由檢的蒙古大汗地位，甚至還暗中和大清保持著聯絡。
也不知道國師汗會不會趁著大明“應天劫”和應付朝鮮戰事的當口，在雪域高原上再開一局？
想到這里，朱由檢的眉頭就越擰越緊了。
現在他的盤子越做越大，麻煩也就越來越多了！
“父皇，您在擔心朝鮮嗎？”逆子的聲音打斷了朱由檢的思緒。
朱由檢看了兒子一眼，問：“春哥兒，你覺得李信能頂得住嗎？”
“一定能。”朱慈烺的回答非常肯定。
“何以見得？”朱由檢道，“萬歷年間只有一個倭寇，朝鮮都抵擋不住，如果不是咱們出兵，朝鮮早就沒了。”
朱慈烺笑道：“可是李總兵的奏章上并未言及朝鮮有亡國之危啊，可見他們還是可以抵擋的。
而且李信在朝鮮抵擋奴賊已經好些年了……奴賊可比倭寇兇狠，李信還不是保住了五個道？兒臣覺得，這回朝鮮最多再丟兩三個道。”
這孩子倒是心大！朱由檢心說：也不知道朝鮮國王是怎么想的？
“春哥兒，”朱由檢道，“如果李信頂不住呢？”
朱慈烺笑道：“那就頂不住吧……等咱們應完了劫，父皇可以派老三或是老四走一趟朝鮮，以解救朝鮮之民，他們的本事不小，一定能成的。”
救朝鮮之民？朝鮮之君呢？朱由檢心說：不要了？換老三或老四去當朝鮮王？堂堂大明怎么能干這種事情？
