嘩啦啦的馬蹄聲踏過盧溝橋，當先一騎駿馬已經踏足永定河東岸。緊接著是數十名騎士跟著涌了過來。馬上人物，烏紗莽袍，腰懸利劍，英武不凡。三十多歲年紀，正是大明唐王朱聿鍵。
在他身后，長長的盧溝橋上，還有大隊的車馬儀衛，浩浩蕩蕩而行。
朱聿鍵在三年多以前就被朱由檢打發去蘭州為王了，而且還不是一般混吃等死的王，而是可以組建護衛，招募軍戶的塞王！
明朝的塞王，照著老規矩可以建三個護衛指揮使司、兩個圍子手所、一個儀衛司。朱由檢也參考這個老規矩，給了朱聿鍵指標——三個護衛指揮使司給折了17個千戶，兩個圍子手所、一個儀衛司則總共折了3個千戶所。17加3就是20個千戶所！
理論上，朱聿鍵最多可以擁兵20000之眾！
讓一個遠支的親王擁兵20000去鎮守邊關......朱由檢的心也真不是一般的大！
大明歷史上，恐怕再找不出第二位這樣的皇帝了。即便是太祖高皇帝，也不一定有這樣的器量。朱元璋封的那些塞王，可都是自己的親兒子！
不過朱由檢的心大也不是沒道理的，他知道自己能活到90歲，而即位的逆子更是能力出眾，還超過自己。朱由檢的本事都是跟逆子學的，而且還沒學全。
而逆子之后的土豪帝也是一代雄主——那可是開萬里之疆，建合眾之國的牛人啊！是開國君主，是好對付的？
朱由檢自己一代，逆子一代，土豪帝一代，這三代君王至少能混100年......在這100年間，沒有誰能靖難，想都別想！
所以讓朱聿鍵拉起20000軍戶，朱由檢也是一點都不擔心的。
而且朱由檢也沒想過讓唐王朱聿鍵世世代代鎮守甘肅，因為在他的計劃中，甘肅很快就不是邊疆了。
這一次朱由檢召朱聿鍵入北京，就是要商量西征察合臺汗國的事兒......所謂的察合臺汗國，其實就是歷史上葉兒羌汗國，不過他們自稱為察合臺汗國。而實際上，也的確有這個資格。這個汗國的汗室就是成吉思汗第二子察合臺的后裔，而且還出自東察合臺汗室，是苗正根紅的察合臺后裔。因為被烏茲別克人攻打，帶著部眾跑到西域的唐安西四鎮故地建立了政權，還接收嘉靖年間徹底淪陷的哈密衛的地盤（不僅包括哈密，還包括了嘉峪關以西的大片土地），建立了一個不大不小的汗國。
本來這個汗國和朱由檢也沒啥交集，朱由檢在東邊忙活，葉兒羌汗國在西域內訌，完全可以井水不犯河水。
可是朱由檢現在選上了蒙古大汗，蒙古大汗和察合臺汗國（葉兒羌）之間，又怎么能沒個高下主從呢？
而且繼承了察合臺汗國正統的葉兒羌汗國，還和金帳汗國出來的烏茲別克汗國（布哈拉汗國）和哈薩克汗國結了三國同盟，根本不承認蒙古庫里臺大會選出來的天可汗朱由檢......
所以大蒙古和葉兒羌汗國之間，看來是一定打上一架了！
而這場蒙古人之間的戰爭，又給了大明用較低的代價收復哈密衛故地的機會，朱聿鍵就因此而來。
不過往著遠處高大巍峨的北京城，朱聿鍵想到的卻是他的心腹軍師宋獻策的話。
宋獻策在送朱聿鍵離開蘭州時，數了八遍手指頭后，對他言道：“大王有為一國之君的命數！而這回的北京之行，對大王而言極為關鍵，一定要好好把握......因為大王當上一國之君的機遇就在北京城！”
一國之君啊！
不想當國君的藩王，可不是一個好藩王！
而朱聿鍵這個打出來的塞王，當然是個很好的藩王，當然想要更進一步了......只是他怎么也想不明白，他當一個之君的機會怎么會在北京？難道崇禎皇帝朱由檢要駕崩了？可是他即便崩了，好像也輪不到朱聿鍵這個遠支宗王來即位吧？
“王爺，好像有人來接額們了！”
一名武官打扮的中年人策馬到了朱聿鍵身旁，抬手一直北京南城方向過來的一隊騎士。
朱聿鍵忙收束心神，然后瞇著眼睛望去，發現來的是一隊帳前騎兵！而當先一騎，是個瘦長的青年，也穿著相當氣派的蟒袍。
沒過一會兒，這青年已經帶著一小隊帳前騎兵到了朱聿鍵的馬前，青年翻身下馬，沖著朱聿鍵一抱拳，道：“可是唐王殿下？在下是魯王府的朱以海！”
原來來人是剛剛嗣位的魯王朱壽鏞——他哥朱壽鋐今年剛死，朱由檢在第一時間就下旨封朱壽鏞為王了，不過卻沒有封朱以海為郡王。而是讓朱以海入了侍衛團，學習文韜武略，很有一點栽培他的意思。
“原來是魯王府的王子啊！”朱聿鍵就在馬背上還了一禮，然后又問，“是萬歲爺讓你來盧溝橋宣召小王的？”
“是萬歲爺讓我來迎接大王的，”朱以海笑道，“順便還讓我問您有多少軍隊了？”
這個問題可把朱聿鍵瞎一跳——難道是萬歲爺要削我的護衛了？
心里咯噔一下，但是朱聿鍵的嘴上還是如實回答：“我也沒多少軍隊，就20個千戶……常備的兵丁不過2000多人。”
“都是騎兵？”朱以海又問。
“是騎兵……”朱聿鍵解釋道，“甘肅馬多，招募騎兵容易。”
“那就不弱了，”朱以海笑道，“如果要大點兵，你家出兩萬之數沒有問題吧？”
“沒有問題……”朱聿鍵額頭上冷汗連連，卻不敢說假話。因為他知道朱由檢是有特務的！
“那就好了！”朱以海笑道，“跟我來吧……萬歲爺在南海子離宮游獵，咱們去那里面圣吧！有好事兒和你說呢！”
“好好，借吉言，”朱聿鍵想了想，又拱了下手，“請帶路吧！”
“唐王，一別三年多了，可安好否？”朱由檢是在剛剛落成的南海子離宮大殿外，見到已經成長為塞王的唐王朱聿鍵的。
“好好，托萬歲爺的福，臣在蘭州一切安好，只是想念陛下。”
朱聿鍵當然好了，手下兩萬軍戶，兩千鐵騎，根本不擔心兵變軍亂，還有什么不好？
朱由檢笑道：“那你想不想更進一步？”
朱聿鍵露出惶恐點表情，“萬歲爺，臣一片忠心啊！”
“哈哈哈，”朱由檢大笑道，“唐王你慌什么？朕和你說的是好事！”
好事輪得到我？朱聿鍵想到這里，也就只有苦笑了。
“唐王……”朱由檢拉著朱聿鍵的手，兩人一同往大殿走去。朱由檢看見朱聿鍵一臉憂容，就笑著安慰他道：“朕既然支撐你當了有兵有將的塞王，自然希望你能建功立業……功業到了，一國之君怎么做不得？
唐王，這回西征之后，朕希望你能在西域建立邦國，為大明看守西方邊界，世世代代……你可愿意？”
“臣，臣……”
說什么好呢？朱聿鍵心想：這難道就是一國之君的命？
只是這一國之君看上去似乎不大好當啊！
就在朱聿鍵猶豫的時候，朱由檢已經笑了起來，點點頭道：“你愿意是嗎？好好，唐王，朕就知道你不會讓朕失望的……西出嘉玉的先鋒，朕也交給你了！”
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