送別了蘇頌，杜中宵緩步走回客棧。到了客棧門口，停下腳步，看了一眼天上的明月，長出了一口氣。此次到京城，買到了自己急需的書籍，但跟其他讀書人的交流，除了一個蘇頌，杜中宵并不滿意。不知為什么，杜中宵總感覺跟此時的讀書人有一種隔閡，包括歐陽修等人。
這是一個急需變革的年代，此事人人皆知。雖然歷史上慶歷新政的反對者，被稱作保守派，其實他們也不反對變革，只是思想與范仲淹等人不同罷了。
治大國如烹小鮮，在杜中宵看來，要想變革朝政，必須先要有對社會現實的深刻把握，從而提出有針對性的變革方針。可這些日子跟歐陽修等人的接觸，給杜中宵的感覺，就是夸夸其談的太多，真正踏踏實實做的事情太少。一說起政治，便就上自三皇五帝，到歷朝政治講一通，而后我覺得如何如何。現在的社會現實到底是個什么樣子，真問起來，沒一個人能夠說得明白。
先立一個目標在那里，而后削足適履，這樣做事怎么能夠沒有問題呢？可杜中宵也明白，歷史上掌握了話語權的，正是歐陽修等人，跟他們思想不一致，是非常危險的。不是杜中宵不想為這個時代做一點事情，而是現實就是，明哲保身是最好的選擇。
改革的第一個問題，就是為什么要改，怎么去改，核心問題是對誰負責。不要籠統地以為官僚就是對皇帝負責的，那樣就沒有改革派和保守派的意識形態之爭了。皇帝為天子，大多時候實際代表了政治的整體，自己的角色可以從容切換。今天重用改革派，明天就可以重用保守派，皇帝沒有負擔。
這是杜中宵自己也沒有想好的事情，所以一碰到政治問題的討論，便明智地避開。
自己以后參與政治，必然有一個政治方針，或者說是意識形態，這是避不開的。實用主義者或許能夠高官厚祿，但在歷史上并不會留下太多的印跡。這個時代最明顯，若說對現實政治影響之深，要一直到王安石和司馬光那一代人，才會超越這個時代的呂夷簡和王曾等人。但要說歷史影響，呂夷簡是遠遠比不上范仲淹的，甚至很可能連歐陽修都望塵莫及，雖然呂夷簡一直官位高高在上。
要想在歷史上進程上打上自己的烙印，選一條路，舉一面旗，是不可避免的。這正是讓杜中宵如履薄冰，戰戰兢兢的地方。擺在杜中宵面前的有幾條路。如歐陽修等人一般，從歷史上找榜樣，無非還是回復理想的三代之治，提一些理論上絕對正確，但幾乎沒有可行性的改革主張。或者如呂夷簡等人一般，在現實政治中長袖善舞，維持局面。最不一樣的選擇，是按照前世歷史教科書上學來的，發展生產力，改革生產關系，從封建主義走向資本主義。甚至直接學習歐洲的經驗，君主立憲，議會總統，連政治體制和發展路線都已經安排好了。只不過，在中國的古典時代，這真地行得通？
杜中宵看著天上的明月，苦笑著搖了搖頭。實際上，歷史和政治教科書說得越明白，就越是說明這條道路是絕對行不通的。后人的總結，很多時候是解釋我們為什么落后了，而不是指導怎么不落后。如果真按著教科書上說的，去學習歐洲的經驗，前面十之八九是萬丈懸崖。不但是自己，就連整個國家和民族大概都是找不到出路的。最終的結局，不過是為其他民族帶路，并不會比歷史結局更好。
深深嘆了口氣。杜中宵最少明白這一點，如果連這個道理都想不通，來到這個時代最好不要參與政治，還是安心做個富家翁好了。生產力決定生產關系，但生產關系可不是固定的模板，拿著向現實上一套就萬事大吉。扶持資本家，按照三權分治一套，資本主義便蓬勃發展起來了？因為歷史回不去了，課本上才會這么講。真信了這一套的，從歷史上的晚清民國，到全世界的大小國家，幾乎全是犧牲品。
杜中宵前世，凡是發展成功的國家，大多都有幾個共同的特質，但必有某幾個方面，與標準模板是有差異的。保持了這種差異，便就繼續前行，強行向模板里套，便就土崩瓦解。
無他，教科書上總結出來的模板，是有意識形態和哲學前提的。沒有同樣的思想基礎，便如大象鉆針眼，無論如何也過不去的。這是普遍性和特殊性的辨證關系，分不清便就削足適履。歷史教科書總結出發展模板，本就是在灌輸意識形態。歐洲的市民革命從而引起資本主義革命，不會出現在中國，同樣，美洲的大種植園主和工業資本斗爭，也不會出現在這個時代的中國。歷史是文明的記憶，不能洗了重來。
進士是要考的，官是要做的，不然在這個時代不會過得舒服。但做官之后走什么路線，杜中宵一直有些茫然，這是他跟這個時代的讀書人若即若離的原因。杜中宵給自己定的人生原則，是踏實看路，謹慎前行，只是這路太難走，讓他不時會心生厭倦罷了。自己茫然，與讀書人相處，不管談起對經典的理解還是談起現實政治，便就說不到一塊去。
搖了搖頭，杜中宵正想回房，偶一回頭，卻看見遠處有幾個影影綽綽的影子。仔細一看，卻是傍晚吳克久找自己時，坐在旁邊茶攤那的幾個人。
那人影見杜中宵盯著這邊看，突然快速離去，不知去了哪里。
杜中宵心中隱隱有一種不好的感覺，又說不清是為了什么，在那里站了一會，也沒個頭緒，只好回到客棧。按他的想法，這幾天把蒸酒的冊子完善了獻上去，便就回到家鄉準備科舉。不過就此回去，卻總是有些不甘心。進京有人看顧，又見了很多大人物，只帶幾本書回去，不是白走一遭？
汴河邊上，幾個大漢從黑影里閃出身形，看客棧門口沒了杜中宵的身影，出了口氣。
為首的大漢道：“那個會蒸酒的少年人甚是多事，天晚了還在外面左看右看！”
另一人道：“這廝身上有本蒸酒的冊子，我們順手摸了回去，獻上去是件功勞，自己拿來蒸酒是條發家的路子。既然遇上，總不能錯過了。”
又有人道：“我們受相公吩咐，來接他的家人，還是不要節外生枝。”
此話一出，幾個人都不說話。覺默了一會，為首的人才道：“相公的事自然不能耽誤了，但到手邊的錢財，也不能白白推出去。張家的人我們看緊了，這里也看住。今天遇到的那個姓吳的，他既然也想要這本冊子，正好為我們所用。打聽來的消息，這兩日彭提轄便帶著相公的家人上路，我們等他們出了開封府，便去取了蒸酒的冊子，帶著一路西去，誰人知曉？只要把姓吳的小子帶在身邊，人人都認為是他找人取的，哪里會想到我們？我意已決，著兩人留在這里，到時我們見機行事！”
其余幾人一起應諾。
