冬季的嚴寒漸漸過去，到了萬物復蘇的春天。杜中宵因為處置馬蒙一案，兼且營田卓有成效，連升三階，自選人晉升京官，為秘書省校書郞。得韓億舉薦，不必進京守缺，為了繼續墾田，由亳州觀察推官改知永城縣，兼本縣兵馬監押，兼提舉營田事。這兩項兼職，是以前顧知縣不曾帶的。帶兵馬監押便有統兵權，可以管轄境內兵馬，兼提舉營田事是讓其繼續墾田。顧知縣升官之后回京待闕，另有任用。
本屆進士只有前五名授京官，因為除狀元楊寘和王安石外，其余三人原來都已經出仕，王安石的官階最低，正是現在杜中宵升上來的校書郎，京官中最低的一階。最高的自然是韓絳，中進士之前他就已經為官多年，登第后授太子中允。
任命一到，顧知縣因為急著去京城待選，急著催杜中宵前去交接。
雖然已經在永城半年多，交接卻不能馬虎，這一日風和日麗，杜中宵帶了金書召過了汴河。
縣尉和主簿都沒有更換，杜中宵主要讓金書召查各處府庫，歷年稅賦，有沒有虧空。這是新官上任必做的事情，不然前任在財政上留下個大窟窿，自己接了將來走都走不掉。這種事情真實發生過，甚至有官員因為賬目不清，繼任的官員拒不接任的都有。
金書召是來替杜中宵對顧知縣進行離任審計的，一入縣城，便帶了幾人去各府庫查看。
顧知縣和程縣尉、董主簿接了杜中宵，進了縣衙，見過押司、都頭等重要吏人，便就到了后衙。院里早已在小池旁擺下了酒筵，專等著杜中宵來。大家早已熟識，今日就相當于為顧知縣辭行。
陽光溫暖，頭頂上玉蘭開得一樹潔白，空氣中彌漫著花香。
眾人落座，顧知縣對杜中宵拱手：“自節推到此地為官，誅馬蒙一伙盜賊，開墾農田，著實做出了許多政績。不才跟著沾光，考評優等，超遷一資。謝過節推了。”
程縣尉和董主簿一起道謝。程縣尉雖然差遣沒變，官階卻改成了某縣縣令，由第七階的判司簿尉超遷一階為第五階的令錄。這就是選人官階讓人糊涂的地方，由于官職和差遣分離，某縣縣令不一定真在那個縣里，有時朝廷自己都分不清楚。當然，程縣尉這一任做滿，下一任倒真可能做縣令。如杜中宵的新差遣是知永城縣事，說不定不知道在遙遠的哪個就地方，還有個永城縣令呢。董主簿同樣，他的官階成了某州的錄事參軍，可憐他連那個州在哪里都不知道，還是在永城縣里做主簿。
杜中宵客氣幾句，道：“諸位勞累半年，各自的功勞，升遷是應得的，何必客氣。知縣經過了這一任，回京之后或為守倅，自此不可同日而語。”
顧知縣喜滋滋地拱手：“借節推吉言。”他本來就是京官，官階高過杜中宵，又為官多年，這一次回京，再任職當知州通判并不稀奇。
杜中宵原來的階官其實不高，只是因為是正榜進士，升遷起來比別人快得多，人人敬重。比如這次他直接升京官，而對于一般的選人官員來說，這是一輩子都跨不過去的坎。
幾人飲了幾杯酒，說了幾句閑話，杜中宵看著空中飛舞的花瓣道：“我初來永城，正是秋天，遍地金黃。倏忽之間就到了春天，繁花遍地。這半年忙碌碌，現在起來，卻又不知道忙了些什么。”
程縣尉道：“節推如何這樣說？抓了馬蒙一伙，破了陶十七一家疑案，在朝廷是不了起的事情！兼且還在河對面營田，那里有人煙，從此就不再是盜賊聚集之地了。”
杜中宵前世的印象里，破案不應該是地方官的職責，地方官應該要發展經濟改善民生才是。可在這個時代卻不同，決疑案、獄空都是官員的政績，而發展的主要指標是招攬戶口。可憐杜中宵前世一直搞計劃生育，他的潛意識里就認為人口太多不是什么好事，一時哪里轉變得過來？
顧知縣有些不好意思：“現在縣里的吏人大多換過，節推來接任知縣，人手有些窘迫，卻是在下對不住節推了。馬蒙這廝奸狡異常，竟然能買通全縣吏人，哪個能夠想到？”
杜中宵笑道：“地方奸人生事，與知縣何關？”
話是這樣說，其實地方不法的勢力人家買通公吏，是公開的秘密，顧知縣怎么可能不知道。不過這是天下的通病，他無心也無力改變這種局面罷了。公吏除了少數幾位，大多沒有俸祿，不收受賄賂，不做些違法的事，一家人吃什么？更不要說縣里沒有公使錢，平時幾位官員的花銷，經常還要經辦的吏人們湊錢。便如今天為顧知縣送行，酒菜是經手的吏人湊錢買的，他們總得想辦法把錢撈回來。
接任知縣后，怎么管理手下公吏也是杜中宵頭痛的事情。只讓人家做事，不給人家發錢，時不時還要占他們的便宜，這差事誰也做不下去。杜中宵可以利用自己建的場務賺來的錢補貼吏人，但用什么樣的名義，怎么形成制度，特別是不要被抓住把柄，都要想辦法。縣城里的正常收入，比如商稅，以及專賣的酒鹽之類，全部都有專門的監當官，直接收到朝廷手里。到時杜中宵手里多出那么一大筆錢來，總得有個說法。他是做官，總不能跟朝廷說，自己賺的錢自己說了算。
顧知縣興致勃勃，與程縣尉和董主簿議論著這幾個月的事情，不時謝杜中宵。杜中宵只是微笑，心里卻在想著以后的事情，實在輕松不起來。自己的官是升了，但從相對職責不重的兩使職官，變成了一縣之長，擔子卻重了許多，而且手中的權還不如先前大了。
城外碼頭附近的酒館里面，金書召拿起雞腿咬了一大口，喝了口酒，對同桌的幾位監當官和專知官道：“今日節推過河，來永城接任知縣之職，過幾日，你們便就歸節推管轄了。節推官人在這附近已經有半年之久，為人你們清楚，對下人和善。今日我來清點賬簿，時間匆忙，一一詳查是不可能了。只好勞煩幾位，都回去各自清點名下，萬不可有絲毫疏忽，更加不可虛報數目。不然，縱然你們瞞過這一時，日后節推也會找你們的麻煩。節推的手段，馬蒙那廝和一眾同黨就是榜樣！”
眾人紛紛舉杯，連道不敢。金書召雖然只是個吏人，但俗話說宰相門前七品官，他是杜中宵身邊最重要的隨從，在這里還是人人奉承。永城臨汴河，商業繁榮，監當官和專知官不少，把持著各處市場和各行各業。他們才是真正深入一線，與各行各業的百姓打交道的人。
這些所謂的官里，只有監鹽茶酒稅的江監當是有品階的三班借職，其他幾位是無品階的正名軍將和大將，是從公吏里面升遷而來，還有幾個就是公吏身份。他們雖然也是永城官吏，卻沒有資格到縣衙里面跟杜中宵等人坐在一起。這些人官階的將字，只是表明他們是武職序列，其實屬于三司，是朝廷派在地方收地方的財政之權的。縣里財政窘迫，便就是因為這些人的賬，收上來的錢直屬三司，縣里只能看看數目而已。按著賬上的數目，要把錢解到州里，再統一解到京城，縣里還要賠上運費。
