浕水河畔的酒樓二樓的小閣子里，杜中宵和石全彬相對而座。桌上幾個小菜，極是精致。旁邊一壺酒，正在熱水里溫著。這里的炮營和騎兵營都已看過，石全彬決定離開，到唐州看看那里的步兵。
飲了一杯酒，杜中宵道：“看團練神情，好似對營田廂軍并不十分滿意。”
石全彬道：“提舉，我們也不是初次相見。當年河東路夏相公屬下，你是并州簽判，我是并代路鈐轄，當年一起共事甚是愉快。那時提舉年少，為官數年，在永城縣做得極好。不瞞你說，到了現在永城依然是好缺，多少人想到那里做一任知縣。就連亳州，也是重臣外任愿意去的地方。在永城為知縣，在京西路營田提舉常平司，提舉做的朝廷和眾人都看在眼里。只要在地方，提舉必然有政績，天下少有人比。”
杜中宵道：“團練過眷。”
在并州的時候，杜中宵是夏竦的主要助手，跟當時并代路帶兵的石全彬打過不少交道。或許是因為這個淵源，朝廷才會讓他伙觀軍。石全彬帶兵平庸，一切循規蹈矩，并沒有什么值得稱道的特別之處。杜中宵跟他是公事往來，私下沒什么交情，只能算共過事罷了。
雖然帶兵沒有成績，終究是軍營里見過的，石全彬對軍隊有自己的見解。這次到營田廂軍來，實在一言難盡。炮兵讓他眼前一亮，完全沒有想到，這種兵器會形成一個軍種，可以這樣用。但對騎兵的理解又有些失望，覺得杜中宵對炮兵過于倚重，限制了騎兵發展。
兩人喝一杯酒，石全彬道：“不瞞提舉，此次南下平儂智高，朝廷以狄太尉為主將。慣例應該有副帥，不過朝中官員言監軍在側主帥不能全力剿賊，便就不設了，一切全由狄太尉作主。”
自劉平戰敗，黃德和謊報軍情，被文彥博腰斬，現在朝中已經很少出現監軍了，但官稱沒了，不代表事情就沒有了。以沿邊幾路為例，或者走馬承受，或者鈐轄都監，凡是由內侍擔任，皆有監軍之責。石全彬自己，任并代鈐轄的時候，統兵在其次，主要職責就是河東路的監軍。
確定狄青為征南主帥的時候，本來是要派內侍為其副手，但被朝臣反對，最后予他全權。這一點文官尤其盯得緊，只要帥臣的屬下中出現內侍，都會引起強烈的反對。
說到這里，石全彬嘆了口氣：“南下的除了狄太尉一路，官家和宰相原定提舉為另一路。以提舉為帥臣，我為之副。但這次到軍中看了看，現在著實有些打鼓。營田廂軍以炮兵為主，可到廣南兩路，沒有火車通達，只能靠水運。那里比不得中原一馬平川，炮兵如何用得上？炮兵不便，自當用騎兵，可我看軍中的騎兵所練，比禁軍還是差得遠。不能怪提舉和統兵官，廂軍就是廂軍，缺人缺馬，沒有辦法。狄太尉此次征南，可以調了一萬五千西北騎兵，加上禁軍的騎兵精銳，兩萬余人馬！其中多鐵甲騎兵，正面對敵儂智高如何是對手？那廝吃了苦頭，回過頭來，營田廂軍可就難辦了。”
杜中宵一時怔住，沒有想到還有這種隱情。狄青此次出征聲勢浩大，級別之高很少見，權力之大更是前所未有。其副職確實是因為朝臣反對，被撤掉了，授以全權。卻沒想到，不起眼的自己這里，監軍的這個位置依然在，就是眼前的石全彬。話說開來，就與以前不一樣了。
見石全彬皺眉，杜中宵道：“團練不必憂心，營田廂軍訓練精良，哪怕只帶小炮，也足以陣前擊潰儂智高亂軍。我一直覺得，禁軍對火槍的威力小看了。遠時以槍彈，近了有刺刀，他們正面對敵，可比刀槍弓弩厲害多了。人是血肉之軀，哪怕披甲，也無法應付槍彈的威力。”
石全彬道：“提舉，戰場上不是那么算的。火槍雖犀利，可一次只有前面一排放槍。如此一算還剩多少人？我知道你們軍中練法，是前面三排輪流放槍。可是如此一來，一陣只有三排，太過薄弱。如果敵方以死士直攻一點，破了軍陣之后全軍突入，又當如何？陣前交戰，縱橫來往，必須顧得周全。”
杜中宵舉杯道：“原來團練擔心這件事！不妨的。且飲一杯，我詳細說給你聽。”
兩人喝杯酒，挾些菜吃了，杜中宵道：“團練，營田廂軍的火槍兵，確實是三排為陣，但絕不是三排就是一陣了。因為用火槍的關系，前三排后三排離得較遠，所以后軍要以火炮陣地為中心來布置。敵軍如果集中一點進攻，旁側的火槍陣射擊就不說了，后邊的會及時支援。一是前方傷亡較多，便由后邊一陣三排的人補上。再一個，如果突破前陣，面對的是后邊三排，還是一個樣子。被攻擊的那一陣，就如燈芯一樣，不住地燒。實力不足了，后邊補上如添油。敵軍突破得越深，兩邊就全被其他軍陣射擊覆蓋，這種打法不是自尋死路么？所以敵軍突破一點，必然攻向側翼，不然就死路一條。而此時旁邊變陣，敵軍就陷入三面包圍之中。一旦退回去，后面三排上前，陣形就回到原初了。”
簡單地說步兵以火槍為主，戰場由炮兵控制，自然而然陣形就成了線形，不再是以前的方陣了。不如此變陣，就不能適應炮兵為主的戰法，方陣對炮兵來說過于密集了。這是此時的禁軍，包括石全彬在內所理解不了的。僅僅使用槍炮，改變還不大太，各自可以摸索合適的用法。戰場以炮兵為主，讓火炮成為戰場之王，就改變太大，整個作戰模式跟以前完全不同。禁軍對杜中宵廂軍的抵制，石全彬對營田廂軍的擔心，都是由此而來，不僅僅是顧慮個人的地位和職權的問題。
見石全彬一頭霧水，杜中宵用筷子沾了水，在桌上給他畫了粗略和陣形，一一解釋。看各排各排之間巨大的空隙，石全彬不由皺起了眉頭。臨戰的軍陣，越密越好，縮小自己的防守面積，盡量加強對敵方的攻擊，這是將領的常識。營田廂軍臨戰的陣形如此稀疏，這算是怎么回事？
杜中宵道：“團練，人拿棍棒的時候，可以數人緊緊靠在一起，四面對敵是不是？等到換了刀槍長矛，為了能夠揮舞開來，就要有些間隙。現在用火槍，為了便于火槍發揮威力，自然就會如此。每一排緊緊擠在一起，基本是人挨人，同樣是為了加強威力。較近三排，是為了讓他們輪番射擊。每三排之間比較稀疏，是因為火槍射程遠大于刀槍，陣形自然跟從前不同了。一隊三十人為一排，三排為一小陣，剛好是一班之數。三排交錯布置，一班控制一處戰場。十個小陣組成一個大陣，剛好為一營，戰場獨當一面。營指揮使總理全局，都頭居中指揮，就便是營田廂軍在戰場的布置。”
營經下的軍隊編制，主要是為了適應戰場，日常管理是兼顧而已。以營為單位，并不需要臨戰時特別布置，他們自然展開就控制住一處要地。營田廂軍如此，其實禁軍也是如此。不過兩者是戰法不同，用的武器不同，控制的戰場面積不同，人數也不同罷了。
石全彬看著杜中宵在桌上畫來畫去，詳細講解，心中一時委決不下，這樣做行不行？
杜中宵也不知道行不行，他自己沒有打過仗，沒有軍事經驗，只是經過大量訓練學習，去認識戰場上的作戰規律，依作戰規略形成戰法。戰爭的經驗當然重要，但不實戰，戰場的規略總能模擬出來。縱然有這樣那樣的缺點，大的方向應該是不會錯的。
在火山軍的時候，制出火槍火炮只是第一步。到了京西路，有了營田廂軍，杜中宵通過訓練和演習認識新的武器在戰爭中的作用，配合武器改變了戰爭形態，已經向前跨進了一大步。這一步比一切都要走得遠得多得多，如果能夠被戰爭檢驗，就直接帶來軍制和戰爭的改變。對于大部分的勢力，他們根本不可能走到這一步，國力無法支撐他們組織足夠規模的軍隊。走到這一步之后，戰爭就成了大國的專屬，小國只能做戰爭的配角。勉強湊出人力，小國也不可能有如此強大的物力。
營田廂軍如果編制完整，一軍五萬人左右，對于周邊絕大部分的勢力都是滅國之軍。除了契丹和黨項，他們組織不出這種規模的軍隊，更何談管理和指揮。就是黨項，能湊出這樣一軍，也是國力極限。
這幾年來，杜中宵一邊組織營田廂軍，學習認識戰爭的規律，一邊紙上談兵，為這樣一支軍隊配上足夠的物力。現在營田廂軍也只是有人和槍炮配齊，完善的后勤支援，各種支持的車輛畜力，營田務和常平司做起來都吃力，其實還只是簡化版。
