臨近年節，東勝州一天比一天熱鬧起來。這里是以前契丹與唐龍鎮相對的貿易之城，外來的商人和漢人較多，受到最近大案的影響較小。將要到來的新年歸于大宋治下的第一個春節，官府特別用心，城里各處都進行了布置。杜中宵還早早貼出告示，上元觀燈，各縣及幾支軍隊會出他們的花車。
一兩個月的時間，朝廷對東勝州這里的幾個州軍地位還沒有定下來。新得的土地，將來能不能守住尚不確認，能不能按照一般州軍看待？從河曲路到各州縣，要不要派出官員？還是暫時由杜中宵的軍隊兼管地方，幾年之后，看實際情況再作決定？朝中爭論不已，一時也沒有個結論。
杜中宵不理朝中議論，抓緊時間布置軍隊，同時借助軍力由李復圭開展營田。與京西路不同，這是農牧兼宜的地區。營田不只是包括農業村莊，還包括定牧的牧業村莊。農業村莊兼營牧業，牧業村莊也兼營農業，完全與以前不同的形式。
這一日，杜中宵在官廳里處理了公文，正要回到后衙，迎面遇到包拯。
轉運使司還沒有自己的衙門，跟杜中宵的經略使司一樣，都是暫時住在州衙里。
行禮畢，包拯道：“經略，若無事，我們小坐如何？”
杜中宵道：“漕憲有事，敢不從命。”
到了后衙的偏花廳，兩人落座，士卒上了茶來。杜中宵道：“不知龍圖何事？”
包拯道：“不瞞經略，這幾日我看了前面販賣女子的案卷，問了證人，此案委實觸目驚心。若是不嚴查，朝廷必失民望。不過，經略許民首告，不只此案，凡是販賣漢人為奴者，皆從重法辦。如此不免牽連過廣，治下蕃部，十之五六涉案。若是依重法，就會殺得人頭滾滾，于地方不利。”
杜中宵道：“依龍圖意思，該當如何？”
包拯道：“依我看來，販賣漢人女子之案，自當嚴辦。至于其他販賣漢人的案子，說到底此地以前是契丹地方，風俗如此，不必或殺或流，大索蕃部了。只要各蕃部在期限之前，放出漢人奴婢，既往不追如何？如果逾期，則一如從前，許人首告，依律法嚴辦。”
杜中宵道：“龍圖如此做，就是給蕃部一個寬限期限嗎。此事我已經做過了。初入河曲，給蕃部一個月的時間，還不是放還漢人奴婢，只是官給錢贖身。可惜如此做的蕃部不多，才有后來的事情。龍圖來了，再做一次倒也無妨，當作是朝廷恩德吧。”
包拯略微有些尷尬，拱手道：“蠻夷畏威而不懷德，經略初來，他們不知朝廷手段，自然是百般推托。這些日子，殺得人頭滾滾，蕃部想來應該怕了。”
杜中宵想了想，點頭道：“無防，龍圖要如此，那就如此做好了。不過有一條，以后河曲路各州軍要編戶齊民，不管漢人番人，雇人為奴婢，必須到官府辦理契約。我會定一個期限，到期未辦的，蕃落的番人也視為良民，不許別人役使。無契而以人為奴的，以私掠奴隸論。”
包拯沉吟一會道：“如此做，與番法不和”
杜中宵道：“以后只有朝廷律法，沒有番法了。除非明令允許的蕃部，歸于治外，不然一以律令。”
包拯見杜中宵態度堅決，嘆了口氣。這幾天他看了案卷，理解杜中宵為何對蕃部如此苛刻，還能夠說什么？這一帶人口不多，杜中宵三萬大軍，足以壓制各種反抗。
其實杜中宵不只是對案件報復，他還要營田。營田人口從哪里來？被掠來的漢人是一部分，還要盡可能地吸引番人。用番人營田，就必須打散蕃落，編入村里，時間長了自然同化。
蕃落存在不利于官府管理，大一統政權怎么可能允許治下有部落。只有實在無法管理，編戶齊民困難太大，才會默許部落。如各邊疆地區，還有荊湖、兩廣廣大的蠻族地區。
兩人又聊了一會公事，包拯道：“經略，還有一事。我在河曲路為轉運使，不過一應軍資，朝廷運到這里，都是由李復圭接應安排。各州錢糧，也都隸經略司之下，不是辦法。”
杜中宵道：“此事易辦。以后錢糧來了，龍圖與李復圭同辦。多少歸于轉運司，多少為軍需，自由你安排。歸于轉運司的我不過問，歸于軍需的交予李復圭，龍圖也不必多費心。”
包拯想了想，搖搖頭：“罷了，河曲路現在一切軍管，官吏不齊，歸于轉運司又如何？只需李復圭接收軍需，另給我一份清單就好。還有各州縣錢糧，轉運司也要過目。”
杜中宵自無異議，點頭同意。自己帶大軍在外，沒有其他的官員監察軍需，朝廷怎么放心？剛剛打了勝仗無所謂，時間一長，自己在這里軍政兼管，做不長久的。
宋朝對軍權防范最嚴，帶兵多的武將，事事不能自己做主，軍需更是被經略司控制。杜中宵以文職統兵，時間長了，文官也不會被信任。要防止尾大難調，最有效的辦法自然就是流官，到任之后調走。營田廂軍杜中宵帶了多年，這個時間會短得多，越是想控制越控制不住。
與包拯分別，看看天已近中午，杜中宵想到食堂吃餐飯。正要前去，一個士卒進來，叉手道：“經略，外面來了一個番人，說是以前經略知火山軍的時候，與經略有過數面之緣。”
做火山軍知軍時，杜中宵認識的番人多了，哪里能想起是誰？讓帶進偏花廳，自己見一見。
進了偏花廳，就見一個三十歲左右的番人站在那里，看著有些眼熟。
那番人見杜中宵進來，忙上前行禮：“小的王普，見過經略相公！”
杜中宵看著此人，猛地想起來，道：“你是當年在火山軍賣馬的藏才族小王子？”
王普高興地道：“原來經略還記得小的！三年前，家父不幸去世，我家了本部的首領之位。這些年一直專心養馬，只是生意越來越不好做，族里日子過得不易。經略相公回來，小的急忙來見。如果能再像那幾年一樣做生意，就非常好了！”
杜中宵吩咐落座，上了茶來，對王普道：“你來找我，只為了做生意么？”
王普愣住，道：“小的是個生意人，自然一心想做好生意。當然，來見經略，除了此事，此次專門來問候。到底在火山軍數面之緣，經略現在一路之帥，若有什么好事，關照一番。”
杜中宵喝了口茶，道：“這些日子朝廷正在嚴辦以漢人為奴，你那里沒有？”
王普搖頭：“現在沒有了。經略來之前，我族里也有七八個漢人，他們有的幫我做生意，有的幫我記賬，還有人教我學漢話，識漢字。都是我雇了人做事，并不是奴婢。經略一來，說不許以漢人為奴，我就把人送到縣衙去了。說起來，當時還得了賞錢呢。”
聽了這話，杜中宵笑道：“你倒是乖巧，得些賞錢是應該的。”
這些日子處置了那么多蕃落首領，王普還是第一個沒有受到征處，還得了好處的。當年他在火山軍賣馬的時候，就一心做生意，與其他首領不同，最后終有個好結果。
說些閑話，杜中宵對王普道：“你現在除了養馬，族里還做些什么生意？”
王普道：“前些年，見羊毛生意好做，我族里買了許多好羊。可惜唐龍鎮那里難做生意，其他地方到火山軍又不便利，許多羊毛賣不出去。”
杜中宵點頭：“好，好，你這才是個持家的，不與其他首領那樣，作奸犯科”
王普聽了連連擺手：“我雖是番人，卻從不劫掠，都是安心養馬養羊。只是自經略升遷，唐龍鎮便就變了個樣子，生意一天難似一天。最近兩年尤苦，都不敢到那里去了。”
杜中宵漢了口氣：“辛苦你們了。那里是邊疆之地，本來就不容易。現在不同了，周邊全都在朝廷治下，不會再有那種事情。你只要安心做生意，以后許多好日子。對了，你的蕃部屬哪個州縣？”
王普道：“小的隸振武縣，族里一向都是在山間草地放牧牛羊為生，百年來都是如此。”
振武就是唐朝時的振武節度使駐地，自豐州到大同府的門戶，地理位置重要，現在歸楊文廣所部管轄。耶律重元稱帝，與幽州的耶律洪基劍拔弩張，放充了外圍很多地方，振武縣的管轄范圍很大。
杜中宵聽了點頭，想了一會道：“經略司要在振武那里，設幾處營田村莊。你若是愿意，可以帶族人自成一處村莊。以后這一帶，不許游牧，只許定牧，經略司會給你們補助。”
王普道：“便如火山軍的香布那樣么？”
杜中宵搖頭：“官府不會強制，只看你自己心意。雖然建為村莊，你還是首領，不過要遵律法。”
王普道：“香布現在是個大員外，能過那種日子十分好了，豈不強似山間放牧牛羊！”
