站在城頭上，伊利克看著對面的宋軍軍營，好一會，才道：“那些高起來的地方，應該就是宋軍火炮的炮位了。我們軍營在城堡之后，離著宋軍有段距離，他們的炮打不到這里。”
一邊的將軍阿西爾道：“聽從高昌來的人說，宋軍火炮極是厲害，發者傷人。此次倒好，他們主動在兩里外扎營，火炮打不到這里。大王，為何不把帥帳設在城里？”
伊利克搖頭：“這座小小城堡，怎么擋得住宋軍火炮？到時他們把門一堵，火炮亂轟，豈不是走都走不了？城中不要布置太多的人，我們跟宋軍城外決戰。火炮總要近了才有用，我們不攻，難道他們就在對面耗著？他們來攻，火炮不就沒了用處？”
阿西爾聽了連連點頭：“大王說的是。宋軍來攻，不能帶炮，火槍又有什么可怕？”
離開城頭，伊利克吩咐道：“要派人在這里，一直監視著對面宋軍。他們一有什么動靜，立即報告于我！這一戰若是有了閃失，我們只能退到天山以北，數十年來得到的土地，就全出去了！”
阿西爾應諾，送伊利克下城。
回到帥帳，伊利克吩咐在帳里烤了一只羊，把幾位重要將領找來，共商大事。
不一會，眾將到齊，圍著烤的羊坐了一大圈。伊利克吩咐上了酒來，用果子下酒，道：“探子昨日來報，宋朝的河曲路經略使杜中宵已經到了。前幾天宋軍一直在向這里調兵，不進攻，現在知道是為什么了，當是在等杜中宵到來。主帥到了，他們也該進攻了。”
大將普騰道：“大王，宋軍不攻，為何我們也不攻？所謂攻敵于立足未穩之時，前幾天如果我們全力進攻，宋軍必然不會那么安穩！”
伊利克道：“你知道什么！宋軍的火炮厲害，軍營周圍，到處都布置的是炮位。有沒有聽說過宋軍圍高昌的時候，高昌大將帶兵出城作戰，結果宋軍放了幾輪炮，一人未傷，就滅了高昌近千人！”
普騰道：“其實并沒有傳的那么厲害，是龍落都沙帶兵出城門，被宋軍打了幾炮，心中驚慌便帶后返回，正在宋軍火炮射程內。我聽從河曲路來的商人說，與用槍炮的宋軍作戰，陣形一定要開闊，越開闊越不容易被炮打中。如果開始進攻，一定要堅決，萬不能攻到一半回來，不然白白損失人馬。”
伊利克道：“其中道理，很多人都懂，但如何作戰，就完全是另一回事了。那些這樣說的商人，還不是從別人那里聽來的，有真有假。有的雖然是真，但卻無法做到。便如陣形開闊，我們用刀槍，陣形開闊了還怎么傷人？你看對面宋軍，人數雖少，陣營卻比我們開闊了許多許多，我們怎么比？”
阿西爾道：“都說宋軍槍炮厲害，但不真正交過手，還是不知道到底怎么回事。所以此戰是必不可少的，不然我們難道主動退回山北？不過不知其底細，不好主動進攻，等他們來攻即可。”
看那邊羊肉好了，伊利克道：“來，肉已經好了，我們邊喝酒吃肉，邊議論戰事。此戰是非同小可的事，來了近八萬兵，可以說是傾國而出，如果敗了，多少年不能恢復。”
眾將取出解腕小刀，一邊割肉吃著，一邊大口喝酒。幾碗酒下肚，膽氣起來，說的就多了。
大將伊納爾道：“自宋軍到來，偵騎四出，廣布一二十里的地方。大軍雖然沒有交戰，偵騎卻打了幾了，我軍幾乎沒有勝過。僅有的幾次勝利，還被宋軍跑了。我聽跟宋軍戰過的人說，他們的偵騎都帶著火槍在身，一旦接近，先給一槍。而后抽出帶的腰刀，與人廝殺。那槍打得可比弓箭遠多了，是以我們的偵騎時常吃虧。這幾日，我們偵騎只能靠著人多，控制軍營周圍三五里的范圍，外邊的都是宋軍。”
伊利克點了點頭：“不錯，從偵騎來看，宋軍比我們強。兩邊硬打，只怕我們不是他們的對手。所以今天招大家來，就是看看有什么辦法，接下來與宋軍作戰。”
伊納爾道：“說來奇怪，宋軍入西域近半年了，怎么沒有火槍火炮傳出來？莫非是他們看得特別緊實？如果有火槍火炮在手，我們自己琢磨，也能想出些辦法來。”
伊利克道：“此事不要想了。偵騎已經打了幾十次，也沒繳到一桿火槍。”
普騰道：“要不派支軍隊攻一攻，即使不勝，也可以繳些火槍回來。都說那東西厲害，我們拿到在手，看看到底怎么厲害。在我想來，宋朝那樣大的國家，放著契丹和黨項不滅，來攻我們西域，他們也不是天下無敵。只要找出其弱點，總能想出辦法來。”
阿西爾道：“現在大敵當前，說那些有什么用處？就是拿到火槍，一時能想出什么辦法？”
普騰道：“對了，我聽人說的，宋軍的火槍其實跟弓箭類似，是射彈丸傷人。如果我們前面是重甲兵士，大股人馬跟在后面，能不能攻破宋軍軍陣？”
伊納爾聽了連連搖頭：“再是重甲，即使能擋火槍，還能擋火炮不成？宋軍的炮彈，聽說大的有好幾斤重，一下砸下來，什么甲都能夠擋得住？宋軍的軍陣有火炮守著，攻是不成的。”
普騰嘆了口氣道：“商量來商量去，還是只能讓宋軍來攻我們，這仗打得著實不爽利！”
伊利克道：“只要能讓宋軍退去，就是天大戰功，你還著要打得爽利！”
眾將聽了一起搖頭。宋軍打下高昌太過容易，給黑汗造成了心理陰影。即使帶兵在這里，還是把宋軍看作大敵，絲毫不敢輕視。
一直談到深夜，眾人也沒有談出個方法來。只是一致商定，不能進攻，要等宋軍攻來。
第二天，伊利克未起，阿西爾便到帥帳，報說宋軍正在大規調動。
伊利克不敢怠慢，急忙起身，來不及梳洗，便就跟著阿西到了城頭。從城頭望去，只見對面的宋軍一部分正在拔營，明顯向兩翼集中兵力。中間的宋軍軍營沒有動靜，雖然走了些人，實力依然強大。
看罷，伊利克道：“不必問了，宋軍如此做，明顯是要從兩翼進攻！他們的實力，直接包到我們的后面是不可能的，想來是兩翼突進。中間的宋軍非常強大，想來是接應兩翼的！”
說完，在城頭走來走去，思考對策。宋軍如此布置有些出人意料，他們的兵力少于黑汗軍，現在分成了三個大集團，莫非真以吃定了宋軍？覺思良久，伊利克道：“不管怎樣，總是要宋軍來攻我們！吩咐普騰和伊納爾，緊守軍營！宋軍來戰，那就戰！我帶兵守中軍，左右策應！”
阿西爾領命，去吩咐兩位側翼的大將。宋軍兩翼張開，留一軍在中路，而且距離較遠，不是像是互相策應的樣子。如此布置，是真的不把黑汗軍放在眼里了。
伊利克看著城外的宋軍軍營，凝視良久，厲聲道：“縱是大國，萬里之外，我倒要看看你們還有多少實力！此一戰，決定西域命運！我就不信，你們能連戰連勝！”
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