回身看了一眼勝州，杜中宵暗暗微嘆一口氣，終究還是要離開了。從唐龍鎮開始，這次意料之外的北來，給自己帶來了太多勝利和榮眷。這些勝利奠定了自己的未來，也改變了國家。
現在的宋朝，已經跟杜中宵北上時完全不同。當年杜中宵在京西路的各種改革，已經推到全國，借助鐵路和河流初步形成了全國統一市場。軍事上用火器替代冷兵器，雖然還沒有完成全部換裝，卻已經有了幾十萬整訓過的軍隊。整個朝廷欣欣向榮，不再是剛跟黨項議和的沮喪模樣。
這個時代，如果把握好了，可以迎接光明的未來。如果把握不好，可能成為明日黃花。
火車過了河濱縣，就慢慢進入山谷。經過唐龍鎮，到了火山軍過了黃河，向河東首府并州行去。此時的河東路經略使是前宰相龐籍，其他地方官杜中宵可以不見，不下火車，這里卻不行。
并州火車站，早有龐籍派來的官吏等候。接了杜中宵，送到驛館。杜中宵換了衣服，略作收拾，與官吏們一起，到經略府去拜見龐籍。
當年杜中宵所部，由原定南去剿滅儂智高，突然改為北上救援唐龍鎮時，龐籍是宰相。他支持杜中宵的決定，對當時的杜中宵非常重要。以后的諸多戰功，應該有他的功勞。
龐籍此時已年近七旬，在官廳正襟危坐。杜中宵進來，行禮之后，賜座在側。
上了茶來，杜中宵請了茶，龐籍道：“中丞在河曲路三年余，立功無數，開疆拓土，是本朝立國以來軍功第一人。甘愿棄武從文，入朝中為御史，實在讓人欽佩。”
杜中宵忙道不敢。還不是因為時代的關系，一直做武將的話，上升通道有限不說，還容易引起掌握軍權的疑慮，對自己以后不利，才甘愿改任文職做御史中丞。這個御史中丞，到底要做什么事情，需要具備什么樣的能力，自己實際還一頭霧水，需要到京城之后再從頭開始。
看著杜中宵，龐籍笑道：“中丞何必謙虛。你在河曲路三年，無論文治武功，人人稱頌，都說是開國以來第一能干之臣。此次入朝為御史，許多人都覺得官職過低。”
杜中宵道：“怎么能說低呢？高過此職的，就只能是為宰執了。我資歷不足，年紀又輕，如何做得來宰執？做御史中丞，已經是朝廷厚愛。”
龐籍點頭：“中丞年紀雖輕，卻謙虛謹慎，非一般浮浪子弟可比，未來前途不可限量。我在后衙設了酒筵，為中丞遠來接風。且在交州休息一日，再去京城吧。”
杜中宵拱手稱是。到了這里，龐籍不招待說不過去，這酒宴應該是要的。
一夜無話，第二日杜中宵來拜見龐籍。在一邊的客廳里，上了茶水，龐籍道：“中丞三十余歲而入中樞，執掌憲臺，以后必然為一時名臣。”
杜中宵拱手：“此是圣上錯愛，我自己誠惶誠恐，哪里敢想以后的事。”
龐籍笑道：“何必謙虛，中丞的軍功在那里，任誰也不敢小看。老夫宦海浮沉數十年，以過來人的身份勸你一句。你以前沒有在朝廷為官，現在又軍功太大，此次入朝為官，其余的都是些小事，最重要的是跟圣上熟識、相知。若得圣上賞識、信任，以后的前途不可限量。如若不然，圣上一直對你有戒心，什么事情都干不成。御史是臺憲，與他官不一樣的，做出什么是其次，得圣上信任是根本。”
杜中宵點了點頭，又搖了搖頭：“御史雖然是監察百官，可本朝與以前都不一樣，兼且有規諫天子之職。這中間的分寸，著實是難以拿捏。”
龐籍道：“此事是心中一念，不違本心即可。是不是對朝廷好，規諫的到底對不對，要相信圣上心中是有數的。國朝初立，御史就要求忠厚本分，不可巧言令色，中丞深記。”
杜中宵拱手：“多謝相公相告。我多年為官，俱是外任，對于朝中事務著實不熟。”
龐籍只是提了一下，并沒有深講。御史中丞這個職位說好做也好做，難做也著實是難。因為天下之事無有不預，監察的范圍非常廣，天下事幾乎全在其中。由于沒有實權，只能建議，而不能直接處罰，跟地方的監察系統不同，對官員的威懾沒有那么大。皇帝言聽計從，則百官畏懼，皇帝駁斥幾次，就沒有了權威。也正是因為如此，實際職權遠小于以前的三司使，雖然地位高過。
又聊了一會閑話，龐籍道：“我有好友之子司馬光，現在京中做群牧判官。以后仕途，若是方便的話，中丞能提攜一下，甚是感念恩德。我已經老了，精力不濟，在朝中做不了什么大事了。”
杜中宵吃了一驚，沒想到龐籍會向自己托付此事。不敢怠慢，拱手稱是。
司馬光是龐籍好友司馬池之子，年輕的時候，很長時間在龐籍家里，跟龐籍的交情極深。司馬池早已故去，司馬光則未出名，現在看不出未來的仕途如何。杜中宵年少有為，將來必有前途，合適的時候能夠提攜一下司馬光，對他大有好處。
龐籍已經年近七旬，此次出來外任，很可能不會再回朝廷了。自己的子嗣沒有什么才華，希望寄托在司馬光身上。有機會向重臣交托幾句，是應有之意。
杜中宵只與司馬光短暫共事，對他不熟，順手提攜可以。龐籍與自己也沒有什么特殊交情，本來就是這樣。官場上面，這種事情所在多有，龐籍不說白不說，杜中宵自然也就答應。
又聊了幾句閑話，龐籍道：“并州的毛皮生意，是中丞在這里為簽判時建立起來的，到了現在格外興旺。北地毛皮，多是到這里硝制好了，再賣到各地去。今日得閑，可以到城中各處去看一看，到底是當年自己為官的地方。我年事已高，就不陪你了。”
杜中宵忙道：“相公安坐帥府即可，我自己隨便逛逛。說起來，也是許多年沒到并州了。”
辭別了韓琦，杜中宵出了帥府，轉目四顧，心中有一種特別的感覺。當年夏竦來做河東路經略，辟自己為簽判，仿佛就在左日。沒想到一晃七八年過去了，舊人不在，并州早已物是人非。
帶著隨從，在城里隨便逛了逛，不知不覺就到了毛皮市場。經過七八年發展，并州的毛皮生意已經成了特色產業，毛皮市場也發展大了許多。杜中宵離開后，后來的官員慢慢收回了官方力量，這里已經是民間市場，官方干預不多。當年官方參與的大廳，成了收稅人員的衙門。
看著繁榮的毛皮市場，杜中宵心中有無限感慨。很多事情，自己想的過多，當時開了頭，確實給當地帶來了好處，但最后發展下來，卻成了一個自己也想不到的模樣。事情終歸是要人去做的，不能夠統一思想，想的再好，也無法堅持。便如這毛皮市場，自己當時想的是由官府主導，民間參與，由官方賺取最多的利潤，民間參與的人員分潤。現在卻成了民間主導，官府收稅，其本不參與了。
對于官方來說，收稅是最簡單粗暴的辦法，而且事最少。直接參與，需要的人員多，要做的事情也多，遠不如收稅來得安逸。除了毛皮市場，杜中宵不知道還有多少自己開創的事業，交給別人管理之后會變成什么樣子。
天下事，想的是一個模樣，真正做起來卻又是一個模樣，堅持下去又會變成另一個模樣。世間豈有一成不變的事情？大約沒有。政權治理政事，很多就是這樣變化，固執地拒絕變化，只怕是不行的。只不過向哪里變，應該是政權能夠引導的，這才是執政者的本事。
