過了檀州，就進入了山區。一路上靜悄悄的，連個行人也見不到。幾十里路沒有人煙，直到第二天下午，才見到一座小村落，有三戶人家。
劉幾看看天色，對馬鏑道：“我們在這里歇了吧。明日應該就到北安州了。到了那里，我們補充些糧草，便繼續前行。出發前杜太尉說過，要以最快的速度到榆州。”
馬鏑道：“也好。這里是思鄉嶺，翻過山去是新館驛。”
劉幾道：“今日前鋒應該到臥如來館，離著北安州城不遠了。不知北安州守將知不知道我們來。”
馬鏑道：“自然是知道的。新館就有驛馬，那里的人自然早早就去知會州里了。”
兩個人說著閑話，一起下了馬，到了小村子外。
這村子三戶人家靠打獵為生，平時路上人多的時候，也兼做客店生意。從耶律洪基南下，這里就商旅斷絕，幾乎半年沒什么人了。他們買些日用品，要走幾十里山路。
到了村口的人家，親兵帶著一個老者上前來，道：“太尉，村子里的人見軍隊來了，青壯都躲到山里去了，只留下幾個老人家。”
劉幾對老人道：“敢問老丈貴姓？我們是大宋軍隊，自己帶著吃食，不搶你們。”
那老者看著有些恐慌，行禮道：“回官人，小的劉聞，村里的人叫我劉太公。”
劉幾笑道：“我們倒是同姓。你不必驚慌，我們在你這里歇一夜，明日一早做行。住你房屋，會給你算房錢的。看你這里，一間房算二十文錢，好不好啊？”
劉聞道：“官人，這里已經半年沒什么行人了，要了錢有何用處？若是給，不如給小的些鹽。許多日子沒有出山，我們這里鹽缺得很。”
劉幾道：“也好，我們行軍帶著有鹽，倒是不缺。對了，我們的是大宋細鹽，可不是粗鹽，聽說在契丹價錢不低。等到明日走了，給你五斤鹽為謝。”
劉聞聽了千恩萬謝，與親兵一起，去收拾劉幾住的房屋。
看著劉聞離去，劉幾嘆道：“去年幽州一戰，看來契丹百姓也創不小。這樣的小山村里，見到軍隊來了，青壯就早早躲出去了。必是年前契丹人強拉丁壯，百姓害怕。”
馬鏑道：“太尉說的是。四十萬大軍南下，幽州又有數十萬簽軍，有多少青壯留下？中京大定府附近還好，中間道其余幾州，也是損失不小，今年難過。”
劉幾點了點頭，看著四周風景。此時已經二月下旬，天氣轉暖，樹上長出了新葉。這山里的風景倒是不錯，就是太過偏僻了些，生活并不方便。
到了草房前的大樹下坐好，親兵泡了茶來，劉幾和馬鏑一起喝茶。
正在兩人說閑話的時候，一騎快馬從北邊沖來。到了附近，騎士下馬，到劉幾面前叉手道：“稟報太尉，前鋒莫潭已至前方臥如來館。契丹北安州知州劉仁安、守將趙登祿答應獻城，已入莫將軍營里。”
劉幾聽了大喜：“好！你且去歇息。明日一早，隨我去北安州！”
騎士叉手唱諾離去。劉幾對馬鏑道：“我還以為要你到了北安州，他們才會獻城，沒想到他們今日就做了。如此一來，事情就簡單許多。”
馬鏑道：“我等早已經商量過了，只要宋軍到來，便就獻城。倒不一定要見到我。”
劉幾點了點頭。看來這些契丹守將對形勢看得很清楚，知道契丹末日已到，早早改換門戶。現在主動獻城的，宋朝必然善待，可以保全家族。
與跟皇族走得近的韓家不同，馬、劉、趙這三家，是幽州大族。雖然做官的子弟很多，在幽州一直是聚族而居。幽州一戰后，宋朝并沒有針對這三姓，只當他們是尋常百姓。得到了消息，在契丹做官的三家子弟，便就聯絡主動獻城。實在太遠的，也準備秘密返鄉。
中京道獻城的幾州，官員將領當然不都是三家子弟。不過這里離幽州近，他們三家在這里當官的人很多。聯絡了之后，不同意的契丹將領已經被處理了，同意的自然就與三家走到了一起。
幽州城里，杜中宵和富弼坐在院子里。中間小桌上一盤羊肉，幾樣果子，兩人喝著閑酒。
吃喝了一會，富弼道：“卻沒想到，幽州一戰剛剛打完，太尉又要出來作戰。現在想起來，耶律洪基真不知道發了什么瘋，會突然帶著傾國之兵南下。結果一戰精銳盡喪，到今日局面。”
杜中宵道：“在我們看來，契丹人南下不可思議。但在契丹人看來，只怕看著大宋，還是跟以前一樣，只要嚇唬一下，就要雙手奉上錢財。這些年，本朝滅了契丹，開辟了西域，都非常輕松。若是腦子正常的，都不會來撩虎須。但有時候，有人就不這樣想，想破腦袋也想不明白。”
是啊，一個正常人的思維，是想不明白契丹怎么會跟作死一樣，突然跟宋軍開戰。而且是作死就真地死了，幽州一戰大敗，整個契丹帝國開始崩坍。
國家有時候就是這樣，就跟癔癥了一樣，突然就不理智了。便如杜中宵前世，印度也曾經是突然就跟中國開戰了，中國人也想不明白。就是用腳趾頭想，對印度這是必敗的仗，怎么就打了呢？然而印度就真地打了，而且一觸即潰，一敗千里。
宋朝雖然這些年連戰連勝，軍威極盛，沒有跟契丹戰過，契丹就是不怕。沒有辦法，從五代的時候起，契丹對中原就有優勢，多少年了。跟宋朝又不是沒打過，宋朝勝了幾場？
喝了口酒，富弼道：“是啊，就是想不通。你們回朝，我留在幽州，把去年的事情想了一遍，越想越是不可思議。要說最開始，契丹覺得能贏，也說得過去。可到了幽州，偷襲曲陽，最后把數萬人喪送在那里。然后一戰未勝，我們堅壁清野，契丹連吃的都沒有了，還是堅持不撤軍，是個什么道理？”
杜中宵笑道：“相公，有時候的事情，就是沒有道理可講。這個世界上的事情，如果事事都難夠講通的話，那就簡單了許多。我們活在世上，經常處理的，其實就是沒道理的事。”
富弼點了點頭：“太尉說的是。契丹這一敗，是沒有道理。不過，他們敗了，本朝北進一統天下就容易許多。要不然，縱然本朝軍力強大起來，輕易也不敢與契丹開戰。”
是啊，以朝中官員的想法，宋朝當然不敢輕易與契丹開戰。除了少數官員，誰敢來碰這強國？
