回到御史臺，杜中宵召郭申錫、梁蒨等御史官員到自己官廳，對他們道：“這幾日，前方狄太尉出天都山，兵臨鳴沙縣。朝中官員，多怪其進軍緩慢，貽誤戰機，你們也有人上章彈劾。現在非常之時，將帥領兵多怕后方被人議論，惹人猜忌。一個不好，就會出現意想不到之事。要議論，等戰后再議，朝廷沒有可能換人，就不要爭論不休。這些日子，不要對此事上章。”
侍御史吳中復道：“中丞難道是要干預我們上章？御史上章，并不需上官同意。”
杜中宵道：“官員有錯，或朝廷施政有偏差，你們上章，自然可以，我也無權過問。但前線的事情你們知道多少？交章彈劾，又想達到什么目的？上章無益，那就先停下來不要上了！不要讓朝廷為了這件事情，因為你們上章，徒耗精力。”
郭申錫道：“中丞，可是有官員嫌我們上章礙事？”
杜中宵道：“當然不是。如果有其他官員干預御史臺事務，我豈會坐視不理！現在前線的情勢錯綜復雜，沒有必要多說。作戰時要心平氣靜，不要讓前線的將領焦慮。”
見杜中宵態度堅決，其他官員不好再說什么。畢竟杜中宵自己長時間為邊帥，戰績輝煌，對于戰事明白得多。這些御史，對于軍事不熟，許多時候是人云亦云。
吩咐完幾位官員，杜中宵看已是午后，便換了便服，準備回家。正在這時，一個士卒進來，對杜中宵道：“中丞，歐陽內翰和王內翰，約了幾位官員到樊樓飲酒耍子。派小的來，中丞若有空，一起同去。”
杜中宵回京城已近半年，與歐陽修等人飲過幾次酒，回家沒事，便就答應下來。又在御門里處理了一會案牘，看天近傍晚，才出了御史臺，向樊樓而去。
杜中宵第一次到這里，小廝便就根據官服，知道自己是誰。來過幾次，這里的小廝等人早就記得清楚。一見到來了，一個小廝迎上來，道：“中丞可算來了。幾位相公早已經到了，在里面坐等！”
說完，引著杜中宵，到了后院的一個小閣子。
見到杜中宵進來，幾個已經到了的官員急忙起身，拱手行禮。
見禮畢，讓杜中宵在上首坐了，歐陽修道：“今日天色陰沉，都說晚上要有大雪。左右無事，我們便出來飲一杯酒。中丞來京城不久，獨自在家沒有事情，便一起叫來。”
杜中宵謝了，小廝上酒，與眾人一起飲了杯酒。
今天除了歐陽修和王珪外，還有知諫院范鎮、知制誥劉敞。除了劉敞杜中宵不熟，其余都是熟人。
劉敞是慶歷六年進士，因為翰林學士王堯臣為編排官，而劉敞是王堯臣表弟，避嫌由狀元降為了第二名。此時與當年的狀元賈黯一起，在朝為知制誥。在座的人除了杜中宵，都是進士高第。
飲了幾杯酒，范鎮道：“自三個月前出兵黨項，到了今日，堪堪出了天都山。想當年中丞在河曲路的時候，每戰進軍神速，戰無不勝。朝臣們私下里不免議論，如果此戰是中丞為帥的話，絕不會如此。”
杜中宵道：“每一戰都有不同的情況，不可一概而論之。韓太尉帶兵擊河西，不也順利。”
歐陽修道：“河西說是韓太尉帶兵，其實是趙滋在側，只要聽從就好了。趙滋在隨州時，就在中丞之下編練新軍，豈是他人可比。”
劉敞道：“確實是這個樣子。凡事就怕比，一比就知道差距在哪里。狄尉平儂智高之亂，在朝廷眼里，已是難得良將。但中丞卻在河曲路，連敗契丹和黨項，拓地萬里，狄太尉又差得遠了。而且中丞獲勝的軍隊，全是自己一手練出來，世間哪有如此良將！”
杜中宵笑著搖頭：“舍人，現在最怕說這樣的話。前線是狄太尉帶兵，就要相信他。縱然中間小有挫折，也要相信狄太尉能克服。要相信，勝利一定會勝利的，只是用的時間久了些。”
王珪道：“說起來，還是中丞在河曲路時，仗打的太順利了，朝廷已經習慣了勝利。現在攻得慢了一些，朝臣便就牢騷滿腹。想十幾年前，能夠滅黨項，這種事情就沒人敢想。”
范鎮道：“是啊，那個時候，一敗再敗，著實讓人茫然無措。哪里像現在，僅僅是前線的軍隊慢了一些，朝臣便就議論紛紛。看文相公等人，經過那個時候，便就鎮定得多。”
歐陽修道：“也不全是如此。現在正是契丹兩帝相爭的時候，如果黨項滅得早，還可以及時插手契丹事務。錯過了這次機會，必須等到有切實把握的時候，才能收回燕云。”
杜中宵道：“確實如此。沒有契丹，就是多等上一年又何妨。不過話說回來，此次狄太尉大軍進展緩慢，我以為，還與前面禁軍整訓不力有關。狄太尉是多年宿將，要不是有特殊理由，怎么會如此小心翼翼，遠遠落在西路韓太尉后面。看他攻了韋州之后，立即回到中路大軍，還是有些不放心。”
歐陽修道：“我沒有見過中丞帶的軍隊什么樣子，不過看京城禁軍，演練時甚是了得，遠不是以前可比。如此大軍，前線該當迅猛無敵才是。”
范鎮道：“我到過河曲路，見過那時的河曲路大軍。雖然只是走馬觀花，說實話，還是能看出來明顯不同。河曲路大軍，將領們相對和善，下面兵士則有一股殺氣。而京城禁軍恰相反，將領殺氣逼人，下面士卒反倒沒有了氣勢。不知在前線這樣有什么用處，反正想起來，應該不同。”
杜中宵道：“我回京半年，也見過京城禁軍的樣子，也到軍校里面去看過，差別還是不小。一是指揮，京城禁軍雖然也教了許多知識，但將領們學的多不用心，真正學會的只怕沒幾個人。我在河曲路作戰的時候，都是由下面報上軍情，參謀擬定各種方案，主帥只定大略。京城將軍不同，主帥最重要的職責就是前線指揮，如果由參謀擬定了計劃，他們反而不知道怎么做了。再一個軍制，河曲路軍隊，最重要的就是專業化。軍中事務，不管什么都有專門負責的人，管事的有將領，做事的有士卒。京城禁軍則一切委諸統兵官，統兵官自找親信，處理軍中事務。這兩項不一樣，對前線影響就大了。”
其實京城禁軍整訓改不過來的，還是放不下以前統兵官的絕對權力。如河曲路一樣，把軍中事務專業化，設置官員，統兵官的軍權就被奪去大部分。再由參謀擬定計劃，分析軍情，指揮官就更是換誰都可以。統兵官對軍隊的絕對控制權，就此失去，這是以前的禁軍將領無法接受的。再加上禁軍中的一些將門世家，祖傳的統兵知識，就此沒了價值，遇到的阻力當然大。
狄青帶的軍隊，就是集中了京城禁軍的各種毛病，與軍制改革雜鞣一起的怪胎。到了前線，當然就會發生各種不適應。能不能在這次戰斗中發現問題，讓朝廷下定決心改革，杜中宵可說不好。
