樞密院里，杜中宵正在仔細考慮后續的軍改安排。富弼急急進來，舉著一封公文道：“太尉，蕭革開城歸降，趙滋已下朔州！”
杜中宵起身，接過公文看了，點頭道：“蕭革已無去處，只能歸降。此事雖然知道如此，一日沒有取朔州，就終有些擔心。攻下城池最好，安排各軍，準備與洪基作戰吧。”
富弼道：“太尉以為，耶律洪基會帶兵南下，與本朝交戰？”
杜中宵道：“新統一契丹，不與本朝戰上一場，耶律洪基總會甘心？不打不相識，總要打過，他才會老老實實。打了五年，契丹已經支撐不起與本朝長期作戰，短時間總是可以的。”
說完，命士卒把代州一帶的地圖取來，鋪在桌上。
看著地圖，杜中宵道：“本朝對外的情報實在是過于疏漏了。這幅地圖，還是我在河曲路的時候派人繪制的，過了這么多年，還是原樣子，沒有詳細多少。”
說完，命士卒去請田況、張昇和曾公亮，一起商量朔州戰事。
不一刻，三人到來，看杜中宵和富弼趴在桌上，正在詳細研究地圖。田況道：“杜太尉到底是前線打過仗的人，以前樞密院里，哪里有戰時看地圖的習慣？眾大臣只知道大致地理，古書記載，可不會詳細研究地圖。不知地理，怎么打仗？”
杜中宵直起身笑道：“太尉說的不錯，不知地理，怎么指揮作戰？以前的地圖，只有大略方位，道路遠近，甚不詳細。真正指揮作戰，其實用處不大。將領不親自查勘，其實只有個大概。我們以后作戰可不是那個樣子了，都要地圖，依照地圖，做出作戰計劃。”
說完，請了那幾個人到了桌子旁邊，指著地圖道：“雁門關向為天險，自古以來就是用兵之地。朔州這里，史上第一次留名，大約就是馬邑之謀吧。趙滋占朔州，賈逵帶兵去占馬邑，想來不會有什么意外之事。耶律洪基南下，應該就是在馬邑縣城，兩軍作戰。”
田況道：“馬邑小縣，不如放棄，讓契丹兵到朔州城下來。依托朔州堅城，契丹必然無作為。”
杜中宵搖了搖頭：“趙滋五萬大軍，賈逵三萬多人，再是堅城，也放不下這么多軍隊。只是堅守朔州城，只要萬把人就足夠了。這一次我們八萬多人，還有劉幾五萬人在山中，威脅契丹的后路，應該在馬邑好好戰上一場，讓他們長長記性。”
田況道：“耶律洪基統四十萬大軍攻重元，縱然不會帶全部兵馬南下，最少也要有二三十萬人。趙滋和賈逵一共八萬余人，是不是他們對手？”
杜中宵道：“太尉，為何我們一路兵馬，是設定為五萬人？因為依現在兵器、軍制和作戰方式，五萬就是極限，人再多，也沒有用處。契丹不管是三十萬，還是四十萬，要打的時間足夠長，前線損耗的人員足夠多，才真正有用處。耶律洪基哪有這個時間？此戰就是短時間的戰事，八萬多人足夠了。”
富弼道：“太尉說的不錯。馬邑這里，右邊是大山，左依灰河，戰線其實不長。八萬人就足以封住路線，讓契丹不得不戰。兩軍兵馬，應該是足夠了。”
田況、張昇和曾公亮都對河曲路不熟，聽了一時間面面相覷，有些不信。
杜中宵道：“軍隊陣形，一里路有多少兵馬，其實是有定數的。超過了人數，幫不了前線，只能不斷輪換，把對方拖垮。所以此事趙滋和賈逵兩軍的兵馬足夠，再有劉幾在后面虎視眈眈，足以讓契丹知道厲害。漢武欲用兵于匈奴的時候，最開始就是馬邑之謀，想誘匈奴人進入此地，四面包圍滅其精銳。耶律洪其不會不知道這個故事，帶大軍到此地，總要防著同樣的事情。”
田況點了點頭：“這一帶到底是山谷之中，如果大軍被封住了歸路，確實是死地。”
馬邑之謀的馬邑，當然不是現在的馬邑縣城，不過大致就是這一帶。軍臣單于提前發現，最后帶兵全身而退，漢武帝的計劃落空。當時的地形，跟現在略有不同，最重要的是那時人口稀少，道路也不像現在暢通，兩者情況，不能夠一概而論。不過大的地形未變，耶律洪基如果帶大軍南下，真被宋軍堵住了歸路，幾種大軍圍上去，后果堪憂。
杜中宵決定取朔州，也是因為這里地形。向北有大道通大同府，如果契丹大軍來攻，宋朝可以從三面威脅敵軍，相對比較好防守。朔州越過了雁門，為以后進攻大同府打好了基礎。
幾個人圍著地圖，議論了一會。田況道：“看來守住朔州，并不是難事。龐籍帶了河東路兵馬三萬人，也過了雁門關，準備進駐朔州。幾路大軍，加上北邊的劉幾和楊文廣，契丹應當下不了決心，與我在朔州一帶長時間作戰。如若不然，劉幾可以堵其歸路。”
杜中宵道：“關鍵是我們的兵力充足，耶律洪基只要不發瘋，就不會死攻朔州。這一戰最重要的不是怎么開始，而是怎么結束。如果趙滋和賈逵擊敗了洪基，我們到底要占哪些地方。”
幾個人看著地圖，一時不語。朔州是大同府的南大門，附近是應州，占住了之后，便與契丹平分了大同府盆地。可是，如果只是要一個進攻大同府的地方，有沒有必要？
曾公亮指著應州道：“若擊敗契丹，再取應州應該也不能。不過，有沒有必要？”
杜中宵搖頭：“沒有必要。我們取朔州，只是要一個能方便以后進攻大同府的地方，又不是要去占地盤。有了朔州，應州便就成了雞肋。”
曾公亮聽了有些疑惑：“那太尉所說的如何結束，是什么意思？”
杜中宵指著北邊：“除了占朔州，楊文廣所部會攻德州。德州并無重兵駐守，攻取不難。我的意思是北邊，楊文廣占了德州之后，是不是繼續東進，占白水濼。”
幾個聽了，一起湊到地圖上看。只看見白水濼的地名，周圍的地形卻不清楚。
田況道：“太尉，為何要占白水濼？”
杜中宵道：“這個地方是契丹的要地，大同府以北的大草原，要通過這里，才能南下。我們占住了白水濼，就斷了契丹草原軍隊支援大同的路線。以后兩國戰事，便容易許多。”
幾個人聽了一起點頭。終于明白，杜中宵此次除了占住朔州，還要形成對大同府的包圍圈。這個包圍圈很大，但一到戰時，便可以迅速封鎖大同府。
