進了大同府，耶律洪基數日時間，都在處理降將。這些人隨著重元作亂，耶律洪基心中恨極，恨不得全都殺了。不過現在重新統一，大亂之后，官民都希望安定，只好強忍。
這一日，洪基正在宮中處理事務，一個士卒匆匆進來，叉手道：“陛下，前方來報，宋軍在北方強占了德州。而且大軍前出，正向白水濼而去！”
“什么？！”耶律洪基猛地站起來，滿面怒容。白水濼是契丹牧地，此次進攻重元，天下兵將都被抽調，那里現在沒有軍隊鎮守。宋朝在南邊占了朔州，在北邊也乘機攻城略地，這豈能忍得。
踱了幾步，耶律重元道：“北院大王在朔州與龐籍交涉，并無進展。龐籍把一切推得干凈，只說讓兩人去開封府。若是去開封府，必然遷延日久，到時不知道如何。看來，不與宋軍打過，他們是不會停下來的。去宣大臣來宮中，商議戰事！”
一邊的小黃門領旨，自出了皇宮，去宣大同府的重臣入宮。
契丹五都，都建有皇宮，也有一些官署。本就是四時捺缽的制度，契丹沒有真正意義上的首都，皇帝所在的地方，就是行政的中心。洪基此次帶了大部分官員，在大同府倒也方便。
不多時，眾臣入宮，分列兩則。
耶律洪基道：“剛剛得報，北邊宋軍楊文廣所部，已經攻破德州，正向白水濼而去。現在白水濼沒有駐軍，宋軍得手不難。那里是上京道入西京的必經之路，也是北方韃靼入貢的最近便道路，若就此是落入宋人之手，以后為害不小。”
耶律乙辛道：“陛下，宋人其志不小！南邊朔州，還可以說是蕭革獻城，北邊德州又如何說？”
貼不道：“這有何稀奇？蕭革已經降宋，德州守將投宋，又有什么奇怪的？”
耶律乙辛連連搖頭：“此事哪里如此簡單！朔州是大同府南大門，德州則是沙州東來的要道，白水濼又扼北方草原路口。宋人如此作為，顯然是要奪取大同府外圍要地，方便以后爭奪。”
貼不道：“若是如此，我們大軍未來之前，宋人何不從后方攻重元？那時就是奪了大同府，我們也沒有辦法。何必等到現在，我們大軍前來，宋人反而來爭搶地方。”
耶律乙辛想了想，想不出道理來，只好搖頭。
其實宋軍是怕出兵后，耶律洪基和重元迫于壓力，迅速和解，反而不利。現在重元已滅，地盤都是從契丹搶下來的，才決定出兵。奪的都是大同府外面的邊邊角角，當然重要，卻遠不如大同府重要。
耶律洪基沉聲道：“不管宋人的意圖是什么，如此搶奪州縣，如何了得？看來不打一場，是不能讓宋軍住手了！北邊山中道路崎嶇，進軍不便，南邊又有宋朝朔州大軍，一時不方便北去。還是先帶大軍南下，奪回朔州，再北上擊敗楊文廣！”
耶律乙辛拱手：“陛下英明！宋人步步緊逼，若不能擊退他們，以后必為大患！只要南下奪回了朔州，其余各路宋軍必然退去。宋人是看取了朔州，我們卻派使節去交涉，過于軟弱，才會越演越烈！”
其余大臣本想勸一勸，見耶律乙辛這么說，才不好再出口。
耶律洪基此次帶四十萬大軍前來，占了大同府后，又收編了重元的近二十萬大軍，所部六十萬，正是兵力強勁的時候。當然，六十萬大軍只是個數字，實際真能上前線的，只有二十萬人左右。其余的四十萬人多是后勤雜務之流，并不是沖鋒陷陣的人馬。
此時南京道和西京道，一二十州的百姓都被證調為民夫，民間儲蓄被發掘一空，支撐前線大軍。契丹大軍已經支持不了多久，最多兩三個月，就必須退去。不然燕云十六州，就被這些人吃沒了。
朔州，龐籍和趙滋、賈逵三人坐在官廳里，商量前線戰事。
龐籍道：“新得楊文廣所部消息，已帶大軍攻占德州，正向白水濼而去。如果不出意外，契丹必然惱怒，只怕不會等使節回去，就要跟我們打過。現在耶律洪基率大軍在大同府駐扎，傳言手下一共四十萬大軍，加上重元投降的二十萬人，一共六十萬人。”
賈逵道：“大同府才多大地盤，哪里容得下這么多人馬！”
龐籍笑道：“這是耶律洪基在西京道的所有人馬，分布于周邊州縣，數百里之內。全能上戰場是不可能的，能夠抽出精銳，有二三十萬人，已經是了不得的事情。契丹已經打了五年，雖然大多數時候是圍繞一兩州，前線只有數萬戰兵，損耗也是不小。此次洪基抱了必勝之心，征調了全國兵力，才湊足了這些人數。為了這四十萬人，幽州及平州州縣，甚至包括中京道一些地方，都是竭盡全力。到了現在，他們眼看著就要耽誤一年，再不停戰，只怕無法支撐。”
趙滋道：“北地天氣暖得晚，到三四月間，還能耕種，只是收成不能指望。”
龐籍點了點頭：“依著我估計，契丹大軍在大同府還能支撐一個月，兩月就非常困難。如果他們北上攻楊文廣，道路崎嶇不便，實在艱難。所以最可能的，是發大軍來攻朔州。”
趙滋搓了搓手：“我與賈太尉已經排開陣勢，契丹兵來，就與他們好生戰上場！”
龐籍道：“你們依著地形，布置陣地，應該是占優勢。但契丹兵力，是你們的數倍之多，一切都要謹慎。我們對契丹軍了的長處，一是炮多，二是有槍。契丹軍隊本就是為攻大同府而來，聽聞其軍中帶著有火炮，不可小視。雖然我們的炮強過契丹，也多過契丹，但他們有炮，這一仗就沒那么容易。”
賈逵道：“現在軍中部置，是我部守灰河以西，包括馬邑縣城在內。陣地從西邊山上，一直沿伸到灰河。趙滋所部則守灰河以東，背水而戰，通過浮橋與我軍相連。”
趙滋道：“朔州在灰河以東，現在桃花水漲，灰河雖不寬闊，能夠渡河的地方卻不多。如果契丹大軍繞過我們，沿著灰河以東南進，到最后不過鉆進大山里去。不過灰河，就無法威脅朔州。而且前方有雁門關要地，本朝河東路的兵馬，隨時可以過來。”
龐籍道：“若是如此，就是漢時的馬邑之謀了。契丹人腦子不會如此糊涂，應該還是會集中兵力攻馬邑。攻不下馬邑，則一切無用。所以，此戰的要害就是馬邑，你們兩部，死守住那里就是。還有，劉幾大軍在大同府以西的山中，兵鋒前出，威逼懷仁，契丹總不能不顧及自己后路。”
說到這里，龐籍指著地圖，對兩人道：“所以這一戰，契丹必須調集所有戰兵南下。大部與你們戰于馬邑，后方還要有大軍守后路，在這里防劉幾大軍。”
指著地圖，龐籍輕敲著桌面，緩緩地道：“金沙灘！”
金沙灘是懷仁縣南邊的地名，正對著山中出來的道路。這個地方在宋初非常有名，是當時宋朝和契丹爭奪這一帶的主戰場，名將楊業就是戰死在那里。
契丹要來攻朔州，南下的道路雖然寬闊，卻被桑干河的支流一分為二，狹窄的西邊是其合適的南下線路。灰河雖不寬闊，對于大軍來說，卻是實際的阻隔。河上沒有橋梁，一時之間也難找渡船，想要從河東岸迂回，時間上不允許。
宋軍的部置，就是在馬邑堵住契丹大軍。劉幾則率軍出金沙灘，抄契丹后路。劉幾不需要把契丹軍隊包圍，宋軍的兵力不允許。他只要切斷前方契丹軍隊的運糧線路，契丹軍隊就無法堅持下去。
沒有把全部兵力堆積于朔州，而是分成幾路，是宋軍不一樣的地方。
