劉兼濟的帥帳里，幾位將領聚在一起，商量接下來的戰事。契丹軍隊被圍在曲陽城里，動彈不得已有十余日，就等著賈逵占領飛狐，才殲滅他們。北邊的消息，契丹大軍終于集結完畢，正在向易州一帶運動。想來是以易州為據點，向宋朝進攻。
正在這時，一個士卒快步進來，叉手道：“太尉，新得到的消息，賈逵已占領飛狐！”
劉兼濟猛地站起來，一拍掌，道：“大好！只要占了飛狐，曲陽的契丹軍隊就成了甕中之鱉！今日準備一番，明日攻城！恰好滅了這一些契丹人，迎戰來攻保州的大軍！”
說完，轉過身來，劉兼濟對祝貴道：“明日全軍重炮，全部撥到你的管下，把城墻轟塌！我從軍這么多年，還沒有見過幾十門重炮一起開火呢！明日開開眼，看看這些重炮，到底如何！”
一邊的楊遂笑道：“太尉，重炮開一炮，可是不便宜。幾十門一起開火，可要不少錢呢！”
眾人聽了大笑。他們都在軍校里面學習過，作為指揮官，每個人都學過炮兵知識。重炮見的次數不少，但卻很少見到重炮開火。沒辦法，重炮雖然貴，造出來終究在那里。但開一炮，便費錢數十貫，沒了就是沒了。哪怕在軍校，一年中也不見重炮開一次火。重炮的威力，說得開花亂墜，但就連劉兼濟這樣的高級將領都沒有見過幾次。至于幾十門重炮一起開火，在座的誰也沒有見過。
劉兼濟軍中，有五十門重炮，是軍級的直屬火力。現在全部拉到了曲陽城下，為的就是以最快的速度消滅契丹軍，不要遷延時日。
以往宋軍作戰，往往是重武器跟不上行軍速度，很少發揮作用。此次在河北路不同，各軍都早早調來，重武器自然隨軍運來。契丹人面對的，是比以往火力兇猛不知多少倍的宋軍。
曲陽城里，耶律貼不坐在官廳，對著火堆。火堆上架著一只羊，已經烤得滋滋冒油。耶律貼不沉著臉，一邊喝著酒，一邊從羊身上切肉下來吃。
耶律良快步進來，拱手道：“大王，剛得到的消息，宋軍已經占領了飛狐。”
耶律貼不冷冷地道：“這么多日子，易州不發一兵一卒去救，飛狐如何守得住？兩千士卒，守到現在不錯了。不必擔心，我們在這里與宋軍決一死戰就是，不會退到飛狐去！”
耶律良嘆了口氣：“這些日子，宋軍在城外布置防守，已經死死堵住了唐河與泒河之間。若是一旦有失，沒了飛狐，我們全軍可是無路可退。”
耶律貼不道：“怕什么，與宋軍決一死戰就是！兩軍作戰，越是怕死，越是敗得快！”
耶律良不說話，他可不相信僅憑血氣之勇，就能打勝仗。現在的形勢很清楚，契丹軍隊不是城外宋軍的對手，一旦他們發起進攻，就是末日。這么多日子，也宋軍戰了幾回。最開始的時候，宋軍還顯得拘束，不敢放手進攻。到了后來，宋軍越打越有信心，幾次契丹軍陣都被打穿。
最要命的，曲陽位于唐河與泒水之間，兩河相距十幾里。宋軍現在徹底封住了這十幾里路，契丹想突圍沒有任何縫隙。飛狐一失，曲陽徹底成了死地。
耶律貼不全是騎兵，被宋軍緊緊逼住，實在抽不出兵馬去救飛狐。他本來想的，飛狐作為自己全軍的退路，易州應該會發兵才是。沒想到易州一點動靜沒有，好似忘了自己存在一樣。
連喝兩碗酒，耶律貼不放下酒碗，道：“現在沒有辦法可想，只能與城外的宋軍決一死戰。等到他們攻城的時候，看有沒有破綻，能夠穿過宋軍防線南下。新樂縣那里有橋，只要突破宋軍，就可以跨過泒河而去。南方數州，宋軍并沒有重兵，那時他們就沒有辦法了。”
耶律良聽了一喜：“大王，莫不是想出了什么辦法？”
耶律貼不搖了搖頭：“能有什么辦法可想？宋軍大軍壓陣，打了幾次，現在連城門都出不去了。若不是宋軍不知何故，一直不攻城，我們連現在都待不到。沒有辦法，只有盡人事，聽天命了。”
說完，又倒了一碗酒，一飲而盡。
從剛剛占領曲陽時的豪情萬丈，到現在的一籌莫展，耶律貼不在這十幾天的時間，心情從天堂到地獄。與宋軍戰了幾次，他對麾下騎兵的自信已經一掃而空。作為征戰多年的宿將，耶律貼不看得出來，現在的契丹軍隊，根本就是宋軍的對手。別說自己是三萬兵馬對三萬，再給自己三萬人，也沒有辦法對面的宋軍。這是以前完全沒想到的，接下來的戰事，哪個契丹將領出戰哪個倒霉。
今年閏臘月，天氣一直冷不下來，河流遲遲不結冰。河北路正處黃河下游，河流池沼縱橫，騎兵無法機動，讓耶律貼不倒了大霉。本來按照往年經驗，到了十月下旬，附近的河流該結冰了。縱然一時戰事不順，大軍選個宋軍防守薄弱的地方，走了就是。只要離開了宋朝重兵把守的地方，僅靠沿途擄掠，自己的契丹大軍也能堅持一兩個月。哪里想到，占領了曲陽就被堵在這里，天氣還遲遲冷不下來。
天還沒有亮，宋軍的將領便就來到了劉兼濟帥帳。今日攻城，不能遲緩。
祝貴進了帥帳，縮著脖子道：“今日好冷！外面的風雖然不大，刮在臉上卻像刀割的一樣。”
楊遂道：“今日確實冷。我那里昨夜一盆水放在外面，今日清晨起來，竟然全結成了冰。”
劉兼濟道：“已經十一月了，到了冬天，豈能不冷。這里是北地，本來就比開封府冷得多，這都是常事。聽說冷的時候，到了十月就河流冰封，今年還算暖和的呢。接下來的戰事，都要在這樣冰天雪地的時候打，你們早早有準備才是。”
楊遂道：“還好一個月前，軍中的棉衣就發下去了。如若不然，這樣的天氣，如何作戰！”
祝貴笑道：“沒有棉衣，難道就不打仗了？在西北的時候，天氣比這里更加寒冷，不發棉衣的時候多有，還不一樣打仗。太尉，這都是常事。現在朝廷錢糧充足，衣糧不缺，已是難得的好時候。”
其實不只是錢糧充足，還有現在軍中與以前不同，糧草物資供應有專門的軍需官，比以前強了不知道多少。以前軍中都是統兵官一言而決，軍中管物資供應的，是統兵官的親信。有的將領，不但會把物資按時發放，還會自己做生意，賺的錢補貼軍中。但更多的將領，是克扣軍中的物資，士卒的死活，他們怎么會放在心上？現在物資供應從樞密院下來一條線，克扣比以前難了許多。
劉兼濟道：“今日寒冷，且等太陽升起來之后再出兵。已經圍了十余日，不差在這一時。天氣突然冷了下來，軍中士卒只怕也不適應，讓他們先活動一番。一會太陽升起，全軍攻城，務必要一鼓作氣，消滅契丹人。北方契丹大軍已動，我們不能一直被牽制在這里！”
