裴該先給石虎講赤壁之戰的故事，完了命弟子分析曹操之所以失敗的緣由。石虎根本不過腦子，張嘴就說：“曹操因勝而驕，亦未能料到東南風起，故此失利也。”
裴該搖搖頭，說這只是最浮面的理由罷了。隨即教導石虎，說你再往深一層想，是因為北人不習水戰，卻強要與江東擅長舟楫的健卒交鋒，就算沒有周瑜那把火，曹操也很難覆亡敵軍，平滅孫、劉。倘若他能夠在平定荊州北部后按兵不動，花費一些時間先徹底消化了荊襄的水師，也使北軍逐漸熟悉了南方的氣候、環境，說不定就有機會啦。
然而，曹操又勢不能在荊州久居，因為他后方還并未穩固，韓遂、馬騰在關西蠢蠢欲動，若然趁機取長安而下洛陽，直指許昌，曹操非得倉惶退兵不可——基本上就是前些天張賓提起這段史事的時候，跟自己說過的那些話。
裴該的判斷沒有錯，石虎這孩子雖然頑劣——終究年紀還輕，目前還說不上“暴虐”二字——但并不傻。從來大忠、大奸都得是聰明人，若是愚蠢、腦筋慢，你根本就上不了位，怎么可能成為千古暴君呢？所以在裴該的引導下，一步步的，石虎就踩進圈套里去啦。
到得第三日上，裴該正在給石虎講王濬樓船下益州之事，石虎實在憋不住了，突然間舉手發問，說：“我觀今日之勢，我軍比之曹操當年遠遠不如，而晉人地跨荊揚，聚兵壽春，又比昔日的孫劉為強。此番東征，真能直取建鄴，據而守之么？”
裴該搖一搖頭，直接回答他：“不能！”
石虎就迷糊啊，說既然如此，為什么伯父還要一意孤行呢？師父您既然知道此戰難以成功，為什么不肯去勸諫伯父，收回成命呢？
裴該笑道：“曹操豈非英雄乎？然亦有赤壁之敗。其麾下猛將如云、謀臣若雨，豈無一二能明識天下大勢者乎？然亦不能諫阻曹操兵向江東。此番東征之策，乃刁長史向主公所進言，張長史亦極言不可，主公卻不肯聽……論及親疏，我不如張長史遠矣，即諫亦無用也。”
石虎一皺眉頭，說有用沒用的你也得說啊——“我聽說忠臣便當犯顏直諫，而非私下喟嘆……”裴該搖著頭打斷他的話：“汝所言，是直臣也，非忠臣也。直臣所博者，虛名耳；忠臣所求者，事功也。若明知諫阻不從，徒惹其怒，何不退而另謀良策？”
“然則先生可想到了什么良策嗎？”石虎話才出口，猛的濃眉一挑，說我明白了——“若論親疏，我本姓石，為一門宗親，若往勸諫，或能說動伯父，放棄東征而北還中原。先生正是為此，才對我說曹操南征，以及晉朝滅吳等事的吧？”
裴該心說這小家伙挺敏的嘛——好在只是小聰明，就目前來看還不見大智慧，當然更重要的是，你新來乍到，無論對我還是對石勒，其實都未見得熟悉。于是略微露出些欣慰的笑容來，但隨即便伸手按住了打算立刻躥出去找石勒的石虎，對他說：“汝雖為主公至親，然年紀尚幼，又未立寸功，即往勸諫，主公亦未必聽從。主公為我，險欲取汝性命，則其信汝也，尚在我之下……張長史勸不聽，我不敢勸，便汝前往，又安有成功之望啊？”
石虎聞言“嘖”了一聲，身子往下一塌，雙手一攤：“那又當如何辦？總不能明知將逢敗績，卻一言不發，一籌莫展吧？”
裴該笑笑，說我確實是一言不發，但不見得一籌莫展。
石虎把身子往前一傾：“還請先生教我。”
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裴該和石虎，雖然相處只有短短三天的時間，他卻已然大致摸清楚了這熊孩子的脾氣，更重要的是，通過如簧巧舌和溫柔相待，即便不能使石虎言聽計從，但相信只要稍加引導，完全可以讓他為自己所用。正是有了這份信心，他才敢利用石虎，真正開始施行自己的逃跑計劃。
于是當石虎問他要怎樣才能說服石勒北歸的時候，裴該便伸出兩枚手指來，緩緩地說道：“計是空口虛言，只有循之而行，才成事功。且若預先即為他人所偵之，計便無效了……”
石虎有點兒迷糊，問：“先生是說，此計不能告訴給我聽么？”裴該搖搖頭：“汝若知道了，便須從之而行，且無我命，不得外泄，否則這計便無用了呀。”石虎一拍胸脯：“先生只管說與我聽，有何吩咐，我必遵行不悖。且我的嘴最嚴，絕不會泄露給他人知道！”
裴該裝模作樣想了一想，又上下打量了石虎幾眼，然后壓低聲音問道：“汝可知主公最信者何人？”石虎說那當然是張賓張先生了——我雖然才來，但早就聽說過張先生是伯父的心腹之臣啦。裴該說好，此事也須張先生協助執行，我說幾句話，你幫我轉述給張先生聽，先看看他作何反應吧。
石虎雙眼放光，貌似對這個“游戲”很感興趣。于是裴該叫他附耳過來，如此如此，這般這般，你去跟張先生說吧。
石虎領命，一溜煙地就跑去找張賓了，隨即屏退眾人，把裴該的三句話復述了一遍。張賓那是多聰明的人啊，略一沉吟，已明其意，不禁“哈哈”大笑起來：“我還以為裴郎是佳士，不想竟是毒士！”
石虎追著問，究竟是什么計謀呢？您既然明白，那就趕緊告訴我吧。張賓擺一擺手，阻止了熊孩子的聒噪，然后反復籌謀，算計每一個細節，最終才一拍大腿：“此計可行。”隨即關照石虎，說你回去跟你師父說，我這就去面見明公，為他成“其一”，他便好行“其二”。
石虎一頭霧水而去。張賓便即整頓衣冠，來拜石勒。石勒這幾天有點兒煩張賓，因為張孟孫總是跑來跟自己說，江淮難占，不如北歸……倘若石勒鐵了心南征到底還則罷了，問題就目前這種形勢發展，他自己也有點兒含糊了。但既已駐軍葛陂，把周邊糧草搜羅一空，若是等到天晴后率師東向壽春，是勝是負，總得打過一場才知道；而若就此掉頭北返，就怕走半道兒糧草便要耗光啊……
前進是賭博，雖然明知道勝算不大；后退則是壯士斷腕，這個決心可不容易下哪。你且等我再好好想想……張先生你的想法也都說明白了，何必車轱轆話不停呢？就不能等我自己琢磨明白嘍？
但即便如此，他也不好意思打張賓的回票，只是一見面就先說：“便要北歸，亦須等待天晴，這幾日云仍不開，淫雨不息，行軍為難也。”
張賓笑笑，說我不是來說這事兒的。石勒聞言，不禁精神一振，身體朝前一傾：“張先生有何事教我？”
張賓端坐在他面前，斟酌了一下語句，隨即說道：“前日劉越石（劉琨）遣張儒送太夫人及石虎來，裴郎不解，說何不以之為質，而偏要送歸明公處呢？越石亦一時人杰也，因何行此下策？”
石勒笑道：“正因劉越石當世人杰，晉家罕有之將，才不愿以他人親眷為質。似項羽欲烹劉太公事，豈大丈夫應所當為？”
張賓說我也是這么跟裴該說的，但他聽后，并沒有恍然大悟的表現，反倒半晌沉默不語。我這么一琢磨——壞了！
石勒不解，問他怎么就壞了？
于是張賓便把自己和裴該前幾日的那番對話，有選擇性地稟報了石勒，建議石勒派人把東海王妃裴氏送去壽春。不等石勒仔細考慮，他就先伸出兩枚手指來：“此舉可有二得：其一，據裴郎所說，瑯琊王甚德東海王妃，若將之送歸，則必敬重明公，如明公之敬劉越石也……”我知道你雖然讓程遐回書，罵劉琨是“腐儒”，說什么反正之事，想都別想，但你心里其實還是挺敬慕他的。
“其二，裴郎去此心病，自當竭誠效命于明公矣。”
石勒皺皺眉頭，說：“昔日裴郎為救其姑，而歸從我，如今為何要送她離去？”
張賓說這問題很簡單啊——“姑侄之親，焉可不救，此孝也。且裴氏女若為蘷將軍奴，大壞家聲，裴郎豈能無視？然東海王妃早已于歸，自當從于夫家，而無久依自家侄兒之理。且我聽說前日裴郎為救書籍，輕忽性命，東海王妃責之，姑侄間大起齟齬。彼乃每日哀慟，裴郎亦無面目相對也。”
石勒點點頭，說原來如此——終究只是堂姑侄嘛，又不是嫡親的。他腦袋里轉了幾個圈兒，想問那一旦把裴氏送走了，裴該會不會翻臉不認人哪……又一琢磨，張先生主動向我提起此事來，應該是相信裴該不會趁機落跑，也不會從此對我不理不睬的吧。再說了，他當初就跑不了，如今又能逃到哪里去？
張賓自然明白石勒心中所想——是不是大丈夫，那是面子上的事兒，心里又豈能沒有疑慮啊？若是要挾了人質便能使對方俯首聽命，傻子才不干哪！劉琨正是料到人質捏手里也沒蛋用，徒惹石勒之恨，卻不能使石勒低頭，所以才會巴巴地把王氏和石虎給送回來的。
于是笑一笑說道：“今在淮濱建造舟船，距壽春雖三百里，順水而下，旦夕可至。可使裴郎送東海王妃至彼處，擇一舟東下……”既然要送走裴氏，那肯定得讓裴該送她直到登船啊，不可能跟轅門前就分手，既不合禮法，裴該也不會放心——“我知明公，或憂裴郎去而不返，然可無慮也。”
為什么說不用擔心呢？因為很明顯的，目前裴該最寶貴的是他那些書籍，而不是他的姑母，姑母可以送走，書籍須臾不肯離身——當初他可是差點兒連命都不要了，楞往火場里闖，就是為了救書啊！
“我觀裴郎，已真心歸從于明公矣，去其姑母，乃去其心病耳，他必不肯走。且書籍俱在營中，他以保全圣賢之言、國家典章為己任，又豈肯舍棄之？”
石勒點點頭，說書籍為什么那么重要，我是武夫，不明白你們文人的心思啦……不過倒也可以理解，倘若易地而處，把那些書籍換成一匹千里良駒，那我也不舍得走啊，就算想走也得把馬一并給騎走嘍。
張賓說對嘛，而且——“東海王妃登舟之后，自可不顧，其登舟之前，二百里陸程，豈可無護衛？請明公遣數百兵卒隨行，則裴郎又哪有脫逃的可能？”
石勒想了一想：“遣兵易也，卻不便遣將……否則裴郎還以為我不放心他，難道不會怨懟于我么？”不派將是不可能的，若把兵全都交給裴該，那……那我確實不怎么放心。
張賓心說裴該真是聰明，早就想到了這一層啦——于是微微而笑：“此事易耳，可將兵卒都交付石虎。彼是裴郎弟子，先生出行，弟子跟隨，誰說不宜？”
石勒一拍大腿，說這個主意不錯啊，那……多少還有點兒猶豫。張賓就說了：“今在葛陂，送歸東海王妃，正其時也。若待天晴，或將東征，或將北歸，則多有不便……”
石勒心說張先生你又來了，這才聊了多久啊，你又提北歸的事兒……好吧，好吧，那就聽你的吧，兵也由你來派好了。
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張賓得了將令，喜不自勝，急忙跑來通知裴該。看裴該的表情卻并無驚喜，一副本在山人意料之中的淡定嘴臉——其實在等待張賓游說石勒回來的這段時間里，他心里不知道有多緊張呢！
當下朝張賓一拱手：“多謝張君——然，此計若成，主公或會遷怒于我，還請張君救我性命。”張賓說那是自然的，而且經過我今天的觀察，明公北歸之意漸生，相信他事后可能會發點兒火，但不至于重責裴郎你啊。
裴該說好吧，但趕早不趕遲，明日清晨，我便啟程，領著石虎，送姑母到淮濱去坐船。
這一晚上他就壓根兒沒睡，翻來覆去的這個緊張啊，并且把計劃中的每個細節又都反復籌謀了好幾遍——從來細節決定成敗，尤其這般行險之計，一個小破綻或者小失誤就可能前功盡棄，那真是絲毫也馬虎不得。
