勒胡馬  第二十四章、塢堡

類別: 歷史 | 兩晉隋唐 | 勒胡馬 | 赤軍   作者:赤軍  書名:勒胡馬  更新時間:2019-05-01
 
淮陰縣境,并非全然位于淮水南岸,在縣城西面僅僅數里外,就是淮水和泗水交匯處,淮北泗西,方圓百里內,仍屬淮陰縣所轄——再往西才是臨淮國。

就在這片不大的地域中,蓋建著淮陰縣內最大的一座塢堡,僅論其占地規模,就幾乎不在縣城之下,緊急時便二三萬人也能容納。當然啦,這個名叫淮泗鄉的地方,即便最繁盛時,總共也沒有二三萬人口,如今遭逢亂離,戶數更是縮減了不止四成——塢堡所衛護之民,包括附近臨淮國內的,也僅僅兩千來戶、一萬多人罷了。

但即便如此,塢堡也能夠輕易拉出兩千農兵來,其中三成執械,至少百人帶甲,乃是淮陰縣內,甚至包括西面臨淮國治盱眙縣內,最為強大的武裝力量——甚至可能超過了也只有兩千多人的裴該、祖逖部。塢堡之主乃是兄弟二人,都姓陳,哥哥名叫陳奮,字旺宗,弟弟名叫陳劍,字興國。

光聽其字,無來無由,跟大名完全不搭介,就知道這家的文化水平有多低了。而所謂的魏晉世家,其實全稱應該是“經學世家”——到南渡后經學才始衰敗——所以無文之族,必是寒門。陳家就是這樣的寒門,雖然號稱是田齊某公子的后裔,跟潁川陳氏本出同源,其實根本挨不上。察其祖先,大概是漢末黃巾黨不知道從哪兒挾裹來的,曾經一度投靠過青徐豪霸臧宣高——也說不定是臧霸的副手吳敦、尹禮等輩——軍散后就遷到廣陵來住。

從魏初到如今,一百多年時間里,陳家前后五代人,就連一個縣丞都沒能混上過,等入晉后各縣省丞,那就更無出仕之階啦。沒有官位傍身的地主,那也跟普通農民沒兩樣,都逃不過被豪強欺壓、蹂躪的命運,陳家之所以能夠脫穎而出,聚眾數萬,全靠著一連幾代人都是流氓脾性,橫不畏死之故,竟然被他們在鄉間械斗中硬生生殺出了一片天地來。

當然啦,這也幸虧得淮陰、盱眙二縣內并無什么世家大族,就連有出仕經歷的寒門也少,所以沒有什么大勢力會來踩他們。

這一代的陳奮、陳劍兄弟,年紀雖然不大,但豪橫之態更勝父祖,而且精擅拳棒,仗著祖宗強取豪奪來的兩縣土地數千畝,真正制壓一方,無人能敵,導致百姓爭訟,不去官府,寧可來找他們——官府可能更公平一些,但問題執行力不夠啊。“永嘉之亂”前,胡漢大將趙固、王桑等率軍入徐,雖然隔著還好幾百里地哪,淮陰、盱眙兩縣內便已然人心惶惶了,官吏大多跑散,老百姓只好來求懇陳氏兄弟保護。于是陳氏兄弟便聚合人力,修建塢堡,以守護地方。

其實陳奮原本是想扯開大旗,恭迎胡漢軍的,還打算率部襲擊和占據淮陰縣城,但是被他兄弟陳劍給攔住了。陳劍多少比哥哥多讀過幾天書,胸中殘存著一些不合時宜的忠義之氣,他說我們可以做賊,但絕不能做叛逆啊!還是老老實實固守塢堡,保障地方為好,千萬別去動縣城的念頭——至于降不降胡漢的,對方氣勢正盛,錦上添花誰會珍惜?還是等他們打過來了,咱們努力見上一兩仗,若然大勝,就趁機向官府邀功,求個一官半職,若是小勝或者敗了,到那時候再論歸降降不遲。

陳奮向來保愛他這個兄弟,說不上言聽計從,但陳劍要是一撒潑打滾兒,身為哥哥的也不好獨斷專行,于是便勉強依從了。誰想到沒過多久,便有消息傳來,胡漢軍撤了……陳奮不禁拍著兄弟的肩膀,連聲夸贊:“好,幸虧興國建言,否則為兄便要被迫放棄祖宗家業啦……”

胡漢軍來占徐州還則罷了,這打一打就閃人,陳氏兄弟若是歸降,就必得跟著他們一起走啊,可是誰舍得下如今那么大的塢堡,那么多的田產,還有在數鄉間都可以橫行無忌的風光呢?

至于這回裴該等人北上,入駐淮陰,陳氏兄弟自然在縣城也有耳目,再加上縣城和塢堡距離又近,幾乎是裴、祖才剛進入郡縣署衙,消息便傳了過來。陳奮一聽,不禁勃然大怒,拍案喝罵道:“麥苗才剛轉黃,秋收在即,朝廷竟然派了官來,這必是要收我等賦稅的呀,是可忍,孰不可忍?!”

陳劍就迷糊啊,問他哥哥:“彼等是官,我等是民,官收稅,民繳租,本是自古以來的規矩——大兄何以如此惱怒?”

陳奮瞪了兄弟一眼:“有寇來,官便跑了,留下我等送死,待到秋稅之期,卻又回來,搜羅一空,到時候再跑了,我等又拿什么來抵御賊寇?”

陳劍搖搖頭,說:“前歲一縣官吏盡散——郡中想必也是如此,到處都只見南下的,何曾見過北上之人?這幾個官想必有些膽色,不至于收回稅便跑了吧?”

陳劍皺眉道:“卻也難說,難道興國識得那些狗官,能為彼等做保不成?”想了一想:“須得聯絡各家塢堡,互通消息,共同進退——要抗稅,也不能我一家來抗。”可是寫給縣內其它塢堡主的信才剛發出去,還沒有收到回復,就接到了裴該的行文,要陳奮到縣城去商議守御之事。

陳劍挺高興,手捏著公文對哥哥說:“這官是個曉事的,先打招呼,而非止遣小吏下鄉來收稅。誠如兄長所言,若是意止收稅,便將彼等打將出去。這召我等共商,或許能夠撈些好處——兄長須盡快動身,勿落人后。”

陳奮問他:“有何好處?”陳劍就說了:“一縣長吏盡皆跑散,刺史、太守雖至,想必身旁也缺人輔佐,倘若開口求資糧米,我等老實供奉,或能講講條件,撈得個吏做啊!”

陳奮連連搖頭:“興國不識人心險惡,想得太簡單啦。從來會無好會,宴無好宴,我若放心前去,那幾個官卻需索無度,無可供應下,說不定會將我扣押起來,到時候汝傾家蕩產,也未必能夠救得我的性命!官吏從來都是世家子做,我等寒門,哪里能夠撈得到?除非是投了漢國,彼等連皇帝都是胡人,想必不會看重門戶高低……”

陳劍肅然道:“我寧死,絕不為逆!兄長勿再多言。”隨即拍拍胸脯:“若兄長畏懼時,弟愿代兄走這一遭!”

陳奮擺擺手:“我非膽怯,但不可無謀地自蹈死地——非止我不去,興國亦不可去。”

陳劍反駁道:“大兄以為去必罹難,是以不肯行,弟以為必無所憂,故乃敢行。若彼等真扣押我,大兄也不必費錢贖我,可聯絡各家塢堡,共逐狗官,救弟出于生天。但若我兄弟都不肯行,則曲在我,各家塢堡也不能齊心,反易為狗官逐一擊破……還請大兄三思。”

陳奮想了老半天,覺得兄弟所言有理,這才答應陳劍代替自己走這一遭,但是反復叮嚀,千萬謹慎,狗官若是獅子大開口,你就假裝應承下來,等平安回來后咱們再閉塢自守,一粒米糧都不能交出去!

淮泗的塢堡距離縣城最近,所以陳劍收拾行裝,當日便即動身,帶著三名勇悍的從人,騎馬進入淮陰城的時候,距離公文上限定的會商日期,早了整整四天。他到縣署前投了名刺,時候不大,有個奴仆——而非小吏——出來,召喚他進去。

陳劍認定新刺史也好,新郡守也罷,初來乍到,未必敢孟浪從事,自己此行必然無虞,因此大大方方地把從人留在署外,就連佩刀也解下來,孤身一人,昂然而入。四外打量,就見有不少穿著類似流民的家伙正在灑掃庭院,重砌圍墻——這郡署真是破得可以啊,也不知道需要多少物資,才能整修一新。不過若止要我等助修衙署的話,各家分攤,想必也不至于有多肉痛。

關鍵是,咱得先講講條件,就算得不著吏做,也給我們點甜頭吃——比如說秋后減稅——否則誰肯白出錢呢?

進了正堂,就見上首是一位頭戴梁官的中年人,正在伏案寫字。陳劍大禮參見,探問道:“未知貴人是……”雖然認不清冠、綬,但看穿著,應該不是刺史就是郡守了吧?

對方繼續寫字,也不理他。陳劍是曾經見過官的,知道這是所謂的“官威”,也不敢催促,只好繼續跪著等。約摸數十息后,那官才停了筆,抬起頭來,略略打量他一眼:“我乃徐州別駕——汝來得倒快。”

原來這還不是刺史或者郡守啊,是別駕……這回一共來了多少官哪?陳劍趕緊拱手回答道:“既是上官召喚,我等庶民又焉敢拖延?自然早早便來縣中領命了。”

“汝是陳奮?”

“家兄名奮,小人陳劍,字……”

對方既云徐州別駕,自然就是卞壸卞望之了,他直接打斷了陳劍的話——一小老百姓的字,我聽來干嘛?誰會用字來稱呼你——“使君行文,召汝兄陳奮前來,因何不至?”

陳劍隨口編瞎話說:“家兄偶感風寒,臥病難行,是以命小人替代——上官有何差遣,吩咐小人也是一樣的。”

“哦?”卞壸微微一撇嘴,“汝兄才是家長,倘若縣中有所征發,汝可能作主呢?”

“小人可以作主,家兄絕不會背棄小人之諾。”

卞壸點點頭:“如此甚好。且在城中覓地住下,待各方賢達匯集后,再召喚汝。”

三言兩語,就把陳劍給打發出來了,但陳劍卻并沒有什么不滿的——官民殊途,一天一地,本來對自己就該是這種態度啊,沒有拍案責罵,甚至下令責打,已經算是位很和藹的官員啦。他心里倒更多的是艷羨:有朝一日,我若能為官為宰,自然也可同樣的威風……

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