裴該接二連三地往卞壸熱心上澆涼水，卞壸不禁黯然神傷，就問裴該：“使君可有攘救之策？”
裴該說辦法也不是沒有，但你真打算聽么？
卞壸一拱手：“還請使君指教。”
裴該拍拍有些酸軟的大腿——這趟正坐的時間實在太久啦——正待開口，忽聽門外話語聲響起：“伯父，譙縣又有人來了。”
一聽“伯父”這種稱呼，就知道必然是馬屁精裴寂，裴該不禁莞爾。隨即意識到譙縣，那不是祖逖所居么，他怎么那么快又派人來了？才待詢問，就聽裴寂又加了一句：“來者是馮鐵。”
裴該還在建康的時候，曾經向祖逖商借過馮鐵，入府教他弓術，那時候裴寂就已經是裴府之奴啦，故此不但認識馮鐵，相互間還頗為熟稔。裴該聽到這個名字就不禁一愣，心說若是簡單地送信，不必要遣馮鐵來，難道祖士稚又來要糧？雖然正當青黃不接之際，但我此前所供應的，難道你那么快就全都吃完了，都熬不到兩個月后的收獲期了么？
老兄啊，你不能光指著我給你種地啊，你都打下那么大一片根據地來了，手握郡國不下五個，比我還多，你自己也發展一下生產不好嗎？
哦對了，祖逖只是名義上統轄了那些郡國，估計絕大多數民眾和田地還都在各地塢堡主手里哪——所以我才要在廣陵破塢堡、打土豪、分田地，就是怕落得跟你一樣，事事還都要仰承一些土地主的鼻息！
算了，不管心里再怎么不滿，終究是同一條戰線上的盟友，而且我也答應過資供你收復洛陽的糧秣了，你既然遣了馮鐵來，多多少少的，我也應該再給你點兒。于是一招手：“請進來吧。”
時候不大，就見馮鐵領著一個人邁入室內。裴該微微一皺眉頭，心說這是誰了？我叫的是馮鐵，不是什么阿貓阿狗都能跟著進來的。定睛細細一瞧，只見其人四五十歲年紀，身型瘦小，還佝僂著腰背，身穿短衫……這就分明是一個下人哪。馮鐵你領個傭人進來干啥？
那人自進門后，就不錯眼地緊盯著裴該，上下打量，倒瞧得裴該心里有點兒發毛，正待呵斥，卻見那人急趨幾步，靠近食案，然后“撲通”一聲拜倒在地，放聲大哭道：“果然是二郎在此！”
裴該聞聽這種稱呼，不禁大吃一驚，伸手推開食案，站起身來，扳著那人的雙膀，命他抬起頭來。就見那人就這么一會兒，滿臉都是眼淚、鼻涕，很明顯這番慟哭是純出至誠啊。裴該反復搜索記憶，這才猶猶豫豫地問道：“汝莫非是……裴護？”
那人抽噎著道：“二郎認差了，裴護是家兄，小人是裴服……”
“汝如何到此，阿兄何在？！”
這個裴服本是裴家的奴仆，一直跟隨在裴該的長兄裴嵩左右，所以裴該一認出他來，下意識地就問“阿兄何在”——我哥呢？別跟我說你不知道他的下落！
“大家已罹難矣……嗚嗚嗚嗚～～”
“大家”是奴婢對主人的稱呼，偶爾也施用于兒媳稱呼婆婆。裴該本人對這個稱呼并不習慣，因為就理論上而言，他不是大家長，上面還有個裴嵩呢，家中奴仆稱呼自己一般用“郎”或者“二郎”；但是他孤身南渡，如今的奴仆都是從江南現召的，南人稱年輕男子都為“郎”，容易混淆，所以就直接讓他們稱呼自己“主人”或者“主公”了。
裴服口中的“大家”，不用問，當然是指聞喜裴氏這一支的大家長裴嵩了。
裴該聞言，當即面色慘然，“哎呀”一聲，便即倒跌于地，驚得旁邊兒的卞壸趕緊站起身來攙扶他。其實裴該倒沒有那么吃驚，久不得裴嵩消息，估計在這亂世中難有存活的可能性，就連東海太妃裴氏都早有心理準備了。而且終究他骨子里并不是真正此世的裴該，對于那位兄長的印象非常模糊，也談不上有太深厚的親情，但正因為如此，所以乍聞噩耗，表演得才有點兒過火……
真若是至親至近之人過世，比方說裴氏，以如今裴該的心性而言，不至于驚得跌倒——他見過的死亡還少嗎？神經早就麻木了。
卞壸把裴該攙扶起來，然后轉過頭去呵斥裴服：“休得再哭，貴家主如何罹難，且先備細說來。”
裴服抹一把眼淚、鼻涕，略收悲聲，這才結結巴巴地陳述前事——原來他當初就跟著裴嵩前往蓬關，去游說陳午率軍入洛助守，正如裴該所料，陳午又不傻，也不愚忠，怎肯自蹈死地呢？相反，他還勸說裴嵩，說您是高門子弟，朝廷重臣，不如我奉您為主吧。
當然啦，這所謂的“主”，只是一個傀儡，一面旗幟而已，后來郗鑒為陳午部下所俘，陳午也搞過這么一出，郗道徽比較精明，甩下幾句片兒湯話，曲與委蛇，然后得個機會就落跑了，先回老家，隨即上了嶧山。
裴嵩年紀輕輕，又缺乏政治智慧，竟然一口應承下來——在他想來，我若是能夠成為這一軍之主，不就能夠拉著他們前往洛陽去了么？可誰成想基本上就沒人肯聽他的，并且在他到處勸說，甚至于打算多少拉幾伙人先走之后，徹底惹惱了陳午——最終被陳午的族叔陳川所殺。
至于是陳川自作主張，還是陳午秘密下了指令，那就沒人知道啦。
裴服說到這里，馮鐵在旁邊插話道：“前此我家使君于辰亭擊敗胡帥呼延晏，陳午亦遣大將李頭率軍相助，此人在李頭軍中，自請見我家使君，說為裴氏舊仆，希望能到淮陰來拜望裴使君。”
裴服點點頭，抽噎著解釋說：“昔日大家在蓬關時，與那李頭頗熟稔，初欲率數部歸洛，李頭也曾應允，故此大家遇難后，小人即被李頭收留。前此跟隨李頭到辰亭，聞祖刺史部下說起，二郎在徐州，多將糧秣資供，始知二郎消息……便即來投。”
裴該瞠目怒道：“我必殺陳午叔侄，為先兄復仇！”
馮鐵急忙勸阻道：“我家使君正恐裴使君如此，故此遣末將引裴服來——陳午雖為乞活，此前也不肯相助守洛，終究是我晉國子民，多次與胡賊鏖戰，嘗誡左右云：‘我等但求活，不可降胡，若降胡，是拋棄父母祖宗，與死何異？’今正當用人之際，不宜與之爭斗，尊兄之仇，還是容后再報吧。”
裴該瞥他一眼，冷冷地回答道：“彼在蓬關，我在淮陰，山水阻隔，即欲復仇，不可得也。卿回報祖君，彼自可與陳午叔侄合縱，我不怪他；但等我前往河南之時，料想是胡虜掃清之日，到那時至親之仇不共戴天，也請祖君不要攔阻。”
馮鐵拱手鞠躬，回答道：“誠如裴使君之命。”
裴該頓了一頓，才覺得自己的反應順序是否有些錯位？當即詢問裴服：“阿兄遺骨何在？”裴服回答說：“李頭相助小人，草草落葬于蓬關之北。”裴該點點頭：“要待驅逐胡虜，飲馬黃河，當奉先兄遺骸返鄉安葬。”
馮鐵又再插話：“尊兄既已罹難，我家使君已遣人入長安告喪，請將鉅鹿郡公之爵由裴使君襲承，相信朝廷必會應允。”
裴該皺皺眉頭，心說這倒勉強能算是個好消息……
裴該留下了裴服，派人安頓好馮鐵，并且送走了卞壸，自己一個人返回內室，垂著兩條腿坐在床上發愣。裴丙探頭探腦地進來問：“主人可要飲茶？”裴該點點頭：“沏一壺來。”
他從江南搞來了一些茶葉，當然啦，沒有按照時下的習慣，索取茶餅，而是要求把新葉采摘下來之后，略加翻炒，去其草腥氣，就送來臨淮——自有裴仁等人負責辦理。實話說，任何天然物種，天生就不是用來養人的，那種以為人乃萬物之靈，萬物皆供人所用的說法完全是胡扯，所以不經過長期的培植和改良，這些新的茶種完全沒法和后世相比。但裴該在前世就不是一個好飲茶、善飲茶的人——其實他更喜歡咖啡——穿來此世，有茶水可喝就足夠了，也不必要求太高。
不過有時候他也會想，是不是找點兒干來下于茶中，當花茶喝，可能滋味能強一些呢？
飲茶主要為了消食和提神，所以一般他在晚飯后都會沏上一壺——后世形質的陶壺，他特意命人燒制的，倒也沒有什么技術難點——裴丙就負責此事，故此才會探頭詢問。
等到茶水沏上來，裴該摒退裴丙，一個人斜倚著幾案，一邊喝茶，一邊凝神細思。方才卞壸問他：“使君可有攘救之策？”他還沒來得及回答，馮鐵和裴服就進來了，此后聽聞兄喪之信，卞望之也就不方便繼續追問下去。
其實裴該設想中的回答很簡單，那就是——想要驅逐胡虜，安定天下，誰都靠不住，只能靠自己！所以什么長安、建康，全都不要對他們報任何希望！
經過那么長時間，相信卞望之你也瞧明白了，普天之下真有恢復之志，并且有能力逐漸加以執行的，也就我和祖逖二人而已……哦，或許還能再加上半個劉琨。劉琨處山高水遠，你去不了；祖逖在兗、豫，主要將兵，對于民政的管理非常粗放，你去了也派不上用場；所以還是老老實實呆在我這里好啦，別再想落跑了。
自從在苦縣寧平城中見過王衍以來，直到逃歸江東，世家官僚裴該見得多了，也實在膩味透了。要說“五胡亂華”那還真不是偶然事件，而是歷史發展的必然，說白了，所謂的“衣冠華族”，也就是中國的上層建筑，經過漢代的鼎盛期之后，已經日漸腐朽，再難以支撐起一個龐大的帝國來。所以才會分裂，所以才先內斗，然后胡騎肆虐。
多少有點兒象羅馬帝國的崩潰，帝國本身已經走到了窮途末路，只要外族輕輕一推，當即便四分五裂了。
究其根由，門閥士族的崛起，不能不說是一大誘因。經學世家始于后漢，曹操雖有借勢扶持寒門、壓制世家的舉措，但因為天下未定，最終還只能依靠世家，于是到了曹丕時代，遂有陳群創建“九品中正制”。中正制最初的設想是好的，是為了復興因為亂世而難以繼續維持下去的兩漢察舉制，但逐漸的世家大族壟斷了中正品評，于是“上品無寒門，下品無勢族”，社會階層逐漸固化，自然帝國的活力也就萎縮了。
中正品評到了西晉后期，就已經徹底變味兒，三條主要的考評標準，逐漸以家世為第一，品德為第二，才能墊了底。要說經學世家基本上壟斷了文化，世家子弟可以得到最優秀的教養，成才率肯定比寒門要高，先看家世，就如同后世看一個人是從哪間名校畢業的一樣，還算有一定的道理，尤其是操作起來很方便，還則罷了；德在才先，那就是徹底的扯淡。
儒家思想本來重德而輕才，再加上雜糅上部分道家理論，講究無為而治，仿佛官吏的最高品性就是啥都不理，只管好教育工作就成，不做事自然不會有過，而無過便是有功。更重要的是，道德這玩意兒看不見，摸不著，官僚階層就此被大群偽君子所占據——比方說王衍就是一徹底的偽君子——而世家之間相互吹捧，相互粉飾，寒門微瑕也要摳成大過，世族道德再有虧，只要沒被人當場逮住，全都可以糊弄過去。
孔子講“仁恕”，這是不為統治者所喜的，于是就硬生生把他的理論給扭成了“忠恕”，那么對于一個還沒有邁上仕途之人，要怎么看清他是忠還是不忠呢？那就只有問他是否孝啦，認為凡孝子必能忠君。所以漢代諸帝，謚號中都帶著一個“孝”字，所求賢才，名為“孝廉”。三國不搞那一套，等到天下粗定，西晉卻又把這一套給揀了回來——乃有孝惠、孝懷、孝愍三朝。
其實這就是搞笑，以孝害忠之事，史不絕書，而且王莽就是個大孝子，但他又哪里忠了？
只可憐自己穿來此世，又掛著個世族子弟的招牌，就不可能徹底不理這一套。倘若只是平頭百姓，比方說從流民將做起，一步步鎮定亂世，還則罷了，既然有招牌可用，即便自己對那招牌嗤之以鼻，直接扔了也太可惜啊。再說了，有這般出身，卻不理這塊招牌，你以為真能夠混進流民群中，被他們當成同類嗎？
裴該剛才聽聞裴嵩的死訊，雖然心中并沒有太大感觸，也必須要做出痛徹心肺之狀來，就是不能夠撇了這塊招牌，否則的話，卞壸必然第一個落跑——裴該其實挺厭惡自己必須演的這幕戲的。
