江左無數大船，檣櫓若林，高帆如云，鼓風破浪而來，使得裴嶷、荀崧等北人無不吃驚，然而裴該卻面不改色，絲毫也沒有驚訝的表現后世萬噸輪他都見過，相形之下，那三條樓船哪怕拼接在一起，也不過小角色罷了。
他心里突然冒出來一首唐詩：“王樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭……”建康的諸位，此景于汝等亦大不吉也。隨即便側過臉來，壓低聲音，笑對裴嶷說：“觀此情勢，東海王將率數萬眾北上，我等倒可以息肩了。”
其實此等規模的樓船一條可以裝載多少人，裴該心里并沒有數，但他是見過與眼前艨艟差不多大的海船的就由徐州本土所造知道包括水手在內，往多了塞，足可以擠進四五百人去。以此來揣測樓船，怕不是一條能載千人？那么算起來，這回跟著東海王司馬裒乘船北渡的，總得在一萬以上了豈有此理！
裴氏上封信里寫得很清楚明白，司馬裒此番北渡，只負督戰之責，本身不帶多少兵馬江東此際根本就拿不出上萬的可戰之兵來扔到中原去兩三千的頂天了，主要是為了護衛統帥安全，不會真上戰場。所以你就這么點兒人過來，有必要乘坐那么大、那么多的船只么？
裴該一語點醒夢中人，裴嶷當即反應過來，不禁笑道：“文約既已落子，江左又豈敢不應？”正因為你帶著五千兵馬在江北耀武揚威了一番，所以對方才派出那么多戰船來，同樣想起到壯聲勢、嚇敵膽的作用，希望你不要小覷了江東。裴該一撇嘴：“戰艦若能登岸，我或有所畏懼，此去中原，水道不通，怕他何來！”
等了不多會兒，便見船只陸續靠岸，中央的樓船上首先下來一列兵馬，左右排開，然后就輪到司馬裒了。裴該上前見禮，只見這位少年東海王身量頗高，年紀雖然才剛十六歲，唇邊已有短髭；小伙兒相當的漂亮，劍眉星目、鼻梁高挺，五官輪廓分明果然是有鮮卑白種的血統啊。此外，司馬裒身后還跟著兩名官員，經過介紹，乃是新任征北都督長史陸曄和司馬戴淵。
對于這二位，裴該自然早有耳聞。陸曄字士光，本是南人，乃東吳丞相陸遜侄孫，曾為司馬睿祭酒，參加過討伐華秩的戰斗，升任散騎常侍。此人名望挺高，但尚未見有什么突出的才績，只是嚴明方正之態，或與卞望之有得一比。
戴淵戴若思則是北人，本籍就在廣陵郡，生性豪俠，仗義疏財換言之，就象是《水滸傳》里的“托塔天王”晁蓋似的，關上門是土地主、良善鄉紳，打開門就隨時都能操刀做了強盜。而且戴淵確實當過強盜，親自領著部曲在江、淮之間打劫商賈，后來被返鄉的陸機撞見，一番規勸，他才幡然改悔，從此專心讀書，被舉為孝廉，開始邁上仕途。
戴淵本為司馬睿的右司馬，前不久加號前將軍，準備派他去增援周訪，征討杜，可是還沒成行，杜就敗了，于是旋被轉入東海王幕，做征北司馬。
司馬裒一黃口孺子，他懂得什么？此來江北，不過充當一桿大旗和搶奪勝利果實的借口罷了，裴該知道，自己今后真正要打交道，甚至于鉤心斗角的，就得是這一文一武，陸、戴二人了。陸曄究竟幾斤幾兩，他并不清楚，至于戴淵，根據后事倒推，可能是個志大才疏、名不副實之輩
《晉書》記載，后來王敦謀叛，戴淵率軍抵御，大敗虧輸，只好與公卿百官一起到石頭城去迎候王敦。王敦見了面就問他：“前日之戰有余力乎？”戴淵回答說：“豈敢有余，但力不足耳。”王敦又問：“吾此舉動，天下以為如何？”戴淵含糊其辭地說：“見形者謂之逆，體誠者謂之忠。”無恥官僚嘴臉暴露無遺。
與陸、戴二人見過面后，船上又再下來一乘廂車，那自然是東海王太妃裴氏所乘了。跟在車旁的侍女裴該是認得的，正是曾在胡營共患過難的那個蕓兒裴氏原有把蕓兒指給裴該做妾之意，可惜神女有心，襄王無意，所以前不久，才剛把蕓兒嫁給了管家裴仁之子。裴氏并沒有下車，只是命蕓兒召喚裴該、裴嶷過去敘話親眷見面，合乎情理，別人么，就沒有當面拜見王太妃的資格了，只能朝著廂車作揖。
其實裴氏此前并沒有見過裴嶷，僅僅知道自己有這么一位從兄而已，所以隔著廂門隨便寒暄幾句，裴嶷也就告退了。然后論到裴該，裴該心中多少有些忐忑，果然車廂拉開，露出那張熟悉的清秀面龐來，但卻分明柳眉倒豎、杏眼圓睜，裴氏滿臉的怒容。
裴該鞠躬如也，口稱：“姑母在上，侄兒在此賠罪了。”
裴氏哼了一聲：“汝向來膽大心大，肆意妄為，不將我放在眼中，竟然也知罪么？！”
裴該忙道：“總是侄兒無理，然實不敢與姑母起齟齬……”
“齟齬”二字一出口，裴氏想起胡營前事，不禁慨然長嘆，怒色稍霽。隨即注目裴該，緩緩地說：“文約，多日不見，清減了……”
她這話大概只是心里作用，裴該本人可沒覺得自己瘦了。固然這幾年在徐州種地，事務繁忙，免不了經常熬夜，但他本來就不習慣早睡早起啊，不至于因此有多妨礙到身體健康和心理健康。再說了，壓力雖大，難道還大得過在胡營中么？那時候說掉幾斤肉很正常，如今在淮陰終究吃得好、穿得好，還每天鍛煉，怎么可能掉秤？不長膘就算謝天謝地啦。
因此面對裴氏憐惜的慨嘆，裴該當即表示：“侄兒舊志不改，欲掃清胡氛，底定中夏，復為姑母報受擄之仇，豈敢不夙夜勞心？近日常騎馬彎弓，肉或減了，卻也結實了，姑母勿憂。”
裴氏又隨便問了幾句裴該的起居，終究是在江邊，旁邊兒還那么多人杵著等他們呢，不便過多言辭，于是轉入正題：“那荀氏女究竟是如何天仙之貌，使文約必要毀約另聘？”裴該回答說：“荀氏女不過中人之姿，較之姑母，有若天壤之別。然而才德兼備，實為良配，故此侄兒一時操切，與其父議定了聘娶之事。未及先報姑母，實為大不孝，然而……當此亂世，欲重光社稷、復興家門，必得一賢內助，侄兒實不愿舍，還望姑母體諒。”
裴氏沉著臉道：“彼前日在宛城救卿之事，卿信中也備悉言明了，恩固當報，然娶之為婦，則大可不必……”不等裴該辯駁，又說：“且喚她來，與我同車，讓我看看究竟是何等女子，竟然能夠迷惑了卿心。”
裴該不禁微微苦笑，也只好躬身而退，跑去與荀崧商議，讓荀氏女上了裴氏的廂車，然后一行人這才離開江岸，啟程往堂邑縣來。裴該早就在縣城內外安排好了居處，事后部曲前來稟報，說計點東海王此番帶過江的仆傭、僚屬，大概一百余人，所率士兵總數不過一千三百。裴該點點頭：“果然不出我之所料也。”
真要有上萬兵馬過來，就算幫不上忙，扯后腿的能力也足夠了，如今就這么點點兒人，只要小心提防，又有何可懼啊？
東海王司馬裒才過江，旅途勞頓，總得先好好地歇息一晚，明日才能開會商議北伐之事，而且當時人普遍的低效率，估計光收拾行李，仆役們就能忙到半夜。才進堂邑城的時候，跟隨裴氏過來的管家裴仁就湊近裴該，低聲稟報說：“那人也隨之而來了，主公欲如何安排？”裴該想了一想：“且先命其等候，過幾日再擇機召見吧。”
當晚大宴來賓，不過都是些虛應故事罷了。等到宴席散了，裴氏召喚裴該前往，于內室相見，姑侄二人這才來得及長篇大論，互述別后感懷。說起此番出征之事，裴氏就問了：“文約，卿以為此番北伐，可能收復鄉梓否？”
裴該輕輕搖頭，說：“實不相瞞姑母，侄兒與祖豫州合兵，若說恢復河南故都，實不為難；進取關中，救援天子，便不易為。至于鄉梓……”也就是說河東的聞喜縣“胡賊軍勢尚雄，恐難遽破，只能等平定河洛、關隴后，再徐徐圖之。”
河東在黃河北岸，河東郡再往北就是胡漢政權腹心所在的平陽郡，平陽城距離聞喜縣不過三四百里路程，想就此一口氣打到聞喜去，簡直是天方夜譚嘛。裴該心說我和祖逖哪怕把能搜集的兵馬全都拉出去，再加上什么蓬關的陳午、河陰的荀組，撐死了能到十萬嗎？而胡漢方面，光劉曜所部就不下十萬……即便戰斗力有高下，但敵人若是沿河而守，沒有同等兵力根本就渡不過去啊。
裴氏不禁輕輕嘆了一口氣，隨即關照裴該：“我將裒兒托付于文約，卿千萬保得東海王平安才好。”
裴該說姑母你請放寬了心“大王為征北都督，必不會身臨險地，可保無虞。”
“文約自己，也須小心。”
說了一陣北伐之事，裴該好不容易才把話題引到自家婚事上來，問裴氏：“姑母適才與荀氏女同乘而來，不知看其女如何？”富品中文
