晉軍左翼遭到胡騎和王騰所部的夾擊，陣勢稍稍混亂，裴該得報，不禁焦急，忙遣“部曲營”姚弋仲率數百生力軍趕往相助。
他心中多少有些郁悶，軍卒數量太多，戰場鋪得太開，以他的能力，實在有些難以指揮、調度。關鍵是王澤的營壘只是初建，便遭到胡軍猛攻，尚未完全，也無高櫓立起，裴大都督暫時只能立馬陣中，視野狹窄，對于全局的掌控深感薄弱。實話說從他這個位置，是很難瞧得清楚兩翼戰況的，雖見左翼陸衍部旗幟有些散亂，卻也要等到布置于附近的哨騎馳來稟報，才能明白究竟發生了什么事兒，然后再發兵往救，必然會慢上一拍。
自從北伐以來，因為有陶侃在身邊，故而每次大規模陣地戰，多由陶士行臨陣指揮，他裴大都督往往只是登櫓而望，或者立馬大纛之下，以示固守不退之志罷了。可惜如今陶侃不在，而據裴該的判斷，無論劉夜堂還是甄隨，調動萬馬千軍，猶尚嫌稚嫩——比為就比自己強了——故此只得硬著頭皮，自家頂上。然而以往觀戰之時，自詡已將陶侃之能耳濡目染，學到了七八成，實際指揮，才知道還差得很遠呢……
原本以為祭出前無古人的虎蹲炮來，便可一舉擊破敵膽，誰想胡軍只是中路略略后退而已，左右兩翼渾若無事。再想一想，也對啊，終究虎蹲太小，威力也不足，一次發射，不過覆蓋數十步罷了，不似后世的什么佛朗機、紅衣大炮，號稱一發即可“糜爛數里”。而且總計只有七尊虎蹲，在數萬人激斗的戰場上，所能發揮的作用其實有限，甚至于靠聲威都難以唬人——距離稍遠一些的胡兵，但聞炮聲，有若鼓響，誰會明白發生了何事啊？無知者無畏，又豈會驚愕恐懼？
虎蹲之威，或許還需要持續發酵一段時間，讓那些勉強在炮口下逃生的胡兵一傳十、十傳百，散播出去，才有可能真正震懾敵膽。不過么，估計今日這一仗，是不大可能得見此種效果了……
裴該明白胡人利速戰，自己則利緩戰，只要能夠扛住胡軍的猛攻，等到郭默等率部到來，勝利的天平便會徹底向己方傾斜，并且難再偏轉。因而為今之計，還是以固守為要，以不變應萬變，實不宜冒進、浪戰哪。
關鍵自己不是甄隨，并沒有浪戰的能力，而即便甄隨，我看他最多率數百人浪戰，也就到頭兒了……
因而裴該才遣出姚弋仲去，便即下令搖動旗幟，三軍暫退，仍然恢復最初的圓陣守備之勢。中路甄隨是最早撤回來的，腰上掛著兩枚胡將的首級，雖然渾身是血，面上卻毫無疲累之色——估計若只有他一人，不必顧及部眾，還能再在敵陣中沖殺三五個來回，直至天黑。
然后劉夜堂亦率部徐徐而退。他是幸運的，正面胡漢安西將軍劉雅，用兵謹慎，見其陣堅固，故而不敢緊追——其實劉夜堂與劉雅的用兵風格，倒是非常相似。但胡軍右翼的王騰卻要悍勇得多，反復沖擊陸衍所部，即便有姚弋仲趕來應援，也不能遏阻胡勢，就此難以脫離和胡軍的接觸，緩步退卻——除非你直接掉過頭來，屁股向敵，一潰數十百步。
北側的胡騎馳過晉軍左翼，逼近營壘，王澤在營中命弓箭手連番拋射，使胡騎不敢靠近。但隨即千余胡騎兜一個圈子，奔馳而回，又再從側翼騷擾陸衍所部，陸衍乃漸不能支。
輕騎兵對于步陣的作用，就是保持一定距離，往來馳射，一方面圖謀混亂敵伍，削弱敵勢，另方面也使得步卒們難以判定敵騎將從哪個方向發起猛攻，難免心理壓力增大。然而步軍若能堅陣，外列長矛，甚至于環車、掘壘以據，內以步弓與敵對射，輕騎兵一般難以得手。只可惜陸衍正面還要應對王騰的猛攻，后面又傳來了暫退重整的命令，調動中全陣多處露出破綻來，遂遭到胡軍夾擊，損失慘重。
戰約半頓飯時間，胡軍已然三次撕裂了晉陣，全靠陸衍和姚弋仲等親率健卒封堵，殺得滿身是血，汗透重甲，好不容易才將陣列重新穩固下來。陸衍急得雙目皆赤，雖然明知道敗相已呈，若沒有數千的生力軍來援，左翼遲早崩潰，但仍然咬緊牙關硬挺——說不定再過片刻，能有轉機出現？
因為他知道，裴該其實拿不出多少兵馬來援了。目前尚未上陣的，只有王澤所部，但彼等已然先與胡軍廝殺了一個上午，又受命于后搶修營壘，哪兒還說得上“生力”二字啊？若大都督自中軍或左翼調兵來援，彼處反易空虛，從而為胡所趁……
正在焦急之時，突然有傳令兵策馬而來，通報裴該的指令“大都督有命，陸將軍速速脫離與胡寇的接觸，退歸營壘，不得有誤！”陸衍瞪眼道“此般情形，如何可退？恐怕一退便不可收拾了！”傳令兵道“大都督有言，陸將軍且退，后有接應。退而散敗不責，繼續廝殺有罪！”
陸衍得此承諾，當即撇下一線士卒，率領主力掉頭就走。前線晉兵見主將旗幟向后，無不慌亂，也紛紛轉身潰逃。王騰見狀大喜，急命士卒加快腳步，一路向前，趕殺晉人。
若能徹底擊潰晉人左翼，便可轉過頭來，與大將軍夾擊晉師中陣，則裴該必敗無疑了！
陸衍這一退，就直接退過了最初的列陣所在，直至還入營中。他發現營寨最外側的壕溝已基本掘成——雖然不深——中開數條通道，外列拒馬，一見陸衍等逃回，便有士卒搬開拒馬，放他們進來。陸衍策馬入營，轉過頭去一瞧，據壕者多為“厲風右營”士卒，心說大都督果然無計可施，只能把這些勞碌鬼調過來用啦……
有傳令兵就在營中等候，傳達裴該最新的指令“命陸將軍速速重整軍伍，以備再戰。此番敗退，乃大都督之命，非卿等之過，凡器械尚在手中者，皆不怪責；若有拋棄甲杖而逃者，暫記大過，其后之戰若無軍功以贖罪愆，都將嚴懲不殆！”
陸衍知道王澤“厲風右營”士卒也皆疲累，即便據壘而守，亦未必能夠攔住胡軍多少時間——戰壕挖得還太淺啊，拒馬也不多，寨墻皆未立——得靠自己盡快重整兵馬，返身應戰。好在戰壕雖淺，終究對于士卒來說，是個心理依靠，逃歸營中，總比散處荒野要心定得多了，陸衍收攏起來，實有事半功倍之效。
但其實這個時候，晉軍敗兵尚未盡數歸壘，最后一批人被胡軍死死地咬住，眼瞧著胡軍就要追躡于后，殺入晉營——拒馬早已搬開，卻沒時間重新堵上。王騰在后見了，正自大喜，忽聽幾聲巨響，壘上濃煙滾起，同時擁堵在晉壘幾處通道口的無論晉胡士卒，全都滿身是血，慘呼著委頓在地……
裴該這是又把虎蹲炮搬到左翼來了。
他聽說左翼形勢危急，生怕陸衍一旦軍潰，胡寇乃可夾擊中軍，那這場戰自己就輸定了。無奈之下，只能壯士斷腕，下令陸衍不計傷亡，也要盡快脫離與胡軍的接觸，退歸營中，而他自己也率領中軍，并命右翼的劉夜堂，緩緩而退，拒壘為守。
雖然基本上只有一條壕溝，聊勝于無吧。
兩軍廝殺多時，此際已到申初，在裴該的估算中，最多一個半小時，太陽就要落山了。只要自己能夠熬到天黑，便可保全此軍，此后是連夜筑壘，還是趁黑遁去，可再籌劃。
但是中央和右翼少有折損，自可固守，左翼則靠著陸衍尚未能夠收攏起來的敗兵，以及王澤疲憊之師，必難抵擋胡寇的迅猛攻勢。因而他才匆忙把虎蹲炮組盡數調向北側，要他們嘗試遏阻胡寇前突之勢。
一門炮由兩人抬持，一人揮錘固定，兩人填放火藥和彈丸，一名炮手燃火施放，外加五人執長短兵器護衛，總計十一人，七組就是七十七人，不到一個隊。但其炮長卻領部督的俸祿，此人名叫竇父雨，交州南海人氏。扶風平陵的竇氏，原本也是后漢顯姓，其后凋落，不過即便如此，竇父雨自稱為竇氏后人，其祖為漢大司空竇融，也基本上是沒人信的。
此人乃是少年時代被賣至荊州，與人作傭，后來跟隨了陶侃為部曲，陶士行因其謹慎而薦之于裴該，一度在裴該部曲營中擔任隊長。
且說竇父雨得令，匆忙率領七個炮組奔至北壘，就在壘后安置好虎蹲炮，火力交叉，封鎖了幾道對外出口。待得放入“蓬山從營”大部，后面胡軍追兵與晉師敗兵混雜在一處，使得壘上弓箭都不敢大膽施放，竇父雨卻下令道“各炮齊射！”
有部下猶豫，說“我軍尚未盡數入壘，恐有誤傷……”
竇父雨兩眼一瞪“若能遏阻胡勢，怕什么誤傷？若使胡兵入壘，我等皆不能活——勿得多言，速速齊射！”
交廣的蠻子多是這般性情，表面上看去又矮又瘦，氣力往往不足，貌似不具備什么威脅性；而且因為其方言佶屈聱牙，即便說官話口音也重，故而平素為怕人笑話而寡言少語，仿佛木訥忠厚；其實骨子里天生便有一股不屈之氣，甚至于是蠻橫兇性的。
竇父雨還在部曲營中做隊長的時候，就以一板一眼地往死里操練士卒，毫不容情著稱，既領炮組，其氣更盛，往往只要一瞪眼，便能嚇得部下噤口而不敢言。因此巴拉巴拉一通話，其實部屬多數是有聽沒有懂，就只瞧見老大瞪眼，就光聽明白“速速齊射”四字了，當下再不敢耽擱，炮手急忙燃火點炮——火藥和彈丸自然早就填實了，隨時都可發射。
這一輪炮，殺傷并不眾——還有將近半數是自己人——卻又給當面胡軍造成了強大的心理壓力。胡軍前沖之勢就此遭到遏止，王澤急命弓箭手攢射，尚未能徹底逼退胡兵，竇父雨卻命所有炮組都將虎蹲炮口轉朝正南方向，又是一輪齊射。
就連后面的王騰見了，都不由瞠目大驚，何況那些無知識的胡兵？一線胡兵當即轉身潰逃，動搖陣列，胡乃稍退。
可是胡軍略略后退，炮就不再響了——距離夠不著啊，放也白放——晉壘上只是遠遠地施放弓弩。王騰見狀，知道晉人這詭奇的器械威力雖大，射程卻近，只需保持在五十步開外，彼等便無計可施。于是調動騎兵，命其在壘前左右奔馳，與晉人對射，自己也在后面重整步陣，弓箭手列隊向晉營中拋射——主要目標，便是那些方才起煙巨響之處！
虎蹲連開兩炮，硝煙滾滾，一時未散，就成為敵箭重點照顧的對象。其炮雖輕，拔橛搬動，終究也需要時間，竇父雨的動作僅僅慢了半拍——主要他還盼望著胡軍再度逼近，可以第三回燃火發射，根據此前的反復試驗，連續三四發是沒什么問題的——導致十多名屬下中箭被創，其中一人還無巧不巧，中在要害，估計活不成了……
竇父雨氣得目眥盡裂，但想到此前裴該反復關照過，說保護虎蹲和炮組是第一位的，是否能夠破敵，反在其次，因而緊咬牙關而退，甚至于親自動手幫忙扛炮，把七門虎蹲全都撤回了營中，覓地躲藏。
虎蹲是退了，胡兵卻也在晉壘外立定了腳跟，雙方對射多時，王澤所部折損甚眾，而陸衍還沒能重新掌控住松散的隊伍。胡軍中路劉驥、左翼劉雅也各穩步向前，逼近晉壘。劉驥遣人去向劉粲匯報，說經過交鋒，晉人退歸營壘，我軍直迫其前，倘若不出意外，天黑前應能摧破晉師，生擒裴該。
只怕今天又跟昨兒似的，天黑得早，導致為山九仞，功虧一簣……阿兄您趕緊再準備幾千的生力軍，隨時準備南下應援吧。
使者才剛北去，忽然西南方向塵土飛揚，旌旗招展，一支騎兵風馳電掣一般急速奔來。王騰身在右翼，最先瞧見，不禁吃驚道“這是何人？若為晉師，如何哨探不報啊？！”
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