劉曜不希望劉聰掣肘自己的施政，為此還特意進獻美女，想要把劉聰的心思重新禁錮回內宮去，但此時聽說劉聰醒而復醉，還是忍不住長長地嘆了一口氣，說：“如此，豈有人君之相！”
最好劉聰是木偶，整天跟朝堂上擺擺樣子，則他劉永明便可自在展布——當然那基本上是不可能的，除非劉聰瞬間傻了。退而求其次，劉聰仍然裝模作樣地視朝，但美酒照喝，美人照睡，心思不怎么放在國政上，也方便劉曜專斷自為。劉曜最怕劉聰擺明車馬跟自己斗，其次就是劉曜再度沉入醉鄉，從此徹底不理朝政。
因為當初作為妥協的條件，劉聰把部分權柄重又收歸內廷了，很多重要政策，皇帝不簽署，就難以頒布、執行。不象劉粲執政的時候，他左手大丞相印，右手大單于章，腦袋上還閃爍著皇太子的光環，這國家有沒有皇帝，其實根本就不重要。
劉曜為了政權能夠平穩地過度到自己手中，當日跟劉聰合演了一出兄友弟恭的戲文出來，就此作了一定程度的讓步，只能把半空的單于臺抓在手里，對于尚書臺的日常運作雖然也有很重要的話語權，最終拍板還得去找劉聰。
劉聰若是因為喪子之痛，醉倒了再爬不起來，很多政事都沒法繼續展開，甚至可能徹底停擺啊……
他因此而喟嘆，劉均便壓低聲音說道：“不如趁此時機，將天子之權，亦稍稍移向明公。”劉曜略一點頭，隨即卻說：“此事不易辦，當謹慎籌劃……如今宮中宦者，是誰用事？可能籠絡之么？”
劉均答道：“是郭猗，臣已厚賂之，天子沉醉之事，即郭猗所泄。乃可使郭猗趁天子將醉之時，要其手詔，將明公欲辦之事，逐一準行。”
劉曜眼中精光一閃，嘴角微微上翹，低聲道：“我最欲辦之事，無如廢劉粲！”頓了一頓，又說：“代王劉恒，武宣皇后之子，劉長盛之孫，可為儲君。”
劉長盛名殷，本是晉人，為新興郡名士，博通經史，晉朝多次征辟不應，一直到齊王司馬冏輔政之時，才入大司馬府擔任軍諮祭酒——司馬冏在作亂諸王之中，算是比較有才能的一個。其后出任新興太守，為劉聰所俘，降胡而歷任侍中、太保、錄尚書事，明敏謹慎，深得劉聰的器重。
所以劉聰出于拉攏晉人的目的，在皇后呼延氏薨逝后，就打算迎娶劉殷之女，劉乂為此勸阻說：“同姓不婚，乃是古制，陛下不可違犯啊。”劉聰再問太宰劉延年和太傅劉景，二人卻道：“臣常聞，太保自稱乃周之劉康公后裔，與圣氏本非同源，則納之何礙啊？”
于是劉聰就迎娶了劉殷二女劉英、劉娥，冊封為左右貴嬪，不久后又納劉殷的四個孫女為貴人。劉氏六女就此把持了后宮，甚至于連政事劉英都要過問，且往往自作決斷。
劉聰欲立劉英為皇后，其母張太后不許，命他冊封自己的侄女為后，大概是受此打擊，劉英沒過多久便病逝了。僅僅半年之后，張太后去世，據說張皇后哀痛姑母之喪，竟然哭至氣絕……劉聰就此得以冊立劉娥為皇后，并且生下了代王劉恒。
劉英有捷才，通政事，劉娥亦不讓乃姊，但她并不經常插手政務，反倒多次規勸劉聰要善聽諫言，近賢遠小，因而在宗室、百官中的名聲很好。只是劉英為后一年也死了，謚為武宣皇后。
劉曜之所以圈定劉英之子劉恒繼為太子，一是因為劉英是正牌皇后，則劉恒為嫡子，有這個資格，二則是因為劉恒本年才不過虛歲六歲而已……
劉曜與劉均商議既畢，返回后寢，正碰見羊彝退將出來。
羊容叔是在大荔之戰前投奔的劉曜，隨即在高奴吃了一段時間的苦——不過與族姊近在咫尺，常能相見，或許他本人并不以為苦，亦未可知——等到劉曜進入平陽，雞犬升天，他也得以晉升為散騎常侍，封都鄉侯。
散騎常侍本為皇帝侍從，后隸門下省，其權漸重，甚至慣常與侍中共平尚書事。不過羊彝這個散騎常侍乃是虛職，他基本上仍算是劉曜的親信參謀，所以有空時常入內請謁，去跟族姊羊獻容相談，回憶陳年往事，緬懷故鄉風物。
因為本屬同族，故此劉曜也不虞有他，對此聽之任之——尤其最近操勞國事，難免疏忽了美人，他心說有個兄弟經常陪著羊氏聊聊天，消磨時光，也挺好的。
羊彝撞見劉曜，趕緊躬身行禮，劉曜擺擺手：“卿是我親眷，又在內室，不必多禮。”隨即就問了：“卿姊心情如何？”羊彝道：“家姊身體康健，只是最近難見明公之面，自然郁郁。明公國事再繁忙，仍應常往關愛才是啊。”
劉曜點頭應允，便即入見羊氏，就見羊獻容正對著鏡子，雙手托腮，在無聲地垂淚。美人落淚，如梨花帶雨，更覺可憐，劉曜趕緊上前一把摟住，安慰她說：“我這幾日國事太忙，疏忽了美人，今日乃急來見美人……美人切勿哀傷，我既來了，自當轉顏為笑才是。”
羊氏抬袖擦擦眼淚，回答說：“妾知道大王為國家重臣，身系天下安危，又豈會因為大王忙于國事，幾日未曾見顧，便即傷心落淚呢？乃是方才與容叔說起往昔之事，想到吾女不知流落何方，因此攬鏡自照……女兒與我的容顏一般無二，則見鏡中人，便如見她一般，因此垂淚——實與大王無干。”
羊獻容出身名門泰山羊氏，原本是晉惠帝司馬衷的第二任皇后，還為司馬衷生下一女，封為清河公主。其后“永嘉之亂”，母女離散，羊獻容被劉曜納為侍妾，清河公主卻不知道流落到何方去了。她也曾經央告劉曜，在胡軍中尋找女兒的蹤跡，卻始終不得線索，如今母女分離，匆匆已經七載……
今天想起女兒來，羊獻容不禁珠淚漣漣，因而再次求懇劉曜：“請大王必要為我尋得女兒，若能使骨肉團聚，妾必深感大王厚德……”劉曜摟著她說，這是一定的——“若訪得公主下落，必當迎來，養為吾女。只是……國中遍尋不見，難道是被掠去它處了么？”
這個“它處”可太大啦，北到幽、并，南至交、廣，東達青、冀，西抵秦、涼，太多的地方劉曜伸不過手去。所以他這話其實也只是敷衍罷了，自己這會兒是真沒本事幫羊獻容找閨女啊。
羊獻容乃道：“都是天子無德，太子跋扈，遂使國家傾頹至此，倘若大王早數年秉政，天下雖大，皆入皇漢，又豈會尋不見吾女呢？”劉曜平日在朝堂上被劉聰掣肘，心煩氣悶的時候，常會跑到內室向羊氏傾訴——其實只是找個嘴巴不太大的親近人，吐吐心里苦水而已——他嘴里就沒劉聰父子什么好話，故而羊獻容才不怕在他面前說“天子無德，太子跋扈”。
劉曜攬著羊獻容，在榻上坐下來，不禁長嘆一聲：“時至今日，天子亦不悔悟，且今因螽斯則百堂燒失一事，悲慟過度，又再醉飲了……如此下去，國家可如何是好啊！”
羊獻容略略抬頭，斜眼觀察著劉曜的表情，大著膽子試探道：“做臣子的，若逢主昏，即便有經天緯地之才，也難展布，且恐反罹牢獄之禍……倘若大王能為天子，皇漢必能重振……”
她這番話，乃是族弟羊彝所教。
羊彝雖然一門心思撲在族姊身上，但既為男兒，又做官僚，不可能毫無野心，乃希望劉曜更進一步——其實劉曜麾下，持類似想法的臣僚也不在少——自己能以國舅之尊，成為輔政重臣。
所以他才拐著彎地誘惑羊獻容，說阿姊你如今雖然還不是正室夫人，但王妃已歿，內室寵愛，在你一身，大王只是因為太忙了，所以還顧不上扶正你罷了。一旦大王登基，必然立你為皇后——你從前就是皇后啊，難道甘心退為臣子之婢妾嗎？
羊獻容聞言，深以為然，所以才會尋機試探劉曜。劉曜瞥她一眼，然而并不動怒，只是搖搖頭：“也難，也難……”
隨即松開手，站起身來，在室中徘徊，一邊仿佛是自言自語地說道：“光文皇帝在時，皇漢最有統一之勢，惜乎圣壽不永……”劉淵在304年起兵稱漢王，308年稱帝，然后才當了兩年胡漢天子就掛了——“今上雖也聰敏，終究不如光文皇帝遠矣……且又酗酒，竟將國政交付于奸臣、孺子之手！
“而今晉勢重熾，裴該在關中，祖逖在河南，司馬睿坐擁江上，本以國家之力，西聯石世龍，先破其一家應不為難，劉粲卻又先害皇太弟，復倉促出兵，導致二十萬軍潰于一旦……”
羊獻容插嘴問道：“如今趙公奄有冀、并，實力雄強，大王與之聯手，難道還戰不敗晉人么？”
劉曜苦笑一聲：“石世龍如何可信？我若同有雄強之勢，或可與之聯手，然今朝廷勢蹙，只恐其別起異心，我欲安撫之，今上又不許封其趙王之號……則如今國家所有，不過平陽一郡而已，即便依憑山河之險，我能自在展布，也只得坐守，何談進取啊？況且劉粲還勒兵在外……”說到這里，忍不住狠狠地一跺腳：“裴該無能，為何殺不死劉粲？！”
羊獻容趁機繼續慫恿道：“即便大王自在展布，也唯能坐守，則若大王受掣肘，國家豈不是要亡么？妾是婦人，不知什么大義，但知人寧可茍活，不愿膏于鋒鍔，國寧可小弱，不肯宗廟為墟……大王還當早做決斷才是啊！”
劉曜轉過身來，雙手叉腰，盯著羊獻容的雙眼，默然良久，這才突然間喟嘆一聲，說：“我寧可做殉節之臣，絕不為亡國之君……”
于此同時，劉聰醉臥含章后殿，睡至夜半，猛然間驚醒，顧左右道：“吾兒何在？”
親信宦官郭猗急忙上前，躬身問道：“不知陛下召喚哪位皇子來啊？”
劉聰愣了一會兒，苦笑搖頭道：“我方寢時，夢見約兒，前來迎吾……”
郭猗聞言，不禁毛骨悚然。
劉聰所說的“約兒”，是指其子劉約，三年前因病辭世，年僅七歲。但是劉約雖然死了，渾身冰涼，右手食指卻偏偏仍有暖意，劉聰因此久久不許殯殮，還奢望兒子能夠活回來。其后不久，便有古怪的謠言在宮中流傳……
據說劉約確實醒來過一回，還說在昏睡中見到了祖父、光文皇帝劉淵，領著他從不周山一直巡游到昆侖山，然后復歸。臨別之際，劉淵對劉約說：“東北有遮須夷國，久無國主，專待汝父為之。汝父后三年當來，來后國中大亂相殺害，吾家死亡略盡，唯永明輩十數人在耳……”
尚有一說，劉約從不周山返回的途中，還經過一個什么猗尼渠余國，國王給他一個皮囊，說是聘禮，請交給漢皇帝，不久后你還會回來，當娶我女為妻。劉約魂魄飄飄，返回停尸之所，順手就把這皮囊放在幾案上了。待其醒來，果見幾上有一囊，內盛一塊美玉，上書“猗尼渠余國天王敬信遮須夷國天王，歲在攝提，當相見也。”
劉約死去，恰好三年，今年戊寅，歲在攝提，而劉聰又在夢中見到劉約前來相迎……郭猗真是不敢再想下去了。
劉聰見郭猗面色煞白，便即抬起手來，按在他的肩膀上，低聲說：“無妄傳言，汝也信么？我今明告汝，實無什么約兒死前得見光文皇帝之事……”但隨即略略一皺眉頭，眼神飄忽，自言自語地說道：“只是空穴來風，不為無因啊，難道說我真的命不久長了么？”
郭猗當即拜伏在地，口稱：“陛下千歲、萬歲，圣壽豈可揣測？鬼神之事豈可相信？”
劉聰面色陰郁，俯首盯著郭猗的頭冠，一字一頓地說道：“我死，國中大亂相殺，吾家死略盡，永明輩倒能得生……嘿嘿，若有人傳謠，我絕不能如彼等之愿；若為天意，我便要逆天而行！
“汝可急召太子歸來，鏟除逆臣！”
