石虎敗歸歷城，也幾乎氣得吐血。
他自忖自己的指揮并沒有什么錯誤，強要糾責，也就是過于深入了一些，且在攻克盧子之后，唯關注于谷城，沒有及時向北方黃河沿岸擴展領土而已。
如今想來，早就應當警惕祖軍通過黃河掩襲自軍之后了，倘若派遣哨騎遠出，渡過濟水，接近河岸，預先示警，則即便敗退，也不至于如此之慘，幾乎全軍覆沒……但河北不還有張賓么？誰能想到祖軍竟然能夠在其眼皮底下順利擺脫接觸，進而沿河而下，突襲自己呢？
張孟孫向來以多智聞名，如今看來，不過爾爾！倘若其真能洞徹先機，提前一兩天遣人來通告自己祖逖撤離銅關之事，又何至于如此啊！
石虎一口氣逃歸歷城，預判晉軍必將銜尾而追，故此不敢停留，會合守城的部將麻秋，聚集敗兵兩千余，匆匆過漯陰、著縣，循原路涉渡過了黃河。直到進入平原國內的西平昌城，他才終于大大松了一口氣。
根據張賓的通傳，祖逖乃因為擔心黃河封凍，不得以而撤離了銅關，石虎聞此，不禁悚然。他擔心自己若久駐歷城，不及時退歸河北，則一旦黃河封凍，后路斷絕，祖軍即便發一支偏師，亦有可能攻克歷城，將自己生擒活捉……曹嶷是指望不上的，曹兵這數月來的表現，也讓石虎恨入骨髓。
——我還不如捉三千只豬來呢，還能充作軍糧，這三千曹兵，真是成事不足，敗事有余啊！
因此才匆忙退返河北。果然，他前腳才剛離開歷城，馮龍率“復仇軍”就趕到了，一鼓而下幾如空城的歷城，隨即遣使東向，去與蘇峻聯絡。
蘇子高本人，并未跟從衛循乘舟北上，去騷擾幽州，而是率主力七千余眾，西渡濰水和巨洋水，迫近廣固，以威懾曹嶷。不久前祖逖來信，要他繼續西進，威脅歷城，以迫使石虎退兵，蘇峻對此理都不理。
即便從廣固前往歷城，都還有三四百里地呢，孤軍深入敵境，一旦前不能克歷城，后又被曹嶷切斷退路——曹軍主力兩到三萬，可全都窩在廣固城內——那便是徹底的死局了！蘇子高又豈肯為祖逖去火中取栗啊？
但隨即便又有信使東來，通報說已克歷城，希望蘇峻往援，可以合兵殺到黃河以北去，追擊石虎。蘇峻見書，不禁哂然，對左右說：“馮龍號為祖大將軍麾下驍將，其實毫不知兵。曹嶷見在，我等又豈可涉渡而北？”隨即又說：“但可趁此機會，再斷曹某一臂！”
于是繞過廣固城，北取齊國國治臨淄，同時召喚馮龍來合——蘇峻假意要馮龍先幫他打通西進通道，然后才能談得上北渡之事。
臨淄既是一國之治，又是青州舊州治所在，位置相當重要，戶口相對亦繁。因此曹嶷得報，不敢再做縮頭烏龜了，匆匆遣兵北上去助守臨淄，結果被“東萊營”于路設伏，順利摧破于濁水之上。
蘇峻趁機調派兵馬，略定樂安、齊國諸縣——曹軍幾無斗志，紛紛開城迎降——青州刺史郗鑒見有機可趁，也急遣五千州兵趕來相助。曹嶷于廣固城內急得是團團亂轉，可是新逢喪敗，士氣低落，他也真沒有決心親將主力去攻蘇峻。
與此同時，馮龍鎮定濟南郡，率兵東入齊國，即與蘇峻在臨淄城下會師，隨即團團包圍住了臨淄城。倘若臨淄告破，則整個青州，幾乎再無曹嶷立足之地了，他唯有困守廣固一城，靜待死期而已。
曹嶷急遣使向石趙政權告急，但身在河北的石虎，這會兒跟本沒有余暇去理會他——石虎即將直面厭次的晉將邵續。
呼延莫佯攻厭次，隨即匆匆撤離，南下應援石虎。要等趙軍離開五日之后，邵嗣祖方才可以確定，對方的主攻目標并非自己……于是分兵四向，北攻陽信，西取樂陵，直至平原國的般縣，想要趁此機會擴大領土，把防御線盡量往遠處推。
石虎才至西平昌，即報般縣告急，他在仔細詢問了敵軍的數量、素質，以及進軍路線后，不禁轉憂為喜，笑說：“賊若主力西進，我不能御；今既分兵四掠，破之不難也。”
于是匯聚周邊兵馬，再加自家殘兵，總計四千余眾，石虎親將而東，去救般縣。般縣附近一馬平川，但開發較早，阡陌縱橫，利于騎兵而不利于步兵。于是石虎先將三百騎前出，引誘晉軍來追，主力則于田埂間設伏，等到晉軍追來，一時俱起，順利殺散晉兵，并將其核心三四百人團團包圍起來。
石季龍立馬而望，只見一員晉將白面微須，身著桶袖鎧，胯下青驄馬，高呼挺矛，于陣中反復搏殺，其勢幾不可當。石虎便問左右：“這是何人啊？”
左右有認識的，急忙回稟道：“乃是邵續之婿，姓劉名遐字正長，偽朝命為平原內史，軍中皆目為關羽、張飛之流亞。”
石虎笑笑：“原來是此人，孤亦久聞其名。若能生擒此獠，邵續必然膽破，則不敢再出厭次也。”便欲親自上陣，去擒劉遐，卻被部將們死活扯住，說：“大王尊貴，豈可親往擒取一莽夫？彼在圍中，不能突出，稍待片刻，自然力竭而為我所擒也。”
石虎說那好吧，我就等著，你們務必生擒劉遐，盡量別傷他的性命——不僅僅為了威逼邵續，石虎見劉遐勇猛，也已暗生愛才之意。
誰想到話音未落，忽見敗逃的晉軍中突出六七騎來，當先一將身著銀甲，頭戴銀面，手挺長矛，竟然直突入陣，當面羯軍羯將，無人是其一合之敵！石虎當場就驚了，忙問：“此何人啊？不意厭次彈丸之邑，尚有這許多猛將！”
可是左右也都分辨不出這究竟是什么人——一來未打旗號，二則銀面遮臉——或言乃是邵續的侄子邵存，但亦不能確定。
就在石虎探問、左右猜測的這數息之間，那員將竟然率領六七騎直破重圍，一直殺到劉遐身邊，隨即與劉遐會合一處，自東南方向順利突出了羯軍的包圍圈。石虎又急又怒，當即下令急追，說：“即不能得劉遐，亦當得此將，斷不可使其復歸厭次！”
于是劉遐等人在前面一路跑，羯軍在后面緊追不舍，最終劉遐身邊只剩下了銀面將與四騎親從，被追迫到了黃河岸邊。劉正長不禁仰天長嘆道：“莫非天要絕我不成么？！”隨即望向那員銀面將，面有慚色，說：“我不聽夫人之言，乃至中伏，且連累了夫人……”
原來這員銀面將領并非他人，正乃是邵續之女、劉遐之妻，幼習弓馬，據說打他那個已被石勒所害的兄長邵乂，如同蒼鷹搏兔一般……劉正長雖勇，于內幃亦常飽粉拳。
當時邵氏聽得劉遐喟嘆，便即厲聲喝道：“丈夫何必頹唐？既為國家軍將，戰死疆場，乃是本分！然我夫妻寧死，不可為羯奴所得，以要挾家父！”說完話抬起右手來，奮力一揮馬鞭，急催坐騎，便即連人帶馬縱躍進了已然日趨平靜的黃河浪濤之中。
劉遐大叫一聲，乃與從騎一并躍馬追隨，縱馬入河。此時的黃河即將封凍，河水陰寒無比，且恐浪濤中夾雜著上游而來的冰凌，想要涉渡，危險系數比其它季節來得更高。但劉氏夫婦既然已存死志，自然毫無畏懼。
石虎率軍疾追而來，正見到劉遐等人跳河，不禁喟嘆道：“可惜，可惜。但望彼等不死，將來疆場之上，仍有生擒活捉，并且致我麾下之日……”
隨即揮師東向，連戰連捷，十日內先后擊破三支晉軍，竟然把邵續所部又硬生生給逼回了厭次城內。
石虎奮戰厭次之際，幽州的孔萇正在焦頭爛額之時。
此前衛循便召聚徐、揚兩州的海商，匯集大船五十余艘，并且裝載“東萊營”兩千步卒，自龍口發船，沿岸北上，直取燕國最東南端的泉州境內。
泉州縣城在笥溝以西，但其轄區過笥溝后尚有一百五六十里，直至海岸。這片海岸北有丘水，南有巨馬河，雙流入海，包夾成了大面積的沖積平原，但土地多鹽堿，難耕種。漢武帝時，即在此處設置鹽官，所曬海鹽幾可供應整個幽州——當時的幽州，還包括了如今的平州。
此前王浚在幽州行苛政，繼而石勒立足河北，與王浚爭雄，兵連禍結，導致很多百姓從原本人口稠密、田土肥沃的城市周邊地區，逐漸向地瘠人少的海岸邊流散。進而地方豪族召聚流民，就在笥溝以東區域內構建起了大小不等的十數座塢堡，主要靠曬鹽與內陸或者海外貿易，來維持生計，并且妄圖擴充勢力——先是王浚，后是段氏鮮卑，根本就管不到他們。
但在孔萇鎮守幽州以后，遵照石勒的吩咐，計點戶口，發展農業，于是自然而然地把目光望向了這些沿海塢堡。羯軍逼近，諸堡皆降，可是隨即就接到嚴令，不準再與晉商貿易，所得食鹽，皆由官收官賣。
為了安定幽州的民生，進而支援河北地區，孔萇多次壓低鹽價，使得那些塢堡主們苦不堪言。北上船只與塢堡私易鹽貨之事雖仍時有發生，但再不敢象從前那樣帆檣遮天，港口如堵，一次數千上萬斛地交易了。且羯軍在港口派駐了守兵，一旦發現私易者，不但貨物盡數沒收，倘若不肯奉上大筆賄賂，就連船只都回不去。
南商亦因之而苦，一方面跑去向衛循哭訴，一方面逐漸降低了北上貿易的規模和頻度。由此衛因之一宣布，我要發兵去懲戒孔萇，商賈們無不踴躍，紛紛表示愿意出船、出人，跟著跑這一趟。
船行非止一日，抵達泉州港口。事先已派出小舟去聯絡塢堡主們，于是在土著的配合下，順利突入港灣，晉軍絡繹登陸，殺散了守港的羯兵。
隨后塢堡主們歡天喜地地把瞞報的鹽貨往船上運，換取糧食和武器。兩千晉兵則西向在泉州對岸耀武揚威一番，然后折往東北方向。孔萇得報，急遣數千兵馬來迎，等到了泉州以北的雍奴，泉州已無警訊，再一路殺向岸邊，晉舟卻早去得遠了。
于是循跡而急追晉兵，直入北平郡內，迎面遭逢段文鴦的人馬，嚴陣以待。
段匹磾自從戰敗之后，退守徐無，每日著晉官衣飾，巡視城內外，鼓舞晉夷軍民，誓滅羯賊！可是他口號喊得山響，文鴦數次請求發兵西進，收復失土，卻都被匹磾給婉拒了。段匹磾其實被趙兵殺得有點兒膽寒，只想固守北平、遼西等地，等到劉琨重整旗鼓來合，并且南方晉軍牽制住了石趙主力，到時候再動手……
因此段文鴦接到衛循遣人送來的聯絡書信，也不通知乃兄匹磾，便自將本部數千人，假稱巡查境內，南下應合。于是會合兩千晉卒，于土垠縣城以南大破趙軍，繼而西向燕國挺進。孔萇親自率軍來迎，雙方對峙十余日，匹磾急遣使召其弟歸還，于是各自罷兵退去。
至于那兩千晉卒，早就跟段文鴦分道揚鑣了，沿著海岸東至碣石山附近，便有海舟接應，順利撤返青州。
等到裝滿了鹽貨的海船返歸龍口以后，略加休整，便又朝向東北方向航行，最終停靠在了帶方郡的海冥縣。
此時的樂浪、帶方二郡，北受高句麗所侵，南為三韓所逼，城邑多陷，就孤零零地剩下兩座郡城，尚且固守不拔。海冥縣同樣陷落已久，為馬韓所占據，馬韓生產力低下，雖然臨海，食鹽產量卻很低，得見中原商船運鹽而來，無不大喜。于是即以特產——如梨大栗、長尾雉雞等——與晉商交易。
——馬韓是三韓中唯一曾經遣使向晉武帝朝過貢的，其社會結構亦已邁入了奴隸制王國階段。
晉商復將馬韓方物，轉運至青、徐乃至揚州，獲利數倍。由此一來，上鉤的人更多，紛紛跑去央告衛循，此事大有可為，咱們再來一趟如何啊？衛循搖頭道：“燕地鹽貨，泰半為我所取，今歲再往，還有何利啊？”商人們乃奸笑道：“燕貨非止魚、鹽而已，即彼塢堡之中，據聞亦多珍奇……”
