晉陽方面，石虎在擊敗了拓跋鮮卑之后，便即遣使襄國獻捷，同時向石勒奏報，說我打算主動南下，攻打平陽。石勒與張賓、張敬、程遐、蘷安等人商議，確定了今秋的戰略，就是命石虎先發，牽制關中晉軍——最好能夠突破山地，直入平陽甚至河東——河北則發兵去剿邵續，東西拉開戰線，以使晉人首尾千里，難以相互策應。
然而戰略部署不可稍有外泄，所以石勒就不堂而皇之地明發詔旨啦，而只是由其口述，命程遐筆錄，給石虎寫了一封長信。信中除通告既定方針，并加勉勵外，還反復說明，今歲河北府庫空虛，糧秣不足，所以秋收前我是無法向并州派發增援的……
程子遠曾經建議，將今秋的賦稅增加三到五成，如此即可緩解糧食危機——反正就算加到八成，也比原本晉家的稅率要低啊。然而此議卻遭到了荀綽、裴憲等故晉官吏的強烈反對，說稅額既已頒布，豈可隨便更改？這必然會損害到天王和朝廷的威望和信譽啊！
再者說了，歷經兵燹之后，河北地區稍稍安定一些，倘若國家已定天下，就應該寬免幾年賦稅，方便百姓積聚；如今雖然免不了，你也不能隨便加增吧？這個口子一開，將來貽害無窮！
石勒最終也只得駁回了程遐的建議。但隨即程子遠卻又秘密覲見石勒，以舊斗并不統一，不便于官府收取貢賦為由，請求新制標準量器——就按照從前最大的那種來——石勒首肯了。
故而石勒在給石虎的信中就說，一待秋糧收獲，我便可命孔萇調動部分幽州兵馬押糧南下，協防襄國，而別將一支兵逾太行而入上黨，去增援支屈六，那么支屈六即可騰出手來西進。只希望到了那個時候，你已經突入平陽郡內，兩軍合流，可以共下河東。
書信封緘后，交給平夷將軍陳川，命其率本部馳往晉陽，去助石虎。
因為陳川就是并州土著，青年時代曾與其侄陳午一起投效當時的并州刺史司馬騰，擔任軍將。其后司馬騰因為饑荒，親率吏民兩萬離開并州，就食冀州，逐漸形成了號為“乞活”的難民集團。逮司馬騰于鄴城為汲桑、李豐所殺，其部星散，“乞活”乃散處于司、冀、并、兗等州，其中陳午所部最為壯大，極盛時號稱有十萬之眾。
——當然啦，其中戰兵估計也就幾千而已，其他多是將士家眷，以及各處挾裹來的流民百姓。
陳川曾在蓬關謀害了裴該之兄裴嵩，因此當裴、祖聯袂北伐之際，害怕遭到報復——不僅僅裴該想殺他，部將李頭亦為其所害，其部屬馮寵往投祖逖，也時常向祖逖哭訴，望能復仇——因而最終謀害了陳午，并挾持陳午子陳赤特，率部劫奪裴軍糧草。
然而裴該于糧道防范甚嚴，陳川沒能搶到多少糧食，反倒由此引發內部分裂、火并，最終陳赤特被殺，他被迫率部曲十多人狼狽北逃，渡過了黃河。過河之后，即是汲郡地界，石勒奪占河北之時，先取了汲郡，陳川就此便干脆投入了石勒麾下。
這人雖然卑鄙無恥，終究是沙場搏殺了十多年的老兵，在石趙軍中雖受排擠，亦最終因功而得授將軍之職——可惜只是雜號，且若無石勒稱帝、將吏并升的機會，估計就連這一職位都撈不著。陳川這回是走了程遐的門路，獻上不少金珠，才得以讓石勒想起他來，就利用送信的機會，把他撥隸于石虎麾下。
陳川領命后，先前往太原王府，請人通報王妃郭氏，說我奉命前往晉陽去相助太尉，不知夫人可有書信要我送去啊？郭氏挺客氣，使仆役傳命，說陳將軍您請在門口等一會兒吧，等我給夫君寫信——席子也無一張，陽傘也無一把，就讓陳川背著手跟大太陽底下戳著。
陳川雖感郁悶，卻也不得不耐心等待——要不是為了逢迎石虎，他今天都不會來，則既然來了，又怎敢不低頭啊？好在時候不大，門內便即蹩出一名老仆來，朝著陳川深深一揖。
對方施以重禮，陳川倒不禁嚇了一大跳——太尉之奴，竟然能對自己這么客氣？太陽打西邊兒出來了？趕緊回禮，問道：“可是王妃書信已成么？”那老仆搖一搖頭，湊近前來，壓低聲音說：“吾非王妃所遣，敝上乃鄭夫人是也……”
石虎年紀雖然不大，妻妾倒是一大群，想當年石勒為他迎娶郭榮之妹的時候，其實小伙子就已經開過好幾年葷了，府中頗有不少女人，都是四處搶掠得來的。只是這些女人出身都比較低，所以他一直想從中挑選一個出來做正室，石勒卻始終不肯同意。
最終確定以郭氏女為其正室，石勒稱帝后，封石虎太原王，郭夫人也就順理成章做了太原王妃。不過這位王妃并不受寵——主要是相貌平平——甚至石虎都很少與之同眠，所以一直都無所出。
不僅僅郭王妃，石虎身邊兒女人一大堆，迄今為止就光給他生過一個閨女而已。主要原因倒不是石虎無能，或者忙于軍務，后院女人都只是擺設，而在于此獠極其的喜新厭舊，很少有女人能在他身邊呆滿一個月的，結局不是厭煩了送給部屬，就是因犯小錯，或者僅僅因為石虎心情不佳，生挑個錯處，而給活活地打死了。
一邊殺，一邊搶，他府里倒是始終都不缺侍妾，只是具體數量無人知曉——估計他自己都沒計算過。
所以今日有老仆蹩出門來，朝陳川行禮，說“敝上乃鄭夫人是也”，陳川就必須得問問清楚：“君所謂鄭夫人，可是太尉之妾么？”老仆點頭說對，隨即低聲說道：“鄭夫人初入王府不久，深受大王保愛，可惜大王往守并州，留其枯居，且受王妃嫉恨、虐待。今若將軍能助鄭夫人出府，并護送前往晉陽，大王必德將軍——鄭夫人亦當于大王面前，為將軍美言。”
一邊說著，一邊從袖子里抽出一個小包裹來，朝陳川懷里一塞。
陳川搶掠摜了的，經驗豐富，伸手一捏，就知道必是些珠寶、頭面，掂掂份量，貌似不輕啊。王府之物，應該都是好東西，倘若自己所料不差，這比我賄賂程仆射的價值只高不低……這可是筆好買賣啊！
關鍵陳川不怕得罪郭王妃——反正她不得寵，襄國盡人皆知啊——卻希望靠著護送這位鄭夫人，順利抵達并州以后，可以得到石虎的賞識。于是便即滿口應承下來。
那老仆歸府后，過不多時，便又有一名仆役昂著腦袋、挺著胸脯出來，手捏著郭王妃的書信，向陳川公然索賄。陳川不敢不給，即將早就準備好的一串“吉錢”奉上——石勒建國后也沒造錢，仍用魏、晉舊錢，當然也包括了裴該所鑄“吉錢”，且“吉錢”因為品相上等，口彩也好，遂成為送禮、行賄的最佳選擇——換得了那封書信。
可是他并不著急走，在襄國城內一直呆到晚上，這才從太原王府的角門處接到了一乘廂車，隨即護送著廂車，用程遐所授符令叫開西門，一路向并州行去。
陳川本部兵馬不多，也就三百來人，多是冀州降羯“乞活”中的老弱，別部不愿要，全都硬塞給他了。帶著這么一支“軍隊”，本來就走不快，倒也不至于讓廂車中的貴人太受旅途之苦。
從襄國前往太原，直線距離并不遠，不到五百里地，但其中有太行山脈阻隔，道路曲折難行，兜兜繞繞，就有上千里之遙了。好在石勒吩咐陳川，只要一個月內能夠趕到晉陽，便不為失期。
因為石勒知道自家侄兒的脾氣，主意既定，輕易是拉不回頭的。石虎既然上奏攻打平陽，倘若趙廷反對，自當派遣快馬前往攔阻；而既然趙廷首肯，就沒必要著急下命令啦，石虎是定不會干等著批復而貽誤戰機的。
而且估計石虎既破鮮卑兵，還須整頓兵馬，一兩個月內不會急于南下攻晉。
也好在陳川麾下只有三百多人，方便管理，倘若這般素質的兵士有上千之數，恐怕一天走不到二十里地，打死他都不可能按期抵達晉陽——當年“乞活”扶老攜幼是什么行軍速度，陳川再明晰不過了。
于是保護著廂車，趕往晉陽，途中車內之人自然不可能一直悶著，也需要不時出來透透氣，疏散疏散腿腳，至于夜間，更須扎營露宿。陳川挺懂規矩，但凡停車或者扎寨休歇之時，一定都把士卒們散得遠遠的，相隔數十步，拱衛著廂車，一應須索，也都讓隨車的仆役來跟自己交接。
但他本人還是得著機會，遠遠地瞟了一眼車中出來的貴人。雖然只是遙遙一瞥，陳川卻覺得眼前驟然一亮，腦袋一振眩暈——我要死了！世間竟然有如此的美人，難道是天仙降凡不成么？！
有那么一瞬間，陳川竟然起了歹心，就想撲上去侵犯那美人——能得一親芳澤，就算馬上死了，也是值的！而且我若擄此美人，找個深山老林隱居到死，不信石虎還能夠找到我！
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