十數日后，裴熊快馬馳往晉陽，去見裴該。
他此前受命北上草原，拜訪賀蘭部大人藹頭，索取郁律二子，藹頭在經過反復考量后，最終把翳槐交給了裴熊，而將郁律另一子什翼犍交給了拓跋頭遣來的使者——倆雞蛋分開，各放一籃。于是裴熊護持翳槐南歸長安，由裴嶷安排人撫養，他隨即懷揣一厚摞的書信、公文，疾往晉陽，再去護持裴該。
裴熊出身段氏鮮卑，比起中原士人來，更看重主從之情，將自身等若裴氏家奴——對于游牧民族來說，君即主，而臣即奴，君臣雙方的人格是絕對不可能平等的。是以裴該何在，裴熊自然何在，雖曾一度受命出使遠方，但等差事交卸后，他卻雅不愿久居長安，而空候其主裴該歸來。
其實千年之前，中國人原亦如此，“臣”字的本意就是男奴。其后經過周禮的洗滌，進而儒家的教誨，士人逐漸將自身人格逐漸與人君扯平。是故孔子云“道不行，乘桴浮于海”——我不可能把自身生死榮辱，唯系之于一人；孟子也說“民為重，社稷次之，君為輕”——民既重于君，則非君之所可妄決其生死，況乎于我呢？
所謂“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡”，不過是明清兩代皇權高漲后，重又沉渣泛起罷了。況且清朝制度，本來就保留了相當多原始的部族制殘余；即便明朝，上起朱氏，下至士人，也一度深受蒙元影響……
拉回來說，裴熊不肯在長安城內久留，執意北上，要跟隨在裴該身邊，于是裴嶷、陶侃等便趁機將相關公文托他帶去，此外自荀崧父女以下，親戚、友朋，也有不少書信，同樣盡數交到了裴熊的手中。
裴熊既至晉陽，覲見裴該，奉上公文和書信。裴該命他下去好生歇息，隨即花了一整晚的時間，處理相關事務。對于大軍東出，增援祖逖之事，樞部尚在謀劃，唯于并州局勢，陶侃、裴嶷都有些個人的見解，遂落之于文字，備悉上呈裴該閱覽。
陶侃認為，原本計劃于太原暫取守勢，以防羯趙大軍卷土重來，然而如今趙軍主力南下兗州，直取洛陽，則對于我北線的壓力，自然就減輕了。在此種局面下，他建議裴該在力所能及的前提下，可以稍稍東出，一方面牽制樂平、上黨的羯軍，不使增援河上，另方面也施加壓力，使得前線的石勒難以安心與祖逖決戰。
晉人收復太原、西河兩郡，以及部分新興郡，也已經一個多月時間了，大批牛羊、糧秣自平陽乃至河東絡繹輸至，基本上算是把局面給穩定了下來。距離汾水河谷較遠的縣鄉，仍有盜賊——部分是戰敗的趙兵，部分是饑餓的百姓——嘯聚，卻已不為大患。而且裴該一方面以糧食為餌，樹旗招兵，以期將境內青壯盡數掌控在手，不使生變，另方面對那些失去生產工具的貧農，依照舊法進行民屯，也使得谷不濫賑，而民多能得食。
計點收降的各城戍兵，以及新招之卒——當然啦，多數只能算作是輔兵，除日常訓練外，多發去修補城防，建造工事——已有二三萬之數，而劉央、北宮純等部正兵，也在兩萬左右。在這種狀況下，除非趙軍自冀、幽增援上黨，大舉來攻，否則太原、西河一帶的防御，基本上還算是穩固的。
而至于東迫趙境，似乎力有未逮，卻也不防稍稍嘗試一下。裴該計劃使北宮純、陳安等率精騎兩到三千，自陽曲東出，逾壽陽山而進擾樂平郡北部——彼處雖多山地，但勢不甚險，且山間多有小塊平原，可資騎兵縱橫。此外，是否還可以考慮以財帛賄賂雁門郡內的拓跋別部，使其出兵相助呢？
裴該就此事和續咸、裴開等人商議良久，最終決定——游牧民族是慣會搶掠的，一旦召之南下，很可能避過羯兵，卻專殺趙人，須知羯之所謂“趙人”，也就是往日的晉人啊！所以還是算了吧，不如只赍財貨去，與彼等互市，換取牛羊、良馬、皮毛等物為好。
此外，裴嶷在來書中還建議，既云石勒發傾國之兵南下，則幽州必然空虛，明公不妨行文遼西的劉司空和慕容部，命其西向，攻伐幽州，以抄羯賊之后。裴該面對這一獻言，不禁躊躇……
倘若劉琨與慕容氏合兵，真能趁機奪占幽州，或者哪怕只是收復部分郡縣，都必將給羯趙政權造成強大打擊，給前線的羯兵以沉重的心理壓力，這確實是一條良策。但問題是，行臺所轄，并不包括幽、平二州，而他裴大司馬固然名義上總天下之兵權，實際于中軍就不可能直接下令調動，況乎于劉琨所部呢？
劉越石久在并州，復遁向幽州，與朝廷疏隔已久，其麾下兵馬的獨立傾向必然嚴重。而且劉琨之為晉朝重臣，尚在祖逖之前，論資歷，裴該本人是遠遠及不上的，即便名聲，自己也是在最近幾年才得以飛速超邁之。他既與祖逖為友，對于劉琨的性情也有一定了解，此公心高氣傲，雖然屢屢受挫，未必便能改其夙志，倘若自己直接下令，反倒容易引發對方的不滿吧。
既然不滿，乃可以路途懸遠，情勢不宜為辭，拒不受命。而即便劉琨奉命西進，他心里既存了疙瘩，還能夠實心任事，一往無前嗎？
因而在經過反復考量后，裴該最終寫下一封言辭懇切的私信，剖析形勢，勸說劉琨和慕容廆聯兵而向幽州。仍舊命裴熊赍此信北上，交給其舅父拓跋頭，請拓跋頭轉送遼西——所經或敵境，或塞外草原，還可能要通過宇文氏的轄區，則以拓跋氏致信，比較穩當一些。
因為道路懸遠，裴該自然不清楚，其實這個時候，劉琨和慕容部已然動兵了，只不過所向不是西面的幽州，而是東方的平州。
劉越石連番喪敗，被迫東徙至昌黎郡，平州刺史崔毖聞報，當即發兵抵御，全靠了慕容氏的從中說和——其實是威逼恐嚇——崔毖這才被迫讓出賓徒縣來給大司空歇馬。
劉琨自然不會因此而感念崔毖。一則崔毖乃王浚余孽，兩家怨仇甚深；二則就理論上來說，他是朝廷大司空，則大司空入于汝境，汝不肯倒履相迎，反而陳兵以待，最終也只吐出一個縣來，如此羞辱于我，豈可不報？！
溫嶠、崔悅等人都建議，應當向慕容氏借兵，東逐崔毖而取平州，乃可以平州為根據，徐徐積聚，西抗羯賊。否則的話，就劉琨如今兵不過數千，地不過百里，全得仰賴慕容的扶持，一旦慕容氏因為種種原因，不克來救，則幽州發一支偏師來，我都將難以抵御啊！崔毖又設訪于醫巫閭和青山之間，到時候東向無路，南投唯海，那就真的死無葬身之地了。
劉越石初盟拓跋，后依段氏，勢力乍看雄強一時，卻終遭喪敗，經過那么多事兒，他也終于覺悟了：一切只能靠自己，他人不可恃也，就連同殿為臣者都可能化友為敵——比方說王浚——況乎外族？慕容廆目前瞧著是很忠誠，很老實，日后如何，其誰可知？再者說了，劉琨也察覺到了慕容廆的庶長子慕容翰與嫡子慕容皝之間矛盾重重，萬一將來慕容廆辭世，二子紛爭內亂，就跟當初拓跋似的，哪兒還有精神頭來保護自己啊。
只有自己先穩占一塊地盤兒，把兵馬重新拉起來，才是正途。
因而他多次致意慕容廆，希望能夠在時機成熟后，發兵應援，相助自己逐崔毖而收平州。
再說張賓奉命北上，接替孔萇鎮守幽薊，一到任上，便即遣人赍財貨去聯絡宇文氏，相約守望。范陽郡守樊垣提醒張賓：“幽州之軍，七成隨孔將軍南下，余者守境尚且不足，倘若慕容與劉氏來攻，宇文之兵實不足恃也。當急命人封鎖邊境，隔絕消息，不使東虜得知……”
張賓笑道：“不然。我聞慕容廆與劉越石有約，將合兵以攻平州。今我若閉鎖邊境，不使消息泄露，彼等必疑，疑則不敢妄動，甚至于東侵以試探我。倒不如將幽州空虛之情稍稍外泄，則彼等心安，必將勒兵而東向矣。
“卿且籌思，劉越石殘兵不過數千，豈敢復歸幽州啊？彼既不來，慕容廆自然也不會來。劉越石豈肯幽州失于我手，而復落入慕容之手？倘若慕容廆一意孤行，劉越石或將與崔毖相合，掣肘慕容，我復得宇文相助，御賊于境外，不難也。”
果然消息傳到慕容部，慕容皝就建議趁著幽州空虛，發兵攻取之，或者一口氣把宇文部給徹底踏平了也行。慕容廆的謀主，代郡人魯昌卻道：“石勒雖使孔萇率精兵銳卒南下，卻命張賓代鎮幽州，張孟孫之才，比肩管、樂，豈易與哉？攻幽多半難勝。至于宇文，此前遜昵延便屢屢為我軍所破，其地日縮，滅之原本不難；然而其所恃者，非止羯趙也，尚有拓跋，倘若拓跋再遣軍東援，又如何處啊？且我若滅宇文，地將與拓跋相接，兩家本有宿怨，恐怕兵戈無日止息，此非國家之福也。
“且此前便應諾大司空，為其攻取平州，若然背信，恐失大司空之好，甚至于遭到朝廷罪責。今將軍轄下戶口，半數是晉人，因將軍為晉臣，復修好于大司空，始能聽命奉法，安心耕織。一旦失大司空之好，復為朝廷所罪，晉人必然離心，晉地復難治理，尚望西向而馭幽州之民乎？
“張孟孫故意泄露幽州空虛之情，是促我東進也，而我亦不得不東進。今幽州有守備之力，無進取之勢，我乃可無后顧之憂，專心于平州。候大司空收取平州，兩家聯兵，則羯趙不足懼，拓跋不足畏，到那時，還怕不能朝滅宇文而夕定幽薊么？”
最終慕容廆認同了魯昌所言，于是便留慕容皝守國，命庶長子慕容翰于晉地征兵五千，作為先鋒，他自將主力合后，先至賓徒，與劉琨相見，復聯兵大舉，浩浩蕩蕩向東方殺去。
在原本歷史上，是崔毖先動手的，會合了段氏、宇文和高句麗三家，合攻慕容，結果被慕容廆先破宇文，其他幾家懼而求和。但在這條時間線上，段氏先滅，劉琨尚在，導致慕容之勢雄大，崔毖就不敢輕易圖謀遼西了。
不過原本崔毖之攻慕容也，是因為他本人名聲太臭，導致中原士人流亡北荒，多半都投靠了慕容廆，就沒幾個人前往平州去的；崔毖不但不躬自反省，反倒認定是慕容廆于途劫奪流人，復拘留不遣，由此深恨之。歷史雖然改變了，這點兒倒沒有變，除了一個裴嶷先期南下，未投慕容廆外，如代郡魯昌、北平陽耽、北海逢羨、北平西方虔、渤海封抽、西河宋奭、平原宋該等等，皆入廆幕，一時人才濟濟，為北州之冠。
對于聯軍的攻勢，平州兵根本難以抵御，崔毖沿醫巫閭和青山而設置，專用來封堵劉琨的防線，不過短短四日便即告破。隨即慕容翰北取玄菟，慕容廆和劉琨則率主力直向遼東殺來。崔毖慌了，一方面遣使向高句麗求援，一方面派其侄崔燾前往聯軍軍前，質問劉琨，說我等皆為晉室之臣，大司空因何不去收復幽、平，卻聯合慕容，來伐我平州啊？這不是親痛仇快之事嗎？
劉琨聞言，竟然一時語塞……亂世之中，雖屬同一陣營，相互攻伐也是常事——比方說他當年與王浚相攻，石勒也曾兼并王彌——但終究不合道理。如今崔燾特以大義相責，劉琨也是要臉的人啊，不禁隱現愧慚之色。
好在溫嶠就在旁邊兒，當即站起身來呵斥道：“大司空為國家重臣，荷御敵重任，既入平州，而汝叔不肯納，反掘壘相阻，叛意昭彰，豈可不伐？待先定內亂，鎮定平州后，大司空自會西進收復幽、并，何待汝之嘵嘵也？
“況且平州刺史之任，不過昔日王大司馬所署，王大司馬旋為羯賊所害，其奏未至洛陽，朝廷并無明命。則今汝叔竊據平州，絕無名分，何言同朝？不過山賊盜匪之流罷了，孰云不可伐啊？！”
一番話，說得崔燾是啞口無言。
