王敦自然是不肯從華的，雖然裴該給開出了“大將、輔國將軍、使持節、江荊湘交廣五州都督、彭澤縣公”的價碼……
然而王處仲原本就是晉之鎮南大將軍、開府儀同三司、都督江荊湘交廣五州諸軍事、江州刺史，封漢安侯（在原本歷史同期還要更高），則除了爵位稍增外，職務上不可能再提升了——換言之，華朝拿不出，也不想拿出更大顆的桃子來引誘他。
于裴該，這也是無法可想之事。想司馬炎初受禪之時，為了酬答抬他上位的世家豪門，就一口氣八公并置，其后因為連年動亂，洛陽朝廷（也包括后來的長安朝廷）更加濫封名爵，因此而竊居高位，或者驟賞顯爵者比比皆是。
于是最終丞相也出來了，相國也出來了……司馬越秉政后，曾經要求罷免宿衛中有侯爵者，誰料想殿中武官全都封過侯，出者略盡，他只好派何倫、王秉領東海兵數百人以實宿衛。這種爛攤子，華朝雖受晉禪，也不可能捏著鼻子全盤接下來。
好比說華朝開給張寔、張茂兄弟的價碼，其實就未必超過了原本歷史上張家的榮顯。
且裴該也勢必不可能為了羈縻割據或半割據勢力，就讓他們的名爵超邁過祖逖、陶侃、裴嶷等人啊，否則豈不冷了中朝將吏之心么？之所以他在改革朝廷架構、新置官署的同時，把品級制度和很多舊有名號也給變了，多少是因應此等現狀而作的考量——讓你們不好去比較。
不過，裴該把王敦和周訪并列武品第三，且周訪論加號還在王敦之上，就不能不說暗藏著兇心惡意了。
當然，王處仲雖然驕橫，也不至于因為名位稍挫便拒絕裴該假模假式伸出來的橄欖枝。他之所以最終毀書絕使，自然也有相關形勢方面的考量。
其一，我于晉為重臣，與裴該卻少私交，而且一直游離在裴、祖集團之外，北伐也沒出過什么力，那么一旦受了華職，必然不會被放入權力中心，甚至于還會逐漸邊緣化。所謂“寧為雞口，不做牛后”，這點傲氣是必須秉持的。因為王敦不能僅僅為自家考量，他還需要考慮到家族和部屬，我若只得虛名而靠邊站，那些人能夠落著好嗎？
其二，華朝方關注于河北，對于江南是無力伸手的，則南軍固不易北上與中原騎兵爭鋒，恃江而守，應不為難。終究北方未定，誰也料不到最終的結局將會如何，江南說不定還有北伐的機會，即不能成，也可保著司馬睿做孫權。
于此結局，裴該自然早有預見。在他本心，是打算多等幾年，待徹底平定北方后，利用祖逖和周訪壽數皆不算高的機會，并吞其部，然后再建新朝，乃可一舉滅蜀，復順江而下直向建康。只是時局把他逼到了必須提前篡位的地步，那么黃河流域尚未底定之時，司馬睿、王敦就有很大的可能性不肯低頭稱臣。
況且正如裴嶷等人所勸諫的，倘若不急代晉，等到那個時候，江南一稱臣，我家就沒有借口伐滅之啦，恐怕六州之地，將成羈縻藩屬！
反正我在中原奮戰，本就完全指望不上江南的支持，能不多方掣肘，還是因為我把他們探出來的爪子先給剁了的緣故。那么即便司馬睿、王敦不服，導致南北分立，以江南目前的狀況，短時間內是不可能北伐的，彼自保守，跟原本又有什么區別了？
而當我底定北方后，自可明命進討，發兵平定長江流域。到時候就能夠將最為腐朽的那票士人階層徹底鏟除嘍——因為“永嘉之難”而南逃，且當洛陽規復還不肯北歸的，如瑯琊王氏等，你們就都別回來了吧！
是以雖然裴該在情感上是不希望再打南征之戰的，希望天下可以盡快穩定下來，希望司馬睿、王敦等肯于俯首；但在理智上，一則就此而收江南的可能性并不甚大，二則即便收了，也難免留下一大癰瘡，要去絞盡腦汁慢慢地割——還不如你們不服，以便我將來犁庭掃閭，更易風俗更化。
因為路程有遠近，所以王敦最先接到華使，他在與錢鳳等人商議，復又深思一夜后，便即毀棄詔書，驅逐使臣，同時行文向建康方面匯報。比他稍晚兩天，建康也已得信，當時王導正在和庾亮對坐飲茶，得報不禁一恍惚，手中茶盞竟然跌落在地，摔得粉碎。
王茂弘素來鎮靜，即便風雷大作而其心不搖，則如此失態實屬罕見。庾亮不禁蹙眉問道：“王公何所見而驚愕若此啊？”
王導隨手便將手中書信遞給庾亮，然后召喚仆役過來收拾殘局，他自己起身告退，入內更衣。等回到案前的時候，庾亮也已經把信給讀完了，正在手捻胡須，俯首沉吟。王導不禁苦笑道：“適才失態了，元規倒比某要鎮定……”
庾亮緩緩地一搖頭：“若非王公先動容，使亮有所準備，乍見此書，想必更為不堪……”隨即嘆息道：“此事也在情理之內，預料之中，奈何太急！”
王導也長嘆道：“天下事大抵如此，若不防微杜漸，而由其自發，以為緩者必然疾生，使人措手不及……我方使紀思遠（紀瞻）整頓揚州軍務，未見起色，便聞此信。據傳華使不日將至建康，當如何應對啊？”
庾亮便道：“唯看令兄處仲如何向背了。”
王導注目庾亮，一字一頓地說道：“聽元規之意，是欲絕華，而奉丹陽大王紹嗣晉祚了？”
庾亮揚聲道：“不然如何？難道王公甘愿俯首不成么？！”
王導尚在思忖，就聽庾亮分析道：“江南六州（揚荊江湘交廣），地方廣袤，戶口雖然不蕃，也有百萬之數，昔日孫氏據此，拮抗北方亦歷四世。況乎孫氏不過土豪割據，何如丹陽大王為宣皇帝子孫，紹繼晉統，名正言順哪？
“且昔魏武南征之時，孫權唯揚、江而已，逮北方大定，魏文再來，則荊、湘亦得，仍足拮抗。今裴文約之勢，未必可比魏武于赤壁前后，江南六州卻俱在我手，豈有見一紙書狀便拱手臣服之理啊？恐怕千古史筆，丹陽大王難逃一個‘怯’字，而我等亦將與郤令先（郤正）并列——試問王公，可甘愿否？
“或云孫吳之成事，為劉氏在蜀，候劉氏滅，武皇帝命將出師，旬月間便即平滅，而今巴氐之勢遠不如蜀漢，且并為叛逆，不可為援——雖然說，諸葛亮為興漢室，亦隱忍于孫吳，我晉未必不能籠絡巴氐……
“然而炎漢之亡，尚有昭烈繼業，葛氏支撐，難道我晉就不如漢嗎？曩昔魏文篡漢，專注東吳，以為昭烈既崩則蜀不為患，唯使群臣致書葛氏，申明大義，候其往降。孔明皆不肯答之故，一則受昭烈隆恩，不忍遽棄先主之業，二則曹氏群賢畢集，即往歸，豈有他容身之處啊？以比今日，王公若攀驥尾，還至洛陽，必受散職，還能展布平生志向么？
“王公年僅不惑，難道甘愿就此悠游林泉，以盡余生不成？”
王導先是點頭，隨即便道：“然又豈能因我之私心，而置大王于險地呢？”
庾亮微微一笑道：“大王的安危，不在王公，而在令兄啊——以是亮才云，要看令兄向背如何。”
“五馬南渡”之初，是沒有什么成建制的武力的，全靠王導贊輔，拉攏江東大族，才勉強得以在建康立錐。但其后司馬越任命王敦為揚州刺史，王處仲南下后，幾經奮戰，平華軼、滅杜弢，復罷陶侃、逐周訪，逐漸把整個江南地區全都捏在了手里，乃雄踞武昌，雄兵十萬、戰艦千艘，控扼中游——這才是江南最主要的軍事力量。
王敦曾被任命為六州都督，當時司馬睿雖掛陜東大都督號，其實完全空頭銜，手下根本就沒幾個兵。其后裴該掌握中朝，為了壓制王敦，就降其為五州都督，而把揚州空出來給司馬睿自在展布。可惜司馬睿用刁協、劉隗施行新政，壓制豪門，尚未起效，就被王敦煽動周、沈謀叛，給徹底壓垮了。
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王敦旋退兵而歸武昌，王導得以再次執政，并且通過將庾亮之妹嫁于丹陽世子司馬紹，重又援引庾元規入幕。其實王茂弘也有助司馬睿振興王權之愿，但他的手段比較溫和，于南渡世家和江東土著，主要以拉攏為主罷了。則欲振興丹陽王之權柄，不可能沒有直屬武力作依憑啊，否則中游的軍隊啥時候再來一次“清君側”，他王茂弘的多年心血，同樣會化作流水。
不要以為王敦就徹底跟自己是一伙兒的，親兄弟還得明算賬呢，何況兩人只是堂兄弟而已——前次王敦謀劃起兵，事先何曾跟王導商量過啊？不過是以勢相逼，硬把王茂弘拉上賊船，迫其不得不順水推舟罷了。
所以王導就請紀瞻去統合建康周邊的武裝力量，爭取組建一支足以用來守城的王家軍隊。只可惜行才半途，尚未見效，北方就突然間來了這么一出……則若華軍自徐州南渡，建康城幾乎等于不設防，唯有向長江中游的王敦求救。
故此庾亮才說：“大王的安危，不在王公，而在令兄啊……”若是建康想要紹繼晉祚，而王敦卻從了華，那么根本不用從徐州派兵南下，武昌直接就放船過來了；而若是建康愿意歸從，而王敦不肯從呢？照樣會分分鐘東向建康，“兵諫”丹陽王。
庾亮因此總結道：“若華使來，不可使大王與之相見，王公可遣某先款待之，置之別舍。且候武昌有信來，再助大王定策不遲。”
果然，華使來方三日，王敦的使者也到了——正是那位錢鳳錢世儀。錢鳳面見王導，詳細闡述了王敦的想法，主要內容包括：
一，華軍暫時打不過來，咱們只要同心一意，沿江布防，先取守勢不難。二，應當請丹陽大王紹繼晉祚，以正視聽，以安民心。
于是王導便親往吳興王府，拜會吳興太妃裴氏，希望吳興王可以領銜具表，率群臣上尊號，請司馬睿踐祚。
他到的時候，裴嗣、裴常父子正在拜別裴氏。
這一家初聞裴該在洛陽建國之訊，便一則以喜，一則以憂。喜的是我裴家還有這么一天，竟然轉身而化國姓，則我等雖然血緣疏隔，終究也是姓裴的，且投效甚早，即便王公不敢想，侯爵總能撈著一個吧？憂的則是——早知道我等便先期遷往中原去了，如今身陷江南，一旦丹陽王不奉詔，南北將成敵國，則腦袋都未必保得住，遑論富貴啊？
于是急向裴氏辭行，打算趕在司馬睿還沒有正式表態前，混過長江去。至于裴氏本人是不必擔心的，她終究是司馬睿的叔母，又是司馬睿第三子司馬沖的祖母，且按照禮法，女子既已出嫁，便當從夫，是不大可能被娘家所連累的。
與其擔心司馬氏會對裴太妃不利，還不如擔心將來兩國交戰，華軍殺進建康，裴該會不會對這個已經是別家人的姑母不利了。
聽說王導來拜，裴嗣父子急忙辭去。隨即裴氏請王茂弘入內相見，寒暄既畢，王導就問了：“令侄裴文約于洛陽篡……建國之事，太妃可曾聽聞啊？”
裴氏點點頭，說：“自已聽聞。”隨即問道：“不知丹陽王于此，作何打算？王公等又將如何向丹陽王進言呢？”
她的表情很平靜，語氣很平緩，不喜不怒，無憂無嗔，使王茂弘難以窺知其心意。于是王導就多試探一句：“一于太妃為本姓，一于太妃為夫家，則不知太妃于此事有何建議啊？”
裴氏答道：“此非兩姓之事，而是國家大事，我婦人何敢置喙？”頓了一頓，沉聲問道：“難道王公此來，是受丹陽王之命，來問我罪的么？我司馬家一老婦，自然殺戮由心。”
王導急忙拱手：“不敢。”他心說聽話中之意，裴太妃還是比較傾向于司馬家的，則向她懇請具表勸進之事，或不為難——終究司馬沖還是個孩子，得聽他祖母的話，而若隔過老太太直接或誘或逼司馬沖署名，實在非禮啊。
