“父親大人！您這個時候堅持回這里來……不是拿整個家族開玩笑嗎？”一個中年人皺著眉頭，埋怨著自己的父親。
他背著手，站在院子里，看著幾個家仆正在努力的把院子里堆積的海沙清理到門口去。
在外面的大街上，一輛挨著一輛拉著火炮的汽車正在經過，因為濕潤的街道卻沒有揚起任何煙塵。這畢竟是一個海濱城市，這里畢竟是干凈整潔的渡口城。
這一家是一個渡口城的老貴族，康寧是這個家族的姓氏，之前在渡口城還沒有被愛蘭希爾統治的時候，這個家族已經開始沒落，名聲并不如何鮮亮。
不過后來，愛蘭希爾統治渡口城，渡口城最先開始依靠海鮮與海鹽發家致富，成了愛蘭希爾經濟狀況比較好的城市。
而這個家族，也依靠海鮮起家，然后進入到船舶制造市場，成了今天這樣一個富有而且龐大的家族。
“我們都已經到了塞里斯了，在那里住上幾個月的時間也不是不行，反正老三在那里有自己的產業，我們就是不回來，也不會有什么問題……”中年人很是不滿，沒有聽到自己父親的回應，繼續喋喋不休說道。
渡口城成為前線的事情也不是什么秘密了，就連核武器都發射過了，稍微有點兒背景的人，一打聽就可以知道一個七七八八。
更何況，為了征兵和備戰，愛蘭希爾高層也沒有隱瞞什么東西，報紙還有廣播都在詳細報道著有關這方面的新聞，電視機里甚至有許多影像資料可以看見。
他身上穿著華美的衣服，這是今年來自愛蘭希爾的最新款，擁有彰顯華貴的寬大衣袖，還在腰上纏了錦帶，能夠掛上晶瑩剔透的裝飾品，襯托自己的品味。
這種被愛蘭希爾高層稱之為漢服的流行服裝正在上流社會流傳，不少人都喜歡穿這種寬松的衣服，精挑細選最名貴的絲綢布料，再裝點上夠品味的上等裝飾，絕對可以讓旁人羨慕不已。
這個家族是富有的，富有到家里使用的仆役都是精挑細選，穿著華美的衣服。他們在渡口城也是數一數二的大戶，是上流中的上流。
畢竟他們是最先從龍的貴族之一，這幾年來兢兢業業，配合皇帝擴大了船舶制造業，也算是功勛卓著，甚至還被封了一個爵位，一副欣欣向榮家道中興的模樣。
“父親大人！你看看這大街上！這是我們該回來的地方嗎？”中年人一拂寬大的衣袖，很是不情愿的再一次開口：“你看看，你看看這兵荒馬亂的！”
“就算你堅持回來，我和老三陪您回來就行了，你讓二哥也回來做什么。還有這么多的家眷，這不是讓我們康寧家族，都陷入危險之中嗎？”他走過去，站在固執的老人身后，繼續問道。
老人依舊不說話，只是看著自己的仆役把原本美輪美奐，現在卻已經破敗不堪的院子收拾出來，眼睛里都是滿意的神色。
他仿佛沒有聽到自己兒子的問題一樣，抬起腳往前走去，一直走到了他平日里最喜歡的大池塘邊，看著里面渾濁的海水，有些心疼的嘆息道：“可惜了，一池塘的好魚啊。”
老人當年還沒有這么老，他那時候親自帶著自己僅剩的幾個仆役一起出海，跟在勞恩斯的旗艦后面，靠自己的雙手去和大海拼搏。
每一次滿載而歸，都讓康寧家更加富有，每一次滿載而歸，他的家族就更加昌盛強大。他的四個兒子老大一直跟在他的身邊，老二成為漁政總署的高官，老三在塞里斯創建了一個工廠，老四師從勞恩斯成了海軍指揮官。
“父親……！”老大看著老人竟然在這個時候還心疼什么池塘里的魚，更加著惱起來，語氣都變得有些躁動。
“貴族不成文的規矩，要在敵人進攻的時候，肩負起守土的職責！康寧家族沒有辦法為陛下征戰，但是要堅持這份貴族的榮耀。人在，城在……城亡，人亡……”老人終于開口，對自己的兒子說道。
“那也應該要婦孺們……”中年人依舊勸說道。
“婦孺！也是康寧家的婦孺！他們吃的，是康寧家的糧食，用的，是康寧家的金幣！那么，現在就應該，與康寧家一起，為帝國盡忠！”
“可是父親！總要給康寧家，留一絲血脈吧？”中年人都已經帶著哭腔開口乞求道。
“如果惡魔勝利，人類就沒有未來了！我當年發誓為這個國家獻出自己的忠誠，康寧家族就必須履行自己的誓言！”老人伸出干癟的手，撫摸了一下自己兒子的臉頰，遺憾的嘆息道。
他的兒子們忘記了但年他們經歷過的事情，全家十幾口人聚在一起餓著，只能依靠一些海鮮來茍且活著。是愛蘭希爾改良了帆船，才使得漁業得以壯大興盛。
那個時候每天他們都能看到渡口城的變化，每天都可以看到擴大的鹽場，還有新建起來的船塢。他們用所有的錢承包了幾個船塢，然后就走上了發財的快車道。
顯然，這些年輕人可能已經忘記了曾經那可憐的日子了，忘記了愛蘭希爾到來之前，這個世界的窘迫與凄慘，還有墮落與黑暗。
“我求你……”中年人還想最后試一試，卻被老人家打斷了話語。
“是什么，讓你忘記了作為一個貴族的高貴？你穿著華美的衣服，品嘗辛辣的美酒，難道連承擔死亡的勇氣都被磨滅了嗎？我的兒子……我們比平民高貴，不是因為我們有錢，而是因為我們有責任！現在，拿出你的勇氣來，完成你該做的事情！”老人依舊固執的說道。
老人那戴滿了寶石戒指的手拍了拍自己兒子的肩膀：“像個男人一些好嗎？我們離開，讓那些貧窮的，衣不遮體的平民來為我們戰斗？開什么玩笑？如果惡魔踏破此城，那么康寧家族一家老小，就都應該在為國捐軀的名單上！”
中年男人知道，現在無論他說什么，都已經無法改變老人的決定了。
就在他絕望的時候，一個和他長得很像，但是看起來年輕許多的年輕人走了過來，身旁跟著一個年輕的軍官。
這年輕人站在老人面前，輕輕低頭開口叫道：“父親，這位軍官想請我們幫忙……”
“不好意思，康寧先生！我的部隊要在附近設置一條防線，如果可以的話，這邊的幾間房子，我們要征用……我知道您是這里德高望重的貴族……”
“沒有任何問題！我可以出人手幫你們加固防線，想怎么改造就怎么改造！如果嫌這里影響了視野，炸掉都沒問題！”老爺子笑著搶先開口說道。
“您真是深明大義。”年輕的軍官沒想到自己的要求竟然這么簡單就被答應了，有些手足無措的不真實感覺。
“如果可以的話，給我老爺子一支槍，我倒要看看，這群惡魔究竟有沒有膽子，進我的房間！”老人的語氣中滿是輕蔑，仿佛眼前的大戰，已經勝券在握了一般。
年輕的軍官猶豫了一下，然后掀開了自己腰間的槍套，抽出了里面的手槍，檢查了一下彈匣里的子彈，然后遞給了老人：“您拿著防身……”
“真的給我？”老人倒是豪爽，哈哈大笑著接過了手槍，掂量了一下分量，丟給了自己的三兒子，開口說道：“老三！惡魔真的打到這里了，最后一發子彈留給我！”
老三接住了那支手槍，嚇得哆嗦了一下，卻依舊只能點頭答應道：“是……父親大人……惡魔是打不到這里的。”
聽到老爺子這么說，那年輕的軍官也笑了起來，開口安慰道：“康寧爵士！如果有惡魔出現在您這里，那說明我已經陣亡了！所以，不用擔心什么。”
“是啊，有你們在，我這個老頭子不用擔心什么！”老人點了點頭，然后拍了拍年輕軍官的肩膀：“我不會后退一步！人類不會后退一步！愛蘭希爾讓我們站了起來，那我們就不會再跪下去！”
“皇帝陛下萬歲！愛蘭希爾萬歲！”年輕軍官鄭重其事的立正敬禮，然后轉身，用比進來的時候更規范的步子走出了院子。
還沒等院門被關上，一個穿著盔甲，按著腰間長劍的中年男人邁著豪氣干云的步伐，走進了院子里。
他哈哈大笑著，站在了老人的面前，仿佛是遇到了最開心的事情一般：“我就知道！康寧·史威爾叔叔肯定會回來！所以我也回來了！”
“我總是覺得，身為一個貴族，不能給這個帝國丟臉。”老爺子做了一個請的手勢：“看見有你們這些年輕人，我就知道，咱們這些貴族，還是有一股子精氣神在的。”
“陛下給我們曙光，我絕不活著看帝國的余暉！”年輕人按著腰間的長劍，堅定的說道：“我等貴族不死，愛蘭希爾帝國不亡！”
