晰兒默默地退下，仍是在一旁靜靜地聽著諸位夫人的耳語。
“自從御史家那位夫人過世之后，她可是越發得意了！”
“可不是么？平日里這兩個人說話就夾槍帶棒的！只是不知人家什么時候攀上了長公主這根高枝。”
“也真是奇了。平日里的死對頭突然自己死了，還得了長公主青眼，這個趙大娘子怕不是會什么仙術吧？”
“哪有什么仙術？說不定是巫蠱之術、厭勝之法。”
“噓！這可不能瞎說啊。”
“怕什么？聽說開封府正在查這些事呢。”
“都別說了！長公主來了！”
幼薇由朦兒扶著，踏進了廳，眾人無不起立行禮。
禮畢抬頭，險些被幼薇頭上孔雀的金尾金翅晃傷了眼睛。
那金孔雀由赤金打造，似乎不甘于低伏于地面，欲展翅高飛而去，實在是巧奪天工、栩栩如生。
幼薇道：“眾位夫人免禮，快些請坐。因為突然有些急事耽擱了，這才來遲了。”
眾人笑吟吟地坐下，楚小姐率先開口道：“許久不見長公主殿下的面了，如今一見，更比從前更加明媚鮮妍了幾分。”
幼薇早已做過功課，庾遙說過，這位楚國公府的大小姐年紀也不小了，早前也曾婚配，那時大周還未建國，許的是大漢皇族公子。后來國家生變，楚國公一家堅定地站在先帝這一邊，與大漢切了關聯，楚小姐這份婚約也因而作廢。先帝即位時除了給予楚家一品國公的爵位，特賜予這位楚小姐一品誥命，身份榮寵至極。但也正是因為這無上的尊貴榮耀，再行婚配之事便耽擱了下來。
先帝也曾動過替當今皇上納她為妃的心思，但是也因為她身份過于尊貴，朝中符氏的臣工們怕動搖當初符皇后的地位，屢屢上書反對，先帝也只能作罷。
因為都是名門貴女，楚小姐與永安在幼時的確曾經相見。
幼薇道：“許久不見姐姐了，還是從前的模樣，竟然一點都沒變。”
但凡略上了點年紀，又沒婚嫁的女子，最怕的便是年華老去，青春不再。所以夸獎她們容貌如舊，必然討人歡喜。
楚小姐道：“昔日拈花斗草之時，殿下總是愁眉緊鎖，不想如今諸事順遂，笑容也越發舒展了。”
別的尊貴些的官眷命婦也都紛紛附和，你一言，我一語，都是些諂媚的言辭。
趙大娘子人微言輕，不敢開口，可她就坐在長公主右手邊，不說話似乎又不妥。
正在她左右為難之際，突然聽見長公主對她說：“這位就是翰林院掌院大學士家的趙大娘子吧？你家老爺可是個大才子，駙馬平日里對他的才學可是推崇備至呢。”
趙大娘子受寵若驚，回復道：“長公主、駙馬爺謬贊了，受之有愧，受之有愧。”
幼薇道：“今日請諸位夫人赴宴，便是有一件事情要勞煩各位，其中趙大娘子的襄助尤為關鍵。”
趙大娘子道：“若有驅馳，還請長公主殿下盡管吩咐。”
幼薇道：“想必在座的各位都知道尤御史家大夫人不幸離世之事了。本宮剛回京便聽聞了這噩耗，心中實在是不安。多事之秋，看來要好好地做一場法事了。”
眾人紛紛出言附和。
幼薇接著道：“本宮聽說這位夫人生前與趙大娘子情誼極為深厚，不如就由趙大娘子牽頭，請城外水云觀的道士來做一場法事吧。至于需要多少銀錢……”
幼薇說到此處指了指頭上的金孔雀：“本宮便以此金孔雀發簪為資，若有不足之處，還請各位夫人鼎力相助。”
楚小姐道：“這金孔雀看起來極為精致，難道是？”
幼薇笑道：“乃是本宮的陪嫁。”
楚小姐道：“果然是宮里御用之物！”
眾人紛紛勸阻：“這等寶物過于珍貴，一場法事可用不了這許多銀錢啊！”
“是啊，若是長公主開口，水云觀的道士樂不迭地就會來，哪里用得著這許多的酬勞？”
趙大娘子聽說長公主要她主持法事，臉色已是不大好，又聽聞長公主拿出陪嫁的金孔雀發簪來出資，自覺事關重大，心里更加忐忑不安。
幼薇道：“那既然如此，這件事就全權委托趙大娘子了，若是需要耗費什么銀錢，只管來找本宮拿。”
趙大娘子口中稱是，心中則是越發地惴惴不安。
原本只是想來赴宴，見一見長公主的風采。
誰知這事情越來越不對勁。
先是莫名其妙地被安排在了長公主身邊的座位，引得眾人嫉妒不已，而后未曾謀面的長公主竟然讓她主持法事。
她與尤御史家的賈大娘子交惡是京城眾所皆知的事了，長公主如此費心安排到底是何用意？
趙大娘子不敢細想，只是一味地低著頭不做聲。
直到宴席終了，眾位官眷命婦都起身回府，趙大娘子仍然躊躇不前。
幼薇一邊起身一邊道：“趙大娘子，做法事的事就辛苦你了。本宮乏了，先回房歇息，日后你若是有什么需要，只管來見本宮。”
話音未落，只聽撲通一聲，趙大娘子直愣愣地跪了下去。
幼薇上前作勢要攙扶她，說道：“這是做什么？地下寒涼，莫要傷到身子，快起來再說。”
趙大娘子低著頭，不肯起身，反而磕了兩個響頭，說道：“長公主殿下恕罪，饒了我的命吧！”
幼薇見狀，自己坐了下來，問道：“趙大娘子，你有什么罪過，需要本宮饒恕？”
趙大娘子道：“我不該逞一時口舌之快，與賈大娘子起了齟齬。都是，都是我的錯！長公主要打要罰都使得！”
幼薇道：“僅僅是口舌之爭？”
趙大娘子不敢抬頭，眼神閃爍不已。
幼薇向晰兒道：“給趙大娘子搬一把椅子來，坐著慢慢說罷！”
趙大娘子連忙伏在地上道：“我有罪，有罪！不配坐著，更不配坐在長公主跟前。”
幼薇道：“你這么說，本宮就更不懂了。究竟除了口舌之爭，還有什么事？”
