碧空如洗，陽光微涼。吐蕃人退去第七天，城中只余悲傷與凄涼。守城四日，城中家家盡縞素，戰爭是如此殘酷。東門外，葉菩提與柴雪煙牽馬并肩而立，她身后站著羅文石、李景仁等一干人。太守羅文石拱手：“此次守城多謝葉姑娘鼎力相助，若沒有葉姑娘大展神威，這城中百姓危矣！請姑娘受我一拜！”說著彎腰一揖，葉菩提側身不去受他這一禮。其實前兩日羅文石已經帶人去過李府看望她了，除過一應財帛嘉獎，也曾試探過葉菩提可愿為朝廷效命。大雍沒有女子做官的先例，朝廷命官無一人是女子，但是鎮撫司、大內、六扇門等特殊機構卻搜羅奇人異士無數，這些人當中自然有女子，不少女子也是懸象牙腰牌，配黃金印信，權勢絲毫不弱于官員。不過葉菩提還是委婉拒絕他的提議，羅文石頗為失望，不過也明白這樣的高手不是普通名利可以打動的。葉菩提不去受他一禮，伸出手輕輕一托，羅文石就再也彎不下腰去。“太守大人客氣，不必如此！”聲音寡淡。羅文石也不強求，微微一笑直起身來：“此次姑娘北上，羅某限于公務，不能遠送，還望見諒！在此敬水酒一杯，寥表心意，祝姑娘一路順風！”說著從旁邊小廝手中托盤上取下兩杯酒，遞給葉菩提一杯，葉菩提一飲而盡。西川道昨日已經收到鎬京的圣旨，對于吐蕃侵犯一事，陛下龍顏震怒，下令右威衛將軍鐘古芝領軍六萬出擊吐蕃，而西川道也要配合鐘古芝將軍，所以羅文石確實非常忙，能抽出時間來為葉菩提送行也是不易。兩人客套完，其余一些人如鄭安海、丁武旬與她有戰斗友誼的人也過來話別。待的最后城門在只剩下李景仁與葉菩提、柴雪煙二人。李景仁的神色極為復雜，有不舍，有痛苦，也有不甘。那一日葉菩提告訴他榮山山匪已經死絕，當日李景仁就帶人去了榮山，果然整個山寨狼藉一片，處處都是死相詭異的山匪，天氣寒冷，這些尸首無人掩埋，已經凍硬。一群人在山匪老巢找到剩余的貨物，這一來一回就耗費了五天時間，等回到簡陽城，李景仁還要籌備補齊其余貨物，好在這群山匪受環境所限，揮霍掉的東西不多，補齊貨物不難。于是葉菩提提出了告辭，準備北上鎬京。萬分不舍的李景仁，終于是安耐不住內心的思慕，向她表白心意，當然結果自然是被葉菩提拒絕。“我欲求武道巔峰，并非李公子良配，此事勿要再提！”這是她的原話，李景仁心中原有答案，此番聽到被拒絕也不意外，只是心中難免失落。今次送別，李景仁本是賭氣不想來的，但是事到臨頭又不舍這最后一面，磨磨蹭蹭跟在羅文石身后終究還是來了。“菩提……”李景仁期期艾艾開口。葉菩提難得一抱拳瀟灑道：“李公子，江湖兒女不拘小節，就不必如此客套了，恕我不能親自向令尊辭行，請代我告罪一聲，青山綠水，江湖路長，多珍重！”說完翻身上馬，柴雪煙也在一旁笑道“小女子也要謝謝李公子這幾日的款待，多珍重！”說完也是翻身上馬，她的騎術較葉菩提高處許多，動作行云流水干凈利落。“駕！”兩騎出了東門，絕塵而去。李景仁呆呆佇立在原地，千言萬語在心頭卻一句也沒有說出來，望著葉菩提的身影漸漸消失在視野中，頗有形單影只的凄涼感。一陣風吹過，卷起地上的紙錢貼在他臉上，李景仁回神，這幾日城中日日有人出殯，地上的紙錢鋪了厚厚一層。苦笑一聲，李景仁縮縮肩膀，無精打采的往城內走去，這個向往江湖的青年再也回不到之前任俠義氣的時候了。――――葉菩提與柴雪煙一同離開簡陽城，柴雪煙回她的山寨，葉菩提北上。簡陽城離柴雪煙的山寨有兩日路程，兩人出了簡陽城就放慢速度，也不著急。“我怎么覺得你是故意躲著李景仁啊。”柴雪煙有些好笑的看著葉菩提脆聲說道，晴朗的天空下，她覺得自己的心情也明媚多了。“對！”葉菩提不避諱的吐出一個字。“嘖！這李景仁又沒有三頭六臂，至于這么怕他嗎？你這樣的美人，世間愛慕你的人定是極多的，又不單單李景仁一個。”葉菩提沒有回答她的問題，她并不擅長處理追求者這類問題，只能以盡量避免相處來解決了。柴雪煙等了片刻，卻沒有等到葉菩提回話，有些無趣，輕輕一抽鞭子，超過葉菩提一些距離。因為大雍要對吐蕃用兵，戰事一起，簡陽城以西都是戰場，提前得到消息的百姓三五成群，拖家帶口準備暫避兵禍，所以官道上有不少行人，皆是往東而去。兩人行過半日準備休息片刻，正巧官道旁有一片草地，現在正是冬季，百草枯竭，這里正好能休息。唯一美中不足的就是草地上已經有一群人在休息了。路旁停著六七輛馬車，草地上仆人、丫鬟加起來二十多人，旁邊還有十多個護衛在喂馬，看起來應當是大戶人家。這么多下人，主人卻只有三位，一位白須老者帶著一對年幼姐弟，皆是錦繡華服，正坐在草地上喝水。看到葉菩提與柴雪煙靠近，那些喂馬的護衛都帶著警惕的眼神看過來。兩人剛剛下馬，就有一胖胖的中年人走過來，臉上掛著彌勒佛般的笑容，開口卻很不客氣：“兩位，我家主人正在休息，不便打擾，還請兩位換個地方休息！”“哼！”柴雪煙不滿說道：“這里是你們家嗎？”中年胖子面不改色說道：“還請兩位行個方便！”“呵！姑奶奶我偏不呢？我今天偏要在這里歇息，你能奈我何？”柴雪煙的倔強性子上來，她原本出身富貴，嬌生慣養出一些刁蠻性格，后來遭逢巨變，無奈落草為寇，性格更是變得極為執拗，再加上過慣刀口舔血的生活，她認準的事情，很少會有妥協的。聽到柴雪煙的話，中年人仍舊笑瞇瞇的，只是眼皮下搭，眼神變得陰沉。“兩位是誠心找茬的？在下奉勸二位一句，出門在外，不要給自己惹麻煩！有些人是你們惹不起的！”“鏘！”一聲輕響，柴雪煙抽出長劍，冷笑道：“癩蛤蟆打哈欠――好大口氣！嚇死姑奶奶了，有本事亮出家伙比劃比劃！”看到柴雪煙亮出兵器，中年人終于收起笑臉，聲音冷漠說道：“敬酒不吃吃罰酒！”說著就有五六位護衛呈半包圍圍了上來，葉菩提站在柴雪煙身后，拇指輕輕扣在中指上。“趙成――”劍拔弩張的時刻，他身后那白須老者開口了。中年人立刻轉身：“老爺！”“不得無禮，都退下！這位姑娘說得對，這里不是我們的家，人家想休息自然也是可以的。”“是！”名叫趙成的中年人躬身點頭，對著手下揮揮手，卻是看也不看葉菩提二人，轉身離去，幾位護衛也回去喂馬。葉菩提看了一眼老者，發現他也正在看自己兩人，兩人對視一眼葉菩提點點頭牽馬到一旁休息。柴雪煙冷哼一聲，長劍歸鞘，牽著馬跟上葉菩提，兩人取出水先倒出一些喂馬，然后讓馬在一旁吃草。做完這些兩人才尋了干凈地方準備喝水吃東西。柴雪煙從包裹中掏出兩張肉餅遞給葉菩提一張，就著涼水，這肉餅味道實在說不上好，不過兩人都不是矯情的人，在路上能有吃喝就滿意了。因為有外人在場，柴雪煙就沒有將兜帽摘下，小口咬下一口肉餅，柴雪煙湊近葉菩提低聲說道：“我也就是沒帶人，要是在我們寨子周圍，這群人敢這么囂張，哼！我保證讓他們哭著走！”葉菩提看了她一眼，似笑非笑。“怎么了？”葉菩提搖搖頭沒說話，她只是覺得這柴雪煙看著挺聰明的，卻是個小心眼，也是有意思。兩人正在低語，身后有腳步聲響起，柴雪煙明智閉嘴，卻是那群人中的一個下人走過來。“兩位，我家老爺說剛才的事情多有得罪，還請兩位見諒，天寒地凍，這壺酒就送于兩位暖暖身子。”葉菩提與柴雪煙對視一眼，為了防止柴雪煙再和對方起沖突，葉菩提起身說道：“出門在外都不容易，剛才的事只是小事，你們也不用放在心上，至于這酒――抱歉，我們二人皆是滴酒不沾，替我謝過你家老爺的好意。”出門在外，陌生人的東西她們必然不會沾的。那人似是料到結果，也不糾結，點點頭抱拳離開。大約過了一柱香時間，旁邊一群人收拾東西準備離開，白須老者帶著一對姐弟起身。這對姐弟，姐姐大概十歲左右，生的眉清目秀，穿著鵝黃襖子，更襯的她嬌小可愛；弟弟大概七八歲模樣，穿著白色襖子，濃眉大眼，看起來很有精神。姐弟兩牽著手，時不時將目光轉向葉菩提這邊，然后湊在一起說悄悄話。葉菩提耳力過人，不小心聽到兩人對話，也是覺得有趣。“你說那戴帽子的姐姐是不是更漂亮？我聽說真正的大美女都很少見人的，不是女扮男裝就是帶著面紗帽子，是不是？”這是弟弟。“不知道哎，我覺得那個白衣服姐姐已經夠好看了，將來我要是有她一半好看就好了。”這是姐姐。“那難了，都說女兒像爹，你看咱爹的模樣，我覺得你將來……哎呦！”弟弟的話還沒有說完就被姐姐狠狠在腦袋上敲了一下。“作死啊！敢咒我！還敢說爹爹，看我不讓爺爺打斷你的退！”弟弟抱著頭不說話，眼睛骨碌碌轉。走了兩步，姐姐又有些糾結低聲說：“你聽誰說女兒像爹的？準不準？”弟弟搖搖頭，死活不愿意開口了，跳上中間的馬車，躲在車廂里。對于葉菩提來說這只是路上微不足道的插曲，不會影響到兩人什么。一刻鐘后兩人休息完又重新出發。166網

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