看著裴楚的身影消失在空地外的巖石堆中，劉四喜身邊不知何時那名道人打扮的老者走到了他的身邊。
“一來你就教打法，四喜，你這樣會壞了規矩的。”
“長老，我們現在已經不是在帝國了。義勇門想要在這片土地上生根發芽，一定得靠一些實在的東西才能留住人。”劉四喜轉過身朝著道人笑了笑，神色依舊恭敬。
“練拳不練功，以他的這個年紀，不先打根基，未來成就有限。”道人搖了搖頭，對于劉四喜說的并不贊同。
“長老，時代不一樣了。入門先站三年樁，在這金山港又幾人能夠做得到。我不教一點實在的，他們是留不下來的。”
劉四喜看道人不贊同自己，語氣稍稍有些急，繼續道，“在聯邦這邊的夏工，都是下等的苦力。我們想要壯大師門，就得從他們身邊開始，他們被人欺負，我們就先教他們怎么打人。等學的人多了，到時候自然而然我們能夠遴選出嫡傳弟子。”
道人目光掃過劉四喜，輕聲嘆了口氣：“說到底，你跟你師父是一類人，為的還是義勇門這塊招牌。真的為這些漂洋過海來討生活的力工做點什么，只是嘴上說得好聽。”
“復興師門是我生平所愿。”劉四喜雙手抱拳，神色在這一刻顯得格外堅定道，“不論是在帝國，還是在這異域，我片刻都不敢忘。”
“罷了！隨你折騰吧！”道人再次搖了搖頭，神色間似乎有些復雜，只是看著遠方，遠方一輪旭日不知何時已經躍出海邊。
“對了，還有一事，弟子需要稟報。”劉四喜看道人松口，心下微微出了一口氣，接著又道，“弟子昨夜遇到了一頭鬼魈。”
“鬼魈？”道人聽到這兩個字的時候，神色突然凝重了起來，“這異域萬里之外，也有這東西？”
“弟子不能完全認定，可是看那鬼魈的模樣，前身應當是感染了污穢之氣的尼格羅人。”劉四喜說著將昨晚和那頭怪物交手的事情一一說了出來。
道人稍稍沉吟了一會，接著慢慢說道：“南鬼蜮在前朝末年禍亂天下，后來被帝國的神威軍鎮壓后，十萬鬼魈流落天下，幾百年來都未曾清除。不過鬼魈只能晝伏夜出，當不至于流傳到海外之地。對你身上的氣機都沒有感知，或許只是長得像鬼魈，當年九國聯軍圍攻帝國，門主回來后曾就說過，九國聯軍不單是火氣犀利，里面也別有一些人物隱藏其中。這事情你不用插手，我們靜觀其變，也看看這異域有哪些龍蛇。”
……
清晨，金山港碼頭上，千帆往來，蒸汽機船的黑煙滾滾。
碼頭貨倉外面的一堆雜亂的貨物下面，一堆夏工正集聚著，眼巴巴看著那遠處海面上一艘剛剛抵達的大船。
船是木質包鐵皮結構的蒸汽大船，樣式和米加聯邦這邊略有差異，五條粗大的桅桿中間的一根大帆上面，高高的懸掛著一面黑底金邊的龍旗。
“這是帝國來的船啊！”
碼頭上的眾多力工里，有人認出了那面龍旗的標志，出身感嘆道。
“真的是帝國來的！”
“當年在穗城碼頭的時候我也見過，那時候帝國的海船還沒有這么大的。”
眾多力工似乎因為熟悉的旗幟的緣故，議論紛紛，背井離鄉數年偶然能夠見到一艘來自老家的船還是讓這些人頗為親切。
“管他是哪來的，老瓦爾說了這船貨物歸我們來卸，等下干活就是了。”
方云虎躺在一張破舊木板上，嘴里嚼著一片薄荷草，似乎被眾多力工攪擾得有些煩悶，扯著嗓子喊了一句。
昨晚酒醉醒來之后，先是和眾多力工在棚戶區內一通折騰，查找那突然出現的怪物，久搜無果之后，又忙著給死去的老何一家料理好事。
一頓忙活后躺了不到一個時辰，就又被叫到碼頭來卸貨，饒是以方云虎的好身體，這個時候也不免有些困乏。
見方云虎這般說話，其他力工登時頓時沒有繼續討論下去，畢竟方云虎說得沒錯，帝國來的船又怎么樣，跟他們這些碼頭上做工的人依舊是八竿子打不著，眾人只是偶爾情怯感懷幾句。
一個穿著件皺巴巴舊短褂，袒露著干巴巴胸膛的小個子力工砸吧著嘴，朝方云虎扯著嗓子問了聲：
“方頭，你說我們要等多久啊？這要是再不開工，時辰全耽擱了，凱斯頓那個黑炭頭可是說了，介紹布利斯的船給我們卸貨。”
“陳山你小子說什么！”
方云虎陡然從躺著的那塊破木板上翻身坐了起來，眼睛直勾勾地盯著說話的小個子力工，“凱斯頓那張大嘴你也敢信，還有給布利斯卸船，呵呵，你小子想去就去，看看最后能不能拿到工錢。老子先說好了，到時候討不到錢，可別回來求兄弟們幫忙！”
“對啊，就是，陳山你想什么呢？布利斯那是黑手會的頭目，當初我們剛來不懂，多少人被騙去白做了苦力。”
“這小子缺心眼，不想著自己人，老想著外面的人。”
方云虎話音一落，身邊兩三個四十多歲的老力工紛紛朝陳山投去了鄙夷的眼神。
要說從帝國來的夏工大多數人都是被逼無奈，來這里掙口飯吃，但人數一多，魚龍混雜少不了一些拈輕怕重、偷懶想找其他路子的人。
陳山就是其中之一，平日里大家一起干活，如果是重物件要兩三人動手的，少不了替他多出好幾分的力氣。
“方頭，方頭，我這不是就是說說嘛。”
陳山見眾人指責，連忙舔著臉朝著方云虎賠笑，“您是大伙的主心骨，肯定都聽您的。就是大家都等了一個早上了，這眼巴巴的再不干活，今天可就斷糧了。”
“行了，什么主心骨不主心骨的。”方云虎輕哼一聲，抬起頭朝那艘懸掛著黑底金邊龍旗的大船緩緩靠近，接著開口道：“大概也就一會了，等船上人下完了，我們就開工。”
“好嘞！”陳山大聲點了點頭，應和一聲，轉而又朝著其他力工吆喝了一聲，“大家伙莫著急啊，船靠岸下完了人，我們就干活。”
“誰要你在這多嘴來著。”
“皮猴子，你還是老實去給那些黑幫渣滓的人干活吧！”
眾人看著陳山狐假虎威的模樣，頓時一聲聲笑罵響起。
陳山也不著惱，似乎頗為享受這種感覺，依舊嘻嘻哈哈的和其他力工抱拳行禮，滑稽的動作卻是讓這碼頭沉悶焦灼的氣氛逗得有了幾分歡樂。
眾人哄笑了一會，陳山目光滴溜溜地在人群之中掃過，突然看到了人群后方的一角，頓時眼里露出了幾分驚奇之色，幾步走到方云虎身邊問道：“方頭，你看阿楚這一上午的都在那比比劃劃的，做什么呢？”
“嗯？”方云虎被陳山這么一提醒，昏沉的腦袋里似乎才想起一起來碼頭開工后，裴楚一直沒在眼前晃悠。順著陳山所指的方向，轉頭往了過去。
