噠噠的馬蹄聲在荒野之上的響起。
漫天的沙塵飛揚之中，十多匹奔馬正在追趕著一個飛速逃跑的身影。
那些戰馬本次的速度非常快，但令人意料之外的是，在他們前面那個飛奔的男子，速度卻似乎比戰馬還要快出幾分。
“跑了多久了？”
十幾騎的馬隊緩緩停了下來，一個胡須濃密，叼著劣質煙卷的中年男子勒住了韁繩，看著前面飛躥的那個身影，朝著旁邊一個年輕牛仔問道。
年輕的牛仔從懷中掏出懷表，打開開了一眼上面的時間，露出驚嘆之色，“頭兒，超過一個小時了。”
“真是令人羨慕的身體，這些該死的野蠻人，如果都像他們一樣，我們也不用騎馬了。”
中年男子將嘴里的煙卷吐了出去，看著那繼續奔跑的身影，朝著身邊的眾多牛仔呼喝了一聲，“好了，別玩了，把人抓回去。”
其他馬上的牛仔們紛紛從旁邊的馬鞍上拿出套繩，再次催動馬匹，開始朝著那個在前方荒野里飛奔的身影追趕了上去。
領頭的中年男子拉了拉韁繩，目光沒有再去看前方眾多的騎士追趕那個跑得飛快的人影，反而是轉過頭朝著落在眾人后面，一個眼眶凹陷神色消沉的男子喊道：“嘿，達維斯，你就不想去玩玩？”
神色消沉的男子似乎對于追捕毫無興趣，遠遠看了一眼呼喝著追趕上去的眾多牛仔，似乎無聲地吐了口氣，目光再次放在了領頭的中年男子身上，“愛德蒙，你知道我來找你不是為了這個。”
“我知道。”
領頭的中年男子再次從懷中掏出了一根煙卷，緩緩地點上，吐了一口白煙，咧了咧嘴，“我欠你個人情，我只是不明白，你這么做是為了什么，我和你過，我只是猜測，并不能保證它的真實性。不過我可以答應你，會盡力把你介紹給對方。”
說著，他又指了指十多騎飛奔出去的方向，“那個奴隸，就是他們所要的。”
“這就夠了。愛德蒙……”看著滿是憔悴之色的達維斯巴頓輕輕喊了一聲對方的名字，黑了一圈的雙眼中隱隱閃過一絲恐懼，似乎回憶起了什么，過了好半晌的時間，才緩緩開口道，“如果你經歷過我所面對的，你就知道我現在是多么想獲得力量。”
“哈哈哈……”領頭的愛德蒙哈哈大笑了起來，拍了拍腰間的左輪雙槍，又一手從馬背上拿起一把雙管獵槍，“這就是我們的力量，在我的老伙計面前，能有什么是解決不了的。”
“我曾經也是這樣想的。”達維斯-巴頓心中默然。
在金山港的那一把火之后，他和他的人就被金山港的治安官帶著人追捕了好幾百里，手底下的人或死或逃，只剩下他一個人。
對于一個在西部經歷了十幾年，手底下大大小小有不少實力的首領來說，失去了手下，這樣的日子并不好過。這也是他這么多年打拼之后，重新會到了當年拿起槍闖蕩西部的原點。
但達維斯-巴頓現在對于這些并不在意，這個世界從來不是他曾經見到的那樣。
這一路的逃亡讓他感覺到了凡人的渺小，以往十幾年的生活里一些曾經覺得離奇的事情，現在隱約都能夠串聯起。
他找上了一個他曾經打過交道的盜匪頭領，也就是眼前的愛德蒙，他記得對方和他說過一件事，現在他想從對方手里要獲得更多的消息。
啪！啪啪！
就在兩人說話間，前方空曠的荒野上忽然一陣清脆的槍聲響起。
“這些小崽子在干什么？我可沒讓你們動槍，我要的是活的！”領頭的愛德蒙眉頭皺起，再次彈掉了手里的煙卷，催動著胯下的馬匹，朝著槍聲傳來的方向追了上去。
……
威廉-約翰遜感覺到自己每呼吸一口氣，胸部似乎都在炸裂開的灼燒著。
滿是傷痕的黑色的皮膚上汗水浸透到傷口里，劇烈的疼痛不斷地折磨著他的神經。
他的雙腳已經變得麻木，腳底板和腳背上都有被粗糲的沙石劃破的口子，可他絲毫不敢停下來。
這是他從南部逃亡出來之后，遇到的第三支捕奴隊，殘酷的莊園主們總是會花大價錢去抓捕那些私自逃離的奴隸。
聯邦的法律早已經說廢除了奴隸，在北方在西面很多如同他一樣的尼格羅人已經可以呼吸自由的空氣，可是南部仍舊有大量的蓄奴。
他一路從南方逃到了這里，為的就是能夠躲避看這些人的追逃。
他不想再回去！只有離開那里他就能夠成為自由人。
辛苦的勞作其實并不算什么，真正讓他感到絕望的，是他無意中見到的一幕。
他要逃走！
不然他知道，自己早晚也會死去。
可現在，他感覺自己開始跑不動了。
疲憊，饑餓，干渴，絕望……
在他的視線里，前面的景物似乎都在開始漂移，可他不敢停下來。
耳邊的馬蹄聲在短暫的消失之后，似乎又再重新響起。
呼——
忽然似乎身后傳來了一陣激烈的風聲響起。
威廉約翰遜本能的想朝一邊閃避，但為時已晚，一條套馬索精準地將他脖子給箍得緊緊的。
威廉約翰遜雙手抓在了脖子上，猛然間就感覺身后一陣巨大的拖曳力量傳來，直接將他拖倒在地。
“該死的，又讓你贏了！”
“小家伙的技術真的不錯！”
馬蹄聲瞬間響起，十幾騎牛仔里，有人沖著用套馬索成功捕獲了威廉約翰遜的人大聲喊道。
“謝謝夸獎！”
威廉約翰遜看著套住他的是一個年輕的牛仔，面容很稚嫩，胸前掛著懷表，在聽到一眾牛仔們的咆哮后，微微拿了下頭上的帽子，似乎在表達著謙虛。
只是他另一手抓著的套馬索，卻絲毫沒有半點松開。
“權利法案規定，生而為自由的人，不能被剝奪了自由的權利……生而為自由的人，不能被剝奪了自由的權利……”
躺倒在地上的威廉約翰遜看著眾多牛仔圍過來后，雙手抓著脖子上的套馬索，用盡了所有的力氣朝著眾人撕心裂肺地大吼道。
“哈哈哈哈……”
圍觀的眾多牛仔瞬間大笑了起來。
“快點來看，這個奴隸竟然懂得聯邦的法律！”
“我的天，難道現在那些農場主們都已經開始教奴隸們讀書識字了嗎？”
“這個奴隸真是很有意思啊！”
身上揣著懷表，一手抓著套馬索的年輕牛仔跟著眾人一起笑了起來，看著地上掙扎著的威廉約翰遜，臉上浮起了一絲嘲諷之意，淡淡道，“根據聯邦憲法補充法案第四章第二條，所有逃亡的奴隸必須遣送歸還奴隸主。”
“不！你們不能這樣！”
威廉約翰遜面露絕望，他不知道這些牛仔里竟然有人真的用法律條款來回答他，疲憊的身體已經讓他沒有了掙扎的力氣，只是扯著嘶啞的嗓子，“已經沒有這條法律了，我是自由的，我是自由的。”
“有廢除嗎？”那個高坐在馬上的年輕牛仔輕蔑地笑了笑，“我可不記得有這回事。”
旁邊的其他老成一些的牛仔，卻已經不耐煩地叫了起來，“小家伙，你和一個奴隸扯什么法律，該走了。頭兒，已經等很久了。”
馬匹的響鼻和嘶鳴聲不斷響起，繞著地上的那個逃亡的尼格羅黑奴不斷轉圈。
就在那名拉著套馬索的年輕牛仔準備翻身將這名逃奴抓起時，旁邊一個牛仔忽然大笑了起來，笑聲引得其他眾多牛仔紛紛側目。
“伙計們，我們今天看來是走運了！這里有個瑪第人！現在我們可以再多分一份錢了！”
