黃沙百戰，乃有江山，大唐本就是馬背上得的天下，再加之貞觀年間，大唐立國之初，朝堂內外更是名將如云，如繁星般璀璨。
凡大唐武臣，官在一州都督亦或是爵在郡公及以上的，無一不是戰功累累，名鎮一方，但就在這漫天光華中，卻有三顆最是璀璨，最是耀眼的星辰。
一個自不必說，便是立國首功，百戰定唐的皇帝李世民，另外兩個便是名列武廟十哲，以武入相的名帥李靖和李績。
若論戰功，論名望，眼下的李績似乎還不能同平滅突厥、聲望如日中天的李靖相提并論，但李恪卻很清楚，李靖年邁，身子已不比往年康健，待數載后，李靖退下，大唐軍方便當以李績為冠，執天下牛耳，無可出其右者。
李績是李靖的門生，曾隨李靖習兵法，但李績從李靖身上學到的不只是兵法，還有李靖的處事之道，甚至論及明哲保身之能，李績恐怕還在李靖之上。
李績貞觀元年為并州都督，貞觀四年以平突厥之功拜并州大都督，為并州首官，官任一載，而后轉為并州大都督府長史，但并州大都督李治卻因年幼不曾之官，故而李績還是實際上的并州首官。
李績在并州主政八載，還有何事是他拿不來的主意？
李恪一聽李績所言心里便有了揣測，李績不是拿不得注意，而是李績不想也不敢拿這個主意。
李恪問道:“哦？不知何事竟叫李總管如此為難？”
李績回道:“定襄城乃堅城，薛延陀圍之不下，又受我大唐內外夾擊，故而潛逃，撤出了定襄和白道川，但卻在諾真水結陣固守，末將不知當不當攻。”
果然，李績之言一出，李恪便在心中輕聲嘆了出來。
李世民圣旨所下，是命李績解定襄城之圍，但如今薛延陀大軍已退，定襄城之圍已解，李績已然可以交旨。
可關于諾真水的安排，是否要誅殺首惡，是否要同薛延陀徹底撕破臉，李世民并未在圣旨中言明，事關兩國，干系重大，李績行事一向謹慎，也不敢擅斷。
若是沒有李恪這個新任的并州大都督，這個自然是李績要去頭疼的問題，可如今李恪來了，這個心便不必李績去操，這個干系也不必李績去擔，李績自然樂得去向李恪請示。
李績是個武臣，但卻不似尋常武臣那般耿率，甚至李恪覺著李績竟好似泥鰍那般滑不溜手。
開疆僻壤，無堅不摧，李績之能毋庸置疑，可想把李績這把劍握在手中，卻著實不易。
李恪問道：“可是大度率軍在諾真水駐守，莫不是欲據諾真水為己有？”
李績回道：“大度設狼子野心，以往尋機來諾真水圍獵也不是一兩次了，恐怕正有其意。”
李恪聽著李績的話，點了點頭，李績雖未表明自己的態度，但李恪從李績口中“狼子野心”四個字，已經知道了李績的態度，這一仗，李績是想打的，否則李績不會如此厭惡大度設。
李恪知道李績圓滑，可李績身為定襄道行軍主管，李恪又怎會讓他如愿置身之外。
李恪明知故問，接著問道：“本王才到北地，又是初領邊軍，河東軍務還多有不熟之處，李總管乃當世名將，鎮守并州多年，必有高見，李總管可有策教我？”
李績道：“大都督乃陛下欽點的主帥，我等乃大都督麾下，自當以大都督之命馬首是瞻。”
李恪笑道：“李總管謙虛了，本王離京前，父皇特將本王傳至身旁，耳提面命，言及本王年少，做事難免有不到之處，要本王到了河東后凡事不明需多向李總管請教，不可擅斷。”
方才李績所言所有吹捧李恪的意思，若是尋常少年得了這等名帥的奉承，恐怕一時飄忽，真就自己做主拿了主意，可李恪何等謹慎，又怎會因李績的奉承便忘乎所以，反倒是一句話又將李績拉了回來。
至于李恪所言，搬出了李世民的口諭，倒叫李績有些退無可退了，李績若是仍舊閉口不言，便是抗旨，畢竟李績總不能進京一趟，圣前詢問李世民是否真的同李恪說過這些話吧。
李績無法，只得開口道：“諾真水草場水草豐美，向是草原各部必爭之地，若是叫大度設得了此地，既可為薛延陀南取白道川的前沿，又可為部落馬場，蓄養牛馬，實乃大患。臣以為諾真水斷不可讓。”
李績所言，也正是李恪所想，若是丟了諾真水，整個漠南便丟了北面門戶，最核心的白道川便對薛延陀大軍敞開，再無遮擋，片刻可下。而白道川若失，定襄城便危了。
李恪道：“本王也正是此意，諾真水不可讓，此戰非打不可，務必要將大度設逐出諾真水。”
一旁的張公瑾聞言點了點頭道：“大都督所言甚是，只是此事干系重大，大都督是否先向陛下請命，而后出兵。”
張公瑾也是軍中宿將，看得清局勢，他知道，眼下的李世民還沒有和薛延陀徹底撕破臉的意思，否則現在北上的不會是李恪，而應該是李靖，而李世民既然不欲和薛延陀徹底撕破了臉，這仗該如何打，就頗待商榷了。
張公瑾之言自然周全，也是在為李恪考慮，可李恪凝眉思慮了片刻，卻搖了搖頭道：“自云州往長安，縱是快馬加鞭，來回最少也需五、六日路程，這么長的時間，足夠薛延陀掉大軍南下，重兵布防了，到時薛延陀以逸待勞，我們再想取之，恐怕不易。”
張公瑾問道：“大都督的意思是？”
李恪回道：“不讓寸土本就是我大唐軍策，此番本王北上，父皇也有交代。本王以為當先出兵北上，奪回諾真水，而后去信向父皇稟奏。”
張公瑾擔憂道：“如此一來，只怕御史臺那邊又該多事了。”
李恪以皇子督邊，不同于尋常武臣，朝中不知多少雙眼睛在盯著他，這一點張公瑾也很清楚，若是李恪所為逾矩，朝中彈劾李恪的聲音不會少。
張公瑾自是好意，但李恪聽了張公瑾的話，搖了搖頭，卻堅持道：“此事無妨，若是御史臺彈劾，本王親自向父皇解釋便是。”
張公瑾的意思李恪自然清楚，但李恪更清楚李世民命他北上的目的，御史臺的彈劾李恪不怕，若是丟了諾真水，他才是鑄成大錯。
