貞觀八年冬，十一月末，晉陽城。
時值歲末，一載將盡，正是河東一十六州，八十五處統軍府各處軍政首官前來晉陽向李恪稟政的日子。
稟政是一歲大事，疏忽不得，并州大都督李恪和大都督府長史李績將各州首官分各州見了，待李恪將他們盡數見完時已是傍晚。
隆冬之時，日頭短地厲害，不過時才傍晚，屋外的天色已經是漆黑的一片。當李恪正要親自送走最后見面的云州都督喬師望時，才發現，原來不知何時，屋外竟已下起了大雪。
“哦，屋外何時竟下了雪，若本王記得不差，這恐怕還是今歲河東的初雪吧。”并州大都督府衙，正堂公房中，李恪看著屋外飄飛的大雪，還有地上鋪著的薄薄的一層雪衣，對喬師望道。
一旁的喬師望回道：“這雪想必是方才才下的，之前末將進門時還未大雪，現在竟又突然下了。”
李恪坐了一日，腰肩酸乏地厲害，李恪站在門外，長長地伸了個懶腰，然后對喬師望笑道：“瑞雪兆豐年，有了今日這一場大雪，來年河東各地的收成想必不會差了。”
喬師望笑道：“末將看著眼下已近十二月，原本還擔心今歲無雪了，如今看了今日大雪，也算是放了心了。”
李恪道：“明歲、后歲，天公若肯作美，只要再給本王兩載豐收，便是本王北定薛延陀之日。”
大唐北伐薛延陀，最大的阻礙無非就是兩處，一是薛延陀兵多將廣，二十萬大軍雄踞漠北，輕易動彈不得；二是大唐多線開戰，若是再舉大軍北伐，恐怕糧草多有不濟，不足久維。
如今隨著大度設諾真水戰敗，西逃金山，薛延陀內亂已起，不消兩載薛延陀東西內耗，國力必減，現在李恪唯一缺的便是糧草了，只要河東兩載豐收，李恪便可聚十萬大軍一載可用之糧草，揮師北伐，滅薛延陀國祚。
一旁的喬師望，看著李恪忙累了許久，有些蒼白的臉色，道：“大都督還需仔細身子才是，大都督召見各州軍務長官，怕是已有三四日未曾好生歇息了吧。”
河東份屬邊州，北疆要地，各州都督并各處統軍府統軍合計近百人，就算一州只一個時辰，也需三日，更何況軍務繁雜，李恪到太原未久，想要問詢地仔細，一州又怎會只一個時辰，今日已經是李恪聽政的第四日了。
四日間李恪見了這般多的人，一日不停，自然難免有些疲乏，臉色不太好看。
自貞觀四年，大唐北伐突厥時喬師望便同李恪相識，如今再見，喬師望便成了李恪麾下，喬師望所言自然是關心李恪的身子。
李恪擺了擺手，笑道：“有勞喬都督關心了，地方聽政一載也不過這一次，累些也無妨，若是本王聽問地不仔細了，到了長安父皇問起，本王答不及意才是麻煩。”
喬師望應和道：“大都督所言極是，如今海內漸安，陛下最是關切的便是隴西和河東戰局，大都督此番回京，陛下必然仔細垂詢，大都督想的仔細也是好的。”
喬師望和李恪說著回京之事，李恪突然也想起了一事。今歲歲中，皇帝李世民曾下旨，將太上皇李淵的第九女廬陵公主下嫁于馮翊喬氏喬師望。
李恪對喬師望問道：“對了，今歲八月，父皇曾下旨賜婚，喬都督與九姑的婚事可曾定了日子？”
喬師望聞言，回道：“蒙陛下和上皇錯愛，賜公主下嫁，末將與公主殿下的大婚定于明歲正月，到時大都督想必還在長安，屆時還望大都督賞臉前往，也來府中喝杯酒。”
李恪笑道：“九姑和喬都督大婚，本王必往貴府道賀，再過兩月，喬都督可就是本王的姑父了，你我可就是一家人了。”
喬師望奉命尚上皇九女廬陵公主，日后便是駙馬，現在的喬師望雖是云州都督，在李恪麾下，但輩分不可亂，待得喬師望和廬陵公主大婚后，自然就成了李恪的九姑父。
喬師望笑道：“末將承蒙陛下和上皇厚愛，迎娶公主。末將思及皇恩，日后在云州自當恪盡職守，殫精竭慮，報效皇恩。”
李恪道：“喬都督忠君報國，這是必然的，否則我大唐邊將無數，又怎的會獨將九姑嫁于喬都督。喬都督鎮守云州，毗鄰草原，乃我河東最是緊要的所在，喬都督身上的擔子可不輕。”
喬師望道：“大都督年未弱冠，便擔了河東的擔子，末將自問比殿下癡長十歲，又怎敢言難，末將自當勉力為之。”
“如此便好。”李恪點了點頭道。
李恪說完，抬頭看著空中飄飛而下的大雪，對喬師望問道：“太原之事已畢，喬都督意欲何往？”
喬師望回道：“時辰以晚，末將先往驛館歇息一日，明日再啟程北歸。”
李恪道：“如此也好，從府衙回大都督府正過驛館，你坐大都督府的馬車隨本王同去便是。”
太原已是大雪，騎馬難行，府衙相距驛館還有些距離，喬師望若是步行恐怕還很要些時間，故而李恪有此一言。
喬師望坐鎮云州，位處河東最北，最是關鍵，李恪開口，本就是有意拉攏喬師望，喬師望也知李恪之意，自然也不會回絕，當即謝道：“謝殿下體恤，末將恭領美意。”
喬師望說著，道了聲謝，便隨李恪同去了。
李恪和喬師望一同到了府衙門外，大都督府的馬車早已在門外等候，就在李恪和喬師望先后上了馬車后，卻發現王玄策正迎著李恪的馬車快步而來。
“殿下，殿下。”王玄策一邊朝著李恪的馬車走來，一邊招呼道。
“停下。”李恪看著王玄策走來，對駕車的車夫吩咐道。
“諾。”車夫應了一聲，放下了手中的馬鞭。
李恪待王玄策走近，問道：“屋外大雪，先生有何要事竟要到府衙尋本王？”
王玄策大口地喘著粗氣，回道：“殿下，長安來的消息，上皇病危。”
李恪聞言，訝然道：“什么？怎會如此？”
王玄策道：“上皇在大安宮病危，陛下傳旨請殿下速速回京。”
