李恪在大安宮待滿了七日，等到守殯之禮畢后，方才回了自己的楚王府。守殯之后便是停靈，只待太上皇的獻陵落成，才能入土安葬。
李恪回府后的次日，楚王府門外。
自打八日前，太上皇李淵駕崩，為表哀悼，長安城內各家各戶的走親訪友便就都停了，整個長安城都冷清了許多，直到殯禮結束后方才又慢慢地熱鬧了起來，而就在今日，楚王府也來了他的客人。
武媚娘長姐武順七月北上往代州，薛家祖祭后回了長安，直到今日才又登門拜訪。
武順自應山公府出發，到了王府門外下了馬車，還未進門，只看著眼前高懸門楹之上的“楚王府”三個字時，心中卻莫名地感嘆。
武順和賀蘭越石雖是去歲成婚，但他們訂婚卻是早在之前。
武士彟和賀蘭越石之父賀蘭師仁乃是故交，早在武德年末，武士彟和賀蘭師仁便為武順和賀蘭安石定了婚事。
許是因賀蘭家乃是北地豪族的緣故，而武家又起于微末，故而武家和賀蘭家雖然聯姻，但在賀蘭師仁故后，兩家相交并不多，賀蘭家對武家和武順也不甚看重，這些都是武順自己便能看得出來的。
但自打貞觀七年末，武家二囡媚娘和楚王李恪定了親后，一切就都變了，原本對武順不冷不熱的賀蘭家一下子變得熱絡了起來，不止在京為官的賀蘭家子弟常入府拜見，就連代州賀蘭家家主賀蘭絢都親自寫信問候，還特地囑托要他待賀蘭越石往宗祠祭拜。
賀蘭越石并非長房子，武順能以偏房媳婦兒入宗祠，已然是極大的殊榮，而這樣的殊榮自然不是因為武順本身，她知道，這一切都是楚王府給的，都是李恪和武媚娘的面子。
對于武媚娘，武順說她不羨慕是不可能的，同樣都是武家女，嫡親姐妹，一載前她們還是相當的，可如今不過一載過去，武媚娘嫁入了楚王府，為楚王正妃，已經成為天底下所有女子中屈指可數的尊貴之人，而武順，卻只靠著武媚娘的德澤才被人高看了一眼。
若說嫉妒，倒也不至于，武家姐妹手足情深，武媚娘往日也幫她不少，武順倒也不至嫉而生恨，只是有時武順也會有一些懊惱。
武順至今還清楚地記得去歲楊妃在昭慶殿中問她們的話：“武順和武珝看著年紀尚小，可曾說了人家？”
那一次是她險些成為楚王妃的機會，只可惜，這一切一開始就與她無緣。
可若是回到一開始呢，有時武順甚至會想，若是當初李恪洪湖遇難，在水上救起李恪的不是武媚娘，而是她武順，若是武順一早沒有和賀蘭越石定下婚約，那今日的楚王妃是不是就是她了。
這種想法看似荒謬，但也并非全無可能，她離楚王妃的位置曾經是那么的近，只是從一開始就錯過罷了。
不過想想終究也只能是想想，武順看著楚王府氣派的門匾，恍惚了片刻，便就登門進了王府。
“阿姊，我和三郎方才說起你，你便來了。”楚王府的內院中，武媚娘剛看見武順進門，便迎上前對武順笑道。
武順聞言，好奇地問道：“王妃怎的突然提起了我？”
武媚娘回道：“自打上皇病重，阿爹的身子便大不如前，越發地差了，我和三郎擔心阿爹一人在荊州為官不妥，故而同父皇商議了此事，父皇已準阿爹自荊州都督任上去職，轉封文散官特進光祿大夫，在京中休養。到時我和三郎不在京中，阿爹那邊還需阿姊多上些心。”
武順聞言先是微微一陣詫異，沒想到李恪真為武士彟要來了特進之職，而后才點了點頭，應了下來。
大唐朝制，文散官合計二十九階，特進光祿大夫居其二，官拜從二品，在開府儀同三司之下，而在金紫光祿大夫之上，雖不掌實權，但極為尊榮，作為武士彟這樣年邁的開國元宿而言，也算是極好的歸宿了。
大唐立國近十八載，榮退的開國元勛也有許多，但能得拜特進光祿大夫這等高階散官的卻不會超過八人，可見其中不易，武士彟不是李世民心腹，光靠著武士彟自己在李世民面前自然沒有這樣的分量，這里面多半還是李恪的面子。
武順對武媚娘問道：“王妃如此交代，可是不日要隨殿下北上了？”
武媚娘回道：“父皇下了口諭，特準我年后隨三郎赴任并州，待過段時間，祖父入葬，我便該北上了。阿爹那邊雖有兩位兄長照看，只是他們畢竟是男子，粗心了些，恐怕有做的不到的地方，所以還需阿姊常去看看。”
武順一口應道：“阿爹的事情，有勞殿下和王妃費心了，殿下和王妃但請放心，阿爹那邊我自當仔細照料著。”
武媚娘道：“阿爹年邁，榮養于長安，當也無旁事，但只怕萬一，日后阿姊在京，但凡有何事處置不來的，也只管去信太原便是。”
武順聞言，點了點頭，似有意動之色，正要開口，但隨即卻又停住了，并未說出話來，顯然是有些為難了。
武順的反應落在李恪的眼中，李恪估摸著武順上門恐怕也是有要事，于是問道：“方才只顧著同阿姊講丈人之事了，阿姊此番登門想必也是有事相商吧。”
有了李恪開口，武順再說自然就方便了許多，武順輕輕地應了一句，對李恪道：“我是有一事想請殿下幫忙。”
李恪問道：“能叫阿姊親自登門的想必也是要事，阿姊且說來聽聽，若是本王權責之內，本王必定相助。”
武順道：“說來倒也不是什么緊要之事，只是我家夫君之事，夫君在長安為官，雖然守著家，但卻總覺著太過庸碌了些，想著趁著正值盛年往邊州一趟，既為歷練一番，也求個建功立業的機會，總不好都靠著祖上的遺澤過活吧，所以夫君特央我來一趟王府，請殿下幫個忙。”
大唐尚武，賀蘭越石出自武川賀蘭家，賀蘭家又是以武出身的世家門閥，賀蘭越石難免也會有建功立業的心思，也在情理之中。
李恪道：“這是好事，本王自當相助，只是不知兄長可有什么想去的地方？”
武順回道：“大唐各邊州，戰事最頻的莫過于西北和河朔兩地，殿下主政河東，為了避嫌，河朔自然就不便去了，不知西北如何？”
李恪聞言，思慮了片刻，應允道：“如此也好，河州都督、任城王李道宗乃本王宗內叔父，與本王交好，還賣本王幾分薄面，本王稍后便手書一封，將兄長薦于任城王。”
