馬周命蘇德章去審了并州來京狀訴的士子，拿了口供，馬周仔細看了看，覺著并無不妥，便拿著口供進了宮。
“臣馬周拜見陛下。”甘露殿的偏殿中，馬周手里拿著御史臺的函書和供紙，對李恪拜道。
李恪看著馬周手中拿著東西，只當是有何事要同他商議，于是問道：“何事如此緊急，竟叫賓王這般急匆匆地進宮。”
馬周看了看偏殿的四周，對李恪道：“請陛下屏退左右。”
李恪沒想帶馬周竟如此鄭重，顯然是有機密要事了，李恪連忙擺了擺手，示意殿中眾人退下，而后才又對馬周道：“何事竟叫你如此慎重。”
馬周上前，將手中的函書和供紙遞到了李恪的案前，道：“后族外戚，武家兄弟科舉舞弊，以權勢壓人，奪人功名，苦主已經訴到了御史臺，還望陛下裁斷。”
“什么？竟有此事？”李恪聽著馬周的話，也是一驚，顯然是出乎了李恪的意料，李恪一直以為武媚娘行事穩重，斷不會留人把柄，沒想到竟還是出了這等事情。
李恪拿起馬周遞上來的文書掃視了一遍，很快臉色就難看了下來。
這信中所言雖是一面之詞，但李恪也有自己的判斷，除非狀告之人自尋死路，否則絕不會造這個假，畢竟這事情查證極易，一問便知。
李恪問道：“這是何時的事情，此人現在何處？”
馬周回道：“這就是今日早間的事情，臣得知此事后立刻就命人去查了，此人現在就在驛館，陛下隨時可以遣人去問。”
李恪道：“你做事朕是放心的，只是朕沒有想到竟會發生此事，你應當還未稟明皇后吧。”
馬周解釋道：“還沒有，這犯事的武惟良雖是皇后親眷，但皇后一族也算是文水大族，枝干極多，此事是武惟良在并州犯下的，臣以為皇后多半是不知情的。”
李恪點了點頭道：“這是自然，皇后做事還是一向曉得分寸的，此事當是武家背著皇后做下的，但此事縱是真相如此，但到了旁人耳中只怕又是另外一番味道了。”
在李恪看來，此事當是武惟良為求富貴，胡亂扯著武媚娘的大旗，勾結地方府衙做下了的，但在外人眼中，這就是皇后徇私，甚至是私下授意，對武媚娘，對李恪，甚至是整個科舉之制都是巨大的打擊。
李恪自打登基后便致力于擺脫世家門閥對于朝政的控制，而科舉無疑就是最好，最直接的法子，李恪在科舉之上花了極多的心思，甚至讓馬周親自主持此事，可沒想到竟還是出了這檔子事情。
馬周道：“陛下所言極是，臣以為此事必當嚴加處置，以儆效尤，否則若是傳將出去，對科舉制的威信和陛下量才錄取的決心都是極大的打擊，數載之功恐毀于一旦。”
千里之堤毀于蟻穴，威望建立不利，需要千萬次的推行和嘗試，但想要毀掉威望卻很容易，只需要一次徇私，此事如若因為武媚娘的原因作罷，到時天下各州縣有樣學樣，剛剛建立起來的制度就成了一句空話。
而且除了對科舉制度公正性的挑戰外，武媚娘所為還觸及了李恪的另一條底線，那就是李恪的用人之道。
李恪用人唯才也唯賢，但卻也并非一成不變，武媚娘是皇后，李恪對她和她的家人自然多有關照，這本也是應有之意。李恪可以容忍，可以提拔才干平庸的武元慶、武元爽兄弟身居高位，因為他們雖然不甚出眾，但到底于國于民無害。
但武惟良所為卻已經超越了李恪的底線，武惟良所為斷人仕途，也壞朝廷聲譽，這種不遵守規則的人一旦在將來掌權，必是百姓之禍。
李恪道：“武惟良所為乃朕所不能容，務必嚴懲此事，給天下有志于朝的讀書人一個交代。”
甘露殿這邊，李恪和馬周正在商討此事，與此同時，立政殿的武媚娘已經得到了消息。
武媚娘在得知此事后，第一時間就命人傳了武惟良來宮中，親自過問。
“若不是聽到御史臺的消息，我還不知此事，你怎敢如此大膽，行這等悖逆朝綱之事。”武媚娘站在殿中，指著殿下跪著的武惟良，怒喝道。
武媚娘雖是武惟良的堂妹，但武媚娘久居上位，又是母儀天下的皇后，自有威儀，武惟良被武媚娘喝地愣在了當場，半晌也不見開口。
一旁的武元慶見狀，出言寬慰道：“阿妹息怒，武惟良所為固然不妥，但畢竟是皇后的堂兄，有皇后的面子在，就算是御史臺知道了也未必會如何。”
武媚娘看著眼前的幾位兄長，沒有一個是可堪一用的，不禁心中有些煩悶。
武媚娘道：“你是不知，御史臺已經去函吏部了，這消息一旦送到馬周的手中，你該知道后果。”
武元慶聽著武媚娘的話，臉色頓時難看了起來，御史臺會如何他不知，但吏部尚書馬周是何許人也他卻清楚地很，馬周之于李恪，好比魏征之于李世民，只不過是馬周行事稍稍委婉些，更加顧及李恪的顏面罷了，但他們處事的本質是一樣的。
武元慶低頭看了武惟良，道：“馬周此人行事呆板，從來不知變通。他為吏部尚書又執掌科舉諸事，事情若是落在他的手中，只怕就麻煩了。”
武媚娘道：“正是如此，否則我也不會如此動怒，現在宮里宮外多少雙眼睛在盯著我，武惟良卻出了這樣的岔子，豈不是平白送人把柄？”
武惟良聞言，忙對武媚娘道：“不如阿妹去跟馬周知會一聲如何，阿妹是皇后，他必定照辦的。”
武媚娘一甩衣袖道：“此事對旁人或許可以，但馬周不行，除了陛下的話，馬周誰的話也不會聽，現在我若給馬周下令，只會適得其反。”
馬周的威名武惟良自然是知道些的，若是馬周當真較了真，輕的他仕途不保，重的甚至會危機性命，武惟良忙懇求道：“阿妹救我，我這么做也是為了幫你啊，還望看在咱們兄妹的情分上救我一把。”
武媚娘輕哼了一聲，不屑道：“為了幫我？你若是想為官助我，縱是走門蔭的路子又有何不可，你不過是覺著門蔭的路子初仕并不掌實權，又要熬著資歷罷了，你當我不知你的心思？”
武惟良是皇后族兄，要入仕為官確實可以走門蔭的路子，通過學館或者擔當衛官入仕，但這種路子需要很長的一段時間熬資歷，甚至也還要再走一遍校試，自然不比直接舉明法來的快。
武惟良被武媚娘這么一說，頓時沒了聲音，仿佛蔫了的公雞，跪在地上一動不動了。
武元慶看著眼前的場景，對武媚娘道：“阿妹，武惟良雖然做得出格，但終究是小妹的兄長，也不好看著他被吏部懲處，到時阿妹的臉上也不好看。”
武媚娘道：“他現在已經如此了，想要好看自是不能了，如果他想要活命，最好的法子就是跟我去向陛下請罪，興許看在我的面子上，陛下還能繞過他一回。”
