我叫阿卡托什，
這兩天好多亂入的哎。
——4E，201年，爐火之月，11日，22:31——
“放——開——我——”
“……小煩被抓起來了，浮在空中，高度大約三米。”
“這是分析的時候嗎？快想想辦法啊！”
不久前，小煩和艾米爾追擊墨瑟·弗雷抵達了獨孤城，但那個“魔族之手”仍然堅定地指著西方，艾米爾提出直接進城，小煩卻憑借上次行動的經驗堅持要繼續跟著魔族之手的指示行動。
之后兩人按照手指的方向在獨孤城西方的雪山中足足轉了近一天時間，但卻沒有像上次那樣發現什么隱蔽的洞穴。
在沿途做記號并在地圖上記錄下路徑之后，小煩才發現她們被魔族之手帶著繞“8”字。
確認魔族之手發生了故障，小煩準備無視它的指示直接前往獨孤城時，卻被那只手直接“抓”了起來。
體積只比普通人的手掌大上一點的“魔族之手”自然不可能憑借其本身的力量直接抓人——小煩憑空懸浮在兩三米高的空中，而它就在更高的地方保持一個拎著什么的姿勢跟著她同步移動。
小煩本身沒有感到被什么力量抓住，只是感覺身上的公會大師皮甲一直向天空飛去，由此把她拎了起來，由于事態不算緊急，兩三米的高度也沒什么危險，所以她暫時還沒有割破衣服逃走的想法。
“能攻擊到那只手嗎？把它破壞掉試試看？”小煩向下方一直跟隨的艾米爾叫道。
“……不能攻擊，它是貞德姐姐送的。”女孩仰頭看了看那只手，然后回答。
不能攻擊，但具體是攻擊無效還是她不想攻擊這個問題就不必深究了，小煩無力地垂下四肢保持沉默。
片刻后，小煩被魔族之手抓著，凌空接近了“8”字循環中間的交匯點，周圍的景物和之前沒什么區別，并未忽然出現入口隱蔽的遺跡或者洞穴。
在她以為會繼續被拎著繞圈時，魔族之手仿佛蓄力般微微一沉，然后提著小煩徑直向高空飛去。
“原來我們一直找不到地方是因為目的地在天上嗎？！艾米爾快——”小煩驚呼了半句然后生生自己打斷，因為艾米爾也直直地跟著飛起來了。
“……哇哦。”雖然目前是深夜看不大清，但從高空俯瞰整個天際省的視角還是讓艾米爾發出了小小的驚嘆。
所以為什么自己要被拎著……小煩怨念地看了一眼頭頂的魔族之手。
“很抱歉這么對待你，小煩”如同聽到了小煩心中的抱怨，一個輕柔，帶著微微回響的女聲在她耳邊響起：“因為我抓不起你的朋友。”
“那就讓我也一起站立著起飛啊！”小煩直接回道。
“下次我會注意的”女聲對小煩的抱怨完全沒有不愉之意、
現在已經沒什么懷疑了，不是魔族之手出了故障，而是它被“別人”給“接管”了，區區一個“魔族”之手怎么可能抵抗“魔神”的征用？
聽到這位魔神以女聲開口，小煩的心已經放下了一半，因為那些暴躁易怒，狡猾危險的魔神基本都以男性或者雌雄莫辯的外表和聲音出現，而女性外表的魔神中有超過一半都不被認為是邪惡的，比如盜賊公會信仰的諾克圖娜爾女士和之間接觸過的阿祖拉女士——嗯，只要不觸怒祂們的話。
在幾乎要能越過山脈看到落錘省和賽洛迪爾省的高度，“魔族之手”停了下來，半空中浮現出一座由淡淡白光構成的平臺，小煩和艾米爾隨即慢慢下降落在上面。
“我是美瑞蒂亞（Meridia），希望你們能幫我一個忙”魔神接下來的話讓小煩把另一半心也放了回去，美瑞蒂亞是生物與活力之神，主張死去的生物應該歸于自然循環，因此極端仇視不死生物，并且從未有過殺害生者的記錄。
“愿意為您效勞，女士。”小煩微微低頭。
艾米爾沒有回答，她踩了地面幾下，確認光之平臺的材質之后開始轉著圈四處找著什么。
嗡——
微弱的蜂鳴聲響起，平臺一側出現了一個龐大，閃耀著光芒的女性身影，她有著短短的金發，碧綠的眼眸，頭上戴著苜蓿花環，身穿裁剪過使之更方便行動、有著許多草葉裝飾的白色長袍，一手持著金黃色的圓頭長杖，另一手則正托著她們立足的光之平臺，而背后更是舒展出六道金色的巨大光翼。
我大概是第一個看到這位魔神真面目的人，可惜體積差距太大看不出容貌和氣質究竟如何……小煩愣愣地想道。
“……愿意為您效勞。”艾米爾歪頭盯了美瑞蒂亞一會，這才回答。
要是魔神的外形不好看，這丫頭還打算拒絕是怎么地？小煩側目。
“我的神廟‘基爾克瑞斯’在多年前成為過戰場，雙方進行了慘烈的戰斗，最終沒有任何人生還，處于對他們的憐憫，我將神廟完全封閉并埋入了深深的地底。”得到了艾米爾的回應后，美瑞蒂亞繼續說道。
“不久之前，‘狼心女王’波特瑪被其崇拜者從湮滅召喚了回來，雖然召喚儀式被打斷和破壞，但她的靈魂卻趁機鉆進了我的神廟，如今那里全都是徘徊的不死生物，我需要你們讓他們重新獲得安寧。”美瑞蒂亞雖然在講話，但那個巨大的女性形象卻完全沒有動嘴，此時只是轉動眼睛看了艾米爾一眼。
“我無法親手凈化神廟，”在小煩開口前，美瑞蒂亞就仿佛預知般解釋起來：“神廟已經被來自‘靈魂石冢’的力量所褻瀆，如果我出手‘凈化’它，溢出的扭曲生命能量將使天際省所有的生者無法死亡——他們在死亡的瞬間就會變成不死生物。”
所謂毒蛇巢穴附近一定會有解毒草嗎……最厭惡不死生物的魔神在制造不死生物方面也相當有一手啊，小煩點頭表示明白，然后才詢問道：“那么，我們該怎么做？”
“我會將你們傳送到神廟的入口，只需發揮你們的本領，將‘波特瑪’和那支部隊的指揮官‘莫克然’消滅，并抵達最深處即可，屆時我便可以出手干預。”隨著魔神的話音，小小的光之平臺開始發出螢光，并在下一刻帶著小煩和艾米爾出現在一座彌漫著黑霧的地下遺跡中。
——12日，4:50——
一般來說，人類是不會主動為魔神修建祭壇和神廟的，即使出于畏懼和強迫不得不動手，規模也相對比較小，完全比不過正牌圣靈的神廟，然而美瑞蒂亞卻似乎是個例外。
祂這座“基爾克瑞斯神廟”在規模上足以和獨孤城的圣靈神殿相比，不但房間眾多，甚至還上下分層，從入口處那個平臺射下的熾白光芒被每個房間中都有的，如同腦袋那么大的圓形白石匯聚、折射，逐一照亮了兩名少女清理完畢的所有房間。
這些房間中徘徊的不死生物是常見的骷髏和尸鬼，但卻十分奇怪地全身一片漆黑，眼中也沒有象征不死生物活力的藍火，被擊敗之后更是直接被四處彌漫的黑霧所吸收而消失。
這樣一來，雖然可以按照美瑞蒂亞的指示，一路潛行只擊敗罪魁禍首完成任務，但在清空入口第一間房間，那道能將遺跡中看起來令人不適的黑霧完全消除的光芒射入之后，接下來的行動方針就已經被決定了。
一路清理漆黑的不死生物，激活白石清除黑霧，兩名少女最終抵達了神廟最深處修建有祭壇的大廳，那道一直陪伴她們的熾白光束在照射進大門時就仿佛被什么東西吞噬一般消失不見，而那座尸骨累累的大廳內，正有兩頭高大的尸鬼并肩而立，一個手中握著泛起不詳黑光的短劍，而另一個則正舉著不停彌漫出黑煙的法杖，在大門打開的瞬間，同時向入口處的少女們開口。
“呵呵呵——塞普汀家的小姑娘，我說過我們會再見的——”“哦~蕾特家族的血脈，正好我打算換具身體，即使是小女孩也可以接受~”
塞普汀？王室公主艾米莉亞·塞普汀？小煩偏頭去看艾米爾，卻發現艾米爾也在看自己，然后才后知后覺地想起自己“蕾特”這個姓氏可是風盔城著名的老牌貴族——雖然現在那個家族已經沒人了。
一人一個，其他的事情等結束了再說？小煩做口型道。
艾米爾點點頭，身影瞬間消失。
“哈哈哈！沒用的！你們之前‘殺’掉的那些家伙已經記住了你們的味道~”拿著法杖，應該是狼心女王波特瑪的女性尸鬼將法杖猛然一揮，眾多漆黑的骷髏和尸鬼紛紛從黑霧中現身，然后齊刷刷地盯向艾米爾潛行的位置。
“別擔心~我的后代，這把‘生命破壞者’只需要擦破一點就會剝奪活物的生命，你的美貌不會有任何損害的——”另一邊應該叫做莫克然·蕾特，穿著重型盔甲的男性尸鬼也持劍朝小煩沖了過來。
