我叫阿卡托什，
這奧杜因怕是瞎到一定程度了。
——4E，201年，爐火之月，25日，7:24——
“公主殿下，早上好。”
“貴安，公主大人。”
“艾米莉亞姐姐，這是我的甜甜圈，給你吃一個吧~”
清晨，白河邊的宿營地，艾迪抱著一柄烏木劍在車隊間穿行，而那些正在收拾行裝準備出發的貴族和工人紛紛向她打招呼，膽大的小孩子甚至想和她分享早餐。
“公主”禮貌地一一回應，并真的接過了那小孩子的甜甜圈。
昨晚，在局面一片混亂，似乎誰都逃不了的時候，艾米莉亞公主站起身，沒有使用她的匕首，而是反手拔了帕拉索斯的烏木劍，一劍將巨龍吐息完全斬滅，那條古怪黑龍身上更是迸發出諸多深刻的創口，它痛苦地咆哮了一聲之后倉皇逃走。
接著，在其他人反應過來之前，公主直接把烏木劍丟進艾迪懷里，然后拉著帕拉索斯隱身，于是這個功勞就結結實實地被扣在了不會隱身和潛行的艾迪頭上。
救命之恩，能夠擊傷巨龍的實力，再加上帝國公主的身份，都足以讓這批一起上路的裂谷人保持尊敬和愛戴。
但如果拋開那些只論容貌和身材……
“根本是個小姑娘嘛，雪蹄家的二黑眼光真成問題。”
“就是，我當初還以為帝國公主是個又黑又壯，能拿起戰斧單挑巨魔的人吶。”
離艾迪比較遠的馬車旁，兩個貴族女性低聲議論著，她們或許以為這樣的距離不會被聽到——如果公主真的是普通人的話。
“……單挑巨魔并沒有問題。”艾迪身旁的空氣中，傳出一句只有她能聽到的細語，是真正的公主殿下。
“哈哈……”艾迪不知該怎么回應，于是保持微笑。
“這么說的話，”另一側傳出帕拉索斯的聲音：“我們這批銳眼鷹里，你是不是最喜歡塔西留斯？”
“是，是啊，”由于公主和她的護衛沒有現出身形，艾迪感覺自己在自言自語，于是膽大了不少：“我也以為自己很喜歡塔西留斯那樣的大個子，結果遇到艾斯蓋爾之后才發現……他不夠黑。”
“……帕里。”
“十分抱歉，公主殿下，這次回去我就跟大姐頭匯報，把波蓋爾·熊爪從情報部門調走。”
“咦？關大熊什么事？”
——7:31——
雪漫領西部邊境，洛里斯泰德近郊。
廢棄的帝國軍團小型營地中，艾恩伯約恩和阿斯垂德正在其中一頂帳篷中休息。
以狼人的恢復力，些許小傷早就痊愈了，拼死戰斗的脫力感也已經消除，不但如此，他還獲得了能夠進一步變化成巨狼的能力，可以說因禍得福。
但阿斯垂德就麻煩得多，其他傷口還好，但那一記從后背穿透到胸口的貫穿傷讓她直接失去了九成以上的戰斗力，這已經不是包扎繃帶或者飲用治療藥水能解決的了，必須去清祭司進行“高等恢復”才行。
“后面的追兵我已經處理了。”讓娜·達爾克挑開帳篷的門簾，但并沒有進入：“你們什么時候可以動身？”
“隨時可以。”艾恩伯約恩站起身。
當初阿斯垂德說要去招募一個“出于義憤搶了黑暗兄弟會生意的小丫頭”時，他還沒有放在心上，即使她順利地完成了幾次委托也不曾太過重視，直到夜母和“聆聽者”到來，她輕松壓制住小丑并且配合加盧斯在馬卡斯城鬧出偌大的名頭之后，他才開始正式關注她。
和妻子總是思考要如何在兄弟會中樹立權威、夜母和首領哪邊比較重要，怎么讓小丑言聽計從，等等小事不同，艾恩伯約恩更關注她不經意間透露出的情報。
首先就是名字，一般來說，只有貴族或者近代祖先是貴族的人才會擁有姓氏，如果一名貴族后裔淪落為農夫或者工人，即使他擁有姓氏，也不會拿出來讓先祖蒙羞，比如說艾恩伯約恩的姓氏就是“柯文納斯（Corvinus）”，除了阿斯垂德之外他沒有告訴過任何人。
讓娜·達爾克，昵稱貞德，這可就厲害了，不止代表她來自達爾克家族，還說明至少有兩個地位相當，交情不錯的其他家族長輩這么叫過她——如果是自己家族的長輩，只會叫她阿讓，或者娜娜。
其次，就是她輕描淡寫地丟出來的“希諾學者”身份，大概阿斯垂德以為是什么法師組織而沒有太過關注，但艾恩伯約恩剛好知道它，這是目前為止唯一一個完成了遺跡“布拉西林安迷宮”探索的組織，其中原本屬于迷宮主人沙利多的“瑪格努斯之杖”出現在冬堡學院首席法師澤拉·佩什手中，這也從側面解釋了貞德為什么能把她請來幫忙。
這個組織的另一名成員是阿冉·薩沃斯，曾經的學院首席法師，他雖然交出了首席法師的頭銜，但要做的事情和平時沒什么區別。
最后，根據記載，希諾學者的總部在“阿塔尤姆”，一個行蹤不定的浮游島上，那里同時也是最神秘的法師組織，“伊塞克教團”的地盤，這個教團致力于“收容”“控制”“保護”所有不適合被凡人接觸和控制的東西——當然，是以他們的標準。
這個教團中的法師擁有奇妙的“投影”法術，最普遍的功能是用來進行超遠距離傳送和對話，再聯想到貞德所有任務中的目標全都死不見尸，答案已經呼之欲出了。
讓娜·達爾克是一名實權貴族。
她刻意吸引阿斯垂德的注意以被吸納進黑暗兄弟會。
她將所有“死亡”者都傳送到了阿塔尤姆。
她背后的組織對“夜母”十分感興趣。
結論是……
算了，一只在跳舞的大象群中奔走的螞蟻，根本沒有必要知道那些大象的體重。
“你怎么處理的？殺了？”阿斯垂德站起身，追問了一句。
“夜母并沒有下達這樣的命令，”貞德挑挑眉：“只是把那幾個能夠指揮的隊長催眠，讓他們睡個半天左右。”
“呵，夜母……”阿斯垂德撇了撇嘴似乎想說什么。
“現在沒空聊天了，我們該朝哪邊走？”艾恩伯約恩攔住了阿斯垂德接下來的話，向貞德問道。
“直接回佛克瑞斯，”貞德回答：“由于我們之前在馬卡斯鬧的動靜有點大，帝國軍團以為圣所就在附近，所以大部分人都去了那個方向。”
“那么，我們盡快出發。”艾恩伯約恩稍一彎腰抄起腿彎把阿斯垂德抱了起來，阿斯垂德愣了愣，然后伸手摟住他的脖子。
“嘖。”貞德轉頭望向北方：“又來了，你們先走吧，不用等我。”
說完之后掉頭就走。
“呵呵，見不得秀恩愛嗎？”阿斯垂德看著貞德的背影：“她或許很厲害，但沒什么男人緣嘛。”
對于妻子的言論，艾恩伯約恩只能苦笑。
——7：43——
冬堡，法師學院。
澤拉·佩什捧著一杯牛奶在走廊上走著，雙眼毫無焦距，口中還時不時呢喃著什么。
虎人扎格給自己加持了眾多防護性法術，擺出一副咬牙切齒的表情直直地擋在她行進的道路上，然后一群學徒正嘻嘻哈哈地等著看笑話。
澤拉現在的狀態是“投影”，學自阿塔尤姆的伊塞克教團，在某些想去的地方投影出一個自己，可以交談和施法，無法真正接觸實體，但是能把特定的東西傳送回來。
據說她去學這個法術的原因是由于眾多導師一致認為她作為首席法師，總不在學院露面不大合適，結果現在變成了她根本不會消失的情況。
大部分情況是她在外面玩耍，而投影一個影子在學院“露面”，但也有自己在學院，投影出去的情況。
但人的精力是有限的，她不可能同時完美地控制投影和本體雙方，所以當她的注意力在其中一方時，另一方就會顯得呆滯。
倒是有其他學徒試圖學習這個法術，但效果不佳，他們完全無法適應這種“多出一個自己”的狀況，很容易造成兩邊行為模式一樣，或者一邊活動自如一邊完全發呆的情況。
所以，澤拉一邊投影一邊還能吃早餐的行為，顯得相當厲害，當然，也有可能是她投影過來一個正在吃早餐的形象而已。
而虎人現在的行為，是名為“試探澤拉是不是真的”的危險游戲，無論是撞破投影，還是撞到本人，都是要倒大霉的——在不同的意義上。
很明顯，這家伙玩國王游戲輸了。
“死吧！龍裔！”在澤拉越走越近，馬上就要撞上扎格時，窗外傳來一聲巨龍的咆哮：“尤-圖蘇！”
洶涌的火焰龍息從天而降，但在接近建筑時被籠罩著學院的魔法陣完全遮擋。
當當當——法術警報響起，少部分沒有戰斗力者，比如拉琳娜女士躲進學院深處，而其他大部分法師都沖了出來。
“什么？巨龍？”“龍骨是我的！”“我要龍鱗！”“那我要龍魂！”“呸，你以為你是龍裔嗎？”
“死吧！龍裔！”巨大的黑龍還在鍥而不舍地朝扎格和澤拉噴吐。
哎？等等，澤拉是龍裔嗎？扎格頗有自知之明地想道。
沒等他想清楚，虎人忽然注意到面前的“澤拉”眼神瞬間靈動了不少，她眨眨眼，看了下目前的形式，忽然露出一個狡黠的微笑。
“死吧！爬蟲！”在一群準備搶材料的法師沖過來的時候，正看到“澤拉”直直地飛上天空，大吼一聲驟然自爆，嘭的一聲把那頭黑龍遠遠炸飛了。
“啊……材料……”“不，等等，既然這個澤拉是投影，那么所謂的龍裔是——”
一群法師轉而把扎格包圍了起來，眼冒精光。
我以后再也不玩國王游戲了！看著轉角處偷偷溜走的同學們，虎人在心里大吼。
