朝廷的稅賦和大小老爺們的俸祿全是用銀子算，而官銀是不能拿出去用的，就是算給綠營發餉或賑災而調撥官銀，也要敲碎或重鑄之后才能用，事實上大多情況下是先重鑄再去錢莊兌換成銅錢。
總之，市面上用的幾乎全是銅板。
然而大清缺銅，那么多省只有云南產銅，所以朝廷嚴令禁止私鑄私銷銅錢，并且民間買賣和使用的銅制器皿或樂器均不能超過五斤，違者法辦！
私鑄銅錢李記銅錫行的掌柜李得富打死也不敢，但民間有用銅器的傳統，尤其那些個大戶人家所用的香爐燭臺、銅盆銅鏡有沒有超過五斤朝廷哪曉得，可以說這是一件民不告官不究的事，而私自把錢熔成銅朝廷一樣沒法兒管。
所以之前缺銅，李得富就會找個地方私銷銅錢。
可現在不比以前，京局鑄的京錢和各省鑄的制錢用銅越來越少，鑄造時加的鉛越來越多，有些錢掉地上甚至能摔碎，再跟以前那樣靠私銷銅錢來獲得銅不劃算。
現在市面上百斤銅已經賣到十五兩銀子，成色好的要十六七兩，而今年解銅入京的運官手里不僅有成色上好的滇銅，而且百斤銅只開價十二兩，這價錢就算在產銅的云南也買不到。
跟著云南的人鉆進船艙，掀開草墊子，看著艙里這一塊塊銅錠，李得富欣喜若狂！
“李掌柜，你是行家，一看就曉得我這銅咋樣，也曉得這兒有多少斤。時候不早了，銀票呢，把銀票拿來就可以讓你的人往岸上背。”
“好好，看看我就放心了。”李得富從懷里掏出一疊銀票，笑道：“周二爺，您點點，全是‘西號’的銀票，一共一千兩百兩。”
“才一千兩百兩，才買一萬斤！”
“周二爺，我們做的是小本買賣，況且您來得這么急，我是一點準備也沒有，不怕您笑話，連這一千兩百兩也是七拼八湊來的。您要是不急著走，哪怕在巴縣再多呆三天，我就能多吃下點。”
“后天就要走，一天不能耽誤。算了，今天先賣你一萬斤，明天要是湊到錢就再賣點給你，不過不能在這兒，小心駛得萬年船，我們得換個地方。”
“好好好，銀票您收好，我去叫來人來背。”
李掌柜話音剛落，外面傳來一陣呵斥聲。
“衙門辦事，給我老實點！”
“奉大老爺命搜捕盜匪，你是干啥的，還持兇器，是不是想造反，還不趕緊把刀放下！”
“我……我們也是官差，你們敢再上前一步別怪我不客氣！”
“還敢冒充官差，拿下！”
“竟敢冒官，打死你個膽大包天的龜兒子……”
關捕頭和姜六是有備而來，氣勢洶洶，人多勢眾，二三十號人揮舞著棍棒一擁而上，來自云南的幾個官差和周知縣的幾個長隨頓時被打得滿地打滾，茶幫的那些個腳夫不敢不聽衙役號令，老老實實蹲在地上不敢亂動。
李得富嚇得雙腿一軟，撲通一聲癱坐在船艙里。
周二爺也嚇懵了，傻傻地看著關捕頭和余有福掀開簾子鉆進船艙。
“這不是李記銅錫行的李掌柜嗎，大晚上您不在家好好呆著跑這兒來做啥。”關捕頭把他揪到一邊，又一把抓住周二爺的肩膀：“你是何人，有沒有戶口牌？”
“我……我……”
“我啥子我，爺問你話呢！”
周二爺緩過神，急忙摸出一把碎銀：“這位差爺，我是從貴州過來做買賣的生意人，白天沒空，就約李掌柜晚上來船上談買賣，沒想到還驚動了您。這是我的一點心意，您拿著。”
“談生意，談啥生意？”
關捕頭正準備揣起碎銀，余有福突然抬頭道：“關班頭，他們談的可不是一般生意，這些全是銅，銅錠上還有衙門官戳，全是官銅！”
“官銅！”
“嗯，不信你看啊。”
“你個龜兒子，竟敢倒賣官銅，還想讓勞資睜只眼閉只眼，這不是想連累老子想要老子命嘛！弟兄們，再進來幾個，把這兩人拿下！”
……
韓秀峰不光沒上船甚至沒去江邊，就這么站在高處，一直等到關捕頭讓猴子來傳話。
人贓俱獲，韓秀峰終于松下口氣，跟猴子交代了幾句就帶著潘二直奔朝天門。
朝天門甕城有個小公房，之前的幾任主簿把這兒作為官署，現在的這位陶主簿拖家帶口上任，在這邊既住不下也不方便，所以才去大熄滅池租民宅住。
摸黑趕到翁城，陶主簿正端坐在堂上挑燈夜讀，他家老仆趙伯站著一邊伺候。燭光晃動，要是換身行頭，邊上再擱一桿大刀，乍一看真像關公。
聽見腳步聲，看清來的是韓秀峰，陶主簿立馬放下書問：“老弟，事辦成了嗎？”
“成了，人贓俱獲。”韓秀峰也不客氣，一屁股坐到公案左側的椅子上，接過趙伯端來的茶，強按捺住興奮微笑著說：“這次的運官膽子可不是一兩點大，竟整整調包了一船滇銅，估摸著有三萬斤。李記銅錫行的李掌柜膽子也不小，不但敢買還一買就是上萬斤，結果被我們逮了個正著，查獲銀票一千兩百兩！”
千里為官不就是為了銀子嗎，陶主簿樂得心花怒放，急切地問：“銀票呢？”
“帶著呢，您看看。”韓秀峰遞上銀票，接著道：“這只是贓銀，李掌柜想保住身家性命，這點銀子恐怕是不夠的。”
陶主簿看著銀票越想越高興，禁不住笑道：“老弟所言極是，一千兩百兩咋夠，少說也得再拿兩千兩！”
“這就要看二老爺您的了，”韓秀峰笑了笑，接著道：“船上的銅太多，一時半會兒搬不來，就這么搬被人看見也不好，我讓關班頭找人把船撐過來，把船撐到城外碼頭就地看管。”
“嗯，這樣最穩妥。”
“再就是那個膽大包天的運官沒出面，剛才捉的是他那些個家人，其中一個應該是他弟弟，等人押到了得給他們點顏色瞧瞧，只有拿到他們簽字畫押的口供，我們才好去收拾那個膽大包天的運官。”
陶主簿心想發財的機會難得，不禁抬頭笑道：“老弟放心，接下來的事全交給我，看我咋治他們個服服帖帖，看我咋讓那個膽大包天的運官老老實實掏銀子。”
