任二說搜就搜，先從韓秀峰等人之前住的東屋搜起，翻了半天沒搜到砒霜又去搜廚房，搜完廚房又去搜堂屋和東廂房，結果真被他搜出一個裝滿白色晶狀粉末的小陶罐。
“大哥，搜到了！二爺，何老爺，您二位瞧瞧，鐵證如山！”
“志行……”費二爺不敢相信這是真的，緊盯韓秀峰。
韓秀峰卻像沒事人一般笑問道：“搜到了？”
“搜到了，韓四，我倒要看看你龜兒子咋狡辯，”任二捧著陶罐讓任禾先看，任禾看完又捧去給費二爺、錢俊臣、何舉人、劉舉人看，像天橋賣藝似的轉了一圈，回到韓秀峰面前：“韓四，瞪大你的狗眼瞧瞧，這是啥？還說沒包藏禍心，還說沒砒霜，現在鐵證如山，我看你也別狡辯了，要么當著我們面吃一口，要么跟我們一道去衙門見官！”
韓秀峰禁不住笑道：“明明曉得這是砒霜還讓我吃一口，任二，你龜兒子的心腸好歹毒。”
任二咬牙切齒地說：“你龜兒子能做初一，我咋就不能做十五，誰讓你包藏禍心想害我哥的！”
任禾懸著的心終于落下了，逼視著韓秀峰問：“韓四，別故作輕松了。事到如今，你有啥好說的？”
錢俊臣不想把事鬧大，竟打起圓場：“行之，韓四買砒霜不一定是要害你，砒霜既能害人也能入藥，再說會館有許多老鼠，買點砒霜回來藥老鼠也正常。要曉得志行現而今是會館首事，這些全是他份內的事。”
韓秀峰沒想到關鍵時刻他能站出來說這番話，心里真有些感激。
費二爺不光讀圣賢書也讀醫書，雖然醫術不高但這些年在京城就靠幫人看病寫方子維持生計，湊到任二跟前嗅了嗅，忍俊不禁地說：“行之，幸虧沒拉志行去衙門見官，不然真不曉得該怎么收場。”
“二爺何出此言。”
“罐子里不是砒霜，而是治病救人的良藥！”
“什么？”任二不敢相信自給兒的耳朵，一時失神竟沒捧著陶罐，只聽見啪嗒一聲，陶罐摔得四分五裂，白色粉末撒了一地。
“你龜兒子曉不曉得這藥多金貴！”院子里全是老爺，一直沒敢開口的潘二急了，趕緊擠進來蹲下收拾。然而前兩天剛下過一場雪，地上泥濘不堪，他手腳再快也只搜集了一小把，其它的轉眼間全化進了泥水。
費二爺從潘二手里捏了一點送到嘴邊舔了舔，囑咐道：“別這么抓著，趕緊去找張油紙包起來。”
“二爺，就剩這點了……”潘二心疼的要死，哭喪著臉不曉得該說啥好。
“這點也值四五十兩，”費二爺轉過身來看著手指上有且僅有的那點藥，惋惜地嘆道：“好藥，真是好藥，可惜了，要是沒摔沒灑能救多少條人命啊！”
“二爺，你是說這些不是砒霜？”錢俊臣驚詫地問。
“什么砒霜，這是金雞納霜，是專治瘧疾和熱病的圣藥！康熙爺當年患上瘧疾，太醫院束手無策，幸得洋人進獻此藥，果然藥到病除。”費二爺也很心疼，雖然沒患上瘧疾卻把手指上那點藥末舔得干干凈凈，盡管藥很苦卻品得一臉陶醉。
任禾緩過神，將信將疑地問：“真是金雞納霜，真不是砒霜？”
韓秀峰冷冷地說：“長生手里還有呢，任老爺不信大可嘗嘗，看會不會死人。”
“誤會，誤會，我就說是誤會。”錢俊臣又打起圓場。
“只是這誤會的代價未免太大了，”韓秀峰輕嘆口氣，凝重地說：“任老爺，你雖在巴縣羞辱我，甚至污我內人名節，我韓四卻不敢忘顧老爺的教誨，不管走到哪兒，不管遇到啥事都念著鄉誼。所以你兩兄弟昨日下榻會館，我韓四依然以禮相待。可現而今你們兄弟竟誣陷我要害你，甚至要拉我去衙門見官。是可忍孰不可忍，我成全你，一起去衙門吧！”
“走啊，愣著干嘛，你龜兒子不是想去見官嗎？”杜三樂了，一把抓住任禾胳膊，又用左手揪住任二的衣裳：“還有你，敢誣陷我二弟，你們兩兄弟一個也別想跑。”
韓秀峰趁熱打鐵地說：“二爺，錢老爺，何老爺，劉老爺，勞煩您四位一起去衙門幫我做個見證。”
誣告是要反坐的，更重要的是一旦惹上官司就別指望參加來年的會試。任禾頓時嚇懵了，面如死灰，傻傻的杵在那兒不動也不吭聲。
錢俊臣突然冒出一個念頭，心想任禾要是惹上官司，早上借的兩百兩銀子不就不用還了，竟不由自主地往后退了幾步，不再打圓場。
任二意識到麻煩大了，又撲通一聲跪倒在地，一邊磕頭一邊哭著哀求道：“韓四，一人做事一人當，千怪萬怪只能怪我，不關我哥的事，我任你發落，打也好罵也好，跟你去衙門也罷，求求你行行好，別為難我哥……”
費二爺恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，轉身道：“志行，不管咋說都是同鄉，我看還是別聲張，還是私了吧。”
“是啊志行，俗話說家丑不可外揚，真要是鬧到衙門，鬧得滿城風雨，你我臉上也沒光。”何舉人跟著打起圓場。
事關重慶府應試舉子乃至重慶士林的聲譽，劉舉人不再作壁上觀，也勸道：“志行賢弟，你現而今是會館首事，得為會館、為我們重慶士林想想，可不能意氣用事。”
近朱者赤，近墨者黑。
杜三跟韓四朝夕相處這么久，越來越精明，豈能不曉得去見官撈不著啥好處，但還是虛張聲勢地叫囂道：“你們開啥玩笑，他們兩兄弟一而再再而三欺負我二弟，這事不能私了！”
費二爺生怕韓四意氣用事，急切地說：“志行，你臨行前顧老爺是咋跟你說的，可不能讓他老人家失望。”
韓秀峰權衡了一番，看了看地上的泥水，抬頭道：“任老爺，你不仁，我韓四不能不義，這事就這么像翻書一樣揭過去了，也沒啥私不私了的。不過令弟摔灑掉的半斤金雞納霜你得照價賠，再就是我不想再見著你，賠完銀子卷鋪蓋走人。”
