韓秀峰追問道：“再后來呢？”
“都被刑部的老爺們誤以為故為輕縱了，直隸不想再跟刑部扯，就照刑部的駁文改判流刑，并差人趕緊進京打點。結果刑部的老爺們又變卦了，稱應如該督所題，把陳某人定絞監候。又說乾隆十一年正月皇上大赦天下，應減為流刑。并稱馬二籍貫不明，陳某人卻有老母且為又是獨子，依例應存留養親。”
“折騰來折騰去還是這么判的？”韓秀峰禁不住笑道。
王檢校苦笑道：“所以說刑部的老爺不能得罪，你也不想想刑部是啥地方，刑部是天下刑名之總匯，本朝律條又那么多，有些甚至自相矛盾，他們想刁難你還不容易。”
二人正感嘆六部的那些官老爺和下面的那些個胥吏有多難纏，翰林院庶吉士帶著一個之前沒見過的家人走進院子，剛繞過照壁就遠遠地喊道：“志行，恭喜恭喜，恭喜你喜得麟兒……”
“敖老爺，您是說我內人生了個男娃？”韓秀峰下意識站起身。
“我也是剛聽家人說的，敖忠，你告訴韓老爺。”
“稟韓老爺，小的來前去過您家，您夫人剛生下小公子不久，小公子白白胖胖，不曉得有多可愛，您夫人安好，您岳父安好，您家中一切安好。”剛從老家趕到京城的敖家人，從懷里取出一封信，恭恭敬敬雙手奉上。
韓秀峰感覺像是在做夢一般，激動得無以復加。
敖彤臣跟起身相迎的王檢校微笑著打了個招呼，隨即打趣道：“志行，這天大的喜訊可是我捎來的，這頓酒你是少不了，并且也應該設宴慶祝。”
“應該的應該的，”韓秀峰緩過神，急忙招呼他坐下喝茶，旋即急不可耐地當著二人面拆開老丈人的信，從頭到尾仔仔細細一連看了兩遍，確認琴兒生了并且生了個男娃，激動得語無倫次地喊道：“長生，大頭，你嫂子給我生了個男娃，我韓四有后了！趕緊去買菜打酒，趕緊去請吉老爺、江老爺、王老爺！”
“啥，嫂子生了個男娃！”大頭第一個跑了進來。
“嗯，男娃，哈哈哈。”韓秀峰顧不上跟大頭他們稱兄道弟會不會被人笑話，又激動地說：“母子平安，真是菩薩保佑，明兒個一早就去廟里還愿，以前每天路過的那個土地廟也要去。”
“好的，都去。”
潘二跑進來搞清楚發生了啥事，同樣幫著高興，連忙道：“敖老爺，王老爺，您二位喝茶，小的先去準備。”
“去吧去吧，多買點酒，這么大喜事，今晚一定要陪你家少爺一醉方休！”
喜得麟兒，這可是大喜事！
韓秀峰盼星星盼月亮總算盼到了這個喜訊，自然不會小氣，不但請了吉云飛、敖彤賢、江昊軒、王支榮、何恒等在京官員和等著來年應試的舉人，也請了溫掌柜、儲掌柜等在京經商的四川同鄉，跟省館張館長既是好友現而今又一起入股做邊茶買賣，一樣要請。
潘二、大頭、小山東和老木匠忙活了一下午，幫著張羅了兩大桌酒菜。
以前總擔心喝酒會誤事，今晚高興，喝著喝著竟喝醉了，晚上說過啥話，客人們啥時候走的，第二天早上全記不清了，直到潘二把一疊銀票擱書桌上，韓秀峰才曉得人家全送了禮金，沒有白吃白喝。
“吉老爺、江老爺他們跟約好似的，全送了十兩。溫掌柜、儲掌柜他們也跟約好似的，全送了二十兩。張館長送的最多，一出手就是五十兩！這二兩是我的一點心意，這是余叔和大頭的，這是小山東和老木匠的。”
“你們跟著湊啥熱鬧？”韓秀峰禁不住笑道。
“應該的，這可是大喜事，怎么也得表示點心意。”潘二一邊幫著記賬，一邊笑道：“吉老爺他們的這個人情將來肯定是要還的，這些人情也好還，他們全拖家帶口，一年少說也要辦幾次生辰，到時候還回去就是了。”
“嗯，幫我記清楚，不能弄錯了。”
“我辦事你放心。”潘二笑了笑，接著道：“大頭這個就不用還了，余叔也一樣。小山東這一兩銀子回頭找個由頭賞給他，他爹把他交給我們，我們可能不占他這個便宜。”
“賞就算了，別看他人不大，其實精明著呢，真要是賞回去他反而會不高興，”韓秀峰一邊穿衣裳，一邊喃喃地說：“現而今的錢是越來越不值錢，省館上個月給伙計們加工錢，我們府館也該給大家伙加點，從這個月開始，以后每月每人一兩五錢。”
潘二差點忘了為啥不用公賬上的錢還人情呢，不禁笑道：“這樣也好，他們曉得要加工錢一定很高興。”
韓秀峰不曉得他是怎么想的，翻出老丈人的信又看了一遍，隨即放下信道：“潘兄，我岳父在信里提到了任禾，說任禾要娶福建會館客長的千金。”
“娶就娶唄，他娶婆娘關我們啥事？”
“黃鐘音你還記得吧，就是那個前段時間回京的湖廣道御史。”
“記得，好像也是福建人。”
“不但是福建人，還是任禾未婚妻的表哥。”
“啊！”潘二意識到問題的嚴重性，因為無論湖廣道還是江南等道的御史，不但能監察本道的官員，一樣能彈劾其他地方的官員乃至京官，他怎么也沒想到任禾居然攀上這高枝，愁眉苦臉地說：“四哥，你沒補上缺沒啥好擔心，等補上缺他要是想報復你咋辦？”
韓秀峰凝重地說：“那龜兒子心眼小的很，所以不得不防。”
“咋防，被御史盯上不是防不勝防，而是防也沒用，姓黃的真要是想幫他出氣，隨便找個由頭就能像踩螞蟻一樣把我們踩死。”
“想踩死我沒那么容易！”韓秀峰深吸口氣，沉吟道：“你等會兒去福建會館打聽打聽，看黃鐘音還在不在京城，要是在京城就跟他說我們會館翻建好了，請他過來看看，問問他愿不愿搬回來。”
潘二反應過來：“任禾要娶他表妹的事，他這會兒不一定曉得！”
“這就叫近水樓臺先得月，我們的消息既然比任禾靈通，那就不能給任禾惡人先告狀的機會。”
“如果能把這樁婚事攪黃最好，四哥，你想想，要是黃御史曉得任禾是啥樣的人，還會同意這樁婚事嗎？他雖然只是表哥，不是長輩，但他是御史老爺，老家的那些長輩一定會來信問問他的意思。”
“這樣不好吧？”
“有啥不好的，我們這是為黃老爺的表妹著想！”
