叢林社會永遠是實力為王，實力強大才有足夠的話語權，以前英法聯軍不需要征求南部非洲遠征軍的意見就可以組織新年攻勢，法國第九集團軍調離佛蘭德斯之后，英法聯軍再想在伊普爾組織新的攻勢，就必須先得到羅克的同意。
要不然就憑佛倫齊手中的那點部隊，他什么都做不了。
羅克回到法國的時候，南部非洲遠征軍已經開始接手法國第九集團軍的陣地。
英法聯軍的陣地是環繞著伊普爾形成的半圓形，伊普爾的北側和東北方向的一部分是比利時軍隊和英國遠征軍防守，東南方向和南側是由南部非洲遠征軍負責，在法國的六個非洲師，五個負責正面防御，103師和201、301三個師負責德軍稍微薄弱的南側，騎兵第二師和第11師全軍的預備隊。
羅克的指揮部設在距離伊普爾只有40公里的敦刻爾克，這里在第二次世界大戰中因為“發電機行動”聲名大噪，現在還只是一個小鎮，羅克把加萊的野戰醫院搬到敦刻爾克，同時在敦刻爾克修建了野戰機場和后勤基地。
敦刻爾克距離多佛爾也很近。
“新年攻勢中霞飛元帥和佛倫齊元帥多次要求我們派出部隊配合英法聯軍進攻，我們只派出了炮兵部隊配合聯軍進攻，并沒有排除其他部隊，現在有人認為是因為我們的不配合，才導致新年攻勢徹底失敗，為炮兵第一師囤積的炮彈在新年攻勢中消耗一空，想再次發動進攻最起碼要等到半個月以后。”羅克在倫敦的時候，保羅·科克爾是南部非洲遠征軍的大管家。
“我們的部隊是以防御為主，把東側陣地的部隊調回來充當預備隊，把騎兵第二師和第11師派上去防守。”羅克能理解某些人的心情，死傷十幾萬人卻沒有任何收獲，總是要有人背鍋。
不過想找南部非洲遠征軍背鍋不可能，預備隊就是用來填坑的，哪里危險去哪里，好鋼要用在刀刃上。
“炮兵第二師已經在鯨灣登船，一個星期后抵達法國，我們有必要成立師屬炮兵部隊，然后將師屬炮兵部隊集中使用。”保羅·科克爾積極提議，第二師抵達法國之后，南部非洲遠征軍就將擁有兩個炮兵師，裝備的還都是英法聯軍急缺的大口徑野戰炮，所以霞飛和佛倫齊肯定會眼紅。
為了保證對炮兵部隊的指揮權，所以很有必要將炮兵師分拆，然后再集中使用，這樣誰都找不到借口。
“那就分拆，告訴唐璜和魏征，他們的任務是守住陣地，沒有命令不許進攻。”羅克嚴令部隊，世界大戰還得打好幾年呢，現在就要開始挖戰壕。
另一個時空，伊普爾戰役前后一共進行了三次，分別是在1914年、1915年，和1917年。
這一個時空估計不會打的這么慘，但是也要做好長期戰斗的準備，完整的防御體系不可或缺。
稍晚些時候，羅克在伊普爾見到佛倫齊。
佛倫齊最近和倫敦頻繁聯系，他希望得到更多的援軍，英國遠征軍在新年攻勢中損失慘重，佛倫齊現在手下的部隊還沒有羅克手下的部隊多，他這個英國遠征軍總司令實在是有點尷尬。
羅克不想刺激佛倫齊，所以沒有佩戴維多利亞十字勛章，不過佛倫齊還是很有風度的向羅克表示了祝賀，畢竟誰都知道想獲得英國最高榮譽有多難。
和獲得維多利亞十字勛章難度相當的，大概就只有全世界歷史最悠久的嘉德勛章，不過嘉德勛章對于羅克來說同樣沒多難，只要南部非洲遠征軍能保持現在的表現，那么嘉德勛章也在向羅克招手。
“我們在新年攻勢中又損失了三萬人，戰線卻沒有向前推進，戰爭部對我們的表現很不滿，接下來我們要做點什么，挽回戰爭部對我們的信任。”佛倫齊很有危機感，他現在的處境，就跟馬恩河戰役前的霞飛差不多。
馬恩河戰役爆發前，法國政府正在討論是否有必要更換總司令挽回敗局，馬恩河戰役拯救了霞飛，所有的質疑全都消失了，但是經過伊普爾戰役和新年攻勢，對霞飛的懷疑再次出現。
佛倫齊也一樣，來到法國之后，英國遠征軍的表現并不出色，馬恩河戰役中英國遠征軍鮮有表現機會，伊普爾戰役中英國遠征軍傷亡過半，但是并沒有獲得想象中的大勝，佛倫齊現在的壓力很大，基欽納正在考慮開辟東線戰場，這就充分證明了基欽納對佛倫齊的失望。
佛倫齊離開英國前，基欽納提醒過佛倫齊要注意保存實力。
這之間雖然發生了一些問題，導致英國遠征軍不得不和德軍硬拼到底，但是一系列的戰役表明，佛倫齊并沒有完成基欽納的要求，英國遠征軍也沒有獲得應有的榮譽，所以很可能佛倫齊會比霞飛更早被解職。
“我們現在最好什么都不做，去年年底和今年初的戰斗表明，準備不充分的前提下，向德軍陣地發起進攻除了增加我們的傷亡之外沒有任何作用，我的建議是等——”羅克沒有危機感，就算羅克表現的再差，阿德也不會撤銷羅克的遠征軍總司令職務。
羅克離開南部非洲之后，阿德邀請老元帥霍普金斯重新出山，擔任南部非洲本土總司令，不過霍普金斯年紀太大，身體也不太好，不能處理工作，國防部的工作具體是由德里克·多德負責。
這兩個人都不具備取代羅克的能力，馬丁更是差得遠。
“等待不能贏得勝利！”佛倫齊著急上火，羅克能感受到佛倫齊內心的焦慮。
“貿然出擊只會損兵折將！”羅克堅持原則，進攻也不是不行，但是要以羅克的方式進行。
見面不歡而散，為了照顧佛倫齊的心情，羅克還是向佛倫齊承諾，如果發現機會，就會命令部隊進攻。
機會很快就來了。
一月的佛蘭德斯正是隆冬季節，地面早就已經冰凍，去年秋季積累的海水和雨水也變成寒冰，十五號，佛蘭德斯出現濃霧，大霧越來越濃，能見度不到十米，羅克在十五號凌晨向騎兵第二師師長唐璜和第11師師長魏征下達攻擊命令。
“炮兵什么時候開始攻擊？”魏征還以為羅克要發動一場新年攻勢級別的戰役。
“沒有炮兵。”羅克的答案讓魏征瞠目結舌。
“沒有炮兵怎么進攻？”魏征現在已經墮落了，這個時代的戰爭，任何一場戰斗發起之前，都要進行半個小時到一個小時的火力打擊。
“悄悄的進村，打槍的不要——”羅克是讓騎兵第二師和第11師去偷襲德軍陣地，濃霧就是最好的保護色。
“老魏，想想咱們在軍演的時候都是怎么干的——”唐璜在保護傘，早就已經習慣了在沒有火炮掩護的情況下主動發起進攻。
魏征恍然大悟。
這幾年南部非洲國防部經常組織軍演，保護傘公司的雇傭兵經常被拉出來扮演假想敵，為了贏得勝利，國防部的將軍和保護傘的高管無所不用其極，偷襲是家常便飯，夜戰司空見慣，要不然南部非洲軍人裝備了那么多手槍呢，就是為了在貼身肉搏的時候更有效的干掉敵人。
沒誰規定肉搏的時候不能用手槍，日軍拼刺刀前也不會先退子彈，而是關掉步槍的保險防止誤傷。
為了增加射程和殺傷力，步槍的子彈都是尖頭彈，近距離一發子彈穿透三四個人很正常，手槍則是使用圓頭彈，擊中目標之后很難造成穿透傷，子彈會停留在目標體內，這樣就有效防止了貼身肉搏中的誤傷。
“夏霧晴，冬霧雪，大霧之后很可能就是大雪，我已經命令其他部隊同時進攻，在德軍反應過來之前盡可能擴大戰果，然后在大雪降臨之后穩固防守，為了保證戰役的突然性，你們的進攻沒有火力掩護，這時候就別管什么紳士不紳士了，把敵人干掉就是最好的紳士。”羅克兵行險著，英法聯軍剛剛在新年攻勢中損失慘重，需要時間恢復實力，德軍怎么也不會想到南部非洲遠征軍會在這時候發動進攻。
《孫子兵法》第一句就是兵者詭道也，奇正相生，相輔相成，英法聯軍和德軍是正面對抗硬打硬拼，南部非洲遠征軍偶爾偷襲一次也是可以的。
就在羅克下達作戰任務的時候，前線部隊已經做好了出擊準備。
南部非洲國防部這些年經常搞一些這個時代的軍隊根本沒有的訓練科目，比如夜間緊急集合長途拉練，抵達作戰位置之后還要馬上投入作戰，這些訓練科目在這個時代的歐洲軍隊都是非常陌生的，南部非洲的軍隊卻都已經習以為常。
第11師的攻擊部隊是第一旅和第二旅，參與進攻的部隊一共一萬一千人，這么多部隊要在天亮之前做好攻擊準備，沒有長時間的嚴格訓練根本做不到。
英法聯軍如果要組織進攻，單單是動員部隊都需要一個星期。
