世界大戰結束后，歐洲的重建即將開始，就在這時，時代居住在波爾多的卡普勒公爵突然發現，他的兒子，第十四代卡普勒公爵的唯一繼承人不僅輸掉了家族在巴黎的資產，而且還欠下了近600萬法郎的外債。
讓卡普勒公爵痛心疾首的是，因為世界大戰期間法郎大幅貶值，那600萬法郎的外債是以蘭特結算，按照1913年的匯率計算，大概相當于24萬蘭特。
卡普勒家族是法國最古老的家族之一，雖然法國現在已經推翻了帝制，但是卡普勒家族在法國依然地位尊崇，現任的卡普勒公爵已經老了，一直生活在遠離巴黎的波爾多，但是卡普勒公爵的兒子不甘寂寞，一直生活在首都巴黎，卡普勒公爵一直都認為自己的兒子很出色，沒想到現在居然鬧出這樣的丑聞。
這應該是錯覺，孩子都是自家的好，老婆都是——
“——我也不知道為什么會這樣，我發誓，我不是故意的，我以為只是朋友之間的娛樂，沒想到越陷越深——”卡普勒公爵的兒子跪在家族小教堂里懺悔，短短兩年之內輸掉大約3500萬法郎也是能耐。
“至于老亨利，我真的沒有殺他，他的死完全是一個意外，有巴黎警察局的尸檢報告證明——”卡普勒公爵的兒子痛哭流涕，他現在才知道后悔，當然也或許只是表演。
不過不管是后悔還是表演，債主在一個小時后就要登門，到時候卡普勒公爵如果拿不出24萬蘭特幫自己的兒子清償債務，那么債主就會將卡普勒家族訴諸法庭，到那時，卡普勒家族千年的榮耀將毀于一旦。
類似卡普勒公爵這種古老家族，家族榮耀的地位高于一切，失去了財富可以再賺，失去了家族榮耀，那么卡普勒家族就會成為法國的笑柄，家族成員只能和那些破落戶一樣移民美國。
現在或許移民南部非洲是更好的選擇。
老亨利是卡普勒公爵的老管家，卡普勒公爵把兒子放在巴黎，不可能徹底放手，不加絲毫限制，老亨利就是卡普勒公爵放在兒子身邊的保險繩。
但是老亨利在前年的一場意外中去世，老亨利的兒子小亨利成為卡普勒家族的新管家，小亨利沒有能力限制卡普勒公爵的兒子，所以才有這場悲劇發生。
“是誰騙走了你的錢？”卡普勒公爵開口就定性，要拿走卡普勒家族的財富不容易，卡普勒公爵雖然隱居在波爾多，但是和很多位法國政要保持著密切關系，現在卡普勒公爵內心充滿憤怒，他很想知道，是誰這么大膽子，敢把主意打到卡普勒家族頭上。
“蘭斯、迪基、菲比，還有杰弗里，杰弗里是英國人，為一位南部非洲的大商人工作——”小公爵老老實實交代，這還不是普通的詐騙，而是團伙作案。
“那個商人叫什么？”卡普勒公爵聽到“南部非洲”的時候，下意識握緊了手中的拐杖，不過還保留著一絲希望。
很快，這一絲希望也消失的無影無蹤：“好像叫克里斯蒂安，一個建筑商人——”
一個建筑商人？
卡普勒公爵暴起，掄起拐杖就打，嘴里還在痛罵：“一個建筑商人的手下就敢對你下套？你連人家是干什么的都沒有搞清楚就敢和人家賭錢？我怎么生了你這個沒頭腦的東西？當初就該特么把你——”
省略號代表的文字無法描述。
小公爵不知道克里斯蒂安是誰，老公爵還是很了解的。
克里斯蒂安真的不僅僅是一個建筑商人，他是一個手下有著十萬建筑工人的建筑商人，不需要其他身份佐證，單單是十萬建筑工人，就足夠讓人重視克里斯蒂安。
更何況，只要提起克里斯蒂安，就無法回避那個站在克里斯蒂安身后的人，誰都知道，克里斯蒂安十年前還是個無足輕重的布爾人，就是在某人的庇護下，克里斯蒂安成了首屈一指的大商人，不僅僅是在南部非洲，即便是在法國，克里斯蒂安也是首屈一指的大商人。
卡普勒家族在法國的實力已經足夠雄厚了，但是和克里斯蒂安公司相比仍然相形見拙，更不用說克里斯蒂安背后代表的勢力。
“是克里斯蒂安公司的那個克里斯蒂安嗎？”卡普勒公爵的侄子史蒂夫是波爾多警察局局長，百足之蟲死而不僵，說的就是卡普勒公爵這種古老家族。
“好像是——”卡普勒公爵在忙著教育兒子，雖然好像有點晚，回答多米尼克的是卡普勒公爵的侄女婿喬納森，波爾多市議會議員，多家商務公司的股東。
世界大戰期間，喬納森的企業和克里斯蒂安公司來往頻繁，對克里斯蒂安公司的實力有所了解。
但是也僅僅是管中窺豹而已，喬納森的企業都是波爾多本地企業，克里斯蒂安公司的業務遍布法國，波爾多的克里斯蒂安公司只是一個規模中等的分公司。
即便是分公司，體量和能力也足夠和喬納森的企業合作了。
“很有實力？”史蒂夫躍躍欲試，作為波爾多市的警察局長，很多時候，尤其是世界大戰期間，警察局長就是城市里的國王。
“很有實力，克里斯蒂安不僅僅是建筑商，他還是個奴隸販子，是軍火商，名下的企業有幾十個，這么說吧，克里斯蒂安先生如果想見巴黎市長，打個電話就能做到。”喬納森眉頭緊皺，下意識的在摳手指，這是內心極度緊張的表現。
“那是在巴黎，這兒是波爾多！”史蒂夫霸氣側漏，看上去很想和克里斯蒂安掰掰腕子。
“別小看這個克里斯蒂安——”卡普勒公爵終于氣喘吁吁放下拐杖，實在是年齡大了體力跟不上：“——克里斯蒂安不可怕，可怕的是克里斯蒂安背后的人，克里斯蒂安一直自稱是尼亞薩蘭伯爵的仆人——”
“只是個伯爵而已——”喬納森脫口而出，伯爵并沒有什么可怕的，卡普勒公爵還是公爵呢。
但是在剛剛說了幾個字之后，喬納森馬上就閉了嘴。
伯爵雖然爵位等級上不如公爵，但是尼亞薩蘭伯爵，和一般的伯爵真的不一樣。
喬納森不了解克里斯蒂安，但是了解這幾年在法國聲名鵲起的雷納德·卡佩，原本已經沒落的卡佩家族，就因為和尼亞薩蘭伯爵搭上線，結果在短短幾年內咸魚翻身，在現在的法國，卡佩家族的聲望比以前的任何時候都更高，據說已經有國會議員提議讓雷納德·卡佩已經競選下一任法國總統了，但是被雷納德·卡佩拒絕。
不是雷納德·卡佩沒資格競選總統，而是雷納德·卡佩本人不愿意。
人的名樹的影，提起克里斯蒂安的時候，史蒂夫還躍躍欲試，現在說到尼亞薩蘭伯爵，史蒂夫和喬納森一時間都為之失聲，卡普勒公爵也冷靜下來，小教堂一時間靜的掉根針都能聽到，在地上蜷成一團的小公爵大氣都不敢喘。
“先生們，有一位叫杰弗里的人在外面——”管家打破了小教堂的沉默。
卡普勒公爵顫顫巍巍起身，不管怎樣，卡普勒家族都要面對現實。
只聽名字的話，卡普勒公爵會以為杰弗里是個面目可憎的小混混。
讓卡普勒公爵沒想到的是，杰弗里衣冠楚楚風度翩翩，一看就是接受過良好教育的體面人。
隨意聊幾句才知道，杰弗里果然是出身英國貴族家庭，但是因為家道中落，所以才為克里斯蒂安公司工作。
“既然你也是一位紳士，那么你為什么要做這種事？”卡普勒公爵實在是想不通，歐洲貴族其實都是一脈相承，所謂本是同根生，相煎何太急——
卡普勒公爵肯定不知道這首詩，但是心情大概差不多，藝術無國界嘛——
杰弗里笑笑不說話，事已至此，也實在是沒有什么好說的。
“如果你以為你們的這些下三濫手段能達到目的，那么你們就錯了，這里是波爾多，不是你們的英格蘭。”喬納森鼓足勇氣，該說話的時候還是要說，沒有錢場也要捧個人場。
“冷靜點喬納森局長，我不是來討債的，我是來看望布尼安先生——”杰弗里一本正經，布尼安就是小公爵，因為法國已經推翻帝制，所以提到小公爵，只需要使用“先生”就可以，不用像英國那樣動不動就尊貴的某某某閣下。
喬納森可以肯定，他之前跟杰弗里沒有見過面，他今天也沒有穿制服，但是杰弗里依然一口道破喬納森的身份，這說明杰弗里之前功課做得很充分。
人家知道你是警察局長，但是人家不在乎！
這個現實確實是很讓人無力啊。
“老實說吧，你想干什么？”卡普勒公爵面對現實，所謂強龍不壓地頭蛇，那是因為龍還不夠強。
“卡普勒家族已經存在上千年，聽說卡普勒家族有全世界最多的藏品，比盧浮宮里的藏品還要多，不知道是不是真的——”杰弗里依然微笑，卡普勒公爵輕而易舉的就從杰弗里的微笑中，讀出了冷酷這個單詞。
