麥克阿瑟和巴頓正在為樟宜海軍基地憂心忡忡的時候，樟宜海軍基地的德光島上，一千多名從馬六甲海峽周邊招募的雇傭兵正在訓練。
早期的保護傘公司雇傭兵全部都是南部非洲人，后來逐漸加入了廓爾喀人、非洲人、奧斯曼人、波斯人，現在又加入了東南亞人。
和南部非洲籍雇傭兵相比，其他雇傭兵的薪水非常低廉，一名雇傭兵一年的薪水算下來，還不如他們消耗的物資彈藥昂貴，現在的保護傘，百分之九十以上的雇傭兵都是對外招募。
薪水雖然低，戰斗力可不低，經濟欠發達地區生命通常是很廉價的，保護傘公司現在招募的這些雇傭兵，對殖民者的服從已經滲入骨髓，不會抵觸長官的任何命令，作戰勇敢、不怕犧牲，因為沒有接受過什么教育，也不會有對人性的思考和對戰爭的反思，實在是最好的兵源。
這些雇傭兵們加入保護傘之后，每個月可以領取最少3蘭特的薪水，如果出任務還會有相應的補助和津貼，平時的武器裝備和食品彈藥什么的全部是由保護傘公司提供。
3蘭特對于東南亞人來說已經不少了，而且在離開訓練營的時候，如果在考核中表現優秀，薪水還能得到提升，最高可以拿到5個蘭特。
福利待遇這么好，對于雇傭兵的要求自然也是很高的，每天的時間安排就跟衡水中學差不多，訓練表排的滿滿當當。
德光島的建設現在還沒有完成，按照印度洋艦隊的計劃，德光島將成為樟宜海軍基地的后勤中心，島上還會設立一個新兵訓練營，現在營地還在建設中。
于是每天早上，建設營地的工人就會看到一隊隊身穿訓練服的新兵扛著大木頭在沙灘上來回跑，他們肯定不理解這個項目對于團隊配合的作用，但這并不妨礙他們看熱鬧，有些沒被選上的家伙也酸得很，扛木頭可是個體力活，比建筑工人的工作更繁重，有些體能跟不上的新兵會被教官嚴厲訓斥，體罰的情況比比皆是。
反正島上也沒有人權組織。
到了吃飯的時候，建筑工人就很羨慕新兵的伙食。
21世紀的人們，無法理解1925年的人們對于食物的渴望。
東南亞其實和非洲差不多，物產相當豐富，只要勤快點，要獲取食物其實很簡單。
問題在于東南亞到處都是私人領地，就跟皇家園林一樣，禁止平民出入，樹上的果子很多，可是種植園主們寧愿看著果子爛在樹上也不會送給窮人，想出海捕魚更不可能，你要是有艘船，你就不是窮人了。
新兵的三餐通常是曬干的咸魚和腌制的禽蛋，以及一些產自東南亞本地的水果，這樣的早餐在南部非洲人看來稀松平常，在當地人看來就是不可多得的美食。
1925年的當下，亞洲還有很多人處于嚴重的饑餓中，一場嚴重的干旱就可能造成上百萬人死亡，人口對于南部非洲來說很重要，可是在亞洲真的是命如草芥，貧民有吃的就不錯了，還三餐，能吃上三餐的都是地主大戶。
新兵的教官全部都是保護傘公司的資深雇傭兵，這些教官都是因為某些原因無法在一線戰斗，又不想離開保護傘，所以才轉到后勤部門。
語言是最大的問題，大部分新兵都不會漢語或者英語，于是每天新兵們在結束了一天的訓練之后，晚上還要加班學語言。
為了提高新兵們學習的積極性，語言成為考核的重要部分，每個新兵每天至少要學會十個漢字，學不會的后果很嚴重，第二天的伙食標準減半，訓練任務卻不減少，于是很多新兵半夜還拿著寫字本躲在廁所里就著昏暗的燈光埋頭苦讀，那認真程度簡直堪比高三。
所有新兵中，一個叫戴維的18歲新兵頗受關注，因為他是新兵訓練營僅有的一名華人，血統純正的那種。
“這個小家伙很聰明，武裝越野和射擊成績都是優秀，畢業的時候肯定能被評為上等兵。”訓練營副主管吳興看好戴維，上等兵月薪可以拿到5蘭特，是新兵離開訓練營時能得到的最高軍銜。
“他為什么來當雇傭兵？”主管威廉是徳裔，很久以前就來到南部非洲，參加過世界大戰，不過并沒有去過歐洲，只參與過對奧斯曼帝國的戰斗。
“多簡單的，家里窮，又是馬來亞人，沒機會讀書，當雇傭兵也是個不錯的選擇。”吳興也很無奈，東南亞有近千萬華人，英屬馬來亞華人的處境是最艱難的。
讓吳興感到難堪的是，東南亞欺負華人最狠的不是英國人也不是美國人，恰恰就是早期來到東南亞的華人。
在東印度，現在這種情況已經減少很多，大多數華人都可以進入學校讀書，畢業之后可以從事一份前途光明的工作，可是在英屬馬來亞，情況并沒有多大改善。
“那他為什么會英語？”威廉很好奇。
華人的宗族觀念根深蒂固，下南洋的華人大多都在華人經營的種植園工作，接觸到的人也大多都是華人或者當地土著，很少有人會英語。
“我也不知道，每個人都有自己的秘密。”吳興也很好奇，所以才對戴維重點關注。
轉天就是發薪日，每一位新兵都拿到了三個蘭特的薪水，并且得到了三天假期可以自由活動，外出娛樂或者是回家探親都可以，只要按時歸隊就行，拿了錢就跑的后果很嚴重，保護傘公司有一個專門的部門負責這一類事情。
戴維拿到了四個蘭特，這讓他有點不知所措。
“拿著吧，這是你應得的。”吳興和顏悅色，戴維在訓練營還承擔了一份翻譯工作，薪水多一些也很正常。
“謝謝你先生——”戴維很有禮貌的向吳興鞠躬，然后高高興興的離開。
吳興臉上的笑容慢慢隱去，有時候太出色了也不是好事，事出反常必有妖，會漢語又會英語的戴維，如果不來當雇傭兵，完全可以找一份更輕松，而且收入更豐厚的工作。
保護傘公司經常會承擔一些很特殊的任務，公司里的鼴鼠也很多，吳興有點惋惜，戴維如果也是鼴鼠，那么吳興也只能痛下殺手。
回到營房后，戴維迫不及待的找同伴，希望能得到同伴們穿舊了不要的衣服和鞋子。
保護傘公司在這方面還是很慷慨的，新兵因為訓練工作繁重，摸爬滾打什么的對服裝損耗極其嚴重，每人每月會配發兩套衣服。
“你要這些東西干什么？”隊長福克斯是廓爾喀人，已經加入南部非洲國籍。
“我家里有很多弟弟妹妹，這些衣服拿回去修補下其實還能穿。”戴維不嫌棄，窮人家的孩子沒那么多講究，衣服新三年舊三年縫縫補補又三年很正常。
“那你估計要失望了，其他人也有類似需求——”福克斯不是打擊戴維，來當雇傭兵的人家里都不富裕，除非是衣服爛到實在不能穿才會仍。
“我可以給錢——”戴維愿意花錢買。
“你可以給多少？”福克斯好奇心大起。
“二十分一套。”戴維還挺會做生意，這個價格可不高，不過也有人愿意把不要了的衣服換成錢。
人性是復雜的，有人小小年紀就很懂事，有些人活到七老八十還是渾渾噩噩，東南亞的土著其實比非洲人強不了多少，很多人也是今朝有酒今朝醉，薪水拿到手三天就能花光。
要不然訓練營只放三天假呢。
對于戴維，福克斯還是很喜歡的。
有福克斯的幫助，戴維用了一個上午就到了十幾套衣服，用一條床單裹起來背上就離開了訓練營。
大大的包裹看上去比他小小的身體都大。
吳興和福克斯也跟著戴維離開訓練營，他們要看看戴維到底要干什么。
離開德興島，戴維坐船直接去了巴淡島。
巴淡島是廖內群島的一個島嶼，本島面積415平方公里，距離德興島大概20公里，島上人口不足萬人。
現在的巴淡島還不是未來那個“小巴厘島”，還沒有開發旅游資源，島上的風景很漂亮，陽光、沙灘、椰子樹該有的都有，浪花晶瑩的就像水晶，沙灘潔白細膩，海水清澈見底，海風溫柔點就像情人的手。
和繁華熱鬧的獅城相比，人煙稀少的巴淡島，吳興和福克斯簡直躲都沒地方躲，于是吳興干脆大大方方走過去跟戴維打招呼。
“長官，你們怎么會在這里？”戴維還沒有意識到吳興和福克斯在跟蹤他。
“這里風景可真不錯，我和福克斯來看看，有沒有把這個島買下來的可能。”吳興找了個合適的理由，東南亞現在的地價并不高，很多在南部非洲買不起農場的雇傭兵，就干脆把家安在東南亞，有些面積較小的島嶼，只花一兩百蘭特就能買下來。
不過這個逼裝的有點大，戴維表情很古怪，那些百十公頃的島就算了，要買面積為415平方公里的巴淡島，估計吳興買不起。
