歐戰爆發后，整個柏培拉都已經處于軍管狀態，城市的防御是由保護傘公司的雇傭兵負責，港口的安全則是由南部非洲海軍陸戰隊負責。
南部非洲海軍陸戰隊在七月份剛剛換了新式軍裝。
新式軍裝是羅克更熟悉的四色迷彩，南部非洲野戰部隊和海軍陸戰隊都已經換裝，海軍陸戰隊配發的還是以藍、白色調為主的海洋迷彩，具備一定的偽裝變形效果。
迷彩服并不是南部非洲首創，1929年意大利就研發了以棕、黃、綠和黃褐為主的四色迷彩，不過并沒有大規模應用。
沒有大規模應用的原因不是迷彩服不好，而是意大利人缺乏足夠的染料，造不起。
對的，理由就是這么簡單。
英國的龍蝦兵退出歷史舞臺，也和紅色的染料太貴有密切關系，第二次布爾戰爭后，英國就把軍裝的主色調從紅色改成黃褐色，理由很簡單，黃褐色更省錢。
史密斯·維森少校現在就是一身黃褐色軍裝。
所以當史密斯·維森少校看到南部非洲海軍陸戰隊士兵身上的四色海洋迷彩的時候，內心的酸楚可想而知。
南部非洲也確實財大氣粗。
不僅僅是衣服，海軍陸戰隊士兵的鋼盔也使用四色迷彩布料進行包裹，這一方面能增強偽裝效果，另一方面還能遮擋金屬反光。
海軍陸戰隊的裝甲車，自然也已經使用四色迷彩涂裝，外面又覆蓋了一層偽裝網，需要的時候插上樹枝樹葉什么的，偽裝效果更強。
還是水陸兩用裝甲車呢。
遠處還有同樣是四色海洋迷彩的水陸兩用坦克呢。
看看南部非洲人的坦克和裝甲車。
再看看自己已經老掉牙，除了喇叭不響哪都響的老爺車，史密斯·維森少校感覺自己就像叫花子。
整個柏培拉有超過一百輛各種汽車，史密斯·維森少校能調動的汽車只有這一輛。
“抱歉維森少校，杰里上校嚴重流感，正處于自我隔離期間，如果您一定要見他，那請你過一段時間再來，或者直接給杰里上校打電話。”出面接待史密斯·維森的是參謀霍普少校。
級別對等。
“我可以等，不過意大利人不會等，杰里上校病的真是時候！”史密斯·維森冷笑，這個理由太拙劣了。
南部非洲對于衛生防疫的要求標準很高。
非洲本來就有很多奇奇怪怪的疾病，而且通常還都具有強烈的傳染性，所以南部非洲對于疾病的要求很嚴格。
霍普笑笑不說話。
說對了，就是隨便找個理由搪塞你。
你又能怎么樣？
“請你轉告杰里上校，我們需要馬上向意大利人發起進攻，打破意大利人對柏培拉的包圍，意大利人正在集結兵力，我們不能坐以待斃。”史密斯·維森少校心急如焚，柏培拉并不是沒能力打破意大利人的包圍。
當然了，要打破意大利人的包圍，首先要保護傘公司的雇傭兵全力以赴，印度士兵是靠不住的，他們站崗的時候都能睡著。
五天前，意大利人趁夜色向柏培拉發動了一次進攻。
站崗的印度士兵站著都能睡著，導致意大利人摸到陣地前沿，如果不是巡哨的雇傭兵認真負責，差點釀成大禍。
印度人就是這么神奇，隨時擊穿下線。
從哪天之后，杰里再也不敢讓印度人執行任何和戰斗有關的任務。
這大概也是印度人的目的。
“抱歉維森少校，你知道的，南部非洲還沒有正式加入戰爭，所以如果您想反擊，那么請您去找喬納森·薩里中校，或者是保護傘的尼克·伯納德先生。”霍普心平氣和，參謀這個職位就是這樣，隨時都要保持冷靜。
史密斯·維森頓時氣結。
喬納森·薩里率領的印度部隊，如果能完成擊敗意大利人的任務，史密斯·維森又何必來找杰里。
保護傘公司的雇傭兵，要是能聽史密斯·維森的指揮，史密斯·維森才不會來找不自在。
更何況，喬納森·薩里也不聽史密斯·維森的指揮。
薩里的軍銜是中校，維森的軍銜是少校，雖說殖民地軍官地位肯定不如本土服役的軍官，可軍銜在這兒擺著呢，喬納森·薩里也是聽調不聽宣。
至于保護傘。
史密斯·維森來到柏培拉之后的第一件事就是去找尼克·伯納德，試圖或者保護傘公司雇傭兵的指揮權。
尼克·伯納德果斷拒絕。
保護傘公司跟柏培拉的協議，是和柏培拉殖民政府簽訂的，不是和英國戰爭部簽訂的。
史密斯·維森是英國戰爭部的人，保護傘公司有權力拒絕任何來自柏培拉殖民政府之外的命令。
就算柏培拉殖民政府，也沒權利命令保護傘向意大利人發起攻擊，畢竟保護傘的協議，僅限于保護柏培拉。
對于這樣的協議，史密斯·維森是不太認可的。
尼克·伯納德的回復很簡單，如果史密斯·維森對協議不滿，那么協議可以解除，保護傘公司的雇傭兵會開開心心的從柏培拉撤離。
史密斯·維森頓時傻眼。
保護傘公司的雇傭兵撤離。
南部非洲水兵和海軍陸戰隊也會撤走。
到時候指望印度人，和史密斯·維森手下那150個英軍士兵對抗總數已經破萬的意大利仆從軍？
別搞笑了。
意大利人弱，那也得看跟誰比。
跟保護傘公司的雇傭兵相比，意大利人確實弱。
跟印度人相比，意大利人就是天龍人。
150名英軍士兵就算三頭六臂，又能殺死多少意大利人。
所以南部非洲艦隊，是史密斯·維森打破僵局的關鍵點，只要得到桑迪·杰里的支持，那么史密斯·維森就能大干一場。
這可是軍功。
想想蒙哥馬利，世界大戰爆發前才少將師長，現在已經是中將軍長。
最新消息，蒙哥馬利已經被任命為英格蘭東南軍區司令。
蒙哥馬利的升遷還算正常，再看戴高樂，簡直是坐了火箭一樣，已經抵達人生巔峰。
在南部非洲艦隊碰了釘子，史密斯·維森又去找英國駐索馬里殖民政府。
英國駐索馬里專員埃爾維斯爵士，在意大利向英屬索馬里發起進攻之后，突然感染疾病，已經返回英國接受治療。
現在英屬索馬里殖民政府的最高官員叫米奇·馬庫斯。
米奇·馬庫斯是柏培拉本地人，年齡25歲，身強力壯，沒病。
“抱歉維森少校——”米奇·馬庫斯滿臉苦笑，史密斯·維森這幾天聽了太多抱歉，只有米奇·馬庫斯是真心實意。
“別對我說抱歉，我想知道的是，我們能不能修改和保護傘公司的協議？”史密斯·維森怒氣沖沖，英屬索馬里花的可是大英帝國的錢。
花了錢，卻沒有得到應有的服務，這在史密斯·維森看來簡直就是欺詐。
至于修改合同，在史密斯·維森看來也不困難，保護傘公司不愿意冒險，在史密斯·維森看來只是因為給的錢不夠多，只要給的錢到位，有錢能使磨推鬼。
“恐怕不行——”馬庫斯的動作和表情都很無奈：“——戰爭爆發的時候，我們就和保護傘公司聯系過，希望保護傘公司能對整個英屬索馬里提供保護，保護傘公司以能力不足為由拒絕了我們的要求。”
馬庫斯苦笑。
史密斯·維森猜得沒錯，關鍵還是給的錢不夠。
不過英屬索馬里也沒有什么值得保護的，英國殖民索馬里這些年，一直處于虧損狀態，殖民政府入不敷出，年年需要本土財政補貼。
索馬里畢竟不是南部非洲，但凡英屬索馬里能表現出來一點發展潛力，英國政府也不會漠視到這種程度。
“我真的很好奇，你們都在干什么？堂堂大英帝國，居然需要一家商業公司的保護，還是一群臭名卓著的戰爭鬣狗！你們應該感到羞恥！”史密斯·維森對馬庫斯他們這些殖民地官員的工作非常不滿。
史密斯·維森這話說得有點狠，馬庫斯滿臉漲紅。
“史密斯·維森少校，你沒有指責我們的權力！現在的麻煩也不是我們造成的，而是你們造成的！”馬庫斯也能噴，殖民地官員是不夠好，不過英國的軍人更差勁。
德國人和意大利人如此猖狂，歸根結底還是在于英軍作戰不力。
英屬索馬里發展的不夠好，跟英屬索馬里的條件有很大關系。
英屬索馬里資源匱乏不說，人力資源也嚴重不足，地理位置也不夠重要，如果蘇伊士運河是在英屬索馬里境內，馬庫斯他們這些殖民地官員，也不至于這么苦逼。
跟英屬索馬里殖民政府相比，英國·軍方，尤其是皇家海軍，每年的經費可都是大幾千萬上億英鎊級別的。
每年投入那么多，結果戰爭爆發陸軍一無是處，海軍完全派不上用場，空軍已經損失殆盡，連保護英國領空的能力都沒有——
所以到底是誰瀆職？！！
史密斯·維森大概沒想到，馬庫斯會絲毫情面都不留。
房間里的氣氛近似凝固，史密斯·維森和馬庫斯大眼瞪小眼都在喘粗氣，就像現在的英國，內憂外患，困難重重。
