國王勞勃穿著黑天鵝絨上衣，胸襟兩邊是均勻排列的兩豎排金色紐扣。胸前用金線繡著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，外罩黑金格子披風。他手里拿了瓶葡萄酒，喝得滿臉通紅。
王后瑟曦蘭尼斯特跟在國王身邊，頭上帶著珠寶王冠。她的脖子上圍著大圓盤似的均勻褶皺領子，高檔絲綢，顏色鮮艷，做工精美。使她看起來莊嚴、尊貴。這種絲綢褶皺領子只有王室成員才有資格穿戴。
國王熱情，王后冷漠。
“陛下，請您原諒我無法起身。”艾德在床上說道。
“沒事。”國王的聲音很洪亮，他敞開雙排扣收腰上衣，肚子向外凸出，“奈德，感覺如何？”
“頭還是暈沉，后背疼得厲害。”
“魔山沒把你腦袋砍掉算你走運。”王后冷冷說道。
國王瞪了王后一眼，轉而在艾德的床邊坐下：“要不，來一杯好東西？”王國晃晃酒瓶。
“那就來一小點吧。”
房間里沒有傭人，沒有主管，也沒有侍衛。
國王和艾德的談話屬于保密范圍，大門口的艾德侍衛已經被替換成了御林鐵衛。
國王很高興艾德能陪他喝一杯，他立即用自己的酒杯倒上酒，艾德接過來，喝了一小點，皺起了眉頭，國王哈哈大笑。
“派席爾對我說你的病情沒有大礙，只要好好將息就能完全復原。”國王語氣一轉，沉聲說道，“艾德，你已經知道了凱特琳在河間地的十字客棧干了什么好事吧？她抓了提利昂蘭尼斯特。”
“我知道。”艾德又飲了一小口酒，“我夫人沒有錯，陛下。都是我的意思。我有理由抓提利昂蘭尼斯特……”
“我可不管你是有理還是無理。”勞勃說道，“你這樣做我是不會允許的，奈德，你是想王國爆發內戰嗎？聽我說，你得命令你的夫人放了提利昂，然后呢，我出面，你和詹姆和好，這件事情就過去了。”
“國王陛下，提利昂謀殺我的兒子布蘭史塔克，你叫我就這么算了？詹姆命令魔山當街殺了我的三名手下，其中的喬里凱索是我的隊長。他的父親馬丁凱索追隨我去南方作戰，死在拂曉神劍的‘黎明’劍下，至今埋葬在南方多恩境內的極樂塔旁邊。馬丁凱索臨死的時候，要我照顧他的孩子喬里凱索，那孩子我都還沒有來得及封他為騎士。”艾德越說越激動。
十六年前，多恩極樂塔，為了救自己的妹妹萊安娜史塔克勞勃的未婚妻艾德和六名手下與三名御林鐵衛血戰，三名御林鐵衛個個都是聲名赫赫，其中拂曉神劍的名氣最大。一場血戰，御林鐵衛全部戰死，艾德七個人只剩下來兩人，他自己和小個子澤地人霍蘭黎德。其中，喬里凱索的父親馬丁就戰死在極樂塔，并和四名同伴一起被艾德埋葬在極樂塔旁邊。
“北方人，你說提利昂謀殺你的殘廢兒子，請拿出你的證據？”王后瑟曦冷冷說道。
“一把瓦雷利亞短刀，握在一個殺手的手里。”
“那么殺手在哪里？刀又在哪里？”
“殺手已經被布蘭的狼咬死，刀在凱特琳的手里，那就是他殺人的證據。”
“殺手已死？那就是死無對證了？呵呵，你這個謊話簡直天衣無縫。那么刀呢？提利昂可沒有什么瓦雷利亞短刀。你以為你是什么東西？你說提利昂謀殺你的殘廢兒子，他就謀殺了？”王后冷笑。
“別說了，女人。”國王勞勃說道，“艾德也別爭論了，你們聽我說，事情到此結束。叫凱特琳放了提利昂，如果凱特琳夫人堅持認為是提利昂請的殺手去謀殺布蘭，我需要證據，我也還需要提利昂的辯詞。”
“一切都回到正規上來，在王室律法的監督之下進行，王國有御前重臣議會和法務大臣，我不允許你們雙方的任何一方繞開王國律法采取私自行動，聽明白了嗎？我要你們以國王和七神之名維護和平、公理和正義。蘭尼斯特、史塔克，別給王國添亂了。”
“陛下，詹姆只因為想讓我夫人知道‘蘭尼斯特、有債必償’，就命令魔山殺了我三個部下，而你卻叫我當這事沒發生過？”
“奈德，你死了三個人，而西境死了六個。”
“我死的是侍衛，而西境死的不過是六個流氓士兵。”
“嘖嘖！”王后發出冷笑，“西境的兩條人命還抵不過北方窮酸的一條人命？而且是你的手下人率先攻擊詹姆和魔山，詹姆都沒有動手還擊，魔山和他的騎士也都保持了克制沒有出手，否則，你以為北方人能一人換西境兩人？嘖嘖！你算個什么東西！凱特琳在河間地的十字客棧綁架了提利昂，你在君臨城攻擊詹姆，別以為我們不知道，你剛從妓院里鬼混出來，喝得醉醺醺的。”
艾德氣得一窒，臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。
“勞勃！”艾德冷冷道，“你可以問問貝里席大人，當時他在現場。”
“我跟小指頭談過了，”國王大聲說道，幾乎用吼的，“他說他急忙去找都城守衛隊了，而那時候你們還沒開打，不過他承認你當時的確是從某家妓院出來。”
“某家妓院？勞勃，我是什么人你應該很清楚，我沒有喝酒，也沒有在妓院鬼混，我到那兒是去看你的女兒！她名叫芭拉，長得很像我們住在峽谷、都還是小男孩時你的那個女兒一樣，你的第一個女兒。”艾德言語如刀，邊說邊看王后。可她像是戴著面具，蒼白而冷靜。
勞勃紅了臉：“芭拉？”他喃喃說，“她的母親真該死，那個蠢女人怎么會想到把孩子生下來的，七層地獄啊！”
艾德正色說道：“勞勃，我聽說弒君者和魔山逃出城去了，請你允許我把詹姆抓回來接受法律制裁。”
國王從艾德的手里搶過酒杯，猛地灌了一大口。“不行，這樣下去沒完沒了。詹姆殺了你三個人，你也殺了他六個，扯平了。我允許凱特琳夫人來王宮指控提利昂謀殺，但得提出證據，她無權動用私刑進行抓人，你明白嗎？奈德。”
王后冷笑：“勞勃，我還以為你是一國之王呢，居然在姓史塔克的面前低聲下氣，論法律論姻親，詹姆和提利昂都是你的兄弟，如今史塔克家趕走一個又抓了另一個，你卻只會乖乖站在旁邊，一會兒問他還痛不痛，一會兒問他喝不喝酒，又輕言細語的求著史塔克理解你的難處，讓他們住手。你不覺得羞恥，我都覺得無地自容，要是換了另外的國王，早就把史塔克抓起來砍了頭。”
勞勃臉色陰沉，這是暴風雨來臨前的前兆：“女人，閉嘴！”
瑟曦尖聲大笑：“勞勃，你應該穿裙子當女人，像個男人披掛上陣的該是我。”
國王右手端著酒杯，但他還有左手。國王左手狠狠一拳，打在瑟曦的臉上，把王后擊倒在地。國王胸膛急劇起伏，而瑟曦在地上昂頭宣示：“打得好，勞勃，謝謝你給我的榮譽獎章。”她的臉很快就會腫起來，但她把傷痕視為最高榮譽。
“那就安靜地戴好榮譽勛章，如果你還想要，我不介意再給你更多的榮譽。”勞勃瞪起了眼睛，目露兇光。
女人閉上了嘴，半躺半坐在地上，手捂住挨了一拳的臉。
“來人！”國王大喊。
穿著白色披風、白色鎧甲，高大陰沉的馬林特蘭爵士推門進來。
“王后累了，送她回房。”國王命令。
馬林特蘭彎腰扶起王后，一言不發地領她出去了。
勞勃拿起酒瓶為自己倒滿，一連喝了好幾杯，他的氣息才漸漸平靜：“奈德，你剛才也看見了……我他嗎的做國王一點都不快活……當初這鐵王座本該你或者瓊恩坐的……“國王斷斷續續，神情傷感，“我知道我并不是做國王的料……她不管多么可惡，始終是我的妻子，男人是不該動女人的，尤其是自己的老婆……這真他嗎的！”他的眼睛漸漸蓄滿淚水，令艾德難以置信，艾德從未見過國王竟然有如此脆弱的時刻。
“我的力氣向來很大……你是知道的，我的戰錘你只能勉強提起來，你承認不承認？”
艾德點頭，勞勃說的是實話。
“沒人能打贏我，沒有人。可如果你根本碰不到你的敵人，這場架又該怎么打？”國王看著艾德，就好像一個無助的孩子。
“雷加……雷加他贏了，他嗎的。奈德，我的戰錘狠狠鑿穿他那件黑鎧甲，刺進他那顆黑心臟，他當場死亡。我殺了他，贏得了榮譽和王國，可最后還是雷加贏了。”
國王的聲音充滿了軟弱，滿嘴的酒氣，他喝了太多的酒，人已經失控：“雷加奪走了我深愛的未婚妻、你的妹妹，他擁有了萊安娜史塔克，而我得到的勝利獎賞卻是瑟曦，這并不是我想要的。”國王把酒杯丟在地上，一腳踢開，擰開酒瓶的酒塞，就著酒瓶口，咕嘟咕嘟大口喝酒，一氣把酒瓶里的酒喝了個精光。
是時候告訴勞勃蘭尼斯特要謀殺他的事情了，雖然沒有任何證據，但已經到了說出來的時候了……
“勞勃，我有事要跟您談……很重要的事……”
“別談了，奈德，我的兄弟，我相信你超過了我的兩個親弟弟……但你依然反對我……你還是以前那么倔強，明天我要去御林打獵，你等我回來再說。”
“勞勃，等您打獵回來我就不在了，您命令我返回臨冬城，你忘記了嗎？”
勞勃站起來，身體搖晃著，他丟掉空酒瓶，雙手握著床柱穩住身子：“奈德，拿去罷，這是你的東西。”他從斗篷內袋里費了好大勁才拿出沉重的手形金徽章。
勞勃把‘國王之手’徽章丟在艾德的胸膛上。
“奈德，總之你他嗎的是我的首相。這個王位在十六年前就該是你的，瓊恩也比我更適合，可你們兩個非要我坐，就因為我殺了雷加。瞧瞧今天國家都成什么樣了，國庫里面已經沒有一個金龍是我的啦，都是債務。奈德，我的兄弟，把徽章戴起來吧。我以七神的名義和拜拉席恩家族的榮譽發誓，你拒絕，我就親自把這爛東西配在詹姆蘭尼斯特的胸膛上。是你來做我的首相還是詹姆來做，你決定吧。”2k閱讀網
