早春三月，萬物復蘇。
隨著一陣歡呼聲響起，山谷騎士領的第一座領主府邸順利建成。
亞特穿戴整齊，邁著輕快的步子領頭走進了自己的第一座府邸，這是他在這個時代擁有的第一座“宅邸”，這座建筑絕對算不上豪華，甚至連薩普堡中稍顯富裕的鄉紳家宅都比亞特的領主府邸闊氣，但這是這座山谷荒廢數百年以來最奢華的建筑，而且這也是亞特來到這個世界后擁有的第一座屬于自己的宅邸。當然，那座曾經的獵人小屋做不得數。
這座石基木制結構的府邸，無論是領主大廳還是廚房公事房都顯得明亮干凈，亞特沒有采用這是時代慣用的封閉式的建筑風格，而是在新建的府邸中開了許多用來采光的柵格窗戶，整個府邸除了庫房和密室以外其余的房間都有窗戶。這種建筑風格一開始并沒有得到眾人的認可，他們覺得這樣四處開窗的府邸建筑無論是防敵襲還是防盜匪都存在明顯缺陷。不過亞特只用了一句話就駁回了眾人的不解——“若是敵人和盜匪都跑到木堡領主府邸中了，難道諸位還打算躲進這座府邸中茍活？”
進入府邸領主大廳，首先映入眼簾的是一張長二十英尺、寬五英尺的木制長桌，長桌左右兩側各擺放了幾根長條凳，上首主位上擺放了一把從塔爾堡帶回來的蒙皮靠椅，這是比爾騰堡主人的座椅，不過此刻它成為了亞特的專座。主位靠椅的背后是一面木墻，木墻上嵌著一個狼頭和兩柄交叉的破劍。領主大廳左右各兩個房間，分別是領主公事房、庫房、廚房和大客房，在進門左側有一架木梯通往二層，二層是亞特的私人空間，除非貼身護衛和仆人，其余人等未經允許不能擅自進入。
亞特當先來到大廳長桌主位，坐上了蒙皮靠椅，然后揮手示意屬下的軍官和民政管事分坐兩側。
待眾人坐定之后亞特環視了一遍長桌邊的人，按照慣例，亞特右手邊的是軍隊的指揮官，依次為奧多、安格斯、羅恩、巴斯、卡扎克、圖巴，作為獨立編制的邊境哨站指揮官西蒙、巡境隊隊長奧博特和客軍指揮官菲利克斯也作為軍官列席；亞特左手是民政的管事，依次為庫伯、薩爾特、羅倫斯、斯考特、巴德、托馬斯和林恩、尤文、拉文、格爾，本來作為上帝使徒的堂區神甫哈米什也應該被邀請到這里，但是亞特已經和哈米什達成了教俗互不制約的默契，所以哈米什自覺地拒絕了亞特客套的邀請。
領主大廳在座的都是亞特的軍隊和民事官員，也是跟著亞特一起共過生死的戰友，亞特就是想與他們一同分享收獲的喜悅借此進一步凝聚人心。
亞特輕輕敲了敲桌沿，待眾人稍微安靜以后笑著說道：“諸位，艾瑪已經帶人在廚房中制作食物，你們很快就能吃到一頓豐盛的美食。不過在用美食慶祝我府邸建成之前，我還想與諸位安排一件最近的大事。”
“想必諸位已經猜到了我想要說的是什么，沒錯，就是關于迎娶薩普堡高爾文男爵獨女洛蒂小姐的事情。”
眾人輕聲笑了起來。
亞特的聲音繼續響起：“按照我與高爾文男爵和洛蒂小姐的約定，待領主府邸建成以后就要前去薩普迎接洛蒂小姐前來山谷騎士領完成婚禮，現在府邸建成了，我也該兌現我的諾言。”
“第一件事是確定日期，昨天我已經同老管家和哈米什神甫商議了，婚禮的時間就暫定在三月的最后一天，但是最終的婚禮時間還得征得高爾文男爵和洛蒂小姐的同意。”
“第二件事是邀請參加婚禮的人，我們山谷騎士領的重要領民和軍隊自不必說，主要是從外面邀請一些貴客前來參加婚禮儀式。這個就是要多加考慮的事情。最近我擬草了一份邀請的名單，我給各位念念。”
“首先是距離最遠位于北方的鮑爾溫伯爵大人和奧洛夫主教大人；然后是我們曾駐守過的格拉魯郡赫瑞斯子爵大人以及蒂涅茨郡彼埃爾子爵大人，在然后是安德瑪特堡的安塔亞斯男爵和克洛伊騎士，至于來自薩普堡的貴客就需要高爾文男爵和洛蒂小姐定奪了。本來南方的貝里昂男爵我也想一并邀請，不過眼下南方正值戰亂，恐怕貝里昂男爵是沒有心思前來參加一個小騎士的婚禮了。”
“各位以為如何？”
眾人聞言思索討論了片刻，庫伯起身道：“老爺，其他的人還好，鮑爾溫伯爵和奧洛夫主教怕是~”庫伯欲言又止。
亞特點頭表示明白庫伯的意思，回道：“我知道你的意思，鮑爾溫伯爵估計不會參加我的婚禮，不過奧洛夫主教雖然不一定會親自前來，但是他應該會派人代為參加。庫伯，像婚禮這樣重要的事情不管鮑爾溫伯爵和奧洛夫主教是否會參加，我們都要向他們發出誠摯的邀請，參加與否是他們的事情，邀請與否就是我們的事情了，這關乎一種態度和禮節。”亞特就差給庫伯解釋他是在阿諛奉承了。
庫伯了然。
“第一件事我打算派菲利克斯去做，婚期時間暫定在三月的最后一天，你明天就返回薩普堡將我的意思轉達給你父親大人和姐姐，關于邀請薩普堡的貴客名單也請你到時候一并帶回來。另外若是高爾文大人和洛蒂小姐對婚禮有什么特別的要求或是安排也請你一并帶回來。”
“第二件事情由哨騎隊的騎兵去完成，我會親自制作一些邀請參加婚禮的文書交給你們，你們騎馬飛奔各處將文書和我的誠意送達。現在各地都不安全，所以每處送信的哨騎不得低于兩人，這件事情由羅恩去安排，奧洛夫主教和鮑爾溫伯爵那兒必須由你親自送達，另外一會兒我會讓庫伯準備一份禮物，你帶給主教和伯爵大人。現在是三月的第五天，你們必須在十天之內將邀請文書送達。”羅恩起身應命。
亞特繼續說道：“第三件事是準備婚禮所需的物資。高爾文大人是男爵，他肯將獨女下嫁于我，我自然也不能讓高爾文大人臉上無光，況且我也想給洛蒂小姐準備一場稍顯隆重的婚禮。我打算拿出五千芬尼作為此次婚禮的開支，山谷中現在糧食還算充足，但是舉行婚禮籌辦宴會所需的物資這里幾乎沒有，所以我們需要從外面大量的購買。小到布置婚禮現場的蠟燭，大到供貴客歇息的帳篷，具體購買的物資清單由庫伯帶著幾個民政管事商議，可以讓你們的妻子也出出主意，女人的心思總要細致一些，等菲利克斯從薩普堡回來以后再聽聽高爾文大人和洛蒂小姐有沒有要求，確定貨品清單以后商隊就立刻啟程到外面去購買婚禮所需的物資。”
“第四件事就是婚禮期前后的安穩問題。這個問題看起來和婚禮的關系不大，但卻是我最擔心的問題。”
亞特頓了一下。
“諸位，在這場婚禮之前，雖然我們的軍隊四處征戰但整個山谷卻一直是在悄悄發展。在亂世之中，只有蟄伏的兔子才不會被獵鷹追捕。然而一旦這場婚禮舉行，整個山谷就暴露在了世人的眼皮下，到時候絕對不會缺少眼紅的惡狼對山谷虎視眈眈，這些事我們都要提前想到。”
眾人只是為即將舉行的慶典由衷的感到高興，卻忘記了慶典背后隱藏的危機，尤其是軍隊的指揮官，他們這一年以來一直在外作戰，深知外面的世道已經變成了一片黑暗，而這片恍如隔世的山谷是他們心中最后的樂土，他們無法容忍惡狼在身邊虎視眈眈。
“大人，我們決不能讓外面的貪狼進入山谷之中！好不容易有了一片安生的土地，要是有人敢對山谷心懷不軌，我第一個站出來！”出乎所有人的意料，當亞特說出婚禮過后山谷可能面臨的危機之時，反響最激烈的并不是軍隊的幾位指揮官，而且一向寡言少語的屯務副管事林恩。
也不奇怪，林恩本是最早一批進入山谷的北逃難民，他有妻子和一對年幼的兒女，一年前在蒂涅茨郡城招募流民的時候，他家本不符合條件是亞特格外開恩招募了他，如今林恩一家不僅在山谷中獲得了土地，收獲了滿足溫飽的糧食，而且他本人也被亞特任命為副管事，每月享有足額薪餉，這樣的生活是他做夢也沒想到的。作為這片山谷中的第一批獲益最大的“領民”，短短一年時間他便已經與這片山谷融為了一體。
“林恩，老爺正在商議如何面對可能發生的危機，你激動個什么？”庫伯覺得林恩有些失態，輕聲呵斥了林恩幾句。
林恩也察覺了自己有些失態，趕緊向亞特躬身賠罪，然后悻悻地坐回了條凳上。
亞特并沒有為林恩的失態惱火，相反他朝林恩點頭鼓勵道:“其實林恩說得很好，他的情緒是激動了一些，但是他對這片山谷樂土的感情是真摯的。我們需要這樣的領民，若是現在或是將來我們的每一個領民和士兵都能有林恩這樣與山谷共存的情感，那我們的拳頭永遠是攥得緊緊的。”
眾人也都點頭，林恩受了鼓舞，臉色彤紅，情緒更加激動，不過他沒再失態了。
亞特待眾人情緒恢復，繼續道:“我說的是我們可能面臨的危機，這種事只要我們提前有充分的準備，危機就能得到順利化解……”
“第一，做好應對準備。婚禮期間，軍隊除了留守一個中隊同山谷護衛隊一起在山谷中維持治安外，其余的全部到山谷外巡邏哨衛。那些還在新兵隊訓練的士兵也暫時編入軍團和巡境隊以及邊境哨站增強軍隊的力量，待婚禮結束后再召回。”
“第二，做好貴客的迎接。現在各地盜匪猖獗，客人們前來參加婚禮的時候極有可能受到盜匪的襲擾，其他路段我管不了，但是一旦客人進入蒂涅茨郡郡界，我們就要保證沿途沒有盜匪騷擾。這件事也交給軍隊去完成，奧多和軍士長負責制定計劃，一是派兵沿途巡邏，二是在郡境迎接護衛來客。”
“第三就是嚴格把控進入山谷的人員。除了受邀前來的貴客及家眷，其余人等一律不準進入山谷，這件事也交給軍隊去做。而且應邀來參加婚禮的貴客也不要讓他們去谷間地，若是有人想去就說道路太遠，野獸出沒。”
“以上三件事奧多和軍士長你們兩個盡快帶著中隊長們討論出一個行之有效的計劃然后再商議。”
“至于山谷暴露以后面臨的問題，我們到時候再根據具體情況商議。婚禮的具體事宜由庫伯帶著民政諸位管事負責，奧多代表軍隊配合民政完成婚禮......”
“艾瑪，可以把食物端上來了......”
