從奧斯塔返回基茨比的第二天，亞特帶著商隊準備北返勃艮第伯國，留下薩爾特拉文以及幾個得力的商隊骨干在普羅旺斯組建歐陸商行南方商隊，后續從哨站運往奧斯塔的糧食將由這支南方商隊負責運送，而亞特也會派遣一支軍隊專門護衛運糧商隊的安全。77dus
回程經過基茨比北方的荒原時再也沒有受到那群“野人”的襲擾，這些盜匪也不是笨蛋，十數天前哨騎隊斬殺“野人”的血跡未干，他們再饑餓也不敢再對這群嗜血的家伙虎視眈眈。
南下普羅旺斯的這一趟不算精彩刺激，但是亞特的目的已經基本達到，他不但能將從北方低價收購糧食運到普羅旺斯賣出高價，還在貝里昂的幫助下獲得了進入普羅旺斯南貨行市的授權特許，這個東西在戰亂時節或許作用不大，但是一旦戰亂平息，他將能夠名正言順地進入普羅旺斯國境經營南貨商貿。
一行人乘坐馬車回到了邊境哨站，眾人并未在邊境停腳歇息，車隊將最近一段時間“攔截”的一批南貨捎帶上后就繼續開往巨石鎮，車隊將在巨石鎮稍微休憩幾天過后繼續北上行商購糧。
回到巨石鎮的時候，這里正是一派忙碌景象，幾十個被俘虜的盜匪正在往巨石鎮營寨中關押，幾大馬車的財貨物資也在巨石鎮營寨入庫。
原來一個禮拜前，雷多安傳來密信報告最近郡中又出現了一伙勢力不小的盜匪在聯絡零星殘匪打算搶掠郡中的幾處富裕莊園。
接到這個匪情后，奧多和安格斯經過仔細商議謀劃，在這群盜匪攻下一座郡中富裕莊園準備撤退的時候，“出其不意”地將這伙盜匪殲滅，從盜匪手中繳獲的錢財物資歸還了一部分給莊園主，但是那些“無法追回”的財貨也只得作罷……
自此蒂涅茨郡中再也沒有大股盜匪出沒，“巡境官”算是完美履行了宮廷授予他的職責。
亞特在巨石鎮營寨中一邊享用著伙房特意為他準備的食物，一邊聽著坐在跟前矮凳上的兩個心腹軍官匯報剿匪的情況，夸道:“這次的剿匪做得很好，尤其是時機把握得不錯，我們替莊園主們趕走了盜匪，也能從盜匪那里得到一些戰獲補充軍費，算是雙贏雙利。你們下去后根據繳獲的情況給參加剿匪戰斗的士兵分發軍賞。”
帳中的奧多安格斯兩人輕聲笑了起來。
亞特待兩人笑罷，接著問道:“安格斯，軍團整訓的事情進行得怎樣了？”
安格斯答道:“大人，戰兵整編訓練的事情已經基本完成，四個中隊的戰兵經過一個多月的合練彼此之間開始協調，整訓期間有兩個新晉士兵因為訓練不合格被裁汰到了守備軍團做農兵，我們另選了兩個新兵晉升戰兵，其他人均達到了您的要求。現在戰兵已經開始進入實戰訓練，這次剿匪的主力就是重建的第一中隊和新建的第四中隊，他們的戰力比第二個第三中隊要差一些，但是再訓練一段時間應該就能趕上來了。”
“羅恩的表現怎么樣？”亞特問道，他對這個特意下放到軍團步兵中鍛煉的心腹很是關心。
安格斯看了一眼奧多，奧多點點頭，安格斯答道：“羅恩還是有些游俠豪氣，在這次剿匪的過程中他拋下了中隊士兵帶著三個手下咬著匪首追了一個下午，雖然最終抓到了匪首，但是手下士兵也一死一輕傷，他自己也受了輕傷，現在正在軍帳中休養。”
“怪不得他一直沒來找我，原來是犯了錯誤沒有顏面來見我。你們有沒有下令不得私自追擊？”
“這個倒沒有，所以羅恩也算不得違背軍令。”
“嗯羅恩雖然沒有違背軍令，但是他的倔脾氣和愚蠢讓我們損失了一個精銳的戰兵，罰沒他半個月的軍餉，讓他好好反思一下。”
“是，另外”安格斯欲言又止。
“另外什么？”亞特示意安格斯說下去。
“另外，彼埃爾子爵十天前派人來查看了我們的士兵人數，郡中好像對我們僭越權力私自擴軍的事情有些～彼埃爾子爵希望我們裁減軍隊人數，讓郡中安心一些。”
亞特放下了木勺，滿臉不痛快，答道:“不必理會，我們擴建的軍隊沒有占用郡中一點糧餉武備，他們限制不了我。再說了，現在宮廷根本無暇顧及我們，只要我們不出去惹麻煩，對他們也不會有影響。”
安格斯答道:“是呀，我也這么覺得，不過彼埃爾子爵好像確實擔心我們在郡中作亂。這次剿匪的事情就被彼埃爾子爵責罵了一頓，他說我們是故意等盜匪攻下莊園后才去剿匪的，目的就是借盜匪之手“搶掠”郡中富戶。反正郡中不會為這次剿匪替我們向宮廷報功……”
亞特笑了笑，“這個事情我不置可否，反正就算宮廷發下賞賜，錢財最終也沒有到達我的錢袋中，無所謂。”
“不過軍隊人數太多也確實會招來猜忌，我們得想辦法隱藏一下。”
沉思了一會兒，亞特想到了最近要派軍隊南下護衛糧食，說道:“這樣，最近一段時間我要派一支軍隊南下普羅旺斯護送糧食，我們就把第二和第三中隊派去護衛糧食，對外宣稱這兩個中隊是商隊雇請的傭兵護衛，反正商隊是掛在高爾文男爵名下的，他總不能說高爾文男爵的商隊雇請傭兵的行為是僭越吧？就這樣，我立刻寫一封私信給彼埃爾子爵，就說我裁汰了一半的軍隊……”
安排完“裁軍”之事，亞特又轉向奧多問道:“新兵招募訓練和武備輜重的事情進展如何？”
奧多欲起身回答，亞特揮手制止。
“大人，經過前段時間的整編以后，軍團新兵隊基本已經沒有人了，所以最近一段時間我又從領民中挑選了五個青壯進入新兵隊接受訓練，同時邊境哨站和巨石鎮也在招募一批適合當做戰兵訓養的青壯流民進入新兵隊，目前我們又有了十二個新兵，他們正在山谷木堡外的訓練場接受新兵基礎訓練，負責訓練的是第三中隊。”
“武備輜重方面，前段時間經過商隊外出購買和山谷匠作工坊自行鑄造修繕，我們的武器基本足夠士兵使用，木堡武庫中還有一些備用的刀劍矛斧和盾牌弓箭等武器。但是我們奇缺盔甲，自從我們結束東境戰役以后，幾乎所有的戰斗都沒有繳獲太多盔甲，諸如鎖甲、鐵鱗甲、皮甲扎甲這類的盔甲又不易購買，補充十分困難。好在這段時間匠作工坊開始在兩個匠師的帶領下制作一些簡單的鐵盔和胸甲板甲此板甲非全身板甲，更類似鐵甲片），但是缺口仍然很大。”
“其他諸如軍帳、罩袍、靴子、被服、水囊、餐具等物也在逐步備齊。”
“不過大人，我們這段時間的軍費糜耗太大，是不是將軍團的武備稍微簡化一些，諸如盔甲之類的重器是否可以暫時不要裝配所有士兵，等以后有了足夠的錢財再議？”
亞特聽罷也嘆了一口氣，答道：“是呀，我們已經半年多沒有和正規軍隊做戰了，光靠清剿盜匪獲得的武器盔甲和錢財物資實在太過微弱，商隊現在又剛剛起步，養兵壓力確實太大。”
“還是得想辦法走出去以戰養兵呀～”亞特用木勺撥弄著小桌上的肉湯。
奧多順口答道：“大人，反正我們要派遣軍隊南下普羅旺斯運送糧食，為何不順便到普羅旺斯接受他們的雇傭為普羅旺斯人作戰呢？倫巴第人可是很富有的，他們的軍隊裝備也應該很精良。”
安格斯被奧多的話點醒，說道：“大人，您還記得北地“鷹眼”傳回的消息嗎？貝桑松宮廷最近正在招募一批軍隊南下普羅旺斯馳援，如果我們能搭上宮廷派兵南下的機會，不僅能夠名正言順地南下作戰，還能得到宮廷提供的糧餉軍費，將來若是能立下戰功，想必宮廷也會認可的。”
“不過若是成為宮廷的征召軍隊、拿了宮廷的糧餉，我們就得處處受人調遣，也就失去了許多的自由，將來行動起來也頗受限制～”
亞特閉眼思索著奧多和安格斯的話，過了良久，他睜開眼答道：“你們說得有道理，我可以去爭取一番～”
“這件事我晚點再做，奧多，你一會兒派人快馬回山谷把羅倫斯帶到巨石鎮來，告訴羅倫斯讓他暫時將營造管事的事情交給格爾去做，我要讓他接管一段時間商隊。另外再讓巴斯挑選幾個老實可靠的守備農兵隨羅倫斯一起護衛商隊北上。”
“是，我馬上派人回山谷傳令。”
兩天之后，一支商隊帶著亞特寫給鮑爾溫伯爵的私信朝北方遠，而當亞特也帶著軍隊和戰俘及戰獲返回山谷修整，或許在短暫地修整之后，他又得帶著軍隊四處征戰了。
