亞特一行騎馬緩步行進在南方山谷時，北地蒂涅茨郡中部，民政官庫伯親自率領屯務、營造兩位主官（含屬下吏員）和一隊農兵及三十幾戶領民押運著三車糧食麥種、一車酒肉果蔬和一車農具朝著被稱為石松堡的莊園行進，隨同隊伍一起的還有石松堡的新領主——領兵方旗騎士奧多費爾南多及兩個侍從護衛。
石松堡，原本是邊疆男爵巴澤爾的一處封地莊園，因莊園北部山林中生長著數十棵五百年以上樹齡的高大石松而得名。
這里地處蒂涅茨郡中心地帶，土地較為肥沃，領民較為富庶，轄區熟田耕地足上千英畝，領民農奴六十余戶，兩百多人，原本是蒂涅茨郡中的上等莊園。
然而兩年前巴澤爾男爵“慘死”溫切斯頓莊園歸途；巴澤爾死后無人繼承領地，一位貝爾納派的權貴趁勢強占了這處莊園并派了一個家臣前來治理。
后面的事情就很簡單了，去年年末安塔亞斯男爵在郡中清掃西軍勢力的時候只派了一個騎士率領三十幾個農兵就把這里給攻占了，代管的那位家臣早早地逃命。
當時亞特還沒有受封蒂涅茨，安塔亞斯也不會礙于情面手軟，所以石松堡里的糧食輜重和金銀財貨基本被他席卷一空，連同領地青壯的農奴和領民也被他抓走了大半。
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“......奧多，去年年末安塔亞斯男爵攻打了石松堡莊園，莊園被軍隊洗劫了一遍。前段時間斯考特親自勘察，莊園里僅剩老弱領民二十一戶、五十七人，糧食儲備不足一個月，春耕的農具麥種更是奇缺。”
“大人臨行時再三交代民政要讓諸位新任領主的采邑能夠盡快恢復原樣，所以我從公庫緊急調撥了六千磅糧食和兩千磅麥種并將新募的領民三十戶征調安置到石松堡，這都是民政代大人調撥給您的。”
“這點糧食物資肯定是不夠的，所以后面我還會從溫切斯頓莊園、西南農場等地陸續借調糧食和農具牲畜到石松堡來讓領民盡快組織春耕。不過后面這些糧食物資和牲畜農具都得算石松堡從公中借用的，我們會在五年之內用石松堡的稅賦歸還。所以你在接下來的幾年里能從石松堡獲得的采邑稅賦可能不會太多，這個你得有心里準備。”
“然而此地土地肥沃、物產豐饒，數年后肯定會讓你收獲豐厚的。”
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奧多對老庫伯是絕對尊敬的，老庫伯在山谷軍政民政中的地位超然，連子爵夫人洛蒂都尊稱老者為庫伯大叔。
當然這個老者也不僅僅是靠亞特的信任和在山谷中的資歷獲得超然地位，更多的原因是這個胡子花白年過半百的老頭子是這方樂土的締造者之一，很多事情領主亞特只是提出想法，部署任務，真正落到實處的幾乎都是這個老家伙。
地位超然、資歷超高、能力超強、性格和藹，諸多因素讓老庫伯成為山谷當之無愧的尊者。
“老管家，給您添麻煩了，若不是您和民政諸位的辛苦，恐怕石松堡十數年也很難恢復，五年的期限已經是很快了。”奧多也是山谷建設的親歷者，他知道經營領地的艱辛，若是真的讓他自己全權負責，還真不知道何時能扯出個樣子來。
庫伯點了點頭，“既然你們將采邑委托與我，我就得替你們把領地經營起來。大人說過，待到你們功成名遂的那天，要讓回到采邑封地的你們看到的是倉廩殷實、領民富足景象......”
說話間，一行人已經抵達了石松堡莊園，提前得知新領主到來的領民們早已經等候在莊園破損的大門外跪地迎接。
奧多勒韁駐馬，跳下馬背掃視了一眼跪下地上的人，除了極少農奴模樣的男人算是青壯外，大多數都只是胡子花白的老人、衣不遮體的女人、鼻涕橫抹的孩子，幸虧這已經是春天氣溫將越來越溫和，否則真不會凍死多少人。
看著跪地的那些個流民乞丐一樣的“領民”，奧多不由得倒吸一口涼氣，這哪是耕田種地的農戶，簡直就是一群吸血噬肉的餓狼，除了浪費糧食還能有什么用。
老庫伯看著地上那群衣衫襤褸蓬頭垢面又身形枯瘦的家伙也忍不住搖了搖頭，心里暗自將安塔亞斯狠狠地咒罵了一通。
難看歸難看，畢竟也是一份采邑封地。
屯務官斯考特和營造官羅倫斯又指揮那些從蒂涅茨郡城調遣安置來的新募領民同那些原著領民一同跪地等待宣告新領主。
庫伯見準備妥當，在奧多的攙扶下下了騾背，從懷里摸出了一份冊封文書，朝奧多點了點頭，開始對著地上的“領民”們大聲念起來，“赦令，特冊封蒂涅茨郡境石松堡莊園內良田土地三百英畝、領民五十戶并領域內建筑、道路、橋梁，森林、湖泊、河流與宮廷南疆領兵方旗騎士，奧多費爾南多；即日起，奧多費爾南多爵士即位石松堡莊園領主，賦予其領地內司法、稅賦、軍務、民生之權力，接受封君庇護、履行封臣義務......”
“宮廷邊疆子爵、宮廷護衛騎士、宮廷南境軍務官、南疆守備軍團司令官、宮廷南境巡境官、蒂涅茨郡鎮守者和統治者亞特伍德威爾斯子爵，親署簽印。”
庫伯念完將這份用羊皮謄寫蓋有亞特紋章漆印的冊封文書雙手遞給了一旁的奧多，奧多躬身抬手接過冊封文書。
奧多接過文冊以后挺立腰背看著跪地的領民，那些領民在一位中年男人的帶動下呼喊道：“天佑領主奧多費爾南多。”
聲音不太整齊，音調大小不一，奧多也沒指望一群掙扎在生死邊緣的饑民凍鬼能夠拿出軍隊士兵行軍禮的氣勢。
奧多向前走了兩步，舉著手中的冊封文書發布了赴任采邑領地的第一條命令，“我，宮廷邊疆領兵方旗騎士、石松堡莊園領主奧多費爾南多發布第一條命令。”
奧多頓了頓，好讓所有人都聽見。
“從即日起，我將石松堡莊園的管理事宜委托與封君亞特伍德威爾斯子爵的民政官，由民政官大人代為管理領地庶務，民政官發布的命令等同于我的親令，所有不從之人，民政官可行生殺奪予！”
跪地的新舊領民們還沒弄懂，為何新領主會將領地管轄權委托于人，不過那位領頭的中年男人又立刻帶頭叩頭領命，眾人稀稀拉拉地跟著回應。
簡單的形式流程就算完成了，奧多讓所有領民都起身，斯考特揮手招過了剛才那個一直在領頭帶動領民的中年男人。
中年男人其實也就二十來歲，是石松堡莊園的農戶，由于長期受領主壓榨魚肉，這個不到三十歲的男人已經滿面滄桑。
斯考特指著跪在奧多跟前的這個衣服破了幾個大洞，靴子露出腳趾頭的男人，“奧多大人，石松堡原有的村老和莊園府邸的管家仆人都或死或逃了，這位是莊園里的農夫，大家都稱他為鐵犁巴夫，為人老實可靠，在莊園里也有些聲望，我上次來的時候就讓他暫時管理莊園直到民政派員接管，您覺得如何？”
“斯考特大哥，你挑選出來的人自然是好的，我同意。”奧多抬手扶起了那個中年男人，中年男人一臉的受寵若驚。
“巴夫，莊園府邸收拾干凈沒有？”斯考特問了一句。
“領主大人，各位大老爺，府邸已經清掃得干干凈凈了，隨時迎候諸位大人老爺。”巴夫恭恭敬敬地答道。
“好，老管家、奧多大人、羅倫斯兄弟，我們進去吧～”
一眾人進入莊園，一路顛簸的庫伯到莊園府邸里歇息，斯考特和羅倫斯則帶著民政吏員和農兵們幫忙奧多安置領民、卸載糧食輜重......
奧多還親自召集領民，給每戶領民贈送了一樣禮物——他自掏錢袋在山谷工坊給每戶領民打制了一柄質量上佳的鐵鋤。這也算是奧多對領民們勤奮農事，經營領地的希翼。
晚上，奧多以新領主的名義，用民政專門帶來的酒肉果蔬在石松堡莊園里舉行了一場簡單卻熱鬧的宴會。
次日一早，庫伯和幾個民政官離開了石松堡莊園，他們還要趕回山谷準備帶安格斯和巴斯、卡扎克幾人赴任采邑領地，民政還有得忙碌。
石松堡莊園這里民政也專門留下了三個吏員幫助理順庶務，奧多和他的侍從護衛也將在石松堡休沐兩天后再返回山谷北關軍堡。
這是亞特特意安排下的，總得讓獲得領地的奧多幾人親身體驗做領主的愜意吧......
“......奧多他們幾個這幾天應該已經赴任采邑領地了，你還是該留下來赴任領地，給你冊封的那處地方不錯，一處河邊的磨坊區，有兩座磨坊和十戶領民，僅兩個磨坊每年能收取數萬芬尼的磨坊稅，磨坊周邊還有數十英畝的水澆地......”亞特騎在馬背上，任由騎乘馬踱步在河流岸邊的小路上，漫不經心地對身旁的侍衛官羅恩說道。
這是峽谷盆地遇險后的第三天，從盆地繼續南行的道路相比之前就算十分易行了，顯然這條道路是那些剽悍山民偶爾出山的通道，道路不寬卻能讓雙馬并行，眾人再也不必邊砍滕割蔓斬草開路。
而且沿途再也沒有村莊聚落，除了這條出山的道路外也再無人跡，亞特更加堅信三天前遇到的那伙山民應當是逃遁山中的盜匪流寇一類逃避追緝的家伙。
到了此時右側的拉梅兒山脈也開始緩緩降低，眾人應該快要走出山谷了。
羅恩嘴里嚼著硬梆梆的熏肉干，滿不在乎地答道：“老爺，其實我對采邑真的不怎么感興趣，我家的勛地和恩地已經不少，父親母親都在民政領取薪餉，現在連卡米爾都跟著夫人身邊，我們家可不缺錢。和關在領地里做小老爺比起來我倒是更喜歡跟著您出來探險，這幾天我算是把這山山水水玩夠了。至于那處磨坊封地，讓庫伯爺爺和父親他們去操心吧，我可沒那份閑心～”
亞特還打算批評羅恩兩句，隊伍前方探路的馬修驅馬跑了回來，“大人，前方是以前河流出谷的峽谷口，我策馬出去看了，峽谷外就是緩丘平原了～”
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“應該是了！”
