清晨的馬爾西堡，東邊第一縷曙光從山丘頂端的樹梢悄悄升起。柔和的晨光從馬爾西堡東邊的城墻上緩緩向西邊移動……
漫長的黑夜過后，馬爾西堡南邊山谷商道邊，經過一夜低溫侵襲的夏末野花此時緩緩舒展開來，花瓣上殷紅的血色清晰可見，在晨風的吹拂下搖搖欲滴……
“報……”
馬爾西堡北方科多爾大軍營地，一陣急促的通報聲打破了大營的沉寂。
“什么事”科多爾伯爵一邊用右手揉著他那睡眼惺忪的眼睛，一邊緩緩地朝營帳大門走去。
近日來，忙于軍務的科多爾伯爵自然沒有了平日里的那份悠閑。自從繼位者之戰以來，他就沒有睡過一天好覺。若不是此時身在軍營，要是放在平日里，這么早打擾他休息的人怕是早已被怒斥到伏地求饒。
“報告伯爵大人，”傳令兵看著滿臉疲憊的科多爾伯爵說道，“就在剛才，馬爾西堡北門突然沖出來一支隊伍，他們沒有攜帶輜重，大概有一百來人，一路拼命地朝東邊的山間小道跑了過去。”士兵頓了頓繼續說道，“騎兵隊的人見狀趕緊追了過去，但是由于山路崎嶇，他們的人無法騎馬繼續追擊，只得下馬朝那些人追去。騎士大人命令我立刻回來向您報告。”
“什么！跑了”伯爵大驚。
“對了，伯爵大人，那些家伙一邊跑，還一邊丟盔棄甲，跟逃命一樣。”傳令兵補充道。
科多爾伯爵托著下巴沉思了片刻……
“不好！他們要跑！”科多爾伯爵回過神來后說道。“快，馬上叫人帶領一百五十人給我追上去，一定不能讓他們跑了。”伯爵揮著手對傳令兵說道，“另外，立刻集結軍隊，向馬爾西堡出發，把騎兵隊剩下的二百多人立刻派往馬爾西堡，給我堵住城里那些家伙，不能再讓他們跑了！”科多爾伯爵有條不紊地發布著命令。
“是，伯爵大人。”傳令兵領命后轉身答道。
“慢著！”科多爾伯爵對轉身走出幾步的傳令兵說道，“派去南方傳令的人回來沒有”
“回伯爵大人，還沒有。”傳令兵回過頭來對伯爵說道。
“不好！快，立刻再派人聯系南方軍隊，命令他們立刻集結于馬爾西堡南城門，與北方大軍合圍馬爾西堡。”科多爾伯爵情緒激動地說道，臉上掛著一絲擔憂的神色，眉毛擠成了一團，眼睛向馬爾西堡南邊山間谷地的南方軍隊駐地望去。
“是，伯爵大人。”
“快，后面的趕緊跟上，把沒用的東西都給我扔了。”馬爾西堡東邊山間小道上，安塔亞斯對跑在隊尾的士兵說道。
昨天，亞特單獨把他叫到一邊，給他分配了此次的任務：明日一早帶著一百士兵朝東北邊山間小道跑去，一路佯裝潰逃，丟下一些隨身物品，作出一副要逃命的樣子。等科多爾派兵追擊時一路引他們到達巴斯的包圍圈，將這群科多爾士兵全殲，以此減輕馬爾西堡的壓力。戰斗結束后與巴斯回援馬爾西堡。
片刻前，隨著安塔亞斯等人一路剛出北城門，科多爾士兵就“發現”了他們，立刻把這個情況告訴了周圍游弋的科多爾騎兵。這一百多人被騎兵追擊了一段距離后逃入了密林。科多爾騎兵見狀立刻下馬追擊，一路尾隨威爾斯軍團士兵，緊追不舍，并派人回去稟告科多爾伯爵派兵來援。
“TM的，這群雜種追得可真夠緊的，一口氣兒都不讓人喘。”隊尾一個威爾斯軍團士兵彎腰雙手撐在膝蓋上，一邊望著身后一路追來的科多爾騎兵，對身邊的同伴說道。
“是啊，這群雜種，上次進城也是他們，這次還是他們。要不是安塔亞斯大人下令不與敵軍近距離接觸，我真想沖上去砍死那群雜種！”另一個科多爾士兵回應道。
“哎，快跑吧，不然那群雜種又追上來了。”
“快，給我追上去！”科多爾騎兵追擊隊伍前方，上次那個沒能阻止安塔亞斯等人進城的科多爾領兵騎士對身后的士兵命令道。
為了將功贖罪，這次領兵騎士在收到傳令兵的報告后沒有多做思考，便一路追擊威爾斯軍團的這部分人而來。并派兵回去求援，以圖殲滅這一小股部隊，找回自己丟失的顏面。
“各位兄弟，大家都堅持住，跟上這群雜種的尾巴，伯爵大人定會派兵前來，到時候我們殺光這群雜碎！”領兵騎士鼓動道。
“是！”眾人答道。雖然奔襲在崎嶇的山間小道上，但這群科多爾士兵仍然咬牙堅持。不為別的，只為了那閃閃發光的金幣，高人一等的爵位和大片大片肥沃的土地……
“老爺，”剛從城墻下一路小跑而來的羅恩對站在城墻上看著科多爾北方大軍派出的一百多人的援軍朝東邊山間小道趕去的亞特稟報道，“一切已經就緒。”
亞特緩緩轉過頭來。
“好！”
“可是，”羅恩猶豫了一下，“科多爾人一定會來攻城嗎”
亞特將放在城墻上緣的雙手拿下來，對羅恩說道：“一定會來的！”
羅恩還是不太相信，雙眼緊盯著亞特，期待從亞特的嘴里得到答案。
“你不相信我”亞特對滿懷疑問的羅恩問道。
“不不，老爺，我只是……”
“好了，既然你這么想知道，那我就告訴你吧。”
羅恩眼睛一亮。
“科多爾人派出追擊安塔亞斯等人的士兵已經朝山間小道那邊去了。另外，哨探來報，科多爾人的騎兵已經朝這邊來了，剩余的大隊人馬也陸續開拔，一路朝馬爾西堡而來。”
“真的嗎”羅恩一臉驚訝地看著亞特。
“這還有假。”亞特看著羅恩說道。
“立刻傳令各部，準備戰斗！”亞特對羅恩命令道。
“是，老爺！”羅恩接令后便朝城樓下跑去……
中午時分，烈日當空。科多爾北方大軍浩浩蕩蕩地朝馬爾西堡而來。領頭的正是科多爾省伯爵。
自接到北方戰場告急的密信，他就知道此前的圍城策略已經不通，攻打馬爾西堡勢在必行。清晨接到報告說馬爾西堡城中有一百多人逃跑，科多爾伯爵當即派人前去追擊。為了阻止其余城堡里的威爾斯軍團士兵再次逃跑，科多爾伯爵決定攻城。
尾隨科多爾大軍的農兵雜役們通過馬車將早已準備好的攻城器械運送到馬爾西堡北邊和南邊城墻兩個方向。科多爾軍隊打算兩面攻城。
作為科多爾商道上的重要城堡，科多爾人對自己修建的城堡一清二楚。因此他們準備的投石機異常巨大，攻城的云梯也比一般的要長上許多。馬爾西堡是一座堅城，科多爾人當然知道如何才最有可能拿下它。
馬爾西堡城墻下，科多爾北方大軍已經擺好陣勢。站在城墻上看去，大多數士兵衣甲武器精良，列陣等待。兩百余騎騎兵侍立陣列后方，馬蹄不停地撥踏著泥土，時刻準備沖鋒陷陣。
陣列中間，一面科多爾伯爵的紋章旗聳立飄揚，四周還有大小不一各色各樣其他領主的旗幟，這些人都是科多爾省的勛爵貴族，得到伯爵的召令前來攻打馬爾西堡。
“里面的人聽著，”半晌，一個科多爾領兵騎士走上前去對城堡里的威爾斯軍團士兵叫陣，“在你們面前的是伯國科多爾省伯爵，科多爾省鎮守者，伯國西南邊境軍事大臣莫爾蒙.恩.法耶克大人，他命令你們放下武器，打開城門出來接受投降，宣誓效忠索恩省宮廷。如若不從，待城門攻破那一刻，你們將以叛國罪的罪名被屠戮一盡。”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
此時早已站在馬爾西堡北城門上的安格斯，奧多等一眾高階軍官大笑不止。
“你們這群科多爾雜種給我聽好了，有本事就攻打城門，要我們投降，就看你們有沒有那個本事了。”安格斯笑罷對喊話的科多爾領兵騎士喊道。眾人此時皆收斂了笑容。
站在中間的亞特待安格斯說罷朝下面喊話：“下面的人聽著，我是伯國東南邊境蒂涅茨城鎮守者，伯國子爵，威爾斯軍團兼南疆守備軍團軍團長亞特.伍德.威爾斯！讓你們的人放下武器立即投降，宣誓效忠新君弗蘭德。否則，待城門打開那一刻，你們全都得死！”亞特狠狠地說道。
“你……”城下喊話的科多爾騎士一時語塞，向后看了一眼臉色鐵青的科多爾伯爵莫爾蒙.恩.法耶克。
“把他給我叫回來！”莫爾蒙氣沖沖地對身邊的侍衛命令道。
“是，伯爵大人。”
“傳令準備攻城！”片刻后，莫爾蒙對身后的傳令兵命令道。
“準備攻城，準備攻城……”傳令兵沿著隊列向科多爾各個攻城部隊下令攻城。
“準備迎敵！”站在馬爾西堡北城城墻上的亞特對身邊一眾軍官下令。
“是，大人！”眾人領命而去。
