同樣的深夜，同樣靜謐的天空，隆夏城遙遠的東北方貝桑松城西豪宅府邸公事房中，一個身材肥膩穿著商賈華服的中年男人佝著腰向勃艮第伯國宮廷副相鮑爾溫輕聲問道。
這個肥膩的中年男人正是勃艮第最負盛名的情報販子，這種靠竊取消息出賣情報為生的人在民間被稱為蜘蛛。
大到教皇冕下手中的密信內容，小到貝桑松城南雞窩里母雞產了多少蛋，只要能付得起銀幣，他們都可以竊取販賣。
鮑爾溫有自己的鷹眼，但有些事情他們也是不方便做的，所以他叫來了這個肥膩男人。
鮑爾溫甩手將一只錢袋扔到了跟前的桌子上，錢袋滑到了肥膩男人的身前。
拿起錢袋掂了掂重量，問道：“鮑爾溫伯爵，您需要我做什么？”
“你應該記得五年前宮廷里侯爵親自處決了一個侍衛軍官？”這也算是鮑爾溫對這蜘蛛的一個考驗，五年前的這件事極少有人知道，就算鮑爾溫自己也是事后才知道的。
油膩男人眼珠往右轉動回憶了片刻，答道:“您是說那個叫威廉姆斯的內廷侍衛？”
鮑爾溫道:“我要知道他究竟從哪里來的！更重要的是我要知道他什么時候爬上了侯爵夫人的床榻！”
油膩男人將手中的錢袋放回了木桌上，“伯爵大人，若是打探其它的事這些錢完全足夠了，但是您要打聽的東西恐怕會讓我時刻面臨掉腦袋的危險，我的腦袋雖然很丑，但我自認為還是不只這點錢財的。”
鮑爾溫冷笑了一聲，“在我這里你這顆豬腦袋就值一個手勢。”
肥膩男人顯然不是第一次遇到這樣的買主，他摸了摸自己起了好幾層褶皺的脖子，緩聲說道:“伯爵大人，我是商人只為錢賣命，你出多少錢我就出多少力；您今天多花一枚銅幣，我明天就多賣一點命。而且我的腦袋留在脖子上對您更有利一些。”
鮑爾溫知道這樣的雜種是不懼怕威脅和權勢的，他盯著肥膩男人那雙貪婪的眼睛，取下了右手上的一只金戒指放到了錢袋上，“給你二十天的時間，我要知道最后的答案。我給你一點提示～”
肥膩男人身體前傾側耳傾聽，慢慢的，皺起了眉頭，“隆夏領？”
“您是懷疑——”肥膩男人瞬間閉了嘴，他知道自己該在什么時候停止一切不還有的思考。
“您是說鮑爾溫伯爵已經開始懷疑您了？”亞特知道鮑爾溫伯爵將原本計劃的率兵起事時間無限期延后，但他不知道這里面復雜的因果。
弗蘭德用殘留血跡的手摩挲著桌上的那本圣經封皮，答道:“我還不能肯定鮑爾溫是不是開始懷疑我，但他起事的決心肯定有了動搖，或許是伊夫雷亞今年又開始出來主持廷議讓他覺得仍有一線希望。”
“鮑爾溫那個老家伙其它都還好，就是做事有些瞻前顧后。但凡他再果斷半分，也不可能被貝爾納壓制了這么多年。若是羅貝爾繼承爵位統治勃艮第伯國，他將是第一個被鏟除的權貴。而我承諾他待我奪得伯國大權之后任命他為宮廷首相，而且將原本屬于貝爾納的一切都給他，包括富庶的索恩伯爵省。”
原來弗蘭德用勃艮第伯國最富庶的索恩省作為籌碼，怪不得鮑爾溫愿意拿命賭博。
“所以您想讓我幫鮑爾溫伯爵堅定決心？”亞特問道。
“你已經成為了鮑爾溫的心腹，這是人盡皆知的事情，而你做下的任何事都會被人當成鮑爾溫的授意。”
“更重要的，你是洛蒂的丈夫，是我于格家族的女婿，而我是你兒子小喬治的舅舅。”
弗蘭德已經給亞特托了底，亞特也不打算藏著掖著了，他坐直了身體，對弗蘭德正聲問道:“我能得到什么好處？我是說實實在在的好處！”
弗蘭德臉上露出了會心的笑意，這個笑意很真誠。
“第一，整個蒂涅茨郡，實封！”
亞特沒有絲毫動作，只是一臉期待地繼續盯著弗蘭德。
“第二，勃艮第伯國五分之一的南貨貿易特權，包括整個東線商道！”
亞特臉上有了一絲微動。
“第三，勃艮第公國東南侯爵區邊疆子爵勛階，實職邊疆軍團總司令。”
“侯爵最高只能冊封子爵，再往上就只能通過勃艮第公爵了，不過我想以你的本事伯爵之位也不是奢望。”
亞特扭動了一下坐姿，“等等，您剛才說東南侯爵區？”亞特出聲質疑。
“對，勃艮第公國東南侯爵區。”
“沒有這個地方。”
“等我繼承侯爵位后就有了。”
亞特一驚，“你要讓勃艮第伯國結束宗主關系，回歸勃艮第公國的統治？”
弗蘭德一幅無所謂的樣子，“否則勃艮第公爵為何要支持我奪位？”
看來弗蘭德為了奪回侯爵統治權連先祖用鮮血和性命換來的自治權都打算放棄了，夠狠。
不過這對亞特而言沒有任何損失，只不過到時候他需要在自己的稱謂前加上“勃艮第公國xxx”而已。
“我不得不說，您給出的條件足夠誘人。不過除了上面的三條，我還要我領地中的那整片山谷。”亞特提出了一個附加條件。
“那里本就是你的男爵領，你打算讓我再冊封一次？”
“弗蘭德伯爵，我想我沒有表達清楚，我說的不僅僅是我已經擁有的那兩萬多英畝領地，我想要整個拉梅兒和波熱山脈之間所有的土地，從蒂涅茨郡往南直至抵達普羅旺斯或是倫巴第國境！”
弗蘭德仔細回憶著亞特描繪的那片地區，但他實在勾畫不出那里的輪廓，“你說的那些地方好像處于勃艮第、普羅旺斯和倫巴第三國國境交界處？就算我全給你，你能占得下嗎？再說我記得那里可是荒了數百年的廢土。”
似曾耳熟的話。
“那是我自己的事情，您大可不必操心。”亞特回道。
“行，我答應你的全部請求！”
“好，現在您可以交給我任務了......”
密談的第二日，亞特謝絕了弗蘭德伯爵的再三挽留，帶著羅伯特和羅恩幾個男爵侍衛跨上戰馬踏上了下山返程的道路。
薩普軍隊“總司令”菲利克斯因為心系剿匪大事所以也跟著亞特一起返程，而高爾文男爵卻留了下來，因為十天后隆夏領的所有封臣和于格家族的舊屬會齊聚隆夏城商討大事。
兩天后，薩普堡東部近山的那座村莊外，五六具尸體被吊在道旁的樹枝上，樹下的草皮積了一大灘暗紅的鮮血。
亞特撥弄了一具滴著血水的尸體，對菲利克斯吩咐道:“菲利克斯，這次剿匪過后薩普應當會安寧一段時間，這段時間你要抓緊訓練領地士兵，最好在春耕結束后進行一兩次整個薩普男爵領的集結作戰演練，假想大量外敵攻打薩普領時你們如何應對。”
“如今岳父大人基本已經撲到了弗蘭德伯爵那里，薩普堡就全靠你了，你要重點防御西部，尤其是西邊峽谷的那道石墻早些修好能夠早些讓薩普領多一分保障。”
“除了軍隊訓練和領地防務，你還要加緊儲備領地糧食物資，薩普臨近科多爾和索恩產糧區，你要盡可能多的通過薩普的商隊外購糧食，而且一定要保護好糧倉。你跟著我經歷過普羅旺斯戰亂，應當能體會戰亂之中缺糧的痛苦。哪怕薩普堡吃不完還可以等糧價暴漲時拋售出去賺取巨額差價。”
菲利克斯比較喜愛騎馬與砍殺，卻對經營領地的事情不甚感興趣，但既然亞特再三叮囑他也得真正的花心思去做。
“姐夫你放心，軍隊和防務的事情你用你提醒我也會傾盡全力的，至于糧食物資的事情我也不會忽視，過兩天我就親自帶人去科多爾省收購糧食，父親上個月在薩普堡中新修了一座大糧倉我把它裝滿，我也會下令薩普各地莊園村落加緊儲備糧食。”
末了菲利克斯壓低了聲調，“姐夫，那天晚上你和弗蘭德堂兄究竟說了些什么，這幾天我看你總是心事重重的樣子。”
亞特盯了一眼菲利克斯，輕聲呵斥道：“不該問的不要問，知道太多對你沒好處！”
菲利克斯悻悻的捏了捏衣甲，低頭不語。
“好了，做好面對危局的準備就行。”亞特出聲安慰了一句，然后招呼羅恩牽過戰馬跳上馬背。
“菲利克斯，天塌下來了還有我幫你頂著，遇有危機立刻快馬到巨石鎮告急。”亞特跨馬繞了一圈，說完猛踢馬腹領著一眾縱馬侍衛隨員朝群山深處奔去......
五月下旬，天氣漸漸炎熱，日頭一天比一天毒辣。
山谷男爵領北關軍堡外的荒原訓練場上亞特正帶著男爵侍衛隊的一眾侍衛在點將臺上操演訓練軍旗軍號，一個侍衛總是記不住號令對應軍旗揮舞動作，羅恩手中的軍棍都快打折了。
羅恩拎著軍棍揉著酸痛的胳膊朝亞特走來，道:“老爺，要不就不讓他學號令了，就讓他做一個普通的侍衛，這家伙身強體壯，有他護著三五個敵人根本靠近不了您，而且挺唬人的。”
亞特將鎖甲袖口往上掀了一下露出內著的棉甲擦了擦額頭的汗珠，抬頭看了一眼那個在馬修手把手教授下流著粗汗學習軍旗揮動的大個子，那家伙身形確實超乎常人的魁梧，個頭高了亞特一整個腦袋，而且皮糙肉厚，亞特猜測甚至普通的刀劍都不一定能傷到他的筋骨。
不過就是腦袋太奔了，估計是多年吃的食物全都用來長個子了。
“侍衛隊并非沖陣的隊伍，你們除了關鍵時刻隨我騎馬沖鋒以外更多的是承擔中軍執旗和傳令的職責，所以并不需要這樣的“勇士”。”
“那我把他退回，反正圖巴舍不得這個家伙。”
“不不，把他交給克勞斯的重甲步兵隊，他在重甲步兵隊比在侍衛隊更有作用。”
“是！”羅恩轉身自去處置。
這時一個穿著商隊護衛服飾的人跑到了臺下，亞特幾步跳下了臺階走到來人跟前。
“大人，都準備好了。特遣隊十五人外加從整個威爾斯軍團精心挑選的十人，共計二十五人。全都集結待命，隨時可以行動。”
“行動！我在家等你們消息。”
“是！”
來人轉身朝軍堡走去，不一會兒一支押著四輛馬車的商隊就離開了北關軍堡。
亞特望著離去的一行背影，心里翻起了千層浪......
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