拉瓦提位于桑蒂亞南方，一日路程，連通拉瓦提和桑蒂亞之間寬闊平整的馬車道上，一支由兩百騎兵和三百步兵組成的隊伍護送著兩百余架栽滿糧食輜重和軍資軍械的馬車浩浩蕩蕩地朝北而上。
這支龐大隊伍的指揮官正是威爾斯軍團副長安格斯道爾。
攻下桑蒂亞的當天，安格斯便親率騎兵和精銳乘車步兵南下，趁著倫巴第衛國軍后方輜重大營未及反應，果斷出擊。
威爾斯軍團南下作戰，戰爭糜費巨大，不過直到現在他們也沒怎么從后方威爾斯省調運糧草物資，磐石堡一戰繳獲了大量的武器裝備，集鎮敵營中也收獲了不少的糧食輜重，如今打敗了馮比倫的衛國軍，拉瓦提城北輜重大營里數千衛國軍的糧食輜重自然也就收入了囊中。以戰養戰，這便是敵境作戰的好處。
從桑蒂亞南下沿途安格斯也曾遇到過零星的抵擋，尤其是那些點綴在波河平原的堅固堡壘里總是不缺那么幾個硬石頭。
安格斯著急南下奪取馮比倫留在拉瓦提城外的輜重，也實在沒時間精力去挨個拔點。
不過波河平原足夠平坦，安格斯沿途攻下了兩座守備空虛的小城堡，而后繞開了大多駐兵的堅固城堡，反正那些龜縮其中的倫巴第人也沒有膽量出城阻攔。
由于繞了些道路，等到安格斯率軍抵達拉瓦提城外的衛國軍輜重大營之時，這里留守的數百雜兵勞役已經基本逃散，只剩下了一些貪心求財的家伙努力搬運軍營里的貴重財貨，被安格斯的騎兵撲殺一空。
“可惜了，軍餉和貴重的東西已經被那些逃兵席卷了，否則我們還能再多斬獲數十萬芬尼的金錢。”騎馬挎劍踱步跟在安格斯身邊的騎兵連指揮官呂西尼昂不無遺憾地嘆道。
安格斯瞥了一眼身后那堆滿馬車的小麥、面包、熏肉、酒水和牲畜飼料以及營帳、工具等物品，其實戰獲已經足夠豐碩。
“如今我們并不缺錢糧，我們最需要的是充足的兵員，拿下桑蒂亞城，波河平原上六郡二十余座城堡和無數的村寨莊園便成為了我們的占領區，這么大一片土地，得需要多少士兵去鎮守和治理。”
“所以大人才會廣布安明告示、盡量收容敵兵......”
安格斯勒馬駐足，扭頭看了一眼身后，“呂西尼昂，讓賈法爾帶一隊騎兵去趕走身后的尾巴，別讓這群蠕蟲跟得太久，讓人惡心。”
“另外，讓韋玆派兩個中隊攜帶足夠的糧食物資，分別去增援昨日攻下的兩座城堡，我猜大人不日便會再次南下，這兩處城堡扼守南下的交通要道，捏在自己手里穩妥一些......”
隊伍北上而行，一支二十余騎的尾巴始終銜尾而隨，直到被隊伍里沖出來的數十輕騎驅趕而去。
那是拉瓦提城中派出的哨探。
當得知勃艮第人數百步騎直逼拉瓦提的時候，這座安靜了百十年的自治城市陷入了極度恐慌。
拉瓦提是自治城市，在司法、行政、商業乃至軍事上都擁有高度的自治權，當年拉瓦提中的富商們用數萬磅黃金從倫巴第公爵手中買下了城市的自治區，除了每年象征性地向倫巴第宮廷繳納商稅以外，百十年來這里幾乎變成了倫巴第的國中之國。這也是為什么他們敢毫不理會馮比倫的征召令，甚至拒絕衛國軍入城的原因。
不過現在他們后怕了，他們如何能想到一群從北方山區竄出來的野蠻人居然輕易地擊敗了馮比倫的數千衛國軍。
如今桑蒂亞失守，拉瓦提已經變成了直面敵軍的火線。
就在城市如臨大敵之時，那數百勃艮第步騎只是占領了城外的衛國軍輜重大營，掠走了全都的輜重，卻對拉瓦提秋毫不犯。
這是亞特的戰略，拉瓦提不同于普通的倫巴第城堡，它不僅是倫巴第公國的自治城邦，幾乎獨立于整個公國，更是波河平原上與威爾斯省最近的商業城邦，是南部海岸與內陸交易的重要商業樞紐。
亞特欲建立貫通南北的商道，必須將這座城邦完整地保存下來，并收歸己有......
威爾斯軍團駐軍大營，一場別開生面的戰俘審訊正在緊張而熱鬧的進行中。
關押普通降兵的營區里，從集鎮里搬出的五張破舊木桌排作一溜，每張木桌后都坐著一個手握鵝毛筆的吏員，木桌前，五支長長的隊伍歪歪曲曲地排成長隊，等待吏員的詢問。
“前日的戰斗中有沒有殺過勃艮第士兵？有沒有親友在戰斗中喪命？”吏員用流利的倫巴第語問了一個問題，然后抬頭盯著面前這個四肢粗壯的倫巴第降兵。
“沒沒有殺人，老爺，我是被領主老爺逼著拉到戰場的，我不敢殺人，我只是用鐵錘砸翻了一個勃艮第老爺的馬，沒敢殺人。那個～我在軍隊里沒有朋友，他們都嫌棄我吃得太多，討厭我。”
吏員滿意點了點頭，在這個降兵的名字后寫下“體格健壯、未殺我軍、未有私仇，稍顯愚鈍，可歸二等。”字樣。
吏員讓降兵伸出手掌，在這個頭腦簡單四肢發達的降兵手掌上畫了一個圓圈，“好了，去伙房，把這個圖案給伙兵看，能領一大塊面包。”
大個子降兵不可置信地收回手掌看了一眼，他想不明白為何手中這個圓圈能換一塊面包。
“下一位。”
“叫什么？”
“鐵錘馬林。”
“殺過勃艮第士兵沒有？是否有親友喪命于勃艮第士兵？”
“我碰到了鐵桶重甲，沒能殺掉勃艮第人，倒是有一個伙伴被你們干掉，不過傭兵從來都是提著腦袋求食，生死不由己。”
“每月六十芬尼，食宿統管，可愿意加入我們？”
“你們挺厲害，而且待遇也不錯，我沒理由拒絕。”
吏員低頭開始在“鐵錘馬林”后寫道“傭兵、有殺氣，未有私仇，可歸一等。”
吏員讓這個鐵錘馬林伸出手，在他手掌畫了一個十字架，“它會給你帶來好運，不要急著擦掉。把這個給伙房輜兵看，你會獲得一頓可口的午餐和一大杯威爾斯啤酒......”
“快，下一位......”
“......戰俘的甄別挑選任務已經結束了，經過中軍吏員統計分類，適合編入威爾斯軍團充作一線戰兵的共有四百六十五人，這些人大都有些戰斗力，甚至有不少人還參加過幾次戰斗。”
“能夠編入二線軍隊協助我們駐守統治占領區的共計八百九十六人，這些大都出身平民，青壯且比較樸實，與我們沒有大多仇恨，表示愿意效忠威爾斯家族，為威爾斯男爵恢復家族榮譽和領地。”
“奸詐狡猾、膽小怕事、身懷仇恨、不愿效忠的共有四百余人，他們中有半數都是馮比倫的親兵，其余的都是爛泥。”
“情況大致如此，請大人示下。”
威爾斯軍團中軍書記官鮑勃合上了手中的草紙，等待亞特的下文。
“沒什么好安排的，第一批人交給卡扎克，讓他稍加訓練后立刻組建威爾斯軍團倫巴第分團，從第一分團里挑選一些老兵過去作軍官，然后給他們配幾個懂倫巴第語的通譯。”
“奧博特即將率預備團南下作戰，從第二批人里挑選四百精壯些的給預備團，充實他們的力量。第二批剩下的降兵交給那個叫～叫伊恩的政務官，他好像還掛著守備軍團旗隊長的軍職，這五百多倫巴第降兵適合做占領區的守備兵，分散到各地替我們控制占領區。以倫巴第兵治倫巴第民，阻擊會小一些。”
“另外，奧博特的預備團里有一批克里斯托弗的族人，那些人都是倫巴第北逃的，足夠忠誠勇武，還會倫巴第語，讓奧博特調幾個給伊恩，幫助他控制麾下新編的降兵。”
“至于那些不肯效忠或是不堪大用的，讓奧博特派人給我押回威爾斯山谷，罰作戰奴。”
“對了，馮比倫麾下的貴族和軍官有沒有愿意效忠的？”
“有五個小軍官愿意效忠您，其余的嘛～就......”
“很好，把這五個軍官全都晉升一級，編入倫巴第分團任軍官。其余不肯合作的，連同馮比倫一同帶回威爾斯省，暫時囚禁起來，不肯合作，那就讓他們出出血。”
鮑勃快速地在草紙上記下了亞特的軍令。
這時，羅恩捏著一份情報闖進了亞特的營帳，見營帳中是書記官鮑勃，羅恩沒有避諱，“大人，周邊各國傳回了重要軍情......”
