普羅旺斯東北邊境重鎮基茨比城，勃艮第（公國和伯國）南下援兵東部軍團的第一個駐軍城市。
東部軍團抵達基茨比之后，普羅旺斯宮廷派了一個宮廷軍務大臣和一眾宮廷權貴親自探望軍團官兵并為軍團送來了十幾車糧食熏肉和啤酒果酒。
東部軍團是勃艮第伯國派往普羅旺斯的馳援軍隊，所以軍團的糧餉應該由勃艮第伯國提供，但是普羅旺斯為了提升士兵士氣給軍團每個士兵都發放了二十芬尼的軍賞，軍官和勛貴們的賞錢當然更高。
隨同賞錢一起送到軍營的還有一批普羅旺斯人，他們是被宮廷征召來替東部軍團指明地形、引導道路的山區獵人。作為整個軍團的前哨，亞特也分到了一老一少兩個獵人。
為了適應普羅旺斯的環境并保持士兵的戰斗能力，杰弗里子爵命令東部軍團在基茨比停留五日進行調整訓練。
趁著這個難得的機會，亞特帶著手下幾個軍官對軍團派遣的三十個精銳士兵經營了瘋狂的訓練。
這三十個士兵按照亞特的慣例被分成了兩個中隊，曾經做過傭兵的羅杰和新近加入的特里鐸克兩人被臨時提拔為兩個新編中隊的中隊長。
亞特本來是打算從第二和第四中隊抽調戰兵率領這兩個新編中隊，但是考慮到必須保持兩個核心戰兵中隊的戰斗力以及雇傭兵管理的特點問題，亞特最終決定讓在傭兵軍團廝混多年的羅杰和特里鐸克率領他們，至于兩個中隊的四個小隊長也都是挑選的幾個老實可靠且戰力不俗的老傭兵充任。
既然是在亞特麾下聽命作戰，亞特當然不會虧待他們，這兩個經過亞特幾人精心挑選出來的新編中隊的傭兵戰斗力并不低，僅從單兵的戰力而言甚至有不少百戰傭兵要比亞特軍隊的戰兵還高。
能者多得，這是亙古不變的定律。亞特慷慨地給予所有臨時編入亞特麾下的精銳傭兵與戰兵相同的軍餉待遇，不過小隊長和中隊長軍官的待遇要稍微低一級，分別享受戰斗組長和小隊長的軍餉。
亞特軍隊的軍餉比東部軍團支付的傭兵軍餉要高不少，所以亞特必須自行貼付超額的部分，不過亞特需要靠這些人拼命殺敵立功和繳獲戰利品，亞特事先約定了分給傭兵們繳獲戰利品的三成，亞特留下七成，畢竟亞特按月付出了傭兵們巨額的軍餉。
駐扎基茨比修整的第四天傍晚，剛剛結束一整天忙碌訓練的亞特被杰弗里子爵派人急急地召到了軍帳中。
“亞特，軍團南下奧斯塔的計劃要延期了，因為……”杰弗里子爵坐在營帳中的一張簡易木桌后對亞特說道。
原來，今天下午一支普羅旺斯運送軍糧的輜重隊被奧斯塔北邊的一所亂軍襲擊，三十幾個運糧兵被殺，五萬磅軍糧被搶。
“如果沒有穩定的糧食輜重運輸線，我是不敢輕易帶著軍團南下的，一旦糧食輜重得不到保證，數千人吃喝什么，到時候別說打仗，恐怕我們手下的士兵都得嘩變。”
“你該猜到我把你叫來的原因了吧？”杰弗里看著亞特說道。
“大人，我是軍團前哨，為軍團開辟道路是我的職責，我沒有什么推遲的。”亞特堅定地答道。
杰弗里子爵一下子站了起來，繞過木桌拍了拍亞特的肩膀，“好，我就是要你的這句話。我給你七天時間，七天后我要一條沒有亂軍襲擾的輜重線。”
“大人，您是否了解敵情？”
“我之前也不了解。直到今天下午我才知道有一股近百個受倫巴第人蠱惑的亂軍盤踞在基茨比到奧斯塔之間的道路上，據這里的人說，這股亂軍平日只敢襲擾掠奪往戰區販賣糧食物資的商旅車隊，最近肯定是因為普羅旺斯在南方動作很大，他們估計是受到指令才公然劫掠軍隊輜重隊，企圖擾亂普羅旺斯軍隊的糧食運輸線。”
“近百人？是超過一百還是不足百人？有沒有固定巢穴？武器盔甲如何？領頭的是誰？”亞特一連串提問。
“不，這些我都不知道，前來給我報消息的人也不清楚具體的情況。”
“這～～～”亞特一時也不知道怎么說？
杰弗里從木桌上抽出一張蓋了火漆紋印的文書遞給亞特，道：“這是我和普羅旺斯宮廷軍務副臣聯名署發的令信，你拿著這份文書可以要求普羅旺斯各地的領主協助你肅清輜重線上的亂軍，必要的時候你可以用這份令信調動當地的守備兵和領主私兵。”
亞特雙手接過漆印文書，“大人，我還有一個請求。”
“你說，能滿足的我盡力滿足。”
亞特將文書卷起來捏在手中，說道：“如果我能剿滅亂軍，我需要全部的戰獲。您想必也知道我手下軍隊的情況。”
杰弗里思慮片刻，答道：“行，只要剿滅亂軍肅清通道，戰獲我不取一分，而且我還會給你記上一份戰功。另外，若是亂軍人多勢大，你還可以申請軍團派兵協剿，就讓大衛爵士隨時準備協助你，如何？”
“多謝大人。”
亞特接下了這份艱苦的任務……
接到肅清亂軍的命令后，亞特立刻率領前哨隊伍離開基茨比城前往南方的運糧輜重線一帶行動。
對于肅清這條道路的事情亞特理所應當的積極。于公，這是前哨隊伍的職責所在，若是不能消滅襲擾輜重線的亂軍，軍團南下后的糧食輜重將無法穩定；于私，這條輜重線也是歐陸商行南部商隊的商道，南部商隊一直苦于這條商隊的混亂而不得不依靠軍隊的護衛，若是能借此機會清理掉這些攔路虎，自己的商隊行動將更加便捷安全，況且這也是要計入軍功的……
離開基茨比的第二日清晨，前哨隊伍在一個基茨比南方四十英里的一個小城堡經過一夜的修整即將開始肅清行動。
經過與幾個事發附近領主的交談，亞特已經初步摸清這股亂軍的情況。
這支亂軍是由一伙投降倫巴第人的普羅旺斯逃兵率領，他們在倫巴第人被打退之前一直是倫巴第軍隊中的一支“走狗”軍隊。
倫巴第人在今年普羅旺斯的新一輪反攻中處于劣勢地位不得不節節敗退。但是倫巴第人為了襲擾普羅旺斯軍隊的后方，留下了這支熟悉當地情況的亂軍，這支軍隊起初的人數不到五十人，主要是襲擾替普羅旺斯軍隊運送糧食的商隊車隊，近來得知勃艮第伯國將派遣東部軍團南下作戰之后，這支亂軍更加活躍，不斷襲擾運糧車隊，甚至連軍隊的輜重車隊都成為了他們的攻擊目標。
“呂西尼昂、賈法爾，從即刻起哨騎隊分作兩個小隊，你們兩個各自率領一隊哨騎喬裝潛入南方道路附近哨探亂軍消息，遇有情況立刻回報我。”
呂西尼昂和賈法爾兩人應命，轉身出帳帶著哨騎隊四處哨探。
“羅恩，你也挑選幾個機靈的戰兵喬裝一番到附近打聽這支亂軍的蹤跡，近百人的隊伍經常出入，不可能完全隱藏足跡，你們去把敵人的尾巴給我揪出來。”
“是老爺。”羅恩也出了軍帳挑選士兵。
“奧多、軍士長，你們隨我去聯絡附近的幾個領主，看能不能讓他們出兵協助我們清剿這支亂軍，畢竟亂軍在暗處我們在明處，僅僅靠我們這些人是無法完全肅清亂軍的。”
“行，沒問題。”奧多和安格斯兩人一口同聲的答道。
經過幾隊人馬兩天的努力，終于找到了這支亂軍隊伍的蹤影——就在前哨駐扎的城堡東南方十二英里，低矮丘陵地帶的一處小湖泊附近就是一支亂軍的巢穴。
然而讓人意外的是，就在亞特摸清了亂軍蹤影打算帶著前哨隊伍和四十來個附近領主拼湊的守備兵和私兵對亂軍發動進攻的時候，一封神秘的信件通過一個不知名的平民送到了亞特的軍營中。
“叛軍約我們后日一早前往此地南方八英里處大道西側的平地中進行對戰。”亞特手里揚這一封讓人漬漬稱奇的私信。
“強盜主動出擊軍隊，還是以正式請戰書的形式。看來這支亂軍的膽量不小，胃口也不小。也或許是他們把我們當作了普羅旺斯本地的農兵隊伍。”亞特笑談道。
“不過這樣也好，勝負就是幾個沖鋒的事情，省得我們思前顧后的安排行軍作戰計劃。”
這是一個陰謀？
亞特還真考慮了這個問題，畢竟在一年前，現在亂軍那個位置的人叫亞特伍德威爾斯，當時在對付施瓦本軍隊的時候也是陰謀詭計無奇不用，還是那句話——陰人太多了，容易“陰”自己，所以為了避免亂軍耍花樣，專門派遣了安格斯帶隊前往預訂的交戰地點蹲守，一旦有異常立刻反應。
安格斯親自帶人哨探了一番，亂軍們確實沒有設計陰謀的意思，所以亞特命前哨軍隊開拔，提前答道預訂地點搶占有利地勢……
一場肅清戰斗即將開始。
