十月的寒風吹拂著倫巴第波河平原無盡原野。
瑟瑟寒風中，一支倫巴第輜重隊伍小心翼翼地行進在曠野之中。
看著輜重隊的尾巴已經出緩丘去，眾人提到嗓子眼的心終于放了下來，隊首的紅發男爵踩著馬蹬四下望了幾眼，面前的狂野一覽無余，不太可能再隱藏伏兵。
“山民就是山民，對手稍強一些便不敢出來了。”紅發男爵身邊的胖騎士扯下了頭上的鎖甲兜帽，擦了擦額頭的冷汗，蔑視地輕笑了一聲。
其實剛才他是很害怕的，在這次輜重運輸之前，已經有三隊輜重兵全軍覆沒，剛才在緩丘間哨探辨識了不少的馬蹄印，嚇得他腳趾都摳緊了，不斷半英里的緩丘，他們前后左右派了好幾波士兵搜索，花了半個多小時才走了出來。
紅發男爵也長長的舒了一口氣，他向來謹慎，前段時間輜重連連被襲擊，上面不得已派出了他親自護送，這次無論如何不能在出問題了，若是這批輜重再不抵達前方戰場，那些夾雜著雇傭軍的倫巴第軍隊肯定會嘩變。
紅發男爵抬手一指前方，“前方不遠處有一座木橋，我擔心敵人會在那里設下伏兵，去看看。”
胖騎士立刻吩咐身后幾個騎兵前去勘察。
“你親自帶人去。”紅發男爵擔心手下士兵偷懶，命令讓騎士親自去查看。
胖騎士覺得紅發男爵有些小題大做，但也不敢違逆，只得不情愿地打馬領著三個騎兵奔去……
倫巴第波河平原的無垠曠野上，橫亙河流的木橋靜靜的跨立在兩岸之間，巨型橡樹干材制作的橋梁經過數十年的風雨仍舊顯得那么的結實可靠，橋中間有一座橋墩，也是木制材料，但估計是最近幾年更換過，比橋梁主體要新一些。
此處木橋上游十二英里左右還有一處更加簡易的木橋，但承重不夠，裝載軍械糧草的四輪馬車不能通過，下游四英里倒是也有一處淺灘可以供人馬涉水渡河，但輜重馬車同樣無法通過。
所以上下游幾十英里范圍，這座木橋是唯一的輜重通道。
木橋南端的橋頭基座下，橋面與河岸緩坡形成了一個夾角，夾角中有一片半人高的荒草，與周邊的灌木雜草并無太大區別。
雜草四周全都覆蓋了草皮，若是爬下仔細辨識，依稀能看見一些新鮮土屑和未能完全覆蓋的腳印痕跡。
一陣微微馬蹄聲從南邊傳來，以極快的速度朝木橋奔來。
不一會兒，戰馬鐵蹄踩踏在木制橋面上，發出噠噠噠的響動。
橋基草叢最深處，荒草掩蓋的木板下，蹲在坑洞里的瘦個子騎兵握住火鐮的手微微顫抖著，他蜷縮著身軀，右眼側上貼著，試圖透過木板上那拇指大的小洞看清外面情況，這種埋在坑里的感覺著實難受。
腦袋挪動了好幾種姿勢，都只能勉強透過草叢瞥見一點橋梁木板，根本沒辦法窺視外面的事情。
他緊張地在心里默默祈禱著橋上的騎兵趕緊通過不要下來查看。
橋面上，騎在馬背上的胖騎士心中的緊張情緒再次舒緩，剛才一路打馬過來，他和手下的三個騎兵相隔五百步一字排開，將緩丘通往橋梁之間的平原全都搜過一遍，發現了一些零散的馬蹄印，但都是通過道路延伸向身后緩丘的，想來就算是敵軍，此刻也逃之夭夭了。
“你們兩個過橋再往北哨探三英里，若沒有敵情就原地等待后隊。”胖騎士身材比較肥胖，騎在顛簸的馬背上腸肚被攪得實在有些難受，所以不愿再繼續往前。
被指到的兩個騎兵夾著馬腹滴滴噠噠跑過木橋朝北邊奔去。
剩下的騎兵是胖騎士的扈從，以為能稍微休息一會兒躲個懶。
胖騎士卻抬手一指，“你，也別閑著，去橋面上在仔細看看，那些勃艮第雜種陰謀詭計層出不窮，可別讓他們砍了橋面，一會兒大隊過去的時候塌了。”
說著胖騎士也跳下馬背，那匹壯碩的戰馬腰身瞬間變得平坦。
把韁繩隨意地栓在木橋欄桿上，胖騎士掀起鎖子甲裙擺，拎了拎裙擺里的馬褲腰帶，沿著橋邊的緩坡下到了橋基。
十月灌木草叢都開始變得枯黃，胖騎士拔出腰間長劍，警惕的掃了一眼橋基草叢，沒有埋伏的敵軍。
“魔怔了，這點屁股大的地方能藏什么人。”胖騎士自嘲了一句，將長劍拖到地上，劃拉著朝河邊走去。
靠近河水處，胖騎士停了下來，將長劍插進身旁的河岸軟泥中，掀起甲裙，右手伸進襠中掏出那小玩意兒，一邊呲尿一邊打量著那座木橋和橋墩，仔細地搜尋著是否是被破壞的痕跡。
眼睛剛剛瞥到橋體中間與河中橋墩連接的部位有團異物，突然聽見腳上傳來一陣細水流鞋的聲音，急忙低頭一看，不禁罵道，“真廢物，剛搶的新鞋。”
說著渾身震顫了一下，右手在扶著那玩意兒抖了抖，滿足地提拎起了馬褲。
這么一打岔，剛才眼睛余光中閃過的那團異物早被忘掉了。
他又隨意地四下打量了一番，木橋附近肯定沒有能埋伏打量敵軍的的地方，然后放心的折身返回了橋上。
那個負責查看橋面的騎兵剛才在木橋上策馬來回跑了好幾趟，也確定了此處沒有危險。
“爵士，橋面沒有異常。”那騎兵策馬慢步跑到了胖騎士身邊。
胖騎士已經從馬背的前鞍上取下了一只酒囊，拔開木塞舉到嘴邊灌了一口啤酒，剛才上坡下坎累了滿身熱汗，此時一口啤酒下肚，頓覺萬分舒暢。
“聽說這玩意兒是勃艮第人釀造的，一群野蠻山民，倒是會釀酒。”
胖騎士滿臉愜意，睜開眼，卻發現心腹騎手正沿著口水直溜溜地盯著酒囊，抬高聲調罵道，“你個雜種，還愣著干什么，快去后隊告訴男爵大人此地安全。”
“那爵士您”
“我什么我，我不得在這里為軍隊守住大橋，要是敵軍再有伏兵過來怎么辦？”胖騎士給自己找了一個堂皇的偷懶理由。
“哪有什么伏兵”騎兵嘟囔著策馬返程......
過了半晌，一只數百人的輜重隊伍順著馬車道大搖大擺的朝木橋方向行進。
雖然那個折回稟告哨探情況的騎兵再三保證沿途沒有任何危險，但紅發男爵仍舊萬分謹慎，堅決又在隊伍前方和左右兩翼五百步距離各派了一組哨探警戒。
為了多一點保險，他還在剛才路過的那片緩丘的一座山頂上留下了兩個騎兵居高臨下觀察整個荒原。
紅發男爵甚至還將輜重隊的馬車大致排成兩列行進，一旦有敵情他可以立刻將輜重馬車變成一個馬車方陣，依托車陣抵擋任何方向出現的敵軍。
過于謹慎的代價就是輜重隊伍行進的速度異常緩慢。
倫巴第輜重隊已經靠近木橋，一支消失了小半天的隊伍卻再次出現在木橋南方的緩丘山坡上，兩具被偷襲抹了脖子的倫巴第騎兵的尸體剛剛被扒光扔下了山。
還是那座不過百余英尺山坡，還是那幾顆低矮的雜木下，安格斯踩著馬鐙起身，手搭涼棚看著那只龜行的隊伍。
今日天清氣朗，視野良好，安格斯隱隱能看見那只隊伍飄揚的紋章旗幟。
伏橋方向那支隊伍看樣子快要上橋了，安格斯單手提了提韁繩，身下戰馬轉了轉身軀，朝向了東邊方向。
極目眺望，一支百人規模的騎兵隊伍正策馬奔騰，這支騎兵由威爾斯軍團騎兵連副長賈法爾親自率領，百騎全都是一人雙馬，從五英里外的地方趕過來，按計劃，他們將停在距離木橋兩英里外的地方，等待那兩聲爆炸。
“呂西尼昂，把炸彈取出來準備。”安格斯目光又轉回了北面的木橋，那里才是接下來的關鍵所在。
呂西尼昂也未多說，跳下馬背招呼身后親兵從鞍袋中取出三顆拳頭大小的草紙包裹的“炸彈”，那形狀分明就是超大號的鞭炮模樣。
取出了“炸彈”，呂西尼昂仔細檢查了引線和火鐮，這才繼續回到安格斯身邊一同觀望北邊的木橋。
木橋南端，紅發男爵和胖騎士正在指揮輜重隊上橋過河。
胖騎士原本想著整個輜重隊一溜煙上橋過去，但謹慎的紅發男爵始終覺得有些不對勁，他再次派人搜索了大橋南北和四周一英里的范圍，確定絕對不會有伏兵后方才下令過河。
紅發男爵也并未按胖騎士建議那樣直接全隊開上木橋，而是將整個隊伍分作了三部分，第一部分大部騎兵和小部步兵當先上橋過河，在對岸擺出一個扇形的防御陣型，第二部分是輜重馬車、馱馬青騾和勞役，他們在騎兵擺開陣勢后方才開始上橋渡河；第三部分小部騎兵和大部步兵，在橋南一側擺出一個防御陣型，等待全部輜重過河后才上橋過河。
這樣的安排，若是放在其他普通敵軍面前都可以說基本沒有破綻，但可憐他們的對手偏偏不是普通的敵軍。
倫巴第的輜重隊伍開始上橋過河了。
三十步兵跟著大半騎兵順利抵達對岸，建起了一道弧形防線，沒有異常。
紅發男爵當先領著輜重馬車和牲口踏上了木橋，直到紅發男爵的戰馬踏上堅實的對岸土地，仍舊一切正常。
輜重馬車牲口過了三分之一，過了一半，過了三分之二......
木橋下的坑洞里，瘦個子騎兵手抖得越來越厲害，攥在手中的引線已經快被他手心的汗水浸透。
敵人的隊伍就在頭頂行軍，軍官的喝罵和馬匹牲畜的嘶鳴聲攪做一團，每次牲口踩踏橋面發出了噠噠響聲都會讓蜷縮在坑里的瘦個子心中猛地一跳。
他的耳膜中全是敵軍人馬的嘈雜。
“是不是已經響起炸雷了？我是不是錯過了...敵人會不會發現我.....”瘦個子腦海中不停地胡思亂想，越是如此，他越是慌張，手心的沁出一層又一層密汗。
就在他快要奔潰的時候，耳膜中突然傳出一聲炸雷德悶響。
威爾斯軍團的擲彈兵連隊就在野狼谷中，距離騎兵連隊的駐地不算太遠，此次南征前為了讓戰馬適應那些擲彈兵拋射的炸彈爆響，他們帶著戰馬專門接受過適應訓練，所以對這種炸雷的聲響十分熟悉。
第一聲炸雷爆響，瘦個子還以為是幻覺，他拼命咽下一口口水，讓自己鎮定下來。
“轟！隆隆隆”炸雷的悶響再次傳入瘦個子的耳膜。
他確定是點火的命令，口中念叨著“升小隊長、升小隊長”，微微顫抖著將早就準備好的木筒火折子拔出木塞，放到嘴邊輕輕吹出了猩紅的火星，趕緊摸索著湊到手中的引線上。
接連觸了好幾次，手中的引線都沒被點燃，瘦個子有些慌神了。
他趕緊用手指將引線掐去一截，重新吹起了火折子湊了上去。
還是沒引燃。
這下瘦個子真的慌了，他剛剛準備抬起火折子再吹一遍，眉尖一滴汗水滴到了火折子上，將那點微微的猩紅澆滅。
“火鐮，我還有火鐮。”蜷縮在坑洞里的瘦個子徹底慌了，他抖索著從腰間布袋中摸出了一把火鐮，對著火石和火絨敲打，卻怎么也擦不出半點火花......
片刻前，木橋南邊，騎在馬背上的胖騎士正拎著那只酒囊灌了大口，紅發男爵強迫他留在后陣指揮壓陣步兵，防止敵人從背后偷襲。
周圍幾英里連只野兔都沒見到，怎么可能會有敵軍，就算有敵軍，四下一覽無余，隔著一兩英里都能看得見，就算真有敵軍過來，趕緊過橋不就行了嘛，非得搞得如此復雜。
心里雖是不服氣，但胖騎士還是不敢違抗軍令，只得領著十幾個騎兵和大隊步兵在南橋頭守著。
突然，南邊的緩丘上空傳來一聲驚雷炸響。
胖騎士被巨響嚇了一跳，抬眼望天，這晴空萬里哪來的雷聲？他心中正有些詫異，轟隆又是一聲炸雷的悶響。
胖騎士這才覺得有些不對勁。
他本能的想離那邊緩丘遠一些，大聲呵斥讓南橋頭的士兵不要慌亂，自己卻已經跳上馬背上了木橋。
此時輜重的隊伍剛剛過了不到三分之二，木橋上馬車牲口十分擁擠。
胖騎士狠踢馬腹，戰馬在擁擠的木橋上擠開了一條道路。
就在胖騎士擁擠著走到木橋中間位置的時候，橋下飄上一串白色煙霧，胖騎士好奇地湊上去聞了聞，嗆得他一陣猛烈的咳嗽。
胖騎士的瞳孔猛然放大，他驚恐地張嘴，頓了好一會兒才驚呼，“毒煙！毒煙！有毒煙！”
胖騎士的聲音剛剛傳開，木制大橋突然猛地震顫，一聲驚天動地的爆響炸開。
然后緊接著是第二聲、第三聲、第四聲、第五聲。
木橋碎裂、木屑橫飛，人馬慘嘶、血肉迸濺......
